Пепел наших дней

Москва. Кофейня «Сoffee box». Руслан Покровский.

После того, как мы со Стасом обсудили дальнейший план действий, я пошёл брать крепость штурмом, а точнее моим сногсшибательным обаянием наших маленький проблемных личностей.

— Знакомые все люди! Как жизнь, девочки? Не сильно по мне скучали? — я старался перевести всё их внимание на себя, незаметно следя за реакцией и поведением неожиданной гостьи.

Нимфа сиюминутно вперила в меня свой взгляд, от чего в кофейне, по моему мнению, похолодало градусов на десять.

— О, Руслан, вас мы и искали! — сказала Святослава, лучась абсолютным счастьем, — познакомься, это — Лаваре́тта Фильгерман. Правда прекрасное имя?

Я задумчиво посмотрел на Лавашретту, или как там её, которая по всей видимости начала догадываться о том, кто я такой и зачем я здесь.

— О, очень приятно познакомиться, миледи! Какое редкое имя, неужели вы из Германии?

Краем глаза я успевал следить и за Стасом, который уже достал свои излюбленные клинки Ксара́кса и приготовился к незапланированному бою. Все знают, что сани лучше готовить с лета.

— Руслан, можешь сказать, где сейчас Олег? Он нам очень срочно нужен, — Света обворожительно улыбнулась мне, отправляя в рот ложку с кусочком заказанного панкейка.

— Я оскорблён! Зачем вам нужен какой-то Олег, если перед вами сижу я?! — и зачем они, глупые, столько информации выкладывают этой чужачке!

— Олег? — эта женщина усмехнулась. — Я не думаю, что это его настоящее имя, — в этот момент даже на моём лице на секунду задержалось удивление, которое мне удалось быстро подавить.

«Она просто манипулирует. Откуда эта нимфа может знать что-либо об одном конкретном страже из тысяч остальных?»

— Вижу, что все вы удивлены. Предупреждаю, этот паренёк преподнесёт вам ещё уйму сюрпризов. Рекомендую тебе, о юный страж, отдать его в мои руки. Мальчику будет куда проще с нами, ты сам понимаешь с кем, нежели в окружении легкомысленных мальчишек из вашей башни!

Ситуация начала принимать неожиданный для девочек, но вполне закономерный для стражей поворот. Я мгновенно сбросил с себя маску весельчака и изменился в голосе:

— Предлагаю обсудить данное недоразумение вдали от посторонних глаз. Я уверен, что нам обоим не нужны лишние свидетели, — с угрозой произнес я, глядя тёмной в глаза и кивая на сидящих в кофейне людей и нелюдей.

Она щёлкнула пальцами, и все, включая Святославу и Свету, просто заснули на ходу. Она смогла ввести всех, кроме нас со Стасом, в транс. Очень сильный противник. Никогда! Никогда не стоит недооценивать женщин!

— А теперь, стражи, мы можем спокойно поговорить, — дама вновь уселась на стул и, закинув нога на ногу, стала пить чёрный американо, — я пришла сюда не воевать, я пришла предупредить. Поймёт моё сообщение только... — она замолчала, словно задумавшись. — Олег. Постарайтесь запомнить всё слово в слово или... Может запишите на диктофон?

Мы с глубочайшим недоверием посмотрели на, видимо, спятившую мадемуазель. Она это заметила и продолжила:

— Я не буду сейчас раскрывать вам всех тонкостей и нюансов, но знайте, я здесь не по своей воле. Да-да, у нимф сменилась власть, и теперь мы уже не такой буйный и своенравный народ, коим являлись несколько сотен лет назад.

— У нас не так много времени, чтобы слушать всю историю твоего рода, — впервые за долгое время в разговор вклинился Стас. — По делу и как можно более кратко.

— Что-то уж больно невоспитанные стражи пошли нынче. Ах, ладно, на чём это я остановилась? Вспомнила, сообщение для Олега Маркова. Запоминайте или записывайте. Эйс квиртар данте линьюор. Ми дривар ай шессэ привлиам. Эйс убба рош. Киенте.

После этих слов внезапно распахнулись все окна и через створки ворвался сильный штормовой ветер. Женщину поднял и растворил в себе мощный вихрь, уже через секунду опавший десятками листьев. Все присутствующие в кафе медленно отмирали, словно избавляясь от наваждения. У нас не было времени ждать пробуждения Светы и Святы, поэтому их я привёл в чувство одними из первых, не забыв подкорректировать несколько моментов в их памяти. Легче всего отогнать морок удавалось, конечно же, иномирянам. Чего не скажешь о людях, они просидят статуями ещё несколько часов.

Святослава лежала на столе, уткнувшись лицом в сложенные друг на дружку руки, а у Светы запрокинулась голова, и вообще, мне кажется, она начинает падать. Стас, бросая на ходу клинки, еле успевает спасти девушку от неминуемого свидания с грязным полом. Света с характерной моей силе синей вспышкой открывает глаза и, увидев на опасно близком перед с собой расстоянии Стаса, пытается взять себя в руки и сесть за стол, старательно пряча взгляд в кружку. Свята медленно поднимает голову и потирает сонные глаза.

— А где Лаваретта и что вообще случилось? — она огляделась и, заметив всех остальных присутствующих, гневно воззрилась на нас со Стасом. — Что вы опять наделали?!

— Что мы наделали? А не хочешь переформулировать свой вопрос и сказать: «Что же наделала Лаваретта»? — Стас отошёл от столика и быстро спрятал упавшее оружие за ремешками на сапогах.

Но ответить на реплику девушке не дал вошедший в здание растрёпанный Олег, тут же окативший нас всех своим фирменным ледяным взглядом.

Москва. Некоторым временем ранее в парке. Алёна Соловьёва.

Пока мы с Русланом шли прочь из парка, я думала о том, как же получилось так, что я очутилась тонущей в озере. В голове так и мельтешил назойливой мухой момент с таки называемой мною ведьмой. Её внешность, её походка, её слова:

«Зачем ты забрела на земли Тёмных нимф?» и «Я верну тебя обратно, неразумное дитя».

От этих воспоминаний меня стало колотить ещё больше, чем от холода на улице. Парень шёл впереди и, казалось, совсем забыл про меня.

— Руслан... — он повернулся и вопросительно посмотрел мне в лицо. — Мне нужно твоё мнение, как человека, знающего про всякую потустороннюю чертовщину. Я не знаю как я очутилась в воде, но я помню, что перед этим я бежала по очень древнему кладбищу, а надо мной летали старые вороны.

Парень поднял свой взгляд на моё обескураженное лицо, но в его глазах не светились весёлые искры, в его глазах отражались другие чувства — заинтересованность и смятение. Проанализировав всё выше мною сказанное, он спросил:

— Ты что-нибудь ещё помнишь?

Я надеялась на то, что он скажет: «Да не переживай, ты наверное просто головой здорово тюкнулась, вот и напридумывала себе всякой дичи» или что-то в этом роде. Но он сказал это с таким выражением, будто подтверждал, что со мной такое вполне могло случиться. Но, несмотря на страх, я пыталась вспомнить ещё некоторые детали произошедшего.

— Сначала я просто пришла сюда погулять с парнем. У нас была годовщина. Но после ссоры мы оба психанули и разошлись в разные стороны. Сначала мне начало становиться не по себе, но после того, как я споткнулась о могилу, меня просто парализовал дикий ужас. Не разбирая дороги, я ринулась бежать и вскоре поняла, что попала на кладбище. Спустя несколько минут, я остановилась на довольно-таки большой поляне, на середине которой находилось чёрное, словно смола, болото. На камне, около самой кромки тины, сидела женщина. Не знаю, чем я думала в тот момент, но я подошла к ней. Она сидела, скрестив ноги, и плела бусы, напевая себе что-то под нос. Я взглянула ей в лицо и увидела мёртвые стеклянные глаза. Обернувшись, заметила ещё одну такую фигуру, и ещё одну, пока их не стало слишком много.

Я остановилась, чтобы перевести дыхание и посмотрела на Руслана, но он намекнул, чтобы я продолжала. Не знаю почему, но сейчас он единственный, кому я могу полностью доверять, и в ком я полностью уверена.

— Ко мне навстречу шла женщина в длинном балахоне, не похожая на остальных. Я не помню её внешности, но я запомнила пару слов. Она спросила, зачем я пришла сюда, и сказала, что вернёт меня домой. Больше я ничего не помню, кроме воды и тебя.

Парень несколько минут стоял и смотрел в пустоту, переваривая полученную информацию, но потом схватил меня за руку и ещё быстрее повёл к выходу.

— Идём скорее, — начал говорить он. — Я отведу тебя домой, и ты до конца сегодняшнего дня и носу оттуда не высунешь, поняла? Или, может, ещё раз объяснить?

Я судорожно закивала головой, забыв все свои планы на сегодняшний день. Периодически Руслан останавливался, давая мне указать ему путь к нужному дому и подъезду. На небе начали сверкать молнии. Руслан остановился под козырьком крыши и дал мне свой номер телефона.

— Позвони, если опять случиться что-то из ряда вон выходящее, — сказал он и убежал прочь.

На входе в квартиру меня уже ждали родители, крайне шокированные моим внешним видом. Мокрые прилипшие волосы, стекающая по лицу тушь и подводка, платье, полностью меня облепившее и просвечивающее всё под ним находящееся. Мама с папой тут же стали вокруг меня кружить, ругаясь между собой и спрашивая меня о том, что же произошло.

— Всё в порядке, мама. Это всё дурацкие шуточки однокурсников, — у матери вытянулось лицо, и она едва не упала в обморок. — Не волнуйтесь. Самое главное, что я здесь, я цела и здорова.

— Совсем мозгов у них что ли нет? — отец ушёл на кухню и, найдя свою любимую фляжку, прилично глотнул её содержимого.

На самом деле ситуация наинелепейшая, но абсолютно не смешная. Пока отец опустошал свою флягу, а мама с ним переговаривалась, я взяла сухие вещи и ушла греться в ванную, чтобы не подхватить воспаления лёгких.

Я не понимаю, что конкретно со мной произошло, но по лицу Руслана, как знатока своего дела, было ясно — ситуация не из приятных. С ней нужно что-то делать. Но что, если не понимаешь как, зачем и почему? Я полагаю, что всё это можно было бы списать на бред уставшего студента, но нет, всё происходящее было вполне себе реальным, а на моей голени остались крапинки засохшей крови с того момента, как я шлёпнулась о могильную плиту. На руках и шее остались уже едва заметные алые полосы от ветвей деревьев. Левая лодыжка ныла после того, как я её растянула.

— Алён, ты там как? Скоро освободишь ванн... — мои глаза стремительно закрылись, и я провалилась в небытие.

Тьма... одурманивающая и всепоглощающая. Но следом за ней всегда идёт свет. Сейчас он бледный и тусклый. Я вижу скалы, я вижу море... МОРЕ! В воде недалеко от крутых скал я вижу фигуру человека. Неспешно рассматривая место своего нахождения и запоминая все нюансы, я подлетаю к телу. Волосы недавно живой женщины вылезли из-под тугого плетения, а платье окутало её тяжёлым свинцовым покрывалом. Она напомнила мне кого-то, но кого? Внезапно в ней что-то поменялось, и я, чтобы сохранить инкогнито, спряталась за выступ одной из глыб. Дама посмотрела в мою сторону, но её взгляд, казалось, прошёл сквозь меня.

— Я уже увидела тебя. Не бойся, я не желаю тебе зла, — и в подтверждение своих слов она плавно, по течению ветра, полетела в мою сторону.

Но я-то не пальцем ведь деланая! Ещё с детства хорошо помнила, что с незнакомцами разговаривать опасно. А когда незнакомцы летаю отдельно от своего тела — тем более. Но что-то в умоляющем и тоскливом взгляде заставило меня поверить в её добрые намерения и двинуться мёртвой леди навстречу. Мы замерли друг напротив друга, не в силах оторвать глаз и не в силах вымолвить и слова. Как хорошо, что долго этой тишине не суждено было существовать, леди нарушила затянувшуюся паузу.

— Дай мне на тебя посмотреть. Ты так напоминаешь мне мою дочь.

Дочь? Такого я в свой адрес ещё ни от кого не слышала. Смертельной красоты девушка (совсем уж взрослой женщиной и матерью у меня язык не поворачивался её назвать) затаила дыхание и провела своей рукой по моим волосам. Между тем она продолжила:

— Как же она там будет? Как я могла оставить её и Люциуса одних? — от этих слов в её глазах проступили слёзы. — Как жаль, я не успела с ними даже попрощаться.

Ей не требовались мои ответы, и я просто позволила мёртвой леди излить свои горечь и страдания.

— Как зовут вашу дочь? Я могу вам чем-то помочь? — мне было очень тяжело наблюдать за её муками.

— Вряд ли ты её найдешь. Но позволь отдать тебе это, — дамочка рассказала мне о том, что в одном из многочисленных карманов её платья лежит старинный амулет с портретами её семьи: мужа, её самой и маленькой дочери. — Раньше я очень хотела отдать его своей девочке, но, к сожалению, в жизни случается всё далеко не так, как мы хотим, поэтому этот оберег теперь будет защищать тебя. В нём содержится частичка духа рода Аддерли.

Я смогла отыскать в одном из карманов её одеяния эту безделушку, и мир перед моими глазами стал растворяться. А я ведь даже не успела поблагодарить эту странную инопланетянку за столь дорогой и неожиданный подарок... Напоследок женщина улыбнулась и, помахав рукой, сказала:

— Плетения судьбы не изменить, предварительно не изменив нитей.

Москва. Кофейня «Coffee box». Олег Марков.

Спеша на вызов Стаса, в моей голове витали свежие воспоминания о девушках и прекрасно проведённых часах в их весёлой и привлекательной компании.

Я бросил через плечо Стасу, что найду его и Руслана. А сейчас мне предстоит расслабиться с двумя красивыми и сексуальными барышнями. Уж и не помню с какого года пребывания на Земле стал вести такой распутный образ жизни. Но на месте всех своих однодневок я представлял Святославу. Уже взрослую. Больная у меня, однако же, фантазия. Я всё ещё по ней скучаю. За несколько веков я так и не нашёл девушки, способной заменить мне этой взбалмошной и наивной демонессы.

— О чём задумался, красавчик? — вкрадчиво промурлыкала одна из девушек.

— А о чём ты хочешь, чтобы я думал? Для тебя я могу сейчас думать о чём угодно и даже о ком угодно, — прошептал я на ухо этой кошечке, кладя ладонь на бедро и медленно скользя вплоть до самой ягодицы.

Она лишь усмехнулась, но ничего не сказала. Интересно, а как бы Свята поступила? Чёрт, опять думаю о ней! Дар... Олег, у тебя сейчас есть две девушки и предстоящий секс, чего тебе, больной ублюдок, ещё нужно?! Забудь о ней, забудь! Не видать тебе больше этой девушки, как своего затылка! Пора выкинуть весь багаж прошлого и начать сначала.
Вторая из подруг, брюнетка, присосалась к моим губам. Думаешь, ты опытней меня? Хорошо, я принимаю твой вызов. Короткая усмешка и я перенял инициативу на себя, умело начав нападать на губы девушки. Первая шатенка начала оставлять алые засосы у меня на шее. О да, мой персональный рай. Шатенка так вошла во вкус, что я еле оторвал от себя эту настырную девку.

— Ну не здесь же, девочки.

— А ты даже не хочешь узнать наши имена? — у шатенки призывно колыхнулась грудь и засверкали глаза.

— А вы не хотите обременить свои без сомнения светлые головушки запоминанием моего имени? — девушки, опьянённые страстью, стонали, осмысливая мои слова. — Вот и я не буду себя обременять.

Невольно в такие моменты я начинаю сравнивать земных профурсеток с неземными созданиями империи. Имперские женщины всегда были более целомудренными и сдержанными в своих желаниях. А уж если леди и пускались по этой скользкой дорожке проституции, то были более изощрёнными и искусными, нежели эти бабочки.

Издалека я почуял знакомый чуть терпкий аромат парфюма. Из-за угла, приближаясь ко мне, двигалась гибкая, как пантера, рыжая вампирша.

— О мой страж, как же мы давно не виделись. Право, я скучала, — она соблазнительно улыбнулась и отвела в сторону стройную ножку.

Идлин из клана энергетических вампиров. Неожиданная встреча.

Мои бабочки оторвались от своих ласк и негодующе взглянули на новоприбывшую даму.

— Милый, — начала первая. — Кто эта девушка?

Внутренне я содрогнулся от подобного обращения к своей персоне.

— Вас что-то не устраивает? Я думаю, что она вполне может присоединиться к нашей компании.

Теперь содрогнулись уже все спутницы, включая вампиршу.

— Простите, мой господин, но я предпочитаю заниматься плотскими утехами без посторонних. Только вы и я.

Бессмертной леди не хватило самообладания, и она спугнула девушек своими клыками и флуоресцентными глазами, которые так и источали из себя лунный, несмотря на вставшее солнце, свет.

— Классно я их, да? — во мне начинала вскипать ярость, гладя на то, как девушка безмятежно мне улыбается. — Жаль, что не покусала.

— Только попробовала бы, и я бы скрутил тебя без малейшего сожаления. Не смотря на нашу недавнюю близость. Прости, конечно, но в первую очередь я страж. А значит это моя работа — выискивать вампиров, подобных таким как ты, слабо контролирующих себя, — при этих словах от меня не укрылось сковавшее её тело напряжение. — Тебе нечего бояться, во всяком случае пока что. Запомни: не пойман — не вор.

Внезапно я почувствовал вибрацию телефона и лёгкое жжение на левом запястье.

— Прошу простить мою бестактность, но мне пора.

Я развернулся и стремительно выдвинулся к ранее неизвестной мне кофейне из мобильного и магического сообщения.

И вот я здесь. За дальним столиком у стены сидит знакомая моему глазу компания. Медленно и грациозно, как и подобает хищнику, я приближаюсь к сидящим ко мне спиной двум девушкам и кладу свои руки им на плечи. Обе вздрогнули от неожиданности и тут же повернули свои лица ко мне. Тут-то я и заметил неладное. Если у шатенки глаза сияли удивлением и облегчением, то у блондинки, Святославы, они горели пламенем внутренней победы и безграничного счастья. Что-то не припомню я того момента, как мы с этой белобрысой поладили. Я нахмурил брови и всем своим видом показал ей своё презрение. Правда, она совершенно пропустила этот манёвр мимо своих глаз. Я тоже решил проигнорировать как её взгляд, так и её присутствие в целом.

— Что же произошло такого срочного, что вы меня вызвали прямо с самого сладенького? — я брюзжал, источая своё недовольство.

Но парни, привыкшие ко мне такому, так же, как и не пришедшая в здравый разум блондинка, проигнорировали мои выпады.

— В последнее время творится много всякой всячины, — издалека начал своё повествование Стас. — Толпы нечисти встревожены такими переворотами, и сегодня мы стали свидетелями, можно сказать, неприятного столкновения с тёмной нимфой. Суть в том, что она не собиралась на нас нападать, она оставила сообщение.

Сказать, что я был удивлён, значит ничего не сказать. Тёмные нимфы — очень воинственный народ и крайне несдержанный. Их с детства растят блестящими воинами и стрелками. Немногие из них становятся дипломатами и послами.

— Мне уже любопытно. Не поделитесь, что же такого важного и интересного она могла сказать?

— Ой, там целая история. Но самое удивительное, что она уделила много внимания твоей скромной персоне, — Руслан посмотрел мне в глаза, вызывая на поединок. — Что же какая-то женщина могла знать о тебе такого, о чём не знаем мы?

Чёртова мерзавка с очень длинным языком! Я не хочу рассказывать кому-либо о том, кто я и на что способен.

— Руслан, ты завидуешь, что эта леди не заметила твоей яркой фигуры? Боишься, что я смогу затмить тебя?!

В зарождающийся конфликт вмешалась третья сторона, а конкретно Стас и две сидящие девушки.

— А ну остыли оба! Чего вы, придурки, добьётесь этим? — встал препятствием между нами Стас. — Олег, прекрати провоцировать Руслана! Он не виноват в том, что у тебя плохое настроение.

— Вы ведёте себя совершенно неподобающим образом для стражей! — добавила к предыдущим фразам Стаса Святослава.

Руслан мрачно посмотрел на меня исподлобья и бросил:

— Она передала сообщение... для тебя. Что-то по типу «Эйсе квиритари данте линькюор. Ми дривари айе шессэа привлиам. Эйс убба рош. Киенте.»

Да, замечательный из него доносчик.

— Может ты имел ввиду «Эйс квиртар данте линьюор. Ми дривар ай шессэ привлиам. Эйс убба рош. Киенте.»?

Все встали как вкопанные, не в силах оторвать от меня глаз. Все, кроме блондинки. Я прекрасно осознал, что и она учила древний язык духов.

«Лорды собирают боевые отряды. Они хотят взломать Великие врата. Грядут великие перемены. Берегите себя.»

С чего бы этим дамочкам мне помогать? И откуда им известен тот факт, что именно я его высочество Дарес Виан? Во всяком случае мне следовало быть благодарным им за предупреждение.

Раздался звонок, и Руслан торопливо поднял трубку. На его лице отпечаталась гримаса беспокойства. Он отошёл от нас, заглушая посторонние звуки. Тем временем я почувствовал, как меня за рукав куртки дёргает Святослава.

— Ну тебе-то что?

Она ничего не сказала, а только утянула меня с собой, оставляя Свету и Стаса наедине. Я внимательно, приподняв бровь, посмотрел на блондинку. Странная.

— Олег, понимаешь... — Святослава замялась секунды на две.

Я скрестил руки на груди.

— Ну, я слушаю.

Покусав нижнюю губу, она протянула мне зелёный флакончик. Такие делали только в империи. Специфичный цвет, особая форма. Да и к тому же на дне герб. Я нахмурился ещё сильнее и закусил губу.

— Я тоже вижу, что эта дребедень из империи. Будто сама не заметила этот барельеф. Зачем ты мне его показываешь?

Она подняла брови и уставилась в пол. Я выжидающе смотрел на неё, пока она не указала изящным ноготком на крышку и не спросила:

— Можешь сказать что это? Мне незнаком этот символ.

Я вновь вгляделся и увидел родовой герб Аддерли. Снова взглянув на девушку, я всё больше убеждался в том, что это не та Святослава. Святослава Аддерли никогда и ни с чем бы не спутала свой герб. Уж больно слишком та дорожила семейными реликвиями и ценностями.

— Где ты это взяла? — я искренне недоумевал, как магическое оружие, а это именно оно, оказалось у неё в руках. Эта девушка становилась в моих глазах до ужаса подозрительной.

— Это не моё. Это мне показала Света, — теперь я уже стал сомневаться и в невинности другой ходячей проблемы. — Метаморф принёс ей это ещё в детстве.

Дело пахнет дрянью. В любом случае мне нужно забрать этот флакон и отнести его в башню. Я знаю специалиста, что может разгадать тайну происхождения этой вещицы. Оглянувшись назад, я заметил как вернулся Руслан и теперь, очень красноречиво размахивая руками, что-то рассказывал Свете и Стасу. Мы со Святославой немедленно вернулись обратно. А я отдал вещицу Свете. Пусть пока будет с ней. Я уверен, что эти две наседки, так рьяно интересующиеся «пиратскими сокровищами», не упустят из-под носа эту «маленькую» бомбочку.

— Нам нужно идти. С Алёной, ну с третьей, что мы недавно видели, творится что-то невообразимое. Лично я не могу определить природу этой бесовщины. Пойдёмте скорее, — он схватил за руку Стаса и Свету. — Расскажу всё по дороге.