Тишина На Вкус
Глава 16 - «Тишина на вкус»
Утро выдалось хрупким, как стекло. Воздух - прозрачным, слишком лёгким, будто день боялся потревожить то, что произошло ночью.
Элианора не могла уснуть. Она слышала, как сердце стучит в подушку, и видела перед собой - не во сне, а с закрытыми глазами - его спину, его голос, его взгляд.
Он сказал:
> - Не рядом со мной.
А сам стоял ближе, чем был когда-либо.
Она не знала, что её разъедало сильнее: это расстояние, которого нет - или слова, которые будто отделяли их стеной.
В покоях служанки вели себя странно. Тише. Осторожнее. Не смотрели в глаза. А одна, та, что обычно плела ей косу, сделала это молча, без привычных фраз и шуток. И заплела не так, как всегда - туже, строже.
Элианора смотрела в зеркало и чувствовала: что-то уже вышло наружу.
---
На тренировке Каэль был молчалив. Больше обычного. Он не смотрел на неё. Даже тогда, когда она задержалась в проходе, якобы случайно, ожидая его взгляда.
Ничего.
Ни слова. Ни полувзгляда.
Но стоило ей уйти - она почувствовала. Он следил, пока она не исчезла.
---
Днём, во дворце, она услышала обрывки:
> - ...сказала, что видела их...
- ...в ночной рубашке, нет, ну что ты...
- ...шрамы, говоришь? У него?
- ...так смущалась, как девчонка...
Она шла мимо, с прямой спиной, будто ничего не слышала. А внутри - как будто надела его доспехи, чтобы не распасться.
---
Вечером Каэль пришёл к королеве с отчётами. Элианора сидела там, рядом, и не смотрела на него.
Но, когда он положил свитки на стол, их руки почти соприкоснулись. Мгновение. Но она почувствовала - его тепло сквозь ткань.
> - Ваше Величество, - спокойно сказал он. - Всё по плану. Объезд северных застав назначен на следующую неделю.
> - Отлично, рыцарь, - ответила королева. - И пожалуйста...
(она посмотрела сначала на него, потом на Элианору)
- Не задерживайтесь в оружейне допоздна. В Лирасе много ушей.
У Элианоры похолодела шея. Каэль чуть склонил голову, не дрогнув ни одним мускулом.
> - Конечно, Ваше Величество.
---
Когда они вышли в коридор, он всё-таки обернулся к ней. На секунду.
> - Вам надо быть осторожнее, - сказал он тихо. - Здесь умеют ломать тех, кто ещё не осознал, что стал слабым.
> - А если я не хочу быть сильной? - выдохнула она.
Он посмотрел - долго, пристально. Потом сказал:
> - Тогда я не должен быть рядом.
И снова ушёл первым.
---
Продолжим в главе 17? Она может быть уже с поворотом - что Элианору ограничивают в передвижении, либо её приближённую девушку отсылают, чтобы не донесла, либо ещё кто-то - новый персонаж - появляется. Хочешь, чтобы это была напряжённая глава? Или наоборот - чуть нежности?