Глава двенадцатая.
1:54 pm. 14 июня, вторник. Штат Калифорния, Лос-Анджелес. Департамент полиции, третий отдел.
Пока инспектор заполнял какие-то бумаги, протоколы, документы, Вероника просматривала записи с камер. Как она и предполагала, на камерах с бара за вечер убийства ничего. Они попросту стёрты. А вот в другие дни есть знакомое лицо. Ну то что Том был в том баре, ничего не доказывает, конечно. Так же девушка успела посмотреть свою половину, с уличных камер, к моменту, когда инспектор собрался и куда-то ушёл. Видимо ей придётся смотреть и его половину, так как на её половине ничего стоящего.
Психолог слегка отодвинула стул от стола и откинулась на его спинку, закинув руки за голову. Она взяла бутылку виски из рук Тома в тот вечер. Из бара пропала бутылка. Чёрт. Кажется она с этой бутылкой шла до дома и выкинула её в мусорку поблизости. Сможет ли мистер Льюис сказать, та эта бутылка или нет? Стоит попробовать. А значит нужна бутылка.
Девушка быстро собралась и сказав Эноле, что ненадолго ушла, вышла из отдела и чуть ли не бегом направилась к своему дому. Она пыталась повторить свой вчерашний маршрут и вспомнить куда именно выкинула ту бутылку. И вот она работник ФБР, стоит перед мусорным баком и собирается там копаться. А какие у неё варианты? Может там есть хорошие отпечатки. К счастью, рыться в мусоре ей пришлось недолго и мусор никто не вывозил, она нашла бутылку из под виски и взяв аккуратно за горловину, направилась к Эноле. Сколько же она на это время потратила. Сначала дойти от отдела до дома, потом обратно.
Вероника занесла улику криминалистки, а сама попыталась проследить закономерность в днях убийств. Она выписала все даты и месяцы к себе в блокнот.
январь
8 28
февраль
14
март
6 30
апрель
14
май
8 28
июнь
14
Всегда чётные числа. Имеет ли это значение? Почему он выбирает, то два дня, то один? Если это один день, то обязательно 14 число. В январе и мае числа одинаковые. Значит ли это, что в июле будут те же числа, что и в марте? Остаётся надеяться, что так оно и есть. Тогда на одну тайну станет меньше.
Ещё немного поломав голову над датами, они пришла к вывода, что других идей нет. Тогда она начала просматривать записи с камер, из половины инспектора. Вероника потратила не мало времени на всё это, но видимо не зря. На многих записях появлялся один человек.
Она отклонилась на спинку стула и закрыла глаза. Дав себе возможность хоть немного отдохнуть, она не стала пока что-то обдумывать. Вместо этого она сложила журавлика из бумаги и маленький кораблик. Том научил её их делать в студенческие годы и теперь когда ей скучно, она складывает кораблик. А он складывал птичек из бумаги. Он всегда любил чётные числа.
Взяв себя в руки, она начертила на карте этого района, примерный маршрут этого человека с записи камер. Он подходил по росту и другим внешним данным, по времени во сколько он шёл и самому маршруту, да и бутылка пропавшего виски в руках. От осознание того, что он идеально подходит, у Вероники заболело под рёбрами. Боль. Это всё что она сейчас чувствовала. Постепенно к этому подключились разочарование, досада, чувство будто её предали, обманули, использовали.
В глазах инспектора в тот субботний вечер, тоже была боль. Именно она так быстро проскользнула, перед тем, как девушка успела дать ответ. Что такое боль? Как много разновидностей её. Боль от ушиба, от предательства или от испытываемых чувств. Неизвестно откуда она берётся. Она просто есть. Всегда. Иногда кроется в самой глубине души. Говорят, мы сами куём своё счастье. Но значит ли, что несчастные люди сами выбрали такой путь? Могли не влюбляться, могли не страдать. Но куда человеку без любви. А где любовь там боль и страдания. Как говорят, несчастный брак заканчивается расставанием, а счастливый смертью. В любом случае боль и режущее чувство за грудиной. Кажется, будто сердце вырвали. А было ли оно? Раз больно, значит было.
Сердце Вероники разрывалось терзаниями. Душевная боль была неимоверной. Хотелось перевести её в физическую. Но как? Нужно взять себя в руки. Психолог с паническими атаками. Звучит очень странно и немного невозможно. И однако, вот она. По её щекам скатывались одинокие слёзы, одна за другой. Испугавшись, что может начаться истерика, девушка взяла себя в руки и пошла к Эноле. Уж она то должна помочь.
-Энола, можно к тебе? —несвойственным ей голосом, спросила психолог.
-Милая, что случилось? —подходя к девушке, начала спрашивать криминалистка. —Тебя Джон довёл?
-Нет.
Энола обнимая, прижала психолога к себе и плавно поглаживала по спине. Но это лишь усугубило ситуацию, и та начала вновь плакать, говорить заикаясь и всхлипывая.
-Тихо. Тебе надо успокоиться. Давай я заварю тебе чай на травах, а потом ты мне всё расскажешь. Побудь пока тут.
Энола вышла из лаборатории, а Вероника села на привычное ей место и попыталась сама себя успокоить. Она медленно вдыхала и немного задерживая дыхание, плавно выдыхала. Повторила это ещё пару раз. Психолог знала, что это заставит автономную нервную систему переключиться из симпатического состояния в парасимпатическое. Обычно она использовала это при панических и тревожных атаках. В этот раз ей это тоже помогло и девушка по немного начала успокаиваться. Биение сердца пришло в норму, да и плакать уже не хотелось.
Почти сразу после этого, в лабораторию вернулась Энола и всё помещение окутал аромат только что заваренной мяты.
-Аккуратно, он ещё горячий. —девушка поставила красную кружку перед Вероникой и села напротив.
-Спасибо.
-Смотрю тебе лучше. Рассказывай, что случилось.
-Представь такую ситуацию. Я тебе сейчас скажу, что на видеозаписи с камер, попал Грэг или инспектор.
-Ты о чём?
-Я сегодня просматривала все записи с камер. Мы решили так попробовать вычислить маньяка.
-Одна? А Джон?
-Он куда-то ушёл. Ответь. Чтобы ты тогда сделала.
-Ты имеешь ввиду, чтобы я сделала если кто-то из моих близких, мог оказаться маньяком или просто убийцей?
-Да. —делая медленный глоток, так как чай всё ещё был горячим, ответила Вероника.
-Для начала нужно проверить все возможности. В плане, вдруг это одно большое совпадение.
-Я не верю в совпадения.
-Тогда проверь всё для очищения совести. Просто чтобы твоя совесть тебя не мучала в последствии.
-Да, стоит.
-Я могу узнать кто это? Кого ты видела.
-Ты проверила отпечатки с бутылки? —перевела тему психолог.
-Да, там есть хорошие отпечатки. Некоторые из них правда твои. Но есть и ещё чьи-то. У нас в базе он не числиться. Так что я без понятия кто это.
Немного помолчав, Вероника спросила:
-Чисто теоретически, ты можешь сохранить экземпляры этих отпечатков. И снять другие с листа бумаги, а потом сравнить? Я могу забрать эту бутылку?
-Да. Я могу попробовать. А что? Откуда у тебя это всё?
Но ответ на свои вопросы, Энола не получила, так как девушка вышла из лаборатории. Вероника направилась искать инспектора и обсудить всё с ним. К счастью для неё, он вскоре зашёл в отдел. Она сразу же подбежала к нему и схватила за локоть, чтобы тот остановился.
-В чём дело?
-У меня есть подозреваемый. Я не хочу называть его имя, но многое сходится.
-Отлично, у меня тоже есть один.
-Мне нужно поговорить с хозяином бара, мистером Льюисом и показать ему эту бутылку. —она подняла свою вторую руку и немного покачала из стороны в сторону, показывая предмет, который она держала. —А он скажет, то это виски или нет.
-Это всё конечно хорошо, но подожди меня около машины. Мне нужно зайти к Эноле. Хорошо?
-Да, конечно.
Психолог отпустила руку мужчины и немного отстранилась. Он пошёл прямо по коридору и повернул налево. Там находилась лаборатория.
-Привет ещё раз. Можешь проверить и сравнить этот почерк с почерком вестника?
-У вас что за день сегодня такой? А? То Вероника несёт всякую дребедень непонятно откуда, теперь ты. Шаритесь где-то и всё ко мне. Мне по вашему делать нечего? Только и проверяю всё целый день. —вспылила Энола, начиная переходить на крик.
-Выпей таблеток и успокойся. —почти приказным тоном сказал инспектор и дождался исполнения, после чего продолжил. —Проверишь?
-Да. Почему этого почерка не было в стопке с остальными?
-Понятия не имею. Пересматривал сегодня список фамилий и одной не хватало. Вот это она. Я позже зайду за результатами.
-Угу.
4:23 pm. Департамент полиции, третий отдел.
-Энола, вот тот лист о котором я говорила.
-Ты проверила почерк?
Вероника и инспектор были преисполненны боевого духа. Как только они зашли, сразу засыпали криминалистку вопросами и расспросами.
-Прошу по порядку. Почерк проверила, совпадает на 98%. Этого достаточно. Лист давай. Сравнить отпечатки? Или что.
-Отпечатки не надо сравнивать. Сравни бумагу с той, из которых вестник делает птичку.
-Хорошо. Ещё что-то?
Они оба покачали головой в отрицательном жесте и вышли из лаборатории. Как только мужчина закрыл дверь, психолог схватила его за руку.
-Послушай меня пожалуйста.
-Послушаю. Отпусти только.
-Ох. Прости. Мистер Льюис сказал, что эта бутылка из их бара.
-Я слышал. Где ты её взяла?
-Вернее у кого. У моего подозреваемого, у него же из дома стащила этот лист бумаги и благополучно забыла.
-Что у тебя на него есть кроме бутылки и листа бумаги. Ведь стащить бутылку могли и после убийства.
-Помнишь, я тогда сказала, что никого не видела возле места преступления. —она получила ответ, в виде кивка головой. —Так вот, я соврала. Видела одного человека.
-Наши отношения начались со лжи. Вот так и доверяй тебе. —наигранно произнёс мужчина.
-Ну прости. —эмоционально зашипела Вероника, учитывая что мимо них кто-то прошёл.
-Давай отойдём с прохода.
Они в полном молчании перешли в кабинет и инспектор плотно закрыл дверь.
-Очень много совпадений. Очень. Столько не бывает. Это всё связанно. —чуть ли не крича, начала говорить девушка. В ответ на что, мужчина приложил палец к своим губам и зашипел.
-Чуть менее эмоционально. Хорошо?
-Да, да, конечно. Он всегда умел складывать из бумаги птичек. Любил чётные числа, я сейчас объясню к чему это. Хорошо знал дело 1923 года. Он был на камерах с соседних задний, которые я сегодня просматривала. Он был в тот день, во время убийства около набережной. Я видела эту бутылку виски у него в руках. Он имеет отношение к клиники. Он идеально подходит по внешнему и психологическому описанию. Размер обуви, рост и всё остальное. Он всегда был так близко, но я этого не замечала.
-Кто «он»?
-Томас Миллер.
-Именно его почерк я отнёс сегодня Эноле. Что ты там говорила про чётные числа?
Вероника достала свой блокнот из ящика своего стола и начала объяснять инспектору, закономерность в датах убийств и что все числа чётные. Под конец её монолога, зазвонил телефон, быстро посмотрев кто звонит, она вышла из кабинета и тихонечко прикрыла за собой дверь.
-Лорример, ничего не хочешь мне рассказать?
-Если честно, я вообще не хочу с тобой говорить. Чего звонишь?
-Почему я только сейчас узнаю, что ты делала запрос в базу данных?
-Потому что, ты этого не должен был знать. Тебя в детстве не учили, что лезть в чужие дела не хорошо?
-Ты совсем там страх потеряла? Как ты со мной разговариваешь?
-А что ты мне сделаешь? Вновь нос разобьёшь?
В ответ она получила лишь молчание и сбросила звонок. Развернувшись к кабинету, чтобы вернуться и договорить с инспектором, она обнаружила неприятную вещь. Инспектор стоял напротив неё.
-Кто тебе нос разбил и когда? —более суровым тоном чем обычно, спросил он.
-Мой бывший. Всё в порядке. —пытаясь избежать этого разговора, девушка хотела вернуться в кабинет, но мужчина взял её под локоть.
-Как это произошло? Случайность?
-Если я начну говорить, то не смогу сдержать эмоций.
-Не сдерживай их. Расскажи мне. Я должен знать это.
-Давай зайдём.
Они оба вернулись в кабинет, Вероника остановилась между столов и нерешительно повернулась лицом к инспектору, который сел на край своего стола.
-Ты весь день сама не своя. В чём дело.
-Как минимум в том, что наш главный подозреваемый, мой близкий друг.
-Я никогда такого не испытывал и не могу сказать, что понимаю какого тебе. Но знаешь, ты справишься. Первое время будет тяжело, возможно тебе будет казаться, что ты сама в этом виновата. Но это не так. Ты не несёшь ответственность за поступки других. Конечно это не тоже самое, но когда я узнал, что Грэг играет в казино, будучи копом, мне было нелегко. Но у тебя есть я. А я готов тебя поддержать и помочь.
Вероника подошла чуть ближе к нему и он взял её ладонь в свои руки.
-Это не была случайность. Он дал мне пощёчину наотмашь и я упала, стукнувшись об пол.
Инспектор притянул девушку к себе и нежно обнял, прижимая к себе. Она уткнулась носом в его шею. Очень быстро он почувствовал, как намокает его рубашка от её слёз. Послышались всхлипы. Руки девушки легли на его плечи, а он медленно поглаживал её по спине, приговаривая о том, что она справиться, он рядом. Неизвестно сколько они так простояли, но для них это были секунды, которые хотелось продлить. Кто бы мог подумать ещё месяца два назад, что она вот так будет плакать ему в плечо, а он жалеть её. Тогда бы им двоим это показалось абсурдом. Как всё меняется. Казалось, что именно этого ей так долго не хватало. Хоть сердце и продолжало ныть и острой боли, было полегче. Она справиться.
Том может быть вестником смерти. Первое, что она вспомнила, это его заинтересованность в расследовании. Вероника понимала, что это можно обьяснить его любовью к детективам и всему такому, но сейчас нужны факты. Второе, он делал доклад про маньяка 1923 года. Значит очень хорошо знал все подробности. Третье, совпадает размер обуви, со следом найденным в зернохранилище и рельеф подошвы. Четвёртое, чёрная бумага найденная в его доме.
Психологу становилось не по себе от того, как много фактов всплывали в её воспоминаниях. В голове, диким ритмом бился вопрос о том, почему она не замечала этого раньше.
Пятое, она встретила его около набережной, когда гуляла. А с утра там труп. Шестое, встретила неподалёку от бара с пропавшим виски. Седьмое, все убитые вестником, ходили к нему на приём. Легко же он находил себе жертв. И восьмое, он был неоднократно в баре и в тот вечер в подходящее время шёл оттуда.
Инспектор поцеловал девушку в лоб и слегка отпрянув, поднял её лицо и заглянул в заплаканные глаза, которые так блестели при офисном освещении. Он отодвинул пряди волос с её лица и завёл за уши. Вероника понемногу успокаивалась, переводя дыхание она глубоко вздохнула, шмыгнула носом и подняла свои глаза. Сразу встретилась с взглядом мужчины. И всё же, даже голубые глаза могут быть тёплыми. Заботливыми, любящими, сопереживающими, нежными и такими родными. Лёгкая улыбка тронула его губы.
-Ты можешь забрать мою собаку к себе? На время. —неожиданно прервала Вероника молчание.
-Почему? Что случилось.
-Я совершенно не в состоянии гулять с ним и уделять достаточно времени. Безумно устаю после работы.
-Возьми себе немного выходных, отдохни чуть-чуть.
-У нас достаточно улик, чтобы посадить Тома?
-Думаю да. Мы сможем вытрясти из него признание?
-Я могу пойти к нему с прослушкой и поговорить. А вы всё запишите.
-Он убил больше пол сотни людей, а ты хочешь к нему пойти одна?
-Меня он не убьёт.
-Надо подумать над таким вариантом. Когда должно быть следующие убийство?
-Шестое июля.
-У нас чуть больше двух недель. Мы можем подготовить засаду вокруг его дома, по близости и в любой момент зайдём в дом, скрутим его.
Вероника кивнула в знак согласия и вновь уткнулась носом в грудь инспектора. Он прижимал свою девочку и было ясно, что теперь он никому не даст её в обиду, теперь он её защитит. Ей было спокойно рядом с ним. Она чувствовала себя защищённой.