4.3 Люциан
Близнецы родились на стыке двух дней и двух времен года. Люциан не дотерпел трех минут до полуночи, а Лютеция появилась на свет в первом часу ночи. Если честно, ее рождения никто и не ждал, всю беременность мать была уверена в том, что вынашивает только одного ребенка, мальчика, главную надежду семьи. Анне Тысивыйм на тот момент было сорок два года, и это был ее последний шанс родить мужу достойного наследника, и последний шанс задержаться в числе членов одной из самых влиятельных семей Ирха. Впрочем, рождение сына ее не спасло. Когда близнецам исполнилось три, Фаул Тысивыйм развелся с супругой и спустя пару месяцев женился во второй раз. В этот раз, по любви, как принято было считать, так как неспособность молодой супруги забеременеть в течение многих лет после свадьбы, не заставила господина Тысивыйма отказаться от брака с ней.
Так на плечи совсем еще маленького Люциана свалился груз ответственности за судьбу семейного дела и благосостояния компании ThirdI. Вместо сказки на ночь, он слушал финансовые отчеты, вместо новогодних представлений – презентации новых проектов по оптимизации работы того или иного филиала, а вместо подарка на день рождения – посещал вместе с отцом главный офис. Сестру в это время развлекали уроками по этикету и танцам, предполагая, что лучшее для нее будет быстрее выйти замуж на благо компании. Однако ни Люциан, ни Лютеция так и не оправдали отцовских ожиданий. К пятнадцати годам Люциан все так же не отличал кластерный анализ от корреляционного, а отчеты представлялись ему колонками бессмысленных цифр и букв, в то время как Лютеция грубо отвадила от себя всех потенциальных женихов и отказалась продолжать обучение в заданном отцом направлении. Еще ранее она хвостом ходила за братом, сопровождая его на всех скучных собраниях. Окружающие находили это милым проявлением любви и привязанности, даже сам Люциан одно время думал, что сестра жертвует своей свободой, чтобы составить ему компанию. Никому и в голову не приходило, что она действительно слушает. Слушает и учится, чтобы в один прекрасный момент выбить почву из-под ног у родного брата.
Однако прошло еще три года и вот она, сидит во главе стола в зале советов, в окружении работников, ловящих каждое ее слово. Отец сидит поодаль и не принимает участия в совещании. В последний год он почти полностью отошел от дел, предоставив дочери возможность развернуться. В его глазах горит гордость, но вместе с тем и горечь. Ему тяжело далось отказаться от собственных патриархальных устоев и предубеждений.
Люциан сидел по левую руку от сестры. Принимая во внимание его не вовлеченность в дела компании, оставалось только гадать, зачем отец каждый раз настаивает на его присутствии на ежемесячных собраниях. Может, чтобы лишний раз ткнуть его носом в то, где могло бы быть его место, не будь он таким тупым? Лютеция точно соглашается на это только в качестве повода унизить брата. Люциан видел, как сестра краем глаза следит за ним на протяжении всего собрания, как усмехается, едва заметно приподнимая уголки губ. Какое, должно быть, удовольствие она испытывает, видя всю ту неловкость и растерянность, с которой Люциан слушал доклады работников.
Эта пытка повторялась каждый месяц, но, не смотря на внешнее безразличие, Люциана не отпускало. Каждый раз, переступая порог главного офиса, он чувствовал, как чья-то невидимая рука сжимает ему горло. Ему чудилось осуждение в каждом взгляде, каждый, оброненный работниками смешок, он принимал на собственный счет. Они потешаются над ним, сравнивают его с золотой сестрой, до которой ему никогда не дотянуться. Лучше ему было вообще не рождаться, тогда вопрос с наследованием компании решился бы куда быстрее и проще. Вслед за этими мыслями приходила злость. На себя, на окружающих, на Лютецию, которая прекрасно знала о его муках и наслаждалась ими.
- ... было бы хорошим вложением, как ты считаешь?....
Люциан моргнул и тупо уставился на сестру. Лица всех присутствующих были обращены к нему, отчего парню захотелось съежиться до состояния точки, пустого места, которым он и был большую часть времени. Но этого Лютеции было мало. Она нарочно решила привлечь в нему внимание, чтоб лишний аз доказать собственное превосходство.
- Да, я полностью согласен с... - ляпнул Люциан наугад. Сестра недовольно поджала губы.
- Думаешь? Не смотря на все риски...
Несколько работников за столом обменялись многозначительными взглядами. Люциан почувствовал, как кровь приливает к щекам. Он сжал кулаки под столом и бросил хмурый взгляд на сестру. Та замолчала на полуслове, выжидая, не скажет ли братец что-нибудь еще.
- А имеет ли значение, что я думаю?
За спиной у близнецов раздалось предупредительное покашливание. Люциан не стал поворачиваться на звук, он и так знал, что отец не доволен его ответом. Никогда, ни при каких условиях, близнецам нельзя было ссориться при подчиненных. Это было железным правилом, сути которого Люциан не мог понять. Вся компания в курсе, что он никчемный балласт, так к чему весь этот цирк в благовоспитанностью и толерантностью? Почему нельзя просто оставить его в покое?
- Конечно, имеет. Ведь я спрашиваю, - промурлыкала Лютеция, одарив отца угодливой улыбкой. - Впрочем, я уверена, что ты хотел сказать, что...
Вот она и села на любимого конька. Для начала для виду спросит, каково его мнение, а потом выскажет собственное так, словно прочла это по его глазам, а он не смог выразить. Еще одно представление. Вот только не понятно, для кого... Сотрудники согласно закивали и вернулись к обсуждению. Они все тоде прекрасно понимали, что последнее слово будет за Лютецией, а ее нерадивого братца не стоит и слушать. Люциан затошнило. Ему осточертело сидеть в этом душном кабинете, где все без исключения его презирают. Парню остро захотелось уйти, захотелось оказаться сейчас как можно дальше от ThirdI и всего, что с ней связано. Ему хотелось оказаться сейчас в объятиях Мирры.
Люциан вспомнил их последнее свидание. Сладкий запах цветов, приглушенный вечерний свет, так красиво обрамлявший лицо Мирры. Ее теплые руки на его груди. Ее мягкий смех, лучезарная улыбка. То, как Мирра смотрела на него, когда Люциан шептал ей на ухо о своих чувствах. Мирра не считала его ущербным, она действительно слушала, то, что он говорит.
Люциан резко встал, прервав какого-то менеджера на полуслове. Тот так и застыл с открытым ртом, в полном недоумении. Лютеция перевела взгляд на брата, как кобра, в ожидании атаки.
- Люциан?
- Мне нужно... Прошу меня простить, но вынужден вас покинуть, - не смотря на всю решимость, голос Люциана прозвучал тихо и неуверенно, почти вопросительно. Негодуя на самого себя и желая компенсировать тон действиями, парень вышел из-за стола и твердым, как он надеялся, шагом двинулся к выходу. Он шел гордо вскинув голову и не глядя ни на кого конкретного, но только за ним закрылась дверь, парень привалился к ней спиной, не в силах успокоить сердцебиение. Пульс гулом отдавался в ушах, мешая расслышать какие-либо звуки из внешнего мира. Только когда Люциан полностью успокоился и восстановил дыхание, он осознал, что за ним никто не последовал. Судя по голосам, доносившимся из-за двери, собрание продолжилось, будто бы Люциана там и не должно было быть
- Чего и следовало ожидать, - буркнул парень почти обижено. Теперь он был предоставлен самому себе и мог отправиться куда угодно. Хотя одна тревожная мысль продолжала биться о его черепную коробку, мешая полноценно насладиться моментом. Отец его прикончит. А раз кары не избежать, Люциану хотелось сделать что-то безумное. Помирать так с музыкой! Может взять отцовскую машину и отправиться на экскурсию по верхнему миру? Не смотря на ежемесячные поездки наверх, Люциан ни разу не покидал здания офиса. Он понимал, что населяют этот мир такие же люди, но чем именно они живут, не представлял. Он знал, что они поклоняются другим богам, но понятия не имел, что эти боги из себя представляют, знал, что население их городов в разы больше, а стаи, в большинстве своем не насчитывают и десяти членов. При этом, как рассказывали, члены разных стай спокойно уживались в одном доме, не деля и не защищая территорию друг от друга. Последнее, впрочем, Лютеция могла и приврать. Она ездила с отцом "на приемы" в верхний мир, еще в те времена, когда тот пытался найти дочери достойную партию хоть в одном из существующих миров. Вернувшись, сестра понарассказывала много небылиц о том, как живут люди в верхнем мире. Выбраться теперь самому и все исследовать звучало заманчиво.
Пока решимость не покинула Люциана, он спустился на первый этаж и вышел через заднюю дверь прямо на парковку. Ездить на машине по улицам Нижнего Ирха было запрещено и не удобно, так что машина Люциану всегда казалась роскошной причудой богатых семей, типа его собственной, однако здесь, на парковке машин было так много, словно позволить их себе мог каждый уборщик, работающий в здании. У парня ушло несколько минут, чтобы найти машину, на которой они с отцом и сестрой приехали сюда двумя часами ранее. И то, узнал он ее только потому, что Иджин, их личный водитель, стоял на улице, небрежно облокотившись на дверцу машины. Вид у него был при этом скучающий, словно новый, незнакомый мир, простиравшийся вокруг его совершенно не трогал. Он никак не отреагировал, на появление Люциана.
- Я, кхм, - Люциан нервно прочистил горло, не зная с чего начать. Только теперь до него дошло, что прямым нанимателеи Иджина был господин Тысивыйм и лично Люциану парень никогда не подчинялся. - Я подумал, что хотел бы...
- Вы что-то сказали, молодой господин?
Люциану показалось, что в последних словах водителя прозвучала издевка. Парень смерил водителя, как он надеялся, суровым взглядом. Иждину на вид было лет двадцать. Короткие светлый волосы топорщились во все стороны, словно он только что встал с постели, на шее темным пятном выделялась татуировка в виде крысы. Иджин сильно щурился, словно от яркого света и тёр покрасневшие глаза.
- Бурная ночка выдалась?
Парень расплылся в неприятной ухмылке, обнажив желтые зубы.
- Не то слово, молодой господин. Вам и не снилось...
Был в этой фразе какой-то вызов. Как и во всей позе молодого водителя. Люциан проигнорировал этот факт, сосредоточившись на главной задаче. Сейчас Иджин нужен был ему как союзник. Не время обижаться на проявление непочтительности.
- Ты хорошо знаешь город, Иджин?
- Город?
- Ну мы же сейчас не в деревне.
- Пожалуй что так, - Иджин пожал плечами. - Как до моста доехать, знаю.
- А если не к мосту, а куда-нибудь... здесь? Поразвлечься?
Ухмылка парня поникла, уступая место настороденному выражению.
- Если вы думаете, что я использую рабочую машину для... развлечения
- Да нет же. Я. Я хочу развлечься, понимаешь?
Иджин покачал головой. Когда он понял, что опасность получить нагоняй миновала, на его лице снова появилась наглая ухмылка. Однако слов за ней не последовало.
- Но ты же вылазчик! - возмутился Люциан.
- Да я на Тысивыймов работаю с тех пор, как до педалей в машине дотягиваться стал, - парень звучал обиженно, словно упомянув о его принадлежности к гильдии, Люциан нанес ему личное оскорбление. - А господин и молодая госпожа Тысивыйм ездят только в офис. Пару раз я отвозил их на какие-то светские приемы, но вряд ли это те развлечения, о которых вы говорите, молодой господин.
- И тебе никогда не было интересно, что здесь еще есть вокруг?
- Молодой господин, вам не на чем меня ловить, можете посмотреть по камерам, - он кивнул на здание офиса, где действительно была установлена камера, прямо над входом. - Я никуда не отлучался. Если у вас есть конкретные притензии...
- Да нет же!
Люциан подавил вздох и открыл дверцу со стороны пассажира. Не хватало только, чтобы они проспорили тут до конца собрания. К чему будет весь бунт, если окажется, что Люциан, как пес, простоит возле машины и потом покорно поедет домой?
- Садись в машину.
- Мне отвезти вас домой?
- Нет! Вези меня в город!
- У вас есть адрес?...
- Аагрх!
Нет, Иджин не издевался. На его лице застыло выражение полного недоумения. Однако этот факт расстраивал даже больше, чем привычное пренебрежение со стороны прислуги и подчиненных отца.
- Вези меня куда угодно. Где можно развлечься. Выпить. Потанцевать. Что угодно.
- Хотите потанцевать, сходите в Полночь, - насупился Иджин. - Зачем в Верхний Мир то для этого переться...
- Потому что я хочу...
Люциан завис. Он и сам толком еще не знал, чего он хочет, кроме как позлить отца и его любимицу-дочку. Впрочем, это он и так уже сделал. К тому же, куда бы он сейчас не поехал, к моменту окончания собрания его просто не должно быть возле офиса. Былой задор за время беседы с водителем повыветрился и теперь Люциану просто было страшно оказаться с родителем наедине в замкнутом пространстве. Чем раньше он уберется отсюда, тем лучше. Однако сказать Иджину, чтобы тот отвез его домой Люциану помешала гордость.
̶ Ладно, - вздохнул парень, делая вид, что принимает такое решение только из-за несостоятельности собеседника. - Вези меня в Полночь.