Глава 5. Голоса безликих
Коридор казался бесконечным. Стены сужались и извивались, как змеи, каменные плиты под ногами предательски скрипели. Символы на стенах то вспыхивали бледным светом, то снова угасали, оставляя лишь темноту.
Каэль шёл впереди, сжимая руку Кайлы, его пальцы были горячими, но уверенными.
— Держись рядом. Эти места не любят одиночества.
Кайла кивнула, хотя понимала, что он не видит этого.
— Почему эти коридоры такие... живые?
— Потому что они созданы так. Стены школы помнят каждого, кто проходил здесь. И каждого, кто не вернулся.
Их шаги эхом разносились по каменным аркам. Внезапно — капля воды упала с потолка, и в этот момент послышался голос. Тихий, как вздох.
Вернись...
Кайла замерла. Повернула голову — за ними никого. Только тьма и холод.
— Ты слышал? — выдохнула она.
Каэль замедлил шаги.
— Не оборачивайся. Шёпоты безликих питаются твоим вниманием. Чем больше ты слушаешь, тем сильнее они становятся.
Но шёпоты множились. Теперь их было много, и они звучали со всех сторон. Стены дрожали, казалось, вот-вот рухнут.
Ты забыла нас...
Вернись...
Ты одна...
Кайла чувствовала, как страх заползает в сердце. Её пальцы стиснули руку Каэля.
— Что это за существа?
— Те, кто потерял лицо и имя. Те, кого затянули эти стены. Если боишься — они найдут тебя.
Внезапно воздух впереди прорезал серебристый свет. Символы на стенах вспыхнули жарким сиянием, будто сами стены решили защищать путников.
— Беги! — Каэль рванул вперёд, увлекая её за собой.
Они мчались по коридору, оставляя шёпоты позади. И вот впереди открылся зал с высокими колоннами, украшенными витиеватыми рунами. Как только они переступили порог, тьма отступила, шёпоты исчезли.
Кайла рухнула на колени, сердце колотилось.
— Я думала, мы не выберемся...
Каэль сел рядом, обнял её за плечи.
— Ты сильнее, чем думаешь. Безликие не могут тронуть того, кто помнит, кто он.
Зал был огромным. Свет откуда-то сверху падал на круглый пьедестал в центре, на котором стоял кристалл — мерцающий, живой, в его глубине клубился туман.
— Мы почти у цели, — сказал Каэль. — За этим залом — граница школы.