*************
Иногда одна встреча может изменить всю нашу жизнь. Именно это со мной и произошло. Встреча с заточенным Шехзаде произвела на меня такой эффект, что моя жизнь полностью переменилась. Я и не думала, что такое возможно. Я терпеливо дожидалась окончания своего пребывания в гареме, и потом меня должны были выдать замуж, но теперь я думала совершенно о другом.
Я знала, что мне не быть с Мустафой вместе, я не могла принадлежать его гарему, а если быть точнее, я не настолько потеряла голову, чтобы согласиться на стерилизацию, при мысли о которой меня передергивало.
Но факт оставался фактом - моя жизнь стала интересной, у меня появился смысл.
Я просыпалась каждое утро и радостно принималась за монотонную работу, я стала больше следить за собой, прихорашивалась перед зеркалом, напевая песни. Я стала часто гулять в саду или возле кафеса, где был Шехзаде, но мне больше не удавалось его увидеть.
У меня не было и капли надежды, что мы можем быть вместе, но я не могла бездействовать. Меня тянуло увидеть его, тянуло вновь услышат его голос, узнать о нем побольше. И я узнала. Запоминала эту информацию, словно она могла мне пригодиться.
Оказывается, наш Шехзаде не был одинок. У него была мать - Халиме Султан, которая находилась, как ей и было положено, в старом дворце и сестра - Фюльдане Султан, которая была замужем за Давудом Пашой и проживала в своем дворце. Навещать они Мустафу не могли, Султан им почему-то запретил это, но через служанок и слуг эти женщины всегда интересовались им, не забывали про него.
Мне не довелось еще видеть мать и сестру Мустафы, я сама рисовала их образы в голове, думала о них и с нетерпением ждала встречи, чтобы утолить свое любопытство, узнать, соответствует ли выдуманная мной картинка действительности.
От девушек в гареме не утаилось изменение в моем поведении, они перешептывались за моей спиной, неодобрительно качали головой при виде моей задумчивости, а позже я даже узнала, что они поспорили на меня. Большинство из них было убежденно, что я так долго не продержусь и интерес к Шехзаде погубит меня, придет время, и я соглашусь добровольно быть в его гареме, лишь малая часть считала, что подобный исход невозможен и что я, как разумная девушка, не стану так поступать, добровольно обрекая себя на жизнь рядом со слабоумным и лишая себя радости материнства.
Я старалась не обращать внимания на их шепот за спиной, при этом старалась вести себя осторожно и не выдавать своего интереса к Мустафе, ведь ничего хорошего из этого не могло выйти.
Пересилив себя, я постепенно перестала о нем интересоваться, запретила себе питать ложные надежды и мечты по поводу него. Он болен, он не интересуется девушками, говорят, что даже он опасен. Неужели, я готова обречь себя на такие муки? Осознание этого не далось мне легко, я вновь ходила по гарему с опущенной головой и без настроения, не рисовала себе больше никаких иллюзий. Меня вновь настигло разочарование от того, что я не могла получить то, что хочу. Впервые в жизни мне кто-то понравился, впервые в жизни я хотела быть частью гарема, но как это оказалось невозможно.
Мне хотелось убежать с этого места, больше никогда не возвращаться сюда. Мне впервые хотелось, чтобы мой срок истек, и меня выпустили с гарема.
Но как это часто бывает, когда мы отступаем, жизнь предоставляет нам то, что мы хотели на блюдечке. Я никогда и подумать не могла, что в скором времени Султан Ахмед серьезно заболеет. Настолько серьезно, что врачи не смогут ему чем-то помочь. Очень скоро наш Падишах умрет от сыпного тифа. Никто и не думал, что молодой правитель так скоро нас покинет. Ему было всего 27 лет, впереди, казалось, была еще целая жизнь.
Весь гарем был в трауре, мы не успели похоронить одного Султана, как назревал вопрос, кто будет новым? Сыновья Ахмеда были слишком малы. Шехзаде Осман еще не мог взять бразды правления в свои руки и тогда выбор падает на Шехзаде Мустафу.
Это было удивительно, невероятно. Впервые трон переходил не от отца к сыну, а выбирался самый старший престолонаследник.
У меня внутри все перевернулось от этой новости. Я похоронила свою мечту, попрощалась с ней, как в скором времени мне дали знак, что еще не все потеряно.
Удивительно, но в этой жизни возможно все, и никогда не стоит терять надежду. Мой случай это доказал.
Мое сердце трепетало при мысли, что теперь Мустафа стал Султаном, что теперь я не принадлежала гарему Султана Ахмеда, перешла в гарем Мустафы, в то время как Кесем Султан и остальные фаворитки покойного Падишаха должны были покинуть этот дворец и отправиться в старый.
Как я была рада, что мне не довелось стать фавориткой Султана Ахмеда, быть с ним, иначе моя мечта не могла бы осуществиться.
Конечно, я не знала, попаду ли я к новому Султану, узнает ли меня Мустафа, примет ли, но мое сердце замерло в предвкушении, что что-то должно случиться, что все это происходит не просто так. Не может ли все это быть просто совпадением? Неужели Бог дал мне надежду, заставил мое сердце биться от радости, чтобы потом в очередной раз меня разочаровать?
Я стою в одном ряду с остальными девушками гарема. Мы все одеты в черные, длинные платья, на голове нашей черные платки. Мимо нас проносят гроб Султана Ахмеда, отправляет его в последний путь. Многие девушки с заплаканными глазами, ведь это большое горе для дворца. Но больше всех убитой выглядит Кесем Султан, которая стоит во главе нас. По ее лицу, не переставая, струятся слезы.
Гроб выносят, и девушки расходятся по своим местам, каждая думая о своем.
Я тоже снова задумываюсь, снова ухожу в свои мысли, не зная, что дальше со мной будет и куда приведет меня жизнь. Не могу сказать сколько времени прошло, прежде, чем я вздрогнула от громкого предупреждения:
- Внимание! Достопочтенный Султан Мустафа!
Девушки мигом вскакивают на ноги, я тоже, но голова моя кружится от волнения, ноги дрожат. Мы снова становимся в ряд, только теперь с нами нет Кесем Султан и фавориток Султана Ахмеда, их уже отправили в старый дворец.
Я не поднимаю своей головы, мне страшно столкнуться взглядом с Мустафой. Стою со склоненной головой и слышу шаги. Он идет и не один. Кто-то останавливается возле меня. кажется, еще немного, и я потеряю сознание. И тут я слышу голос, который обращается ко мне, но до меня это сразу не доходит.
- Это ты? Ты обещала мне, но так и не пришла.
Когда до меня доходит смысл слов, я резко поднимаю голову и сталкиваюсь взглядом с Мустафой.
Кто говорил, что мечты не сбываются? Сколько раз я представляла себе нашу встречу и вот.
Для меня перестают существовать все остальные. Я даже не замечаю, кто рядом с ним, кто рядом со мной, лишь бормочу что-то, пытаясь оправдаться:
- Простите меня, Господин. Мне не позволили к Вам тогда прийти.
Я его мало знаю, не могу предугадать его реакцию, но он улыбается, и я теряюсь при взгляде на него.
- Но ведь теперь я Султан? Теперь никто не может что-то запретить, кроме меня. - довольно изрекает он, а потом чуть тише говорит. - Я жду тебя этой ночью. Мы будем танцевать и смотреть на звезды. На этот раз обязательно приходи.
Я не могу вымолвить ни слова. Да и что мне сказать, когда моего прихода пожелал сам Султан? Мое мнение не спрашивали, меня поставили перед фактом.
И тут Мустафе отвечает Халиме Султан, которую я только сейчас заметила и которая вернулась со старого дворца, ведь теперь правил ее сын, а она становилась Валиде Султан - самой главной женщиной в гареме.
- Вы слышали, что сказал мой сын - повелитель? - поворачивается она к слугам. - Эту девушку сегодня подготовьте для него.
Она выглядит довольной, на лице счастливая улыбка. Даже не перечит выбору сына, не предлагает другую наложницу. А затем она удаляется, уводя с собой Мустафу.
Кажется, я все это время не дышала и только сейчас смогла вздохнуть, осторожно присаживаясь на расшитые золотом подушки.
Этой ночью я стану фавориткой Мустафы. И в моей голове до сих пор не умещается, что все, что сейчас происходит - реальность.
Господи, кто-нибудь, ущипните меня!
Мне кажется я сплю и вижу самый сладкий сон.
Хотя, если это так, надо ли меня будить? Не стоит. Я согласна больше никогда не просыпаться, ведь мой сон будет получше всякой реальности.
*************