Глава тринадцатая.
9:15 pm. 18 июня, суббота. Штат Калифорния, Лос-Анджелес. Дом Миллера.
И вот, Вероника вновь стоит на этом, до боли знакомом пороге. Но сейчас внутри неё совсем другие чувства. Нет той радости, перед встречей с давним другом. Зато есть решительный настрой и желание всё закончить. И сегодня она закончит это. Закончит эту главу в своей жизни. Захлопнет книгу с размаха и не придётся больше к этому возвращаться. Она справится.
Девушка заглянула в окно, после чего постучала коротко три раза. Вновь слышны шаги.
-Меня нормально слышно? —шёпотом спросила психолог, слегка отвернув голову в правую сторону, а рукой прикрыв лицо, куда-то в декольте. На что сразу получила положительный ответ.
Перед тем, как инспектор отпустил её сюда, он настоял на микрофоне. Его решили прикрепить в декольте её топа. Так они смогут контролировать всё что там происходит и в нужный момент, вмешаются. Уж очень мужчина за неё переживает.
Поворот затвора двери.
-Привет, милая. —доброжелательный тон и мягкая улыбка вызвали у Вероники мурашки.
-Привееет. —она нарочито растянула слово и поддавшись вперёд, обняла друга.
Девушка прошла вглубь дома и повернув в гостиную, сразу распахнула шторы, с фразой, что здесь так мало света, просто не выносимо. Хозяин дома включил чайник и поинтересовался и подруги, что она будет пить. Чайник довольно быстро закипел, значит недавно грел.
Так же, ещё в отделе, было обговорено, в случае если что-то пойдёт не так, снайпер из дома напротив выстрелит через окно в гостиной комнате. Для удобства девушка решила распахнуть шторы и сесть практически напротив. Но Том в идеале, должен был сидеть спиной.
-Мне показалось, что тебе не понравилась новость о моих отношениях.
-Боялся, что размякнешь от чувств. Знаешь, иногда лучше и вовсе не любить.
-Тут я с тобой согласна. Так всё в порядке?
-Конечно. —мужчина мягко провёл рукой от плеча девушки к локтю и сел почти напротив, полу боком к окну, но больше спиной. Почти по плану.
-Как ты сам? Сначала я разорвала с Крисом, потом меня перевели в отдел, а теперь вся эта шумиха с вестником. Я почти не знаю, что происходит в твоей жизни. —лучезарно улыбнулась Вероника и сделала глоток чая. —Ауч.
-Аккуратней, горячий. —вовремя, спасибо. —Я в порядке. Лучше скажи как там поиски. Вы уже нашли убийцу?
-Почти. У инспектора есть подозреваемый, подходит просто идеально. Я на самом деле так устала от этого всего. —сказала она, ставя свою кружку на блюдечко и откинув волосы за спину.
Сегодня она выглядела победоносно. Скоро всё закончится. Она закончит. Она нашла и разговорила маньяка. Её явно похвалят на работе. Во всех газетах будет её имя и она сама, вся такая красивая в красном топе и юбке карандаш по колено, красные туфли лодочки на тонком каблуке. Именно этот каблук и встанет на горло вестнику смерти и раздавит его.
-Крис мне все нервы вытрепал. В прошлый раз, звонил и предъявлял, откуда журналисты узнали про зернохранилище. Ну а мне от куда знать? Следить за всеми? Бред.
-Много там было журналистов?
-Да про этого психа писали все газеты и во всех новостях он. —Вероника заметила, как мужчину перекосило от слова «псих».
-Есть что-нибудь новое? —поинтересовался Том, откинувшись на спинку кресла. А вот так стрелять в него не удобно.
В идеале до этого не должно дойти. Всю улицу оцепили и перекрыли проезд патрульные. А за пару домов от этого, в чёрном бусе, сидел инспектор, Энола и Грэг. Всей операцией, разумеется, руководил инспектор.
-Я вот что подумала. Как давно ты так изменился?
-О чём ты?
-Ну ты всегда убивал людей или только последние пол года. Когда я упустила этот момент.
-Я уж думал не поймёшь. Начал в тебе разочаровываться.
-Ну как видишь, рано. Так в чём дело? Ты же сам психотерапевт, неужели не заметил, что что-то пошло не так?
-А меня это не пугало, даже наоборот, я почувствовал силу, которой раньше не было. Так зачем что-то менять?
-Ты не раскаиваешься в своих убийствах?
-Что? Да я горжусь этим! —он очень резко встал с места и вскинул руки вверх, так что, не ожидавшая этого Вероника, прижалась на мгновение к спинки дивана. В ухо послышался голос инспектора, тот спросил всё ли под контролем, Вероника аккуратно ответила инспектору, так что было не понятно мысли вслух это ли ответ.
-Разумеется.—Том расценил это, как поддакивание его словам. —Какого это было убивать в первый раз?
-Сначала страшно, кажется, что вот-вот за тобой придут. Но с каждым новым разом, когда я оставался не пойманным, это придавала сил и уверенности. Сначала я просто отравлял людей, но мне стало мало. Хотелось большего, знаешь как...
-Как наркотики. Вызвало зависимость?
-Да! Именно...Но чувства ещё лучше. Тогда я начал убивать и оставлять птичек из бумаги. Красиво, правда?
-У тебя всегда это получалось хорошо. Ты и меня научил складывать из бумаги. Как ты выбрал первую жертву?
-Меня всегда мучало что Джефферсон Кросби, не успел закончить своё дело и его посадили. Я легко нашёл жертву, просто на улице встретил. Это получилось само собой.
-Я про жертв вестника спрашивала.
-Тут всё ещё проще, они сами ко мне приходили. В прямом смысле. Как ты наверно уже знаешь, я был их лечащим психотерапевтом. Знаешь, я первое время себя убеждал, что делаю благое дело. Сначала помогаю закончить картину, а вестник первых трёх, которых убил, покарал. Ну знаешь.
-Этого достаточно, уходи оттуда. —послышался голос в наушнике.
-Ещё чаю? —более эмоционально, чем обычно вскрикнул Том. Его взгляд был совсем диким и обезумевшим. Как у шляпника из Алиса в стране Чудес.
-Нет, мне пора.
Вероника встала с дивана и направилась с выходу из комнаты, но мужчина схватил её очень грубо за запястье и сильно дёрнув за руку, свалил на диван.
-Куда собралась? Думаешь я теперь тебя отпущу? Ты слишком много знаешь!
-Том, ты же не будешь меня убивать? Правда?
Очень грустными глазками она смотрела на друга и стоит заметить, что-то в его груди ёкнуло.
-Ты сама виновата! Зачем ты пришла! Но знаешь, я благодарен тебе, моя совесть теперь меня не мучает, стоило просто выговориться.
Том навис над подругой, взяв обе её руки, в районе запястья, в свою одну. Ровно в этот момент к дому с противоположной стороны подходила группа захвата и инспектор. Энола оставалась в бусе, чтобы в случае не предвиденной ситуации, вызвать скорую. Живой вестник никому не был нужен. Инспектор получил у шефа полиции разрешение, на убийство при попытке бегства. Раздался сильный удар, выбили дверь.
-Будешь живым щитом. Встала!
Одним резким движением, мужчина повернул Веронику перед собой, лицом к вошедшим в комнату «гостям». Её руки в этот момент уже были связанны. Она сразу нашла инспектора среди остальных и смотрела на него пристальным взглядом.
-Отпусти её! Убьёшь её, живым не выйдешь! —прокричал инспектор.
-Я и так не уйду живым. Ты же в меня и выстрелишь. Давай сыграем?
-Брось свои шутки и сдавайся.
-Ну же инспектор, давайте сыграем.
Мужчина перевёл взгляд с Тома на девушку, находившуюся в его заложниках и увидев её долгое моргание, как одобрительный жест, согласился.
-Вот и молодец. Опустите пистолет, инспектор. Ну же. Именно вы. Остальные могут остаться при оружии. А то не справедливо, у меня же пистолета нет.
В ответ на это инспектор медленно положил оружие на пол и пнул в сторону от себя.
-Сейчас я поведаю вам интересную историю, которую раньше вы не слышали и вряд ли услышите от кого-то кроме меня. Хотите?
-Говори уже.
-Для чего Вероника была прислана к вам в отдел? Для помощи в расследовании? О нет. Как же вы ошибаетесь!
Вероника почувствовала тяжёлый взгляд инспектора на себе и подняв глаза не него, увидела непонимание в его глазах.
-О чём он?
-Ну же, скажи ему. —в конце фразы он рассмеялся, да так громко.
-Инспектор, я...
Том передразнил её, сделав плаксивую интонацию и рассмеялся.
-Говори, говори. Давай. —немного толкнул её в бок мужчина.
-Я не хотела.
-Хватит распускать нюни! —он сильно её тряхнул за плечо.
-Меня направили к вам в отдел, чтобы я с вами сдружилась и узнала много информации. Впервую очередь, ваш эмоциональный портрет и профессионализм. Вообще всё. Главным был ты. Мне рассказали о том, насколько ты агрессивный и я должна была узнать, насколько это опасно. Я специально пыталась наладить отношения с тобой и Энолой. Я так везде за тобой таскалась, потому что мне было это нужно.—тараторила психолог, не поднимая глаз.— Мне нужно было быть рядом, втереться в доверие. Я анализировала вас всех. Все мелочи. В том числе твою монетку.—она начала говорить медленнее.— Но сейчас я люблю...
-Всё! Хватит! —перебил её Том. —Ну инспектор, как вам история? По моему очень хорошая! —и вновь его мерзкий смех.
Всё время пока Вероника говорила, инспектор не сводил с неё взгляда. А теперь перевёл на убийцу, а с него вновь на девушку. По её щекам стекали слёзы. Одна за другой, образуя один поток из слёз. Сердце мужчины разрывалось терзаниями. Каково ему сейчас, она хоть знает? Не хотела она! Жаль ей! О нём кто подумал? Сначала Кэмерон, теперь она! А ведь чувствовал, что Вероника из тех, кто разобьёт сердце. Но чтобы так безжалостно. Зря он поддался чувствам, надо было обрубать их на корню.
Пока в его голове крутились все эти вопросы и всё так смешалось, краем глаза он заметил, как обмякшее тело Вероники, падает на диван. Выстрел, один, второй. Мужчина подбежал к девушки и подхватив на руки вынес из дома, параллельно попросив Энолу, вызвать скорую.
Из правого бока девушки лилась кровь. Том сделал своё дело, отвлёк внимание инспектора и ранил девушку. Вихрем к мужчине подбежала девушка и в паники начала расспрашивать, что произошло. Но её быстро оттащил Грегори в сторону. Инспектор аккуратно уложил Веронику на газон соседнего дома, положил её голову на свои колени, одной рукой прижимал рану девушки, другой убирал пряди с лица и пытался разговорами держать её в сознании, но вокруг была такая шумиха, что это было очень трудно.
-Какая же ты идиотка! Зачем сказала, опустить оружие? Зачем я тебя послушал. —срываясь на крик от злости, говорил он. Он был зол то ли из-за того, что не мог этого предотвратить, то ли от того, что только что узнал, то ли от понимания, что может её вот так потерять.
-Я не думала, что он это сделает. —с трудом произнесла она.
Откуда-то Грэг крикнул, что скорая близко, а вестника ранили при задержании. Но до инспектора это доносилось как сквозь толщу воды, с большим трудом.
-Слушай мой голос и не закрывай глаза. Слышишь? Скорая едет. Только держись.
Голос мужчины заметно дрожал. Дорожит своей девочкой, даже после услышанного. Не понятно, сколько они так просидели, пока психолог не подала голос. Её взгляд был очень болезненным, по щекам стекали слёзы. Ей тоже было больно и не только от раны в боку, но и от бушующих чувств в груди.
-Это конец? —спросила девушка, глядя ему в глаза, на последнем вздохе.