Вестник смерти.

8:37 am. 10 июня, пятница. Штат Калифорния, Лос-Анджелес. Парк.
     -Спасибо, что согласился, пройтись со мной, пока я выгуливаю Макса.
   Сразу после окончания рабочего дня, Вероника подошла к инспектору и предложила немного прогуляться. Под предлогом, что ей нужно выгулять пса, а одной страшно. Последнее время, она совсем запуталась. Уже не понятно кто она и что нужно делать. Сама того не заметив, она начала подозревать инспектора. Подозревать в том, что он маньяк. Она сделала такие выводы по нескольким причинам. Самая банальная, он подходил по психологическому описанию, возрасту и росту. Его ботинки, которые она обула в поле, подходили по описанию и размеру. Он так просто предложил ей их, чтобы она там ими натоптала и в случае чего это было объяснимо? Как вариант. Часто может уйти в рабочее время куда-то без предупреждения и объяснений. Не спал в ночь на убийство. Энола может его покрывать, потому что когда-то он помог ей. Спас её жизнь, а потом всё взял на себя. Девушка так и норовит свести Веронику и инспектора. Зачем? Если психолог влюбится и потеряет голову, то не увидит очевидных фактов. Что может быть удобнее, чем самому вести своё дело? Хотя возможно это лишь теории и к реальности не имеют и малейшего отношения. Однако стоит держаться ближе к нему. Вдруг права?
     -Как я мог отказать тебе в такой мелочи. Боишься гулять одна по вечерам, чтобы не наткнуться на вестника смерти? —прозаично, если он ближе чем мы думаем.
     -Именно. Знаешь, после того раза, как я чуть его не встретила, особенно. Я даже боюсь допускать мысль, а что если. Жуть.
   В конце фразы она хихикнула, но что инспектор мягко улыбнулся. Он обошёл девушку, встав перед ней, тем самым заставив остановиться. Он смотрел ей прямо в глаза. Его взгляд всё ещё не казался неприятным или пугающим. Не важно как долго он будет смотреть или что будет в её голове. Взгляд всё равно тёплый.
     -Я давно хотел поговорит с тобой. Думаю нам нужно кое-что прояснить, в наших отношениях. Тебе так не кажется? —что можно на это ответить? О чём конкретно он говорит и к чему ведёт. Лучше промолчать и дать ему договорить. Он помолчал какое-то время, всё так же смотря в тёпло-шоколадные глаза, а потом продолжил. —Наши взаимоотношения, как будто вышли на новый уровень. Если ты считаешь, что это не так, скажи сейчас. Мне нужен чёткий ответ.
   Он смотрел не просто в глаза, куда-то глубже, в душу. Зарываясь в подсознание. В то время, как в её голове творился самый настоящий хаос. Она не была готова к подобному вопросу. Но несмотря, на все смятения, её лицо не отобразило не единой эмоции. Внешне, она осталась, совершенно спокойна. Единственное, что её могла сейчас выдать, её растерянность, так это быстрый ритм сердца. Пульс стучал в висках и сердце выпрыгивало из груди. Какой кошмар. И всё же она потеряла власть над разумом.
     -Я...—быстро исправившись, она заговорила более чётко и без длинных пауз.—Это очень неожиданно, позволь подумать.
   Отчеканила она, как какую-то скороговорку. Холодный и без эмоциональный тон, разбился в глазах инспектора. В его столь чистых глазах что-то мелькнуло. Нельзя же вот так сразу дать ответ. А как же терзания, смятения и бессонные ночи. Пусть ждёт.
     -Разумеется. —а взгляд то потускнел.
   Он отстранился в левую для девушки сторону, позволив ей пройти вперёд. Может не стоит долго молчать, кто знает, что будет в его голове завтра? А уж тем более, если ждать до понедельника.
     -Возможно ты прав. —начала психолог, продолжая идти. —Наши отношения стали более близкими и эмоциональными. Как думаешь, из этого что-то выйдет?
   Она осторожно дотронулась до его локтя и слегка обогнав, встала напротив него, глядя в самые глаза. А вот и новый океан, в котором она будет тонуть. Пора бы уже научиться плавать. Но так же не интересно, нужен экстрим. Ох, чувствуется, что нам это выйдет боком и мы утонем. Но стоит рискнуть. В любом случае вся жизнь это боль и страдания, которые сменяют счастье и любовь.
     -Стоит попробовать. Верно? —ответил он.
   Его лицо красиво освещалось светом фонаря, улыбка. Хотелось поставить этот момент на паузу. Сейчас прекрасно всё. Тёплый летний вечер. Нежный но холодный ветер, поднимал медовые пряди волос и пробирал до костей Веронику. Мужчина аккуратно заправил одну из прядей её волос за правое ушко и тепло улыбнулся, задерживая руку около её лица. Почему-то именно с ним, она вновь чувствует себя защищенно. Он нежно провёл рукой от уха к подбородку и на мгновение переведя свой взгляд на её губы, притянул девушку к себе, вторая его рука легла на её талию. Она поддалась вперёд и они слились в нежном и немного робком поцелуе. И вновь её сердце забилось чаще. Он плавно прервал поцелуй, но не отпустил Веронику. Их лица были меньше чем в 5 сантиметрах друг от друга.
     -Ты замёрзла? Ветер прохладный.
     -Немного.
   Получив ответ на свой вопрос, инспектор снял себя пиджак и накинул на плечи девушки. Ей хотелось кричать. Всё было так хорошо. Уже не важно, что было раньше и что будет завтра. Сейчас она счастлива. Рядом с ним. Рядом с ним, все её защитные стены рушились. Ей хотелось быть слабой с ним, чтобы он защитил. С ним не нужно строить из себя независимую и сильную, можно позволить себе немного ослабить броню. Но и сам инспектор, тоже сделал шаг навстречу в эмоциональном плане. Он стал более мягким по отношению к Вероники и кажется будто всю эту маску холода и безразличия, держит из последних сил. Эта маска дала трещину. С ней он будет позволять себе, проявить эмоции и чувствительность. Это чувствуется уже сейчас.
     -Уже поздно, давай я провожу тебя до дома.

   11:15 am. 14 июня, вторник. Штат Калифорния, Лос-Анджелес. Департамент полиции, третий отдел.
     -Всех поздравляю. У нас новое убийство, собирайся, поедем туда. И ты тоже, давай. —скомандовал инспектор.
   Машина инспектора подъехала к бару. Место оцепили огораживающими лентами. Кругом опять журналисты.
     -Заходи внутрь. А я скажу чтобы всех разогнали. —мужчина легко сжал её ладонь в своей и улыбнулся.
     -Хорошо.
   Он остановил машину, Вероника вышла и направилась к ограждению. Подходя ей пришлось показать значок и только тогда её пропустили. Заходя она сразу же увидела Энолу, которая уже принялась изучать место убийства, ей так же помогал Бернард и направилась к ней.
     -Как вы так быстро приехали? —поинтересовалась девушка у криминалистки.
     -С мигалками ехали. —улыбаясь, ответил парень.
     -Ладно. Что тут у нас?
     -Заметил? Стала вести себя и говорить как он. —хихикая заметила Энола.
     -Перенимает его манеру общения и поведения.
     -Я так понимаю уже все знают. Да?
     -Знают что? —заинтересовано спросила девушка.
     -Что мы начали встречаться.
     -Воу. Стоп. Что? Серьёзно? Боже, думала не доживу. —неподдельно удивилась, а следом обрадовалась криминалистка.
     -Ты не знала. Чёрт.
   Дело в том, что Вероники не очень хотелось распространяться о своей личной жизни. Ей просто не хотелось, чтобы это обсуждали и всякое в этом роде. Но по итогу сама и рассказала.
     -Давай дождёмся Джона, я не хочу говорить по два раза.
     -Он зашёл уже.
   Психолог повернулась в указанное Бернардом место и увидела приближающегося к ним инспектора.
     -Ты всегда так против репортёров, может стоит дать одно интервью? Чтобы люди знали что происходит и могли себя обезопасить. —мягко начала Энола.
     -Нет. Народ разведёт панику, это никому не нужно. —говорит прямо как начальство Вероники. —Да и что мы им скажем? Ой, у нас маньяк которого мы не можем поймать. Но вы не бойтесь. Бред. —его тон был более грубым и холодным, нежели тот, которым он сегодня говорил с Вероникой.
   Энола опустила взгляд и стояла молча. Она не хотела спорить с Джоном, в любом случае, если он что-то решил, то переубедить его почти невозможно.
     -Лучше скажи, что тут у нас? Узнали что-нибудь?
     -Из странного, владелиц сказал, что пропала бутылка ирландского виски.
     -Он уверен?
     -Да.
     -Отпечатки значит есть?
     -А вот отпечатков нет. Я проверил.
   Энола и Бернард вновь отвечали друг за друга, на перебой.
     -Что ещё? Личность установили?
     -Да. Мэлани Джойз, возраст 19 лет. Она здесь работала, а днём училась а колледже.
     -Причина смерти, задушил проводом от микрофоном.
     -В птичке что-нибудь есть?
     -Ещё не проверяли.
     -Я не уверен, но здесь же должны быть камеры. Думаю вам стоит проверить.
   Инспектор посмотрел на него с нескрываемым недовольство. На его лице читалось «не умничай».
     -Я могу сходить. Поговорю с хозяином и он покажет мне записи. —пытаясь избежать ругани и агрессии инспектора, по отношению к кому-либо, предложила Вероника.
     -Одна ты не пойдёшь. Только со мной.
   Они направились к барной стойке, там сидел хозяин этого бара. С ним нужно было поговорить.

     Вечер того дня. 11:33 pm, 13 июня. Бар.
     -Мэлани, твой выход. На сцену!
   Девушка посмотрела в последний раз в зеркало и вышла на сцену. Бар как всегда полон. Когда она пела, всегда смотрела на людей находящихся здесь. Так она чувствовала себя увереннее. В этот раз она заметила симпатичного мужчину, он смотрел на неё в ответ. И кажется, что в этом странного? Многие на неё смотрят, пока она поёт. Но было в этом взгляде что-то другое, что её смущало. Его взгляд как будто проникал в душу. От этого ей было немного не комфортно. А ведь этот мужчина здесь уже пару раз был. Она его видела. У мужчины приятная располагающая, внешность и приятный взгляд. Минут за 20-30 до закрытия он ушёл. Вёл он себя тихо, спокойно. Ничем не примечательный такой. По сути обычный посетитель, каких за день бывает десятки, сотни.
   Все посетители разошлись. Работники начали прибирать после них в помещении. Мэлани находилась в гримерной, переодевалась и собиралась домой. Собравшись, она попрощалась с хозяином бара и вышла на улицу.
     -До свидания, мистер Льюис. Передавайте привет от меня своей жене.
     -Хорошо, Мэлани. Пока
   Милый, доброжелательный старичок. Всегда хорошо и с пониманием относился к девушке. Она вышла через запасную дверь, так как главный вход уже закрыли. Иногда это делала и она, если задерживалась и уходила последней. Поэтому с собой у неё всегда были ключи от нескольких входов. Главного, центрального и запасного, коим она сейчас и воспользовалась. Около дверей сидела бездомная собака. Мэлани её узнала, она иногда подкармливала эту собаку.
     -Привет, Арчи.
   При этих словах, девушка потрепала пса за ухо. Немного погладив его, она попрощалась и пообещав принести завтра что-нибудь вкусненькое, ушла.
   Мэлани прошла два квартала и заметила, что за ней кто-то идёт. Судя по всему, это был мужчина. Он шёл за ней уже минут 7-10. Девушка повернулась вполоборота, якобы посмотреть на вывеску магазина, который она прошла. Она сразу узнала этого мужчину. Это он сидел в баре и не сводил с неё глаз. Ей запомнился этот нежный взгляд, его голубых как лёд глаз. Не сильно длинные, светлые волосы, уложенные назад. Он был высоким, примерно 1,80м-1,90м. Скулы.
   Она прокручивала его образ в голове, на случай если ей придётся идти в полицию.
   Так как Мэлани всегда возвращалась домой уже в позднее время, в сумочке у неё был перцовый баллончик. Она плавно, как можно менее заметно его достала и собиралась воспользоваться. Вот она разворачивается, чтобы брызнуть мужчине в глаза. Но он одним ловким движением выбивает баллончик из её рук. Девушка начала кричать, но нападающий закрыл ей рот и нос платком, который был обработан хлороформом. Мэлани не теряла попыток вырваться и позвать на помощь, но противник был выше и сильнее. В добавок, всё это время рядом никого не было и через несколько минут она потеряла сознание. Мужчина с лёгкостью подхватил её размякшее тело и понёс в бар. В тот самый бар, в котором она и работала.

   12:33 am. 14 июня, вторник. Бар.
   Видимо он не просто приходил до этого вечера, а следил за ней. Высматривал жертву. Так как он прекрасно знал, во сколько уходит владелиц бара и то, что у Мэлани есть ключи. Он спокойно донёс её до бара и открыл дверь. Занёс и положил девушку на сцену. Себе же он присмотрел в баре, бутылочку ирландского виски. Он открыл бутылку, немного отпил из неё и сев за барную стойку, просто ждал, когда его жертва придёт в сознание.
   Ждать ему пришлось недолго. Пару небольших глотков из бутылки и девушка очнулась. Немного придя в себя, она заметила как к ней подходит мужчина с микрофоном. Голова гудела, было очень сложно на чём-то сосредоточиться и понять, что происходит. Она успела только моргнуть, как мужчина уже оказался за её спиной и перекинул шнур через её горло. Из-за такого туманного состояния и того, что она не до конца оклемалась, сил сопротивляться у неё не было.
   После этого, мужчина прошёл куда-то вглубь помещения, повернул по коридору и зашёл в небольшую комнату, где были мониторы и стёр запись камер за сегодняшнюю ночь, с того момента как они зашли в бар и фрагменты, где было видно, что он был здесь до убийства. Каких-то 5 минут и мужчина покидает здание с бутылкой виски в руках.

   1:05 am. 14 июня, вторник.
     -Почему такая красавица гуляет одна по ночам?
   Вероника резко обернулась, но увидев, что это Том, успокоилась. Она остановилась, дав возможность мужчине, подойти к ней.
     -Собаку нужно выгулять.
   Он сделал пару глотков из своей бутылки и продолжил:
     -Почему не сделала это вечером после работы?
     -Я немного задержалась и пришла с работы относительно недавно.
     -Чего так? —мужчина приблизился и находился в метре от девушки.
     -У Грегори сегодня был день рождения.
     -Знать бы ещё кто такой Грегори.
     -Второй инспектор. Мы его поздравили и немного посидели. Ну знаешь как...
     -Принято с друзьями. —закончил за неё Том.
     -Да.
     -Значит у тебя вышло. Сдружилась с ними. Ты в прошлый раз жаловалась на непостоянство инспектора. Как ваши взаимоотношения. Тяжко с ним работать?
     -Мы с ним теперь вместе.
     -В плане, вы в отношениях? —немного со смятением, спросил мужчина.
     -Да. —психолог ответила твёрдо и решительно, чем отбила всё делание как-либо пошутить. —Что у тебя в руках?
     -Виски.
     -Дай посмотреть. —девушка вырвала почти пустую бутылку из рук друга и начала рассматривать. —Ирландский виски, не из дешёвых. По какому поводу пьёшь?
     -Разбитое сердце. —нарочито грустным тоном, чуть ли не плача сказал Том.
     -Сердце не лицо. Со стороны этого не заметно. Так что возьми волю в кулак и живи дальше, так будто для тебя это ничего не значило. —не поняла намёка или специально притворилась что не поняла.
     -Тебя проводить? Уже темно.
     -Я дойду.
     -Это не моё дело конечно, но не быстро ли ты после предыдущих отношений, вступила в новые. А как же пострадать, а потом уже...
     -Я справилась со своей проблемой. Почему же ты не рад? —перебила его девушка.
   Том не ответил на её вопрос, развернулся и пошёл в другую сторону.

        Сегодняшний день. 12:07 pm. 14 июня. Бар.
     -Здравствуйте, инспектор Уильямс. —как только они подошли, мужчина сразу представился.
     -Здравствуйте, инспектор. Я Фредрик Льюис, хозяин этого бара.
     -Я знаю. У вас есть камеры тут? —он обвёл рукой помещение.
     -Да.
     -Нам нужны записи с них, за вчерашний день, вечер и ночь. Он мог быть здесь за какое-то время до убийства. —последняя фраза являлась пояснением для Вероники.
     -Если у него были ключи и он чётко знал, когда не будет никого из персонала, значит он был здесь не один раз. Можно записи за прошлую неделю ещё? —первая фраза инспектору, вторая хозяину бара.
     -Разумеется, пойдёмте. —он встал и приглашающим жестом показал вглубь коридора, повёл их в помещение где располагались мониторы.
   Уже подходя, инспектор заметил, что замок на двери был сломан и еле слышно прокомментировал:
     -Ключей не было. Всё ещё думаешь, что был здесь не раз?
     -Думаю.
   Хозяин протянул флешку Вероники, так как инспектор рассматривал замок двери.
     -Забрала? Пошли к Эноле.
   Мимолётно посмотрев на спутницу, он сразу пошёл, не убедившись идёт ли она за ним. Тем самым не оставил ей выбор и чуть ли не в догонку, она пошла за ним. Хотя больше хотелось что-то крикнуть ему.
     -Энола, вы проверяли замки дверей? Через какую он вошёл? Он ключами открывал? —сразу спросил инспектор, как только подошёл.
     -Были ключи. Он вошёл через запасную дверь. А ты откуда знаешь?
     -Вероника предположила.
   И пока инспектор о чём-то говорил с криминалисткой, Вероника подошла к мистеру Льюису.
     -Что вы можете рассказать? Вы знаете как он мог сюда проникнуть?
     -У Мэлани были ключи от дверей.
   Значит он это знал, следил за ней.
     -А что насчёт виски?
     -Вчера, перед тем как уйти, я осматривал барную стойку. На случай если что-то закончилось или ещё что-то. Так что я уверен, что все бутылки были. А сейчас —он указал на стену, где стоял алкоголь.— одной не хватает.
     -Это точно был виски?
     -Вы издеваетесь? Я же сказал.
     -Я просто уточняю.
   И она вернулась к инспектору. Почему сейчас так много зацепок, которые указывают на Тома? Может это её паранойя и совпадения? Вселенная в редких случаях ленива. Совпадений не бывает. Значит нужно проверить. Голос инспектора, вырвал её из размышлений.
     -Всё в порядке? Ты какая-то потерянная.
     -Я в порядке.
     -Что-нибудь узнала?
     -Только то, что у девушки были ключи. Как я впрочем и сказала, он знал это, а значит следил. Нужно смотреть записи не только за этот день.
     -Будешь выписывать всех кто здесь был и вчера и до этого? Представь сколько их.
     -Я знаю кого смотреть.
     -Что?
   Но на это Вероника не ответила, она вышла из здания и стоя поодаль от дверей, пыталась отдышаться. Она медленно вдыхала и немного задерживая дыхание, плавно выдыхала. Повторила это ещё пару раз. Психолог знала, что это заставит автономную нервную систему переключиться из симпатического состояния в парасимпатическое. Быстро успокоилась, но продолжила стоять на улице и глубоко дышать. Стоит заметить, что не было ни одного журналиста. Это и хорошо. А то ей опять оправдываться перед начальством. Дверь распахнулась, а на плечо девушки легла рука.
     -Ты не в порядке. Рассказывай. —как можно мягче заговорил инспектор.
     -Они ещё что-то узнали?
     -Не переводи тему.
     -Я в норме. Сейчас намного важнее найти убийцу.
     -Если всё хорошо, то пошли вернёмся. Кстати, почему Энола так на меня смотрит? Что ты ей сказала.
     -Она узнала, что мы вместе.
   Понимая, что мужчина не очень то доволен этим, психолог поспешила зайти в здание и не выслушивать наезды с его стороны. Как только она зашла, подошёл Бернард и показав развёрнутую птичку, заговорил:
     -Как мы уже говорили, никаких следов и отпечатков нет. На птички есть надпись «1:9. Я так и быть дам вам фору. Дерзайте.»
   Веронику успел перебить инспектор, только что подошедший. Он довольно громко выругался, и мягко сказать, назвал вестника смерти нахалом. Только в более грубой и эмоциональной манере.
     -Он ведёт счёт. Относительно недавно начал, а сейчас приписал нам бал. Почему? —спросила девушка.
     -Почему начал вести или почему приписал?
     -Почему приписал. Может мы были на верном пути?
   Между Вероникой и инспектором продолжался диалог, в то время, когда Бернард и Энола продолжили осматривать место и в том числе замки.
    -Или он просто над нами издевается. На верном пути с клиникой? —всё же поймав мысль психолога, продолжил мужчина.
     -Да. Я вот что ещё подумала, он сказал, что даёт нам фору. Это может значить либо отсрочку во времени, то что следующие убийство не скоро. Или то, что он выбрал людное место, значит на зданиях вблизи этого есть камеры.
     -Считаешь, что он мог стереть запись с камер внутри бара? Ну да, он же не дурак. —пробубнил инспектор, как бы сам отвечая на свой вопрос.
     -Если выйти из бара, он мог пойти только направо или на лево, там развилка.
     -Нам нужны видео с камер в определённой площади. Я имею ввиду, что у нас есть два круга в которых он действует.
     -Давай я пойду налево, а ты направо. Да?
     -У тебя есть мой номер?
     -Да.
     -Звони если что.