Ученик Серой Смерти (1)
Серая Смерть - устойчивое выражение, использующееся для характеризации так называемой естественной смерти одарённых. Симптомы проявляются с различной интенсивностью и могут растянуться на весьма продолжительное время. Общими проявлениями во всех случаях являются: общая слабость, полный или частичный отказ различных органов или частей тела, а также шелушение и затвердевание участков кожи, которые приобретают характерный пепельный цвет.
В завершающей стадии болезни неминуемо следует полное обезвожтвание, а затем и "окаменение" всего тела, влекущие за собой смерть. В практике крайне редко приходится встретиться с летальным исходом заболевания, ввиду действия определённых традиций различных кланов.
Из врачебного справочника редких и неизлечимых заболеваний
С того момента, как Симаэсса стал моим наставником, мой дар с каждым днём проявлялся всё сильнее. Будто в тот раз, когда он опустил мою руку в воду, сломалась невидимая плотина и дар заполнил сосущую пустоту внутри, о существовании которой я даже не подозревал.
Это чувство было... Словно вновь обрести дом. Меня распирало от вновь обретённого смысла, мне хотелось находиться подле воды непрерывно. Это было словно наркотик и у меня не всегда получалось с ним бороться.
Порой случалось, что Симаэссе силой приходилось оттаскивать меня от канала, чтобы я не истощил себя. Однажды я проснулся в слезах, потому что мне показалось, что вода отвернулась от меня. Я ночью выбежал на улицу, к воде, лишь чтобы убедиться, что это не так.
Я почти не думал о произошедшем на празднике сбора урожая. Наш с Ойтнокэ разговор казался слишком далёким, а решение, которое я должен был принять, скорее изощрённым розыгрышем, нежели реальностью.
Я жил здесь и сейчас и всё остальное казалось блеклым и неважным. В то же время частью сознания я понимал, что это кровь Геонта говорит во мне и рано или поздно подобная одержимость сойдёт на нет. Симаэсса говорил мне тоже самое.
Я больше не боялся присутсвия мрачного одарённого и смирился с ним, как со своим наставником. На самом деле, выбора у меня не было, так как седовласый Геонта попросту забрал меня у Вингелиана.
Я всё ещё жил в общей казарме вместе со своим отрядом, и всё ещё числился под командованием Вингелиана. Но теперь целые дни я проводил в компании Симаэссы, и часто виделся со старыми знакомыми только поздним вечером, без сил падая на кровать и пробормотав пару незначащих фраз.
Я всё ещё порой виделся с Виллеем и Дженки, но Сатси стала меня сторониться. Я не мог винить её, ведь она всего лишь делала то же, что и все остальные.
На меня косились, когда я входил в столовую, за спиной шушукались. Если раньше на меня, как на новичка, просто не обращали внимания, то теперь я стал учеником Симаэссы по прозвищу Серая Смерть.
Что касается моего нового наставника, я никак не мог понять своего отношения к нему.
Как одарённый он был невероятно силён, я вскоре это понял. Он не скрывал свой дар не потому, что не боялся, что кто-то воспользуется этим знанием против него - но, скорее всего, просто не думал об этом. Никто просто не рискнул бы связываться с ним.
Объясняя принцип действия того или иного движения, показывая работу дара - он всегда подробно излагал самую суть. Мне казалось лёгким понять что либо, основываясь на его уроках и я недоумевал, отчего никто не объяснил мне этого ранее.
Но как человек...
Он выглядел живым лишь когда говорил о даре. Тогда его лицо преображалось и мне становилось легче не обращать внимания на шрамы и жуткие белёсые глаза с точками-зрачками.
Но несмотря на время, проведённое вместе, мне так и не удалось сколь-либо хорошо узнать скрытного одарённого. С ним было не о чем говорить. Это был не Джаред, во время занятий то и дело отпускающий шуточки и позволяющий отлынивать от работы. Я уважал Симаэссу, но и опасался его. Между наставником и учеником всегда присутствовало непреодолимое расстояние.
Не так давно я решился спросить о его отношениях с Вингелианом.
- Я его бывший наставник, - просто ответил Симаэсса.
В другой день я стал случайным свидетелем размолвки.
Вингелиан был вне себя от злости. Я никогда прежде не видел уравновешенного, слегка насмешливого командира таким.
- Ты не можешь просто забрать, что тебе вздумается, и ожидать, что я стану бессильно смотреть на это!
- Могу.
Выражение лица Симаэссы было непроницаемым, как и всегда. Невозможно было понять, о чём он думает.
- Ты рушишь его жизнь, как и мою когда-то! Неужели ты не видишь, какое отношение получает он от клана?! Какой путь ты прочишь Ластису, свой?!
Вингелиан почти кричал и мне казалось, он едва сдерживается, чтобы не броситься на собеседника.
Они не видели меня, стоящего невдалеке, и я благоразумно предпочёл не высовываться.
Вот как. Значит, Вингелиан, вроде бы никогда особо не интересующийся мной, обо мне беспокоится. Беспокоится настолько, что дошло до ссоры.
- Ты... Хочешь, чтобы он стал твоим приемником? А ты вообще подумал, что мальчик не осознаёт, что это значит? Он ещё и полугода не пробыл в клане, а ты уже забираешь у него свободу выбора!
- Вингелиан, ты не смог помочь его дару проявиться. По всем законам его обучение - моя забота.
Вингелиан в порыве злости схватил одарённого за высокий ворот плаща. Альбинос был почти на полголовы ниже его, но я внутренне содрогнулся. Будет очень, очень плохо, если дело и правда дойдёт до драки...
- С-симаэсса..!
Геонта никак не отреагировал, сохраняя всё тот же равнодушный тон и отводя глаза.
- Разве ты стал моим приемником, хотя я и учил тебя?
Вингелиан бессильно разжал сомкнутые на плаще пальцы. Он вроде бы разом взял себя в руки, хотя его голос всё ещё звучал враждебно.
- Мне пришлось многое сделать ради этого, Симаэсса. Если хочешь мальчику добра - отстань от него. Позволь мне его учить. Пусть он не будет учеником гения, но у него будут товарищи и место в клане.
Седовласый Геонта отрицательно покачал головой.
- Нет.
Вингелиан в ярости сжал кулаки и, сдерживаясь, процедил сквозь зубы:
- Подумай ещё.
Когда командир 24-го отряда ушёл, сохраняющий ледяное выражение лица мужчина медленно поднял левую ладонь на уровень глаз. Я с удивлением понял, что он пытается унять дрожь в руке.