Миларасс. Ангел смерти

— Кажется, мы встречаем вместе уже четвертую осень, — с лёгкой улыбкой сообщил Марон.

— Сегодня первое число? — Я немного потерялась во времени.

Взглянув на панель монитора, убедилась: наступил первый осенний день. В Чертоге это гарантировало проливные дожди, грозы и даже ураганы буквально через пару суток. Забавно, что число и месяц электронные часы показывали точно, но они никогда не отображали год. Здесь не принято вести отсчёт годам в принципе. А вот за сезонами наблюдают всегда.

С моей первой вылазки из Чертога прошло больше двух лет. Война во Фпиосе прекратилась спустя четыре месяца после нашего возращения. Поразительно быстрый результат – во внешнем мире прошло всего полторы недели. Ну а сейчас свадьба короля Тамирисса и принцессы Дарфи сыграна, племена вновь объединились и восстанавливают силы. Гномы и пикси тоже были рады переменам – им больше не приходилось прятаться в лесах и на лугах, избегая больших сожителей.

Меня более чем устраивало моё нынешнее положение в Чертоге. Я продолжала обучение под руководством Марона, хотя теперь его статус наставника был весьма условным. Я давно сравнялась с ним в магической силе и последние месяцы нагло пользовалась этим преимуществом. Несколько заклинаний, и двенадцатый ангел смерти лежал на земле, задыхаясь, и больше не пытается соревноваться со мной. Конечно, он уступал мне намеренно. При желании он вполне мог одолеть меня.

Я ещё несколько раз выбиралась с ангелами из Чертога. Обычно мы действовали в группах по три-четыре человека, и мне давали самую неказистую работу, ограждая от мира смерти: я оставалась настороже или искала необходимые вещи, пока ангелы «разговаривали» с жертвами. Убийства также происходили, и я старалась делать вид, что всё в порядке, когда слышала хрипы и мольбы о пощаде. Успокаивал тот факт, что жизни лишали только в особенных случаях. Не сказать, что это было так уж необходимо, но порой смерть одного криминального элемента быстро утихомиривала остальных. К тому же многие из тех, к кому являлись ангелы, в своё время осознанно заключали сделку со Смертью. Это напоминает сделку с дьяволом из книг и сериалов, только дьявол забирает души, а ангелы смерти – жизни. Я старалась не жалеть бандитов и торговцев наркотиками, из-за которых у ангелов прибавлялось грязной работы. Они сами выбрали этот путь.

Марон уже отвлекся от беседы и изучал план очередной усадьбы. Немного помедлив, я присоединилась к нему. Четверть часа сидели в тишине, периодически поворачивая лист и указывая пальцами на входы и выходы.

— Давай смоделируем, — предложила я и встала из-за стола.

Компьютерная комната была довольно маленькой, что для особняка Риады было исключением из правил. В центре расположился огромный стол, занимавший практически всё пространство комнаты, у одной стены компьютер с двумя мониторами, за которым мы и работали полночи. Окон в этом помещении не было, потому компьютерную комнату часто называли бункером. Лампа, излучающая холодный свет и издававшая лёгкое гудение, периодически мигала, напоминая о нестабильности электричества. Большая часть светильников держалась на магии, но в бункере находилась главная аппаратура, её регулярное снабжение магией было слишком энергозатратным.

Марон расположился с длинной стороны большого стола, я встала напротив. Он начал создавать плетение из чёрной магии, направляя пламя мягкими, изящными движениями. Я дождалась его кивка и, поглядывая на схему, приступила к своей части заклинания. Движения моих рук в точности до миллиметра повторяли пластику наставника, и я с гордостью заметила, что больше не беспокоюсь об этом. Тело само направляло магию, я научилась действовать машинально.

По окончании работы перед нами предстала трёхмерная модель особняка господина Наэни.

Пока мы с Мароном заканчивали моё обучение, второй ангел смерти по имени Фиктос находился за пределами Чертога и следил за нашим подопечным. Было очень странно получать информацию от него раз в несколько месяцев, понимая, что у него прошло всего несколько дней.

Господин Наэни, по предположению являвшийся ни кем иным, как повелителем тьмы, начал походить на затворника. Шесть дней в неделю проводил у себя дома, по воскресеньям выбирался в город за продуктами. Казалось бы, ничего подозрительного, однако около трёх недель назад магический фон в его особняке значительно повысился. Несколько ночей подряд из окон исходил белый свет, после чего весь нанятый персонал покинул дом Наэни.

Полтора года назад этот же человек был замечен в Красной бойне (так назвали двухнедельную войну среди демонов за территории заповедника Шета-хан), откуда потом исчезла семейная реликвия одной из враждующих семей. Власти списали пропажу на убитого ими демона, чтобы оправдать свои действия, а ангелы заметили несостыковку. С тех пор за Наэни приглядывали из Чертога, пока он не начал пропадать у себя целыми днями. После этого Фиктос был отправлен в мир людей для ежедневного наблюдения за повелителем тьмы.

Мне передали это дело, как безнадёжное, и я не надеялась на раскрытие тайны реликвии. Никто не знал, как она выглядит, и стоит ли поиска. Однако после доклада Фиктоса о начавшейся активности Наэни я попросила Марона присоединиться к делу и помочь мне. Он не отказал, даже умудрился совместить дело с нашими тренировками и использовал время работы для моего обучения. Создание модели дома было как раз одним из таких упражнений.

Благодаря этой модели мне удалось выучить планировку дома на зубок. Я закрывала глаза и без проблем представляла входную дверь, просторный холл, широкую полувинтовую лестницу, ведущую на второй этаж в спальни и уборные. Я знала ширину коридоров на каждом из четырёх этажей и все возможные места хранения реликвии. Моя задача – найти реликвию или доказательство её отсутствия и не попасться при этом на глаза хозяину.

Отправление было запланировано на утро следующего дня. У нас с Мароном было двадцать четыре часа на подготовку, из которых двенадцать мы потратили на полное ознакомление с делом Наэни, изучение его биографии (весьма скудной и туманной) и составление плана отхода.

— Так, — начал Марон, закрыв папку с личным делом. — Отправляйся спать, я пока технику подготовлю.

Парень начал складывать документы в стопку, позабыв о моём присутствии.

— Я ещё не устала, могу помочь, — предложила я.

— Для меня лучшей помощью будет, если ты на дело пойдёшь отдохнувшая, — не глядя на меня сказал он. — Иди, у тебя восемь часов.

Не стала спорить. Вышла из помещения, захватив одну из папок на всякий случай. В коридоре было темно и сыро несмотря на то, что солнце только село. Почему-то именно коридоры этого здания были самыми мрачными и настораживающими. Я всегда старалась преодолевать их побыстрее. Петляя среди запертых дверей и поворотов, я размышляла о возможностях ангелов смерти. Марон не спал уже около двух суток и чувствовал себя прекрасно. Он ночами напролёт разбирался с бардаком, который накопился в Чертоге за последние годы, а с утра проводил всё дневное время со мной. Кажется, он спал раз или два в неделю.

И это одно из множества преимуществ, которые даёт Смерть. Посвящая человека в ангелы, Смерть делает его практически неуязвимым. Он становится отличным исполнителем и телохранителем. Но вместе с могуществом появляется и зависимость. Все ангелы зависимы от Смерти. Они подчиняются ей, выполняют все её указания и не смеют спорить. А если кто-то пытается возражать, Смерть просто заставляет – взглядом, словом, молчанием. Её магия непостижима. Она подчиняет волю ангелов. Я не раз наблюдала, как это происходит. Словно огромный груз опускается на плечи человека, и он уже не может ни возразить, ни пошевелиться. Он выполняет указание Смерти автоматически, без возможности управлять собственным телом.

И это ещё одна причина, по которой я не хотела быть ангелом смерти. И пускай я не могла бодрствовать несколько суток подряд, пускай я не обладала тем магическим обаянием, что сводит с ума людей, оказывающихся рядом с ангелами, пусть мой магический потенциал будет раскрыт лишь частично... Я не хочу убивать по приказу, как это делают другие.

Так почему же меня огорчает мысль о том, что никто меня уже и не видит тринадцатым ангелом? Мы не держали в секрете моё нежелание стать одной из ангелов, так что теперь все кроме Смерти были уверены, что я покину Чертог, как только закончится моё обучение. Никто не предполагает, что однажды я могла бы занять место среди ангелов как равная, а то и сильнейшая. Меня воспринимали как игрушку – опасную и кусающуюся, но всё же игрушку, которая немного разбавляла скучные будни. Только Марон и возился со мной, как нянька.

На самом деле я давно достигла здесь того, чего желала. Я хотела освоить чёрную магию, и я это сделала. Я в совершенстве владела свои огнём и не понимала, что меня здесь держит. Мои тренировки продолжались, я участвовала в новых заданиях и не желала покидать Чертог. А меня и не гнали. Марон и вовсе утверждал, что моё обучение продолжается. Все словно забыли, что я собиралась сюда лишь на некоторое время. А с тех пор прошло почти три года.

Всего три года, и я достигла своей единственной цели. Боль, кровь, обиды – всё это давно в прошлом, о котором напоминает лишь пара шрамов. Всё, что у меня осталось, – это страх. Страх перед Смертью и страх перед будущим. Я давно перестала понимать, что будет завтра, и терялась в прожитых днях.

От досаждающих мыслей меня отвлёк наводящий ужас голос.

— Миларасс, подойди.

Я проходила мимо личного кабинета Риады и надеялась остаться незамеченной. Кажется, когда речь идёт о Смерти, надеяться не на что.

Я плавно свернула к приоткрытой двери, из которой лился красный свет, и ступила на ковровое покрытие, встречающее каждый мой шаг лёгким шорохом. Риада, сидевшая за рабочим столом и до моего появления разглядывавшая огромную алую сферу перед собой, недовольно поморщилась, бросив взгляд на мою обувь. Да, в отличие от ангелов смерти я не могла передвигаться абсолютно бесшумно. Недовольство самой собой кольнуло где-то в груди.

Смерть заглянула мне в глаза. Незнающему могло показаться, что её лицо не выражает никаких эмоций, однако за маской безразличия скрывалось море чувств. Идеальный лоб без единой морщинки излучал надменность, тонкие губы со слегка опущенными уголками выражали презрение, пустой взгляд говорил о жестокости. Ни разу больше с нашего знакомства я не увидела в ней хотя бы иллюзии человечности. Она походила на робота, которому чужды были эмоции. Она походила на смерть.

Подобные сравнения каждый раз посещали меня при встрече с Риадой. Умеет ли она искренне улыбаться? Любила ли когда-нибудь? Дорожит ли своими ангелами? Никто не знал ответов на самые важные вопросы.

— Миларасс, — обратилась ко мне Риада подозрительно спокойным тоном, — как идёт твоя подготовка?

— Подготовка к завтрашней миссии? — уточнила я, стараясь не выдавать страха.

— Подготовка к посвящению, конечно же! — воскликнула она, импульсивно хлопнув ладонями по столу.

От удара сфера в воздухе качнулась и пошла рябью. Я чудом не вздрогнула от резкого движения. Контролировать голос было сложно, в горле застрял ком, но мне удалось ровно произнести:

— К какому посвящению? — Последнее слово прозвучало обречённо.

— Ох, Миларасс, не делай вид, что не понимаешь! — Она молниеносно встала из-за стола и направилась ко мне. — Совсем скоро ты станешь тринадцатым ангелом, я чувствую это, — заговорщически прошептала она мне в лицо.

С каждым днём эта женщина всё больше походила на олицетворение безумия.

Ужас сковал все мои мышцы, я не могла пошевелить и пальцем. Мы стояли посреди комнаты как две статуи, только одна едва не теряла сознание от страха, а другая с трудом сохраняла спокойствие от переполнявшей её энергии.

Красная сфера, что горела за спиной Риады, с громким хлопком лопнула и осыпалась на пол. И взгляд Смерти наконец стал осознанным. Словно спало какое-то наваждение, и передо мной вновь стояла безразличная ко всему Риада. Она выпрямила спину, откинула прядь волос со лба и спокойно произнесла:

— Можешь быть свободна, дорогая.

Я вылетела из кабинета быстрее, чем поняла значение произнесённых ею слов. Плотно закрыв дверь, я отошла на несколько шагов и только после этого смогла сделать глоток воздуха. Ноги плохо слушались, колени тряслись, пришлось идти, опираясь рукой о стену. Медленно, метр за метром, я подбиралась к выходу из здания. И с каждым шагом всё лучше понимала: меня напугала не Риада. Не её странное поведение и не её слова о посвящении. Меня напугало то, что, услышав о возможности стать ангелом смерти, я испытала восторг.

Тонкая цепочка с ключом на шее Марона не давала мне покоя. Пока он настраивал аппаратуру, подключая наушник к компьютеру, я размышляла о заветном ключе. Он подойдёт к любому замку, откроет любую дверь и проведёт в другое измерение. Ключ от Чертога Смерти – один из древнейших артефактов, о котором нельзя прочитать ни в одном учебнике по магии. Сколько раз я просила Марона одолжить мне его... Но мы оба прекрасно понимали, что для меня это возможность вернуться в мир людей и никогда больше не возвращаться в Чертог, а для него – единственный способ сохранить связь между двумя пространствами.

— Всё готово.

Я взглянула на экран компьютера. На нём отображался мой силуэт в полный рост, залитый голубым цветом. Справа фиксировались пульс и давление; общее состояние организма описывалось словом «удовлетворительное», болевой порог не был превышен.

— Маячок будет показываться вот здесь. — Парень ткнул пальцем на соседний экран с планировкой дома. — Я смогу координировать тебя и наблюдать за состоянием твоего организма. Если с прослушкой что-то случится, или ты не сможешь ответить, я точно буду знать, где ты находишься и всё ли с тобой в порядке.

Я сильно ущипнула себя за руку, и компьютер окрасил это место на экране зелёным. На панели болевого порога высветилась цифра: сотая доля процента.

Марон, с усмешкой наблюдавший мой эксперимент, спросил:

— Ну разве это боль? — И, резко развернувшись, заломил мне руку.

От неожиданности я не то взвизгнула, не то рыкнула, боковым зрением заметила, что на экране вся рука покрылась оранжевым цветом. Мне удалось ударить его локтем по рёбрам, отчего он слегка согнулся и ослабил хватку. Высвободившись, прохрипела:

— Спасибо, без тебя бы не поняла.

Он глухо засмеялся и вновь обратил взгляд на монитор.

— Если боль будет слишком сильной, индикатор будет гореть красным. Постарайся не доводить до такой ситуации.

Эту просьбу я выполню с удовольствием. Боюсь представить, что должно случиться, чтобы силуэт на экране окрасился красным.

Марон пошёл к двери, по дороге снимая с шеи цепочку с заветным ключиком. Я ещё раз проверила, всё ли необходимое лежит в компактном рюкзаке, и тоже направилась к выходу. Ангел смерти наигранно улыбнулся, открывая мне дверь, и поклонился, изображая учтивого дворецкого. Я успела потрепать его по голове прежде, чем он спохватился, и довольная шагнула в проём. Дверь за мной с грохотом захлопнулась.

Я оглянулась вокруг. Жилой квартал с частными домами, большая часть которых выглядела довольно дорого и изыскано. Редкие хвойные деревья, чаще встречающиеся на окраинах участков, высокие живые изгороди вместо заборов, аккуратно уложенные плиткой аллеи и ровные дорогие. Место выглядело элитным.

Мне, однако, нужно было дойти до окраины жилого массива, где располагалась усадьба Наэни. Деревня, если это место можно так называть, была небольшой, и я довольно быстро прошла её насквозь. Когда на горизонте замаячило искомое здание, в правом ухе раздалось:

«Мила, стой».

Я повиновалась мгновенно. Серьёзный тон Марона настораживал.

— Что такое? — спросила я полушёпотом.

«У дома какая-то активность. Фиктос направляется к тебе. Стой на месте».

Марон не мог видеть, что происходит у дома. На экране изображалась точка, передаваемая моим маячком, и весьма схематичная модель самой усадьбы. Значит, Фиктос успел связаться с ним и предупредить.

Я ушла с тротуара под тень ближайшего дерева и стала дожидаться ангела.

Мы не были знакомы с Фиктосом близко и не так часто встречались в Чертоге – он постоянно работал за пределами владений Смерти. Поэтому когда вдалеке показалась фигура, направляющаяся в мою сторону, я разглядывала её во все глаза. Если не знать, что идущий ко мне человек – ангел смерти, всё равно можно заподозрить в нём мага. Не смертоносного ангела, не жестокое существо, но человека, обладающего высшей силой. Такие встречались и среди обычных людей – чаще всего это политики, бизнесмены или бандиты, однако в Фиктосе ощущалась сверхъестественная сила. Она, как невидимая аура, излучалась от его тела, от каждого его шага. То же самое можно наблюдать, глядя на любого другого ангела смерти. Весьма завораживающее зрелище.

Одет он был по-военному: обтягивающая тёмно-зелёная футболка с короткими рукавами, плотные чёрные штаны, ботинки с высоким голенищем. Жарковато для местного климата, но парню, очевидно, было плевать. Рыжевато-русые волосы были аккуратно уложены гелем, но на щеках виднелась двухдневная щетина, из чего я сделала вывод, что работал он буквально в полевых условиях.

При виде меня парень нахмурил широкие брови, но руку для приветствия протянул. Я крепко пожала её и поздоровалась. Фиктос на моё приветствие лишь кивнул и коротко пояснил:

— В дом прибыли гости, судя по разговорам, будут там до вечера.

Понятия не имею, всегда он такой мрачный или только сегодня.

— Может, стоит как раз сейчас туда проникнуть? — предложила я. — Там наверняка очень шумно, я успею незаметно проскользнуть.

Фиктос громко выдохнул и отрицательно покачал головой. Я почувствовала себя едва ли не идиоткой. Марон никогда не реагировал на мои идеи так бурно, какими бы бредовыми они ни были. Но прежде, чем я засомневалась в себе, в ухе раздалось:

«Проникнуть и выйти незамеченной ты сможешь, но тебя могут обнаружить гости в любой момент, пока ты в усадьбе. Лучше не рисковать и дождаться темноты».

Я согласилась с Мароном. Передала его слова Фиктосу, тот тоже одобрил такое решение и покинул меня. На этом этапе его миссия наблюдателя была завершена, и он с чистой совестью отправился прочь из города.

Я же подошла поближе к особняку и улеглась в тени ветвистой сосны. Вокруг росло множество невысоких кустов, и со стороны дома меня вряд ли было видно. Как я уже говорила, особняк находился на окраине деревни, причём нельзя было сказать, что он соседствует с другими домами. Его окружал небольшой лесок, отделяя от общей массы домов. Снаружи особняк Наэни походил на смесь современного коттеджа и старого замка: серые стены из какого-то благородного камня, пара башен с высокими купольными крышами, но пластиковые окна и балконы, замаскированные под общую стилистику, и весьма современная сигнализация на окнах и дверях. Как жаль, что электронная техника не способна бороться с простой магией.

Мне нужно было дождаться, пока гости покинут дом, а это могло затянуться и до утра. Чтоб не сойти с ума от скуки, я доставала Марона вопросами.

— Фиктос всегда такой угрюмый или это он так рад был видеть меня?

«И то, и другое. Он наблюдал за домом три последних дня без сна и отдыха, а потом пришла какая-то малолетка с надменным лицом и начала умничать. Любой бы на его месте не был рад».

— С чего ты взял, что у меня было надменное выражение лица? — возмутилась я.

«Потому что оно у тебя всегда такое. Иногда раздражает».

Я поморщилась. Природа явно издевалась, когда придавала моим глазам холодный оттенок, а коже бледный вид. В Чертоге под вечно палящим солнцем я успела загореть, но глаза мои всегда выглядели каким-то стеклянными и неживыми. Вкупе с острыми чертами лица я и вовсе производила впечатление высокомерной особы.

Минуты тянулись невероятно долго. Темы для разговоров иссякли уже через час, и по мере приближения вечера во мне нарастала непонятная тревога. Предчувствие беды не отпускало, и я не могла думать ни о чём, кроме того, что может ждать меня внутри дома Наэни. Я не сомневалась в своих силах, нет. Мне просто казалось, что обязательно случится что-то непоправимое.

Марон обратил внимание на моё настроение, но я плавно переключила его на другую тему.

— А какой была твоя жизнь до Чертога?

«Практически беззаботной. Очень простой и понятной. Пока родители не умерли. А потом у меня уже не было необходимости разбираться со своей жизнью. Смерть всё решила за меня».

Такой ответ я точно не ожидала услышать. С одной стороны, мне сразу захотелось задать кучу уточняющих вопросов. Не пожалел ли он о решении стать ангелом? Как он пережил потерю родителей, находясь в Чертоге? Не повлияла ли трагедия на его выбор? Но, с другой стороны, я всё ещё тревожилась из-за предстоящей миссии и не хотела говорить о чём-либо, связанном со смертью.

— Соболезную. — Это всё, на что меня хватило.

Гости начали разъезжаться на закате. Я выждала лишний час, чтобы убедиться, что все покинули владения повелителя тьмы, и поднялась с земли. Мышцы успели закоченеть, а я – проголодаться. Но сейчас это не имело значения. Немного размявшись, я направилась к чёрному входу в особняк. По влажному газону передвигалась бесшумно и слегка пригнувшись, хоть в окнах и не горел свет. Дверь, естественно, была заперта, и я уже собралась плавить ручку, но вовремя заметила приоткрытое окно на втором этаже. Отлично, моё проникновение в чужой дом может остаться незамеченным.

Цепляясь за водосточную трубу, я забралась на узкий карниз и толкнула окно. Оно открылось без единого скрипа, и я аккуратно перелезла через подоконник. Справа от меня раздавался едва заметный непонятный звук – то ли шорох, то ли какое-то сопение. Не обращая на него внимание, я прикрыла окно и постаралась сориентироваться в темноте. В голове возникла модель особняка, которую мы создали утром. Я находилась в дальнем коридоре, в крыле для обслуживающего персонала. Здесь были обустроены маленькие спальни, кладовые и несколько ванных комнат. Я предположила, что повелитель тьмы не будет прятать артефакт в этой части дома. Его могли случайно найти и так же случайно «потерять». Поэтому я пошла по коридору туда, где должны находиться апартаменты хозяина.

Для начала я заглянула в спальню. Обшаривая все тумбы, комоды, шкафы и картины, я продолжала слышать справа от себя странный звук. Потом до меня дошло.

— Марон, ты можешь не дышать в микрофон? — громким шёпотом попросила я.

«Ну извини — раздалось в моём ухе. — Это у тебя полдня прошло. Я же сижу тут не первые сутки, и заклинание консервации работает очень странно. Я вижу, как быстро начинают бежать стрелки на часах, когда я разговариваю с тобой. А потом они снова идут в нормальном ритме. В следующий раз координировать буду там же, где находится координируемый, чтобы не сойти с ума».

Мысленно посочувствовав парню, я продолжила искать. Заглянула под матрац, под саму кровать, обыскала всю ванную. Ничего. Дальше на очереди осмотр личного кабинета. Книжные полки, шкатулки, ящики стола, фоторамки, подоконники и даже настольные лампы – я обыскала всё. И там не было ничего похожего на демоническую реликвию. Сложности добавляло то, что не было до конца понятно, чем является эта реликвия. Это могло быть украшение или книга, столовый прибор или брелок для ключей. Подсказкой было лишь то, что реликвия должна излучать магию, которую почувствует любой маг. Но ничего подобного я не чувствовала.

— Я могла что-то пропустить? — спросила я у Марона.

«Не думаю. Реликвия должна ощутимо фонить».

Ещё пара нежилых комнат, и второй этаж осмотрен. Я вернулась к окну, через которое залезла.

«Поднимись на третий и четвертый, не уверен, что там вообще что-то есть. Это займёт не так много времени».

Я последовала указанию наставника. В доме стояла гробовая тишина, что немного настораживало. Где-то внизу должен бродить хозяин дома. Ощущение тревоги с каждой минутой окутывало всё сильнее. Я поднялась по широкой винтовой лестнице, осматривая по пути стены на наличие тайников, и оказалась там, где вряд ли ступала нога человека. На этаже велись строительные работы, скорее всего давно заброшенные. Всё было оклеено строительной плёнкой и покрыто слоем пыли. Прогулявшись по пустым помещениям, поднялась на последний этаж.

— Здесь тоже ремонт, — тихо прокомментировала я.

А потом почувствовала маленький всплеск энергии. Либо это искомая реликвия, либо другой мощный артефакт. Магией разило из противоположного крыла дома. Мне пришлось пересечь весь этаж и зайти в дальнюю комнату. Там, среди деревянных балок, сложенных листов фанеры и других предметов, необходимых для преображения помещения, стоял аквариум, никак не вписывающийся в общий интерьер. В отличие от мебели и инструментов, находившихся здесь, старинный аквариум на высоких ножках не был грязным или пыльным. За ним точно ухаживали. Возможно, он оказался здесь не так давно.

Магия, исходившая от аквариума, тянула. Я неосознанно подошла ближе и вгляделась в то, что находилось за стеклом.

— Оно здесь, — сказала я, заворожённая зрелищем.

«Что это?»

Я не могла передать словами, что это. Я не знала, было ли оно живым или хотя бы разумным. Оно передвигалось по ограниченному пространству аквариума с невероятной скоростью. Плавало и скользило по воздуху, ища выход. Оно отчаянно молило, чтобы до него дотронулись.

И я протянула руку. Приподняла крышку и коснулась пальцем странной реликвии. Почувствовав резкую вспышку боли, больше похожую на удар током, я одёрнула обе руки, и крышка аквариума с грохотом упала на место. Но шум меня не волновал. Меня волновало то, что реликвия исчезла.

— Что здесь происходит?

Слова вошедшего точно отображали мои мысли. Я обернулась и встретилась взглядом с повелителем тьмы.