Паутина Судеб

С ветром играют,
Огнём управляют,
Землю принимают,
Воде служат.

Из детского учебника

- Ойтнокэ виделся с одним из наших неофитов? Это точно?

Худой геонта с короткой стрижкой и лезущей в глаза сальной чёлкой утверждающе кивнул. Он держался с главой клана почтительно, но без должного пиетета. Неухоженный вид компенсировался полным видимым отсутствием эмоций.

- Мой ученик наблюдал, как Ластис встретился с некой Каримо на вчерашней ярмарке, танцовщицей. Они ушли вместе и отсутствовали несколько часов. И ещё... Эта Каримо - судя по описанию это Ольвия, она хоть и молода, но является протеже Ойтнокэ.

Мессидор в задумчивости несколько раз постучал чернильной ручкой по столу - как он всегда это делал в силу привычки. Он выглядел заинтригованно и было ещё что-то неуловимое в выражении его лица.

- Это интересно. Что же Ойтнокэ понадобилось от молодого Геонта?

- Если вам интересно моё мнение... Проще всего было бы предположить, что это шпионаж.

Мессидор пожал плечами, допуская такую возможность, но про себя не согласился. Такая версия его не устраивала. Личный помощник предводителя Каримо... Нет, тут должно быть что-то ещё.

- Прикажете привести парня к вам? Или организовать за ним слежку?

Ручка несколько раз настойчиво стукнула о столешницу.

- Кто ещё состоит с ним в отряде?

Мужчина сверился с докладом, который держал в руке. Ладони у него были костлявые, словно высохшие - как и он сам.

- Он числится в отряде Вингелиана. Под его командованием также Рилика Саблезубая, Джаред и трое молодых: Сатси, Дженки и Виллей.

Глава клана удивлённо подался вперёд. На его лице появилось довольное выражение, как у поймавшего мышь за хвост кота.

- Ну надо же... Все знакомые лица.

Пока Мессидор думал, второй Геонта благоразумно не вмешивался. Наконец мужчина в последний раз с силой стукнул ручкой о стол и в этот раз отложил её.

- Вот что мы сделаем, Гейл. Ойтнокэ мутит воду втайне от всех. Насколько я знаю эту старую птицу, своего он не упустит... Скажем... Подыграем ему немного. Пусть думает, что всё идёт как надо. А мы понаблюдаем. Уверен, нам будет на что посмотреть.

Гейл почтительно поклонился.

- Что прикажете делать?

- Наблюдай за Ластисом и докладывай мне. Хочу знать о каждом его шаге, где он и с кем встречается. Не стоит напоминать, что это следует делать тихо?..

- Разумеется.

- И позови сюда Виллея.

Гейл кинул в сторону главы заинтересованный взгляд, но промолчал. Не его дело.

- А в остальном... Поплывём на этот раз по течению, - пробормотал себе под нос Мессидор, когда его подчинённый скрылся за дверью.

* * *

Вода не двигалась ни на йоту, несмотря на все старания. Не было даже лёгкой ряби от ветерка, будто в насмешку.

Наблюдавшая за моими потугами фигура, как я не старался её игнорировать, не помогала состредоточению.

Я не мог перестать внутренне дрожать при виде одарённого со шрамами на лице. Нередко я видел его в компании Вингелиана, но никогда - с кем-то ещё. Другие Геонта чурались его, словно тени.

Однажды я видел, как спорящий о чём-то с Вингелианом одарённый, поспешно извинился и ушёл, увидев Симаэссу.

Я тоже всячески старался не пересекаться с ним, как и советовал мне когда-то Тенней.

Но вот жестокий убийца, Игла Геонта, стоял прямо за моей спиной и целенаправленно наблюдал за моей медитацией уже больше, чем десять минут. Я понятия не имел, что ему было нужно и не знал, как достойно ретироваться из этой ситуации, поэтому усиленно делал вид, что моё внимание полностью поглощает несчастная ёмкость с жидкостью.

- Зачем тебе эта тарелка?

Голос Геонта был низким и хриплым, как и в тот раз, в подземелье. Я вынужденно поднял взгляд.

- Ну... Я стараюсь помочь дару проявиться.

- Разве тебе мало воды в каналах?

Я подумал, что одарённый издевается надо мной.

- Легче начинать со стоячей воды.

- Кто сказал?

Симаэсса порывисто подошёл и присел на корточки. Громоздкий и вычурный плащ, совершенно не сочетающийся с его внушающим ужас обликом и более подошедший бы какому-нибудь артисту, протащился по грязной земле.

Он попросту схватил меня за руку и увлёк за собой прежде, чем я успел подумать о сопротивлении. Я безропотно позволил довести себя до канала, который находился всего в нескольких шагах.

Геонта присел и опустил руки в воду. Они тоже - были в мелких шрамах.

На моих глазах поверхность воды покрылась изморозью, узоры расползались вверх и вниз по течению - докуда я мог видеть. Потом, внезапно, лёд стал трескаться и менять форму, ощерившись тысячами длинных тонких игл.

Я зачарованно смотрел на эту демонстрацию дара, боясь шелохнувшись спугнуть момент.

Нечасто одарённые показывали дар перед всеми. Не больше, чем того требовали тренировки. Виллей порой забавлялся с водной змейкой, или "лепил" маленькие скульптуры из воды, но то было другое.

Одарённые уровня Симаэссы держали свой дар при себе, подальше от посторонних глаз. Это было понятно, ведь преимущество в битве часто зависело от того, можешь ли ты удивить противника.

Симаэсса пытливо взглянул на меня из-под белёсых ресниц. Ледяные иглы спали вниз, мгновенно влившись в поток.

- Это вода. Она течёт и меняется. Что ты хочешь понять, сидя над своей тарелкой? Это сама жизнь, просто почувствуй её. Живи ею. Отдайся её воле и она тебя направит.

- Служить ей? - тихо переспросил я.

Симаэсса кивнул.

- Если считаешь нужным. Но с ней всегда можно договориться, никогда не существует только один вариант.

Он снова схватил мою руку и окунул в воду. Я не противился.

- Не пытайся диктовать ей свои условия. Просто слушай, что она тебе говорит. Закрой глаза.

Я послушал. Симаэсса всё ещё крепко держал мою руку у самой ладони.

- Теперь не думай. Это диалог и сознание в нём не участвует. Просто скажи "да" на импульс, что почувствуешь первым. Ты одарённый, вода уже признала тебя. Тебе не нужно добиваться её расположения, нужно просто перестать быть глухим.

Я не чувствовал своего дыхания, но удары сердца эхом отдавались в голове. Ладонь щекотало легкое размеренное движение воды. Тёплая. А ведь только что это был лес льда. Действительно странное чувство.

Разве она не должна быть более холодной в это время года? Это подземный поток... Когда она успевает нагреться?

Мои пальцы были широко и неестественно растопыренны под водой и от неудобной позы я начал чувствовать лёгкое покалывание. Можно ли мне двигать рукой?.. Я попытался сжать и разжать пальцы и вскрикнул от неожиданности.

- Лёд, да? - одарённый с интересом рассматривал мою руку.

Я тоже во все глаза смотрел на маленькие кристалики льда, облепившие мои пальцы. Я... это сделал?

- Молодец, крысёныш. Не думал, что у тебя получится сразу.

Симаэсса задумчиво окинул меня взглядом с ног до головы. Когда он смотрел подобным образом я чувствовал себя словно под скальпелем. Серые, слегка красноватые глаза будто проникали под кожу и ещё глубже.

- Вингелиан не сможет тебя учить. Ты ему не по зубам. С этого момента твой наставник - я.