Глава 4. «Не тот реагент»
Алиса решила, что настало время для нового эксперимента.
"Если он такой умный, пусть попробует отличить NaCl от C₁₂H₂₂O₁₁ без подсказок!"
Она аккуратно подменила баночки с образцами на столе Орлова, оставив рядом записку: «Угадай, что ты сейчас попробуешь?»
Когда профессор вернулся с лекции, он сразу заметил подвох.
— Ковалева...
— Да? — она невинно подняла глаза от пробирок.
— Вы снова что-то перепутали.
— Я? Никогда!
Он вздохнул, взял ложку и попробовал белый порошок из первой банки.
— Сахар.
— ...
— А это... — он лизнул второй образец, — тоже сахар.
— Что?! — Алиса подскочила. — Но я же...
— Подменила банки местами? Да. — Орлов достал из кармана третью баночку. — Настоящая соль была у меня.
— ...
— Вы забыли, что я вижу вас в окно.
Она покраснела, но быстро нашлась:
— Ну и что, я просто хотела... э... проверить ваши вкусовые рецепторы!
— Ага. И как я справился?
— ...На пятёрку.
— Тогда вот вам награда.
Он бросил ей кубик сахара. Она не поймала — тот упал прямо в её стакан с чаем.
— Ой...
— Хоть что-то сегодня пошло по плану.
После обеда Алиса отправилась в библиотеку за справочником по органике.
"Надо же хоть что-то почитать, а то он правда решит, что я полный ноль..."
В узком проходе между стеллажами она вдруг столкнулась с...
— Ой!
— Вы...— Орлов ухватил её за плечи, чтобы она не упала. — ...везде успеваете?
— Это моя сверхспособность!
Они застряли — с обеих сторон полки, между ними сантиметры.
— Э-э-э... можно пройти? — Алиса запищала.
— Куда? Вперёд или назад?
— Ну...
Она попыталась развернуться — локтем зацепила книгу. Та с грохотом упала.
— Блин!
— Тише! — он прикрыл ей рот ладонью. — Здесь же библиотека.
Алиса широко открыла глаза.
Орлов понял, что до сих пор держит её — и резко отпрянул.
— Извините.
— Ничего...
Она наклонилась за книгой — он тоже.
Лоб в лоб.
— Ай!
— Чёрт...
— Вы...
— Вы...
Пауза.
— Давайте я просто... уйду, — пробормотал он.
— Ага...
Когда шаги затихли, Алиса обнаружила, что держит не тот справочник, а...
Его личный дневник.
"Ой."
В общежитии, под одеялом (на всякий случай), она открыла блокнот.
Первые страницы — скучные расчёты.
Потом — список дел:
- Проверить отчёт;
- Купить новые пробирки;
- Не убить Ковалеву;
А дальше...
«Сегодня она снова опоздала. На 12 минут. Почему я это запомнил?»
«Смешила всю группу на лекции. Раздражает. (Или нет?)»
«Принесла мне кофе. Отраву? Нет, просто пересолила. Как всегда.»
И самое интересное: «Почему она всё время трогает свои волосы, когда я рядом?»
Алиса захлопнула тетрадь.
"Он... наблюдает за мной?!"
На следующий день она вернула дневник, подложив свою записку: «Если вам так интересно — спросите.»
Орлов нашёл её через час.
Их взгляды встретились через всю аудиторию.
Он покачал головой, но...
Улыбнулся.