21.
На встречу к огромному лису вышел ещё один, но этот был немного больше. Его шерсть была яркого красного оттенка, а хвосты как и у предыдущего лиса поднялись в воздух, но с одной особенностью — концы этих хвостов были окрашены в черный цвет, как и его лапы. Он был таким же внушительным, как его предшественник и по своим размерам мог бы затмить любого зверя в лесу. Однако, что привлекло внимание Се Ляня, так это глаза этого лиса.
Когда их взгляды встретились, Се Лянь не мог отвести взгляд от этого существа. Глаза лиса были странными — один из них был закрыт, а поверх века был наложен большой шрам, который пересекал глаз до самого уголка. Се Лянь ощущал странное чувство узнанности, которое беспокойно сжало его сердце. Он вспомнил одно: "Что... это совпадение? У Хуа Чэна тоже один глаз был покрыт..." — эта мысль мелькнула в голове, когда Се Лянь снова всматривался в глаз лиса.
Но прежде чем он успел продолжить свои размышления, лис не задумываясь бросился в сторону охотников. Его движения были молниеносными и в его глазах было нечто большее, чем просто защита — там была настоящая злоба и ненависть. Он был готов уничтожить всех, кто осмелится подойти к нему. Его огромная форма резко влетела в группу людей, сбивая их с ног, как листочки на ветру.
Охотники не ожидавшие такой яростной атаки начали паниковать. Некоторые из них пытались отбиться, но красный лис был слишком быстр и силён. Он разрывал их защиту, как нож сквозь масло и каждый его хвост, словно смертоносное оружие, метался в сторону сбивая людей с ног и откидывая их прочь.
Се Лянь наблюдавший за этим чувствовал, как его сердце ускоряет ритм. Его разум не мог осознать, что происходит. Все эти события — огромные лисы, таинственные глаза, атака... Всё это было связано с чем-то важным, но он не мог понять с чем именно.
Красный лис продолжал свою атаку, его лапы с черными когтями разрывали землю и каждый его рывок был полон ярости. Он был настолько силён, что даже Се Лянь почувствовал, как воздух вокруг него становился тяжёлым от напряжения. Люди несмотря на свои оружия не могли противостоять такому напору. Лис не останавливался и не щадил никого на своём пути. Каждый его шаг был направлен на то, чтобы стереть угрозу с лица земли.
Се Лянь стоял в изумлении, не зная как поступить. Он знал, что эта ситуация выходит за рамки всего с чем он сталкивался. Эти лисы, особенно тот с закрытым глазом и шрамом, были чем-то очень важным, чем-то что пересекалось с его жизнью. Но что это было? Почему именно сейчас он сталкивается с этим древним существом, которое казалось принадлежало другому миру?
Он сделал несколько шагов назад, но его ноги измученные после долгого бегства, едва держали его. Он прислонился к дереву и продолжал наблюдать за происходящим. Лисы защищающие его, не позволяли охотникам приблизиться. Они стали барьером между ним и людьми, и несмотря на свою злобу Се Лянь чувствовал, что эти существа не навредят ему. Напротив, они были здесь чтобы защитить его.
Красный лис несмотря на свою ярость продолжал метаться среди людей. Он был как смерч, вырывающийся из леса и каждый его рывок был страшен. Се Лянь в глубине души чувствовал, что всё это происходящее было как знамение, но что оно значило он пока не мог понять.
Лис с шрамом на глазу, как будто почувствовал что Се Лянь наблюдает и замедлил свои действия. Его взгляд наполненный злобой замер и кажется на мгновение он осознал, что их целью не являются люди.
Зачем он оказался здесь? Почему эти лисы, именно эти два существа, охраняют его? В голове Се Ляня всё запутывалось. "Хуа Чэн" — снова мелькнуло в его мыслях.
Когда лис закончил с людьми, он медленно подошёл к чёрному лису, обойдя его и казалось задержал свой взгляд на Се Ляне. Секунды тянулись и в этот момент Се Лянь почувствовал странную связь, как будто всё что происходило, было предопределено. Он смотрел на лиса и его разум вдруг наполнился мыслями о том, что это существо могло быть чем-то важным для него, чем-то, что давно скрывалось в его жизни.
Не понимая почему, но чувствуя неотвратимую потребность, Се Лянь тихо спросил:
— Ты... Ты Хуа Чэн?
Лис не ответил, но вместо этого он с удивительной грацией, как кошка начал подходить ближе. Он не сдерживал своей привязанности, а начал мягко и беззаботно ластиться к Се Ляню, словно признаваясь в том, что всё в порядке и что всё это не случайно. Его тёплый мех мягко касался тела Се Ляня и это действие ошеломило его. Это было настолько неожиданно и интимно, что Се Лянь на мгновение остолбенел, не понимая что происходит.
Чёрный лис наблюдая за этим со стороны фыркнул и как будто недовольно ушёл, отступив обратно в лес. Его взгляд был холодным, но Се Лянь не обратил на это внимания — он был заворожён тем, что происходило. Лис с девятью хвостами не исчезал, его взгляд всё ещё был устремлён на Се Ляня, но теперь в нём было не столько напряжение, сколько некое спокойствие, как будто он уже знал ответ на все вопросы, которые могли возникнуть.
Се Лянь не полностью осознавая, почему это произошло, осторожно протянул руку и после небольшого колебания погладил лиса. Его пальцы скользнули по шелковистой шерсти и в этот момент Се Лянь почувствовал, как спокойствие охватывает его, как будто вся тяжесть прошлых событий вдруг исчезла. Лис не сопротивлялся и даже слегка подёргивал хвостами, словно довольный вниманием.
Прошло несколько минут и Се Лянь всё ещё находился в трансе от происходящего, его дыхание выровнялось и он почувствовал, как напряжение уходит. Но несмотря на это, в его голове всё ещё крутились вопросы. Кто были эти лисы? Почему они пришли сюда? И что это всё значило для него?
Когда он убрал руку лис снова пристально посмотрел на него, как будто понимая, что Се Лянь готов принять то что происходит. Он снова издал невидимое для Се Ляня выражение благодарности и отскочил уходя в глубь леса, оставив Се Ляня с кучей неотвеченных вопросов, но уже с каким-то новым ощущением, что всё не так, как кажется на первый взгляд.
Се Лянь остался стоять, осознавая что несмотря на всё что происходило вокруг, он был на пороге чего-то важного и его жизнь в этот момент начала изменяться. Однако он ещё не знал в какое русло менялась его жизнь.