Глава 19
Перед глазами снова возникла ужасающая картина: потоки крови, окрашенные стены, алые лужи на полу. Среди этого ужаса я заметила высокого мужчину. Его красивые черты лица и яркие рубиновы глаза были полны сожаления и боли. Его светлый костюм не был запятнан кровью, а массивные руки тянулись ко мне. Губы мужчины шевелились, словно он пытался что-то сказать.
Сквозь тихий шелест капель крови я впервые услышала тихий шёпот: «Дейра, прости меня. Я не хотел...» В этот момент моё тело охватило огнём, а руки сжали светящийся клинок. Я сделала стремительный рывок вперёд и направила свет клинка на мужчину. Сталь оружия коснулась его широкой груди, и комнату озарил яркий свет.
Я ощущала невыносимую сухость и жжение во рту, слюна была наполнена привкусом желчи и желудочного сока. Я пыталась пошевелиться, но все двигательные функции не подчинялись моим приказам. «Видимо, персонал клиники переборщил с дозой успокоительного на ночь и седативными препаратами. Меня как будто огрели битой по голове. Надо будет сказать профессору Джейкобсу и медсестрам, чтобы уменьшили дозу лекарств перед сном», — пытался найти объяснение разум.
В голове был настоящий вакуум, я не помнила ничего, что произошло после ужина и моего падения в пустынном коридоре клиники. Отдалённая часть разума вызвала смутный образ: медсестра в белом халате, её холодные как лёд прикосновения, грубый и слишком самоуверенный голос в темноте. А дальше — разум был чист.
Я вновь попыталась пошевелиться, и на этот раз смогла ощутить слабое шевеление конечностей и пальцев рук. Спустя некоторое время тело постепенно обретало контроль. После некоторых попыток произвести хоть какой-то вздох, я осознала, что была прикована невидимыми путами. Я застонала, ощутив приступ удушья. Сквозь царившую в комнате тишину я расслышала грубый и высокомерный голос.
— Вот он — самый жестокий убийца в истории этого мира. — Голос был мне незнаком, но в его тембре звучала сильная враждебность и злость. — Знаменитый теневой убийца собственной персоной.
— Что... что происходит? — Я смогла прохрипеть что-то неразборчивое, несмотря на сильное удушье. — Кто ты?
— В данной ситуации моя персона не играет никакой роли. А вот твоя персона успела наделать много шума как среди наших кругов, так и среди обычных людей.
Слова незнакомки заставили меня собраться с силами. Сквозь дикую боль я смогла открыть слипшиеся веки. Передо мной появилась высокая и эффектная брюнетка. Её фигура и формы тела невольно приковывали взгляд. Тёмные густые волосы обрамляли её тонкие плечи, спадая ниже поясницы. Острые и жестокие черты лица говорили о её нечеловеческой сущности, как и горящие красным светом глаза. Алые губы брюнетки искривились в хищном оскале, а острые ногти впились в мою кожу.
— И как такое жалкое создание могло стать самым хладнокровным убийцей? — Брюнетка вертела моё лицо в разные стороны. — Ты смогла сделать невероятное.
— Что ты несёшь? — Я пыталась вырваться из её хватки и освободить лицо от острых когтей. — Какой ещё убийца?
— Забавно, — брюнетка отцепилась от моего лица и отошла на пару шагов в сторону. — Впервые сталкиваюсь с ложью, которая неощутима в крови. Ты воистину самое странное и необъяснимое существо, что я встречала в жизни. Теневой убийца оказался самой обычной девчонкой. Но это огромный плюс для всех нас. Я смогу без труда уничтожить твою жалкую душонку без шума и лишних проблем.
— Не называй меня так! — Слова брюнетки и её безумные речи вызвали у меня нарастающую злость. — Какого чёрта ты вытворяешь?
— Ты и вправду ничего не понимаешь? — Глаза брюнетки зажглись красным светом. — Это начинает надоедать мне, — Брюнетка вновь схватилась за моё лицо, оставляя кровавые отметины на коже. — Прекращай эту никчёмную игру. Говори, что ты такое и зачем ты убивала людей?
Я не смогла сдержать эмоции. Адреналин вновь ударил в голову, и это позволило мне вырваться из цепкой хватки вампирши. Собрав все свои силы, я яростно плюнула ей в лицо. Она отшатнулась на пару шагов, что позволило мне сделать резкий рывок и высвободить руки из оков. Брюнетка тут же встала на ноги и зашипела.
— Грязная потаскуха! Я тебя уничтожу! — закричала брюнетка.
— Только попробуй прикоснуться ко мне, стерва! Я не посмотрю на то, что ты порождение ночи! Я обеспечу тебе самую мучительную и долгую смерть!
К моему удивлению, брюнетка улыбнулась и разразилась громким смехом:
— Вот она! Теневой убийца воплоти! Как же долго я ждала этой встречи!
— Прекращай называть меня этим жутким прозвищем! Я никакой не убийца!
— Уверена? Прах моих подопечных говорит об обратном, — ответила брюнетка и кинула в мою сторону стопку фотографий. — Если у тебя проблемы с памятью, советую освежить её с помощью этих живописных фотографий твоих несчастных жертв.
Я смотрела на разбросанные по полу изображения. На каждом из них были изображены тела, расчленённые самым жестоким образом. Некоторые из них были похожи на обугленные и сгоревшие до пепла брёвна. Другие же тела были похожи на нечто, напоминающее мясной фарш. Одно из тел привлекло моё внимание больше других. Это был коренастый мужчина с тёмным оттенком кожи. В этом измученном здоровяке я смогла узнать очертания Виктора. Я задрожала и отвернулась от жутких и пугающих меня фотографий.
Эти фотографии были взяты прямиком с мест убийств теневого убийцы. Но почему эта вампирша предъявляет эти снимки мне и считает меня причастной к этим жутким преступлениям? Ответ на этот вопрос я не могла найти, как и осознать причины её поступков.
— Ну как, твоя память вспомнила всех своих жертв? — спросила брюнетка. — До сих пор не могу понять, как ты могла скрываться целых двадцать лет и убивать без лишнего внимания. Это достойно уважения. Ты смогла совершить невозможное и пустить меня по ложному следу. В течение трёх сотен лет я находила любое существо в этом мире. Но ты стала моим главным и единственным провалом. Если бы Влад дожил до этого момента, он бы потешался надо мной ещё долгие столетия вперёд за мой явный прокол в поимке теневого убийцы.
— О чём ты говоришь? — спросила я, чувствуя, как в горле встал ком. — Ты считаешь, что я причастна к этим жестоким убийствам? Ты в своём уме? Я искала этого ублюдка долгое время и пыталась остановить эти хладнокровные убийства! — мой голос перешёл на истошный крик. — И кто такой Влад?
— Тебе повезло, что ты никогда этого не сможешь узнать. Если бы Влад был до сих пор жив, он бы живого места от тебя не оставил, — сказала брюнетка, и я заметила в её голосе промелькнувшую боль. — Но ты слишком близко подобралась к Владу. Я никогда не позволю тебе навредить ему. Я даже поступлюсь его законом и убью смертного, но защищу Влада от тебя.
— Какого ещё Влада? Что ты несёшь? — меня накрыл настоящий психоз. — Я никого не убивала и не имею отношения к теневому убийце! И я понятия не имею, о чём ты говоришь. И уж тем более я не имею ни малейшего представления о каком Владе ты говоришь! Впервые слышу это странное имя.
— И тебе не суждено произнести его вновь, — сказала брюнетка. — Мой учитель всегда учил меня быть рациональной и справедливой по отношению к смертным. Но ты явно заслужила кары и самой жестокой смерти за свои деяния.
— Ты бредишь! — ответила я, чувствуя, что мои голосовые связки на пределе. — Если твой вампирский разум настолько безумен, что ты бредишь о подобных вещах, то тебе следует обратиться к специалисту! Тебе явно требуется помощь психоаналитика! Правда, я не знаю, существуют ли психиатры для кровожадных порождений дьявола.
— В одном ты права. Я действительно кровожадное порождение дьявола, — ответила брюнетка. — И если ты не хочешь покаяться в своих деяниях добровольно, то мне придётся вынудить тебя пойти на этот поступок.
Брюнетка подошла к шкафу у дальней стены. Её тонкие пальцы коснулись массивной дверной ручки, и она распахнула створки шкафа. Из темноты на пол упало чьё-то массивное тело.
В темноте комнаты было сложно понять, кому принадлежало это тело и в каком оно было состоянии. Брюнетка схватила парня за плечи и повернула его бледное лицо ко мне. То, что я увидела, повергло меня в шок и ужас. Это был еле живой Роб. Он был бледен и слаб, словно тряпичная и безжизненная кукла.
Я громко вскрикнула, испытывая неконтролируемую панику и страх.
— Роб! — ч закричала ещё громче. — Что ты с ним сделала?
— Ещё ничего. Но обязательно сделаю, — ответила брюнетка, проводя острым ногтем по щеке Роба и оставляя кровавые следы. Она собрала выступившую из раны кровь и слизала её с пальца. — А он не так плох на вкус. Но его уверенность и упёртость портят весь вкус, наполняя кровь горьким привкусом.
— Оставь его! — взмолилась я. — Роб не имеет никакого отношения к теневому убийце!
— Он не имеет, но вот ты... — глаза брюнетки вновь зажглись ярким светом. — Ты имеешь прямое отношение к теневому убийце.
— Я тебе расскажу всё, что знаю. Но оставь Роба в покое и не трогай его. Мой брат не должен страдать из-за моих ошибок.
— Знаешь, что я поняла за свою долгую жизнь? — спросила брюнетка, взявшись за лицо Роба и направляя его закрытые глаза в свою сторону. — Как правило, за наши ошибки платят те, кто нам дорог больше всего. Так было со Стефанией и Владом. Так было с тем наглым Божком из Асгарда и его возлюбленной. И так будет с тобой. Ты не познаешь всю глубину раскаяния своего поступка, пока не ощутишь, какого это — терять самое дорогое и ценное в жизни.
— Это я не понимаю, какого это? Твои сородичи убили мою мать на моих же глазах! Этот безжалостный кровопийца лишил меня всего: матери, дома, нормальной жизни! Я двадцать лет не могу выбросить его образ из головы. Я как никто знаю, какого это — потерять дорогого и близкого человека и лишиться всего!
— Вот оно что, — ответила брюнетка, переведя на меня удивлённый взгляд. — Значит, ты признаёшь, что своё первое убийство ты совершила двадцать лет назад?
— Я никого не убивала! Этот монстр убил мою мать, и он...
— Что было с ним после этого? — вопросы брюнетки всё больше мутили мой рассудок, возрождая забытые картины прошлого. — Что стало с вампиром после того, как он напал на твою мать?
— Я... я не помню. Он исчез сразу после того, как убил её!
— По-твоему, вампир бы оставил тебя в живых после того, как убил на ваших глазах человека? — спросила вампирша, уловив иронию в своих словах. — Всё было иначе. И ты знаешь, что с ним стало. Признайся, что ты с ним сделала и как смогла убить его в ту ночь.
— Я не...
Разум вновь вернул меня в ту роковую ночь. Кровь матери на руках. Её окровавленное тело на снегу. Мои руки, сжимающие мёртвой хваткой окровавленный кол. Но вот в этот раз картина дополнилась новой деталью. Около моих ног располагалась большая куча пепла. Тёмные крапинки впитывались в белоснежный покров, утопая в его плотном одеяле. Мои руки окрашивались в тёмный цвет, превращаясь в следы золы. За спиной я слышу громкие голоса и чья-то высокая тень накрыла меня своей грозной фигурой.
Я резко открыла глаза, хватая ртом воздух. «Нет. Я не могла. Это была не я. Я не могла убить вампира и не я была той, кто смог бы убить монстра! И отец... он. Он не мог знать обо всём этом и скрывать столько лет правду о той ночи». По щекам текли обжигающие слёзы. Вампирша смотрела на меня с некоторой брезгливостью. Её руки продолжали держать бессознательное тело Роба. Она подняла брата с пола и усадила напротив меня.
— Судя по твоим эмоциям и реакции, память начала возвращаться к тебе.
— Я не верю. Я не могла убить вампира. Мне было всего десять лет, и я была невинным ребёнком! Я не могла знать, как убить кровожадного монстра!
— Уверена? А вот твои действия в течение этих двадцати лет говорят об обратном, — ответила брюнетка. — Я считала, что теневой убийца — это страшный и жуткий охотник, который действует из тени. В большей степени я думала, что это твой приёмный отец. Но я никак не могла предположить, что именно ты тот самый монстр, который не знает пощады в своей деятельности.
— Даже если я и убила одного вампира, это не значит, что я являюсь теневым убийцей! Я не он!
— Как же меня достала твоя игра в мирную овечку, — прорычала брюнетка, хватая Роба и его тело. — Может, потеря брата заставит тебя принять очевидное и покажет твоё истинное лицо.
Брюнетка схватила брата, и я увидела ряды острых клыков. Я истошно закричала, боясь самого страшного. Мой крик заставил брюнетку остановиться.
— Не тронь его! Я всё признаю и расскажу тебе всё. Только не трогай Роба! — взмолилась я.
— Допустим, — сказала брюнетка, скрывая клыки за пухлыми и ярко накрашенными губами. — И что ты хочешь мне сказать?
— Я знаю, что боги оборотни и другая нечисть живут в нашем мире. Лукас рассказал мне о вас. Он знает, кто такой теневой убийца, и знает, как его найти. Тебе нужна не я и мой брат.
— Лукас? А это ещё кто такой?
— Это мой напарник. Мы вместе расследовали дело теневого убийцы и искали его. Но Лукас солгал мне. Он скрывал личность теневого убийцы от меня и пытался найти его самостоятельно.
— Если твой Лукас знал теневого убийцу и его истинную личность, то ты ещё большая дура, чем я считала, — брюнетка разразилась ироничным смехом . — Где этот Лукас и кто он такой?
— Тебе лучше держаться от него подальше. Он не оставит никого из вас в живых. — Лукас — потомственный охотник на всех дьявольских созданий. Он убивает всех вас без суда и следствия.
— Значит, самый страшный убийца этого мира и заядлый охотник объединились в одну команду? Забавно. Это многое объясняет.
— Я рассказала тебе всё, что знала. Оставь Роба в покое и отпусти его
— Боюсь, что это невозможно. Твой брат нужен мне как гарантия того, что ты не исполнишь один из своих трюков, — ответила брюнетка.
— Я не исполню никакие трюки! Обещаю! Только оставь Роба в покое и отпусти его!
— Наивная дурочка. В какой-то степени мне тебя жаль.
В этот момент Роб пошевелился и начал слабо стонать, кривя лицо. Я испугалась, что брюнетка может навредить ему, и как его возвращение в сознание повлияет на её дальнейшие действия. Но, к моему удивлению, вампирша никак не отреагировала на то, что Роб пришёл в себя. Она продолжала стоять на своём месте и смотрела на него со зловещей усмешкой.
— Что за...? — хрипло произнёс Роб, и его голос эхом разнёсся по комнате. — Какого чёрта здесь происходит?
— Роберт Ренклиф, — брюнетка сделала пару шагов к Робу, — несчастный мальчишка, попавший под влияние обезумевшего маньяка.
— Что? — Роб открыл глаза и огляделся. Его затуманенный взгляд остановился на мне и моей измождённой фигуре. — Дейра!
— Роб, я не...
— С детства не люблю наблюдать все эти семейные драмы, — презрительно фыркнула брюнетка. — Мне хватило этого в моей смертной жизни.
— Что? — брат повернулся к брюнетке. — Смертной жизни? Кто ты такая и что здесь делаешь?
— Роберт, ты же в курсе, чем промышляет твоя сводная сестра, — губы брюнетки искривились в хищном оскале. — Мы пытаемся выяснить истину и открыть ей глаза на её истинную сущность.
— Что? Дейра, о чём говорит эта сумасшедшая?
— Понятия не имею! — воскликнула я. — Роб, не верь ни единому слову этой кровожадной стервы, что бы она ни говорила!
— Кровожадная стерва? Хочешь сказать, что она...
— Именно, — в тёмной комнате вновь проявились красные глаза. — Не ты ли помогал своей сестре в поиске её будущих жертв? Ты же привёл её к тому несчастному священнику, что привело к его скоропостижной смерти.
— О чём ты говоришь? Какие ещё жертвы?
— Роберт, так ты не в курсе о небольшой тайне твоей сестры? Это ещё более забавно.
— Дейра, что здесь вообще происходит?
— Роб, я понятия не имею. Но эта обезумевшая вампирша пытается обвинить меня непонятно в чём!
— Роберт, ответь мне честно. Как часто твоя сестра теряет сознание? — в одно мгновение вампирша оказалась около Роба и направила его взгляд в свои красные глаза. — И как часто происходили убийства теневого маньяка в те разы, когда твоя сестра не помнила произошедшие накануне события?
— Это происходит всю мою жизнь, — говорил Роб как неживой и бесчувственный робот. Его глаза не моргали и были устремлены в глаза вампирши. — Сколько я себя помню, Дейра страдала потерей памяти. После провалов её памяти отец обязательно находил следы новых нападений и трупы со следами пепла. В некоторые разы это был лишь пепел сгоревшего биоматериала.
— Значит, провалы в памяти твоей сестры совпадали с появлением теневого убийцы?
— Совпадали. Но эти случаи в городе происходят последние пятнадцать лет. Теневой убийца лишь год назад принялся к активным действиям.
— Как ты думаешь, что побудило убийцу действовать именно сейчас?
— Священник сказал, что его послал сам Бог. Этот теневой убийца может убить любое существо в этом мире. В его силах уничтожить даже Дьявола и Бога. Я думаю, его появление связано с грядущими событиями и угрозой со стороны высших сил.
— Какой проницательный мальчишка, — сказала брюнетка, сверкнув глазами. Её взгляд был пристальным и целеустремлённым. — Роберт, у меня последний вопрос. Что твой разум думает о теневом убийце? Кто он такой и каковы его цели?
— Я не... Я не знаю... — ответил Роб.
— Роберт, — глаза вампирши загорелись рубиновым цветом. — Ты раскроешь мне всю правду и откроешь мне все свои потаённые мысли.
— Теневой убийца одержим местью. Он хочет уничтожить нечисть, но в своём стремлении он уже не видит разницы между истинным злом и добром. Он убивает всех без разбора, желая любой ценой осуществить свою месть.
— И кто же этот одержимый местью человек? Скажи мне имя, Роберт. Ты уже знаешь ответ и тщательно скрываешь эту истину от самого себя и от окружающих.
— Убийца — это... — Роб пытался сопротивляться, но его мысли были слишком слабы пеерд влиянием вампирши и силой ее внушения. — Дейра. Она теневой убийца.
— Вот оно! — вампирша улыбнулась победоносно. — Даже твой брат знает правду и смог понять её. Но ты продолжаешь играть роль жертвы.
— Роб, я не... — я была в шоке и не могла поверить, что мой собственный брат считает меня убийцей и скрывал свои подозрения от меня всё это время. Мои глаза наполнились слезами, и я посмотрела на брата с дикой болью.
— Дейра, прости меня. Я не мог рассказать тебе о своих подозрениях. Но после случая со священником я убедился, что был прав. Старик сказал, что твоя душа состоит из тьмы и равнозначна душе самого дьявола. Он также сказал, что убийца богов был создан из света и тьмы, которые породила душа Люцифера. В этот момент я понял, кого он имел в виду. Ты и есть тот самый убийца богов, который должен исполнить волю Господа любой ценой.
— Роб... — я тряслась, не зная, как реагировать на слова брата. — Но я не убивала...
— Это была ты, — тихий шёпот Роба оглушал. — Ты убила Виктора в тот день, когда он не пустил тебя в камеру к Лукасу, желая найти загадочного «демона». В тот момент что-то пробудилось в тебе и заставило открыть охоту. После этого ты начала терять память чаще, а отец на утро находил трупы и следы пепла. Потом мы встретились со священником, который вызвал у тебя неконтролируемую злость и ярость. Я видел это в твоих глазах, Дейра, и видел твою одержимость. На утро полиция нашла его растерзанное тело в том же месте, где он передал тебе клинок. Старик не оказал сопротивления своему убийце, потому что знал, что ты выполняешь свою роль и исполняешь Божью волю. Он знал, что ты действуешь по воле высших сил, и не препятствовал твоим действиям. Дейра, всё это время ты была настоящим убийцей богов и была одержима идеей искоренить нечисть в этом мире.
В тот момент меня охватило настоящее отчаяние. Я не могла поверить в то, что услышала от брата, и принять его слова.
«Я не могу быть убийцей. Я не могу быть тем, кто убил десятки ни в чём не повинных людей! Но если предположить, что в его словах есть доля правды, то это означает, что всё это время я охотилась на саму себя.
Лукас сказал, что не подпускал меня к теневому убийце, потому что хотел защитить меня от него... Лукас знал, что теневой убийца — это я! Он пытался скрыть этот факт и не дать мне узнать правду. Но почему он ушёл и не остановил меня? Он мог убить меня десятки раз и покончить с моими деяниями. Но он не стал этого делать.
Лукас ушёл молча, пообещав защитить меня».
Перед глазами вновь предстала картина: мрачная и поглощённая тенью фигура Лукаса стоит ко мне спиной. Комнату пронзает его тихий и едва уловимый шёпот.
— Ты заставила меня испытать сильнейшую слабость в жизни. Слабость перед чувствами. Ты позволила мне ощутить себя уязвимым и заставила меня ощутить то, чего я никогда не испытывал. Вкус настоящей жизни. Я навечно буду благодарен тебе за эту возможность и за подаренные эмоции. Как бы ни сложилась твоя жизнь и куда бы ни завёл тебя жизненный путь, я не забуду твоего отношения ко мне. Дейанира, я буду охранять тебя и вернуть тебе этот долг. Клянусь тебе.
Я почувствовала, как меня охватывает неконтролируемый жар. Мой разум снова затуманился, уступая место чему-то другому. Я ощутила прилив сил и энергии, которые разливались по моим венам.
Резким движением я смогла разорвать все оковы, которые меня сдерживали, и встать на ноги. Вампирша зашипела и отшатнулась от меня как можно дальше. Одним ударом руки я разбила стул на множество осколков. Затем я схватила кусок железной ножки стула и бросила его в вампиршу. Острый край железного бруска пронзил её изящное тело, оставив кровавые следы.
Вампирша вскрикнула, но сразу же схватилась за край трубы и вырвала его из своего тела. В одно мгновение она оказалась около Роба, схватив его тело своими тонкими пальцами.
— Если мне суждено умереть от рук неуловимого теневого убийцы, то напоследок я оставлю тебе самый болезненный подарок для души. Наслаждайся своей участью, убийца богов, и помни, что смерть этого мальчика полностью лежит на твоей совести.
Одним резким движением вампирша разорвала горло брата, выпустив обильные потоки крови. Роб затрясся, а из его горла потекли тёмные потоки бурой крови. Мой разум, затуманенный ненавистью и злостью, мгновенно прояснился. Руки ослабли и опустились вниз.
Я видела, как мой брат стремительно умирает, испуская последние признаки жизни. Я истошно закричала и бросилась к его телу. Кожа Роба была белее мела, а бледные губы были окроплены бурыми потоками крови, сочащимися из горла. Роб трясся, пытаясь хватать ртом воздух. Я прижала его окровавленное тело к себе и закричала:
— Роб! Не умирай, слышишь? Ты не можешь умереть!
— Я... Дей, не сдавайся и не позволяй этой твари взять над собой вверх. — Роб зашёлся в приступе громкого и жуткого кашля. — Я люблю тебя, безумная сестра...
Роб сделал последний вздох и обмяк. Его тело вздрогнуло, после чего глаза закрылись, а движение в груди замерло. Его тело всё ещё испускало тепло и ту энергию, что заряжала меня последние восемнадцать лет. Я прижалась к бездыханному телу брата, сотрясаясь в диком плаче. Этот кошмар был худшим, что я переживала в жизни. Даже смерть матери не так сильно ударила по моему рассудку, как смерть брата. Я истошно кричала и трясла тело Роба из стороны в сторону.
— Роб, очнись! Ты не можешь умереть! Только не ты...
— Видишь, что происходит с теми, кто платит за ошибки близких. Эта смерть на твоей совести, как и смерти всех тех несчастных, кого ты погубила.
— Стерва! — Я бросилась на вампиршу, вцепившись в неё мёртвой хваткой. — Безжалостное и кровожадное чудовище!
— Я на почётном втором месте после тебя, теневой убийца.
Вампирша схватила меня и прижала к стене. Её глаза окрасились в красный, ослепив меня. Я обмякла, не желая сопротивляться. В какой-то момент я даже захотела покончить со всем этим ужасом и как можно скорее покинуть эту безрадостную и обречённую на страдания жизнь. Я раскинула руки, подставляя своё тело для последнего нападения.
Вампирша обнажила острые клыки, приближаясь к моему горлу. Я чувствовала её тяжёлое и быстрое дыхание, что было для меня странным явлением. Я всегда считала, что дьявольские создания давно мертвы и не могут проявлять признаки жизни. Но это обжигающее холодом дыхание говорило об обратном.
Вампирша остановилась в паре сантиметров от моей кожи. В наступившей тишине я расслышала её тихий шёпот:
— Ты убила многих моих сородичей и ни в чём не повинных людей. Влад учил меня, что за каждую жизнь стоит платить другой жизнью. Твоя жизнь — меньшая цена за всю ту боль, что ты принесла этому миру. Но я возьму её в качестве хоть какой-то платы. Ты наконец-то окончишь свой путь и отправишься в пустоту. Твоя душа не будет принята ни в небесах, ни в аду. Такие, как ты, отправляются в небытие и перестают существовать. И этот момент будет лучшим за все мои долгие столетия. Прими смерть со смирением и окончи свои мучения, теневой убийца.
Я приготовилась к неминуемой смерти. Закрыв глаза, я стала просить прощения у всех душ, что были лишены жизни по моей вине. Наконец-то я осознала, что за сущность сидела внутри меня и какую опасность я представляла для мира. Принимая свою кончину, я была готова оставить этот мир и раствориться во мраке.
В этот момент комнату пронзил громкий скрип. Дверь открылась, и на пороге появилась чья-то мрачная фигура. В наступившей тишине раздался статный и полный ненависти и высокомерия голос:
— Не так быстро. Мисс Кроссиан, вам следует оставить Дейаниру в покое и прекратить свои угрозы. В противном случае ваша долгая смерть оборвётся так же быстро, как и прежняя жизнь, а ваша душа отправится в положенное ей место.