Под запретом

Телефон завибрировал, вырывая меня из задумчивости. На экране высветилось имя Джессики - моей  сестры, компаньонки по всем детским шалостям и совместным приключениям. Её звонок всегда обещал что-то необычное, что-то, что выбивало из колеи обыденности. И сейчас я чувствовала это предвкушение, щекотание нервов.

- Эмили, привет! - зазвучал её энергичный голос. - Слушай, у меня для тебя предложение, от которого ты, я уверена, не откажешься!

Я приготовилась к её очередному безумству. Джессика всегда отличалась импульсивностью и неуёмной жаждой приключений.

- Что там у тебя? - спросила я, улыбка уже тронула уголки губ.

- Нелегальные гонки! - выпалила она, и в её голосе слышна была смесь задора и волнения. - За городом, в заброшенном карьере. Знаешь, те, о которых мы с тобой мечтали ещё в школе? Только сегодня!

Сердце моё подпрыгнуло. Эти гонки... Мы с Джессикой всегда мечтали поучаствовать в чем-то таком, где адреналин бьёт ключом, где скорость стаёт единым чувством, где важна только реакция и умение контролировать свой мотоцикл. Жизнь всегда была слишком предсказуемой, слишком... спокойной. А сейчас, когда всё вокруг кажется нестабильным и напряжённым, эта гонка представлялась как мощный выплеск эмоций, как шанс на забытье.

- Джесс, серьёзно? - переспросила я, не веря своим ушам. В голосе прозвучала смесь удивления и восторга.

- Ещё как! - ответила она. - Место уже найдено, я всё уладила. Тебе нужно только приехать и не забудь свой железный конь!

Она назвала мой мотоцикл так, как я сама про себя его и называла, с лёгким пренебрежением к своей «приличной» жизни. Это был не просто транспорт, а мой верный друг, продолжение самого себя. Его рёв наполнял меня силой, его скорость уносила от всех проблем.

Оставшийся день прошёл в лихорадочной подготовке. Я тщательно проверила мотоцикл, заменила масло, проверила тормоза, проверила каждую деталь, словно готовясь к самой важной гонке в своей жизни. Эта гонка стала не просто удовольствием, а необходимостью, способом выплеснуть накопленное напряжение, забыть, хотя бы на некоторое время, о том что происходило в моей жизни.

К вечеру, охваченная волнением, я была уже на на пол пути. Тусклый свет заходящего солнца окрасил дорогу в багряные цвета, предвещая нечто необыкновенное. В воздухе чувствовалось ожидание, предвкушение адреналина, ощущение свободы, которое скоро должно было накрыть меня с головой. Я уже видела перед собой заброшенный карьер, освещённый лишь фамильярными огнями машин, и слышала приглушённый рёв мощных двигателей. Это было начало.

Заброшенный карьер представлял собой внушительное зрелище. Огромная яма, обведённая ржавеющим забором, была освещена лишь тусклым светом фар многочисленных машин, собравшихся вокруг. Воздух гудел от низкого рокота мощных двигателей, смешанного с оживлёнными разговорами и громким смехом. Это место излучало одновременно опасность и притягательность. Запах бензина, выхлопных газов и пыли витал в воздухе, создавая атмосферу гонки, словно предвкушение бури перед штормом. На краю карьера стояли палатки, из которых доносилась музыка и громкие разговоры. Это было место, где правила, кажется, переставали существовать.

Джессика, вся сияющая, как новогодняя ёлка, встретила меня с распростёртыми объятиями. Она была в своей стихии: в старой джинсовой куртке, с непослушными выбившимися прядями волос и широкой, заразительной улыбкой на лице.

- Ну вот ты и приехала! - воскликнула она, обнимая меня. - Видела, какие тут мажоры собрались? На своих блестящих игрушечках. Сейчас мы им покажем, что такое настоящая скорость!

Её слова были как глоток холодной воды в жаркий день. Её энтузиазм был заразителен, и страх, который немного подтачивал меня, отступил перед её весёлым напором.

Несколько раз ко мне подходили какие-то парни, пытаясь завести разговор. Одни - с напускной бравадой, другие - с заискивающей улыбкой, но все они были одеты в модную, дорогую одежду, и их манеры выдавали в них детей богатых родителей. Они разглядывали мой мотоцикл - мощный Kawasaki, с явным недоверием, будто как такая выскочка может гонять на таком крутом мотоцикле. Я лишь вежливо отвечала на их попытки флирта и игнорировала явные попытки выставить меня дурочкой. Мне не нужны были пустые разговоры, меня интересовала только гонка.

Джессика, заметив их, фыркнула:

- Видишь? Эти принцы ищут себе лёгкую добычу. Но они не знают, с кем связались! Сегодня я сама буду им лёгкой добычей. Сейчас мы им всем сами задницы надерём!

Её слова вызвали у меня смех. Знание того, что рядом моя сестра, которая всегда поддержит и подбодрит, придавало мне ещё больше уверенности. Она была моим амулетом, моей защитой и залогом того, что сегодня будет настоящий праздник скорости. А эти мажоры? Они просто станут очередными точками на карте моих побед. Возбуждение нарастало. Гонка вот-вот должна была начаться.

Наконец, после долгих объяснений правил или, вернее, их отсутствия, начался заезд. Воздух сгустился от напряжения, ревущие моторы слились в единый, оглушительный хор. Я чувствовала, как под моими руками дрожит руль, как сердце колотится в бешеном ритме. Рядом со мной на старте стоял Алекс Ройс - тот самый избалованный мажор, что пытался познакомиться ещё до начала гонки.

Старт. Резкий рывок, адреналин выбросом ударил в голову, заставляя забыть обо всём на свете. Я вцепилась в руль, сосредоточившись на дороге, на каждом повороте, на каждом вираже. Мотоцикл откликался на каждое моё движение, словно продолжение моего тела. Мы рванули вперёд, оставляя позади других гонщиков. Алекс Ройс, на своём мощном байке, шёл рядом, но я чувствовала, что могу его обогнать.

Первые круги были тяжёлыми. Я боролась не только с другими участниками, но и с самой собой - надо было контролировать скорость, беречь мотоцикл, не терять концентрацию. Но каждый поворот, каждая обгонка давали заряд энергии, прилив адреналина, помогая забыть о проблемах.

Ройс пытался меня обогнать, он шёл на пределе, его байк ревел, как разъярённый зверь. Несколько раз он был совсем рядом, но я чётко проходила повороты, используя всю свою ловкость и опыт. Я знала эту технику как свои пять пальцев, оттачивала годами на всех возможных трассах.

На одном из крутых поворотов он пошёл на обгон, резко перестраиваясь. Я реактивно оттормозилась, чувствуя, как мотоцикл напрягается до предела. Сердце стучало в ушах, но я не сдавалась. И вот он - шанс! Я прошла поворот с невероятной точностью, и, используя инерцию, резко вышла вперёд.

Ройс пытался восстановить положение, но я уже была впереди, держа лидирующее положение. Последний круг. Адреналин бил ключом, всё тело напряжено. Я видела финишную черту, и всё моё существо стремилось к ней. Рёв мотора, свист ветра, биение сердца... И вот она - победа! Я пересекла финишную черту, оставив Ройса на втором месте.

Его лицо было выражением чистой ярости. Этого я и ожидала. Но моя победа принадлежала мне - девушке, которая доказала, что настоящая скорость - это не только мощность машины, но и мастерство, смелость, и упорство. Улыбка растянулась на моём лице. Это был настоящий триумф.

Я пересекла финишную черту, оставив позади всех соперников. Адреналин ещё бурлил в крови, сердце колотилось, как сумасшедшее. Сняв шлем, я глубоко вдохнула, жадно вдыхая воздух.

Джессика подбежала ко мне, сияя от радости.

– Эмили, ты невероятна! Ты снова всех порвала! Ты видела, как лицо Ройса вытянулось?

Я улыбнулась, немного отдышавшись.

– Да, Джесс, было круто.

Внезапно я замолчала. На краю трассы, немного в стороне от толпы, стоял Реймонд. Он не кричал, не аплодировал, даже не смотрел на меня - он просто стоял, спокойно наблюдая. Но его фигура, его знакомый силуэт, был мгновенно узнаваем среди всех этих незнакомцев. И взгляд... его взгляд был направлен прямо на меня.

В этот момент всё вокруг замерло. Звуки гонки, крики зрителей, - всё затихло, будто выключили звук. Остались только мы - я, Джессика, и Реймонд, который стоял там, на расстоянии нескольких метров, как невозмутимый судья, знающий все тайны. Я не знала, чего ожидать. Его присутствие здесь, на этом треке, в этом месте, среди всего этого хаоса и адреналина, было настолько неожиданным, настолько... неправильным, что все мои мысли запутались.

Джессика, заметив, что я застыла, обеспокоенно спросила:

– Эмили, что случилось? Тебе плохо?

Но я не могла ответить. Мой взгляд был прикован к Реймонду. Он медленно направился ко мне, его лицо сохраняло спокойное выражение, но в его глазах бушевала настоящая буря.