Два сердца

Он не сказал бы, что нервничал из-за встречи. Гнев заслонил многое из того, что он мог чувствовать, оставив его напряженным. Голова Джона все еще пульсировала от мыслей о Петире Бейлише, который встретил свою смерть. Тот факт, что он все еще был жив, заставлял Джона нервничать.

Он оставил спящую Дени тем утром, не собираясь будить ее, ее телу требовался как можно больший отдых для восстановления. Ощущение ее нормального дыхания было достаточным, чтобы Джон встал и выбрался из постели, чтобы исполнить ее желания. Он сказал Призраку остаться с Дени, хотя он был готов уйти с Джоном. Ему стало легче, зная, что его лютоволк будет рядом, чтобы защитить, если понадобится, или даже просто прижаться к Дейенерис. Призрак повиновался и направился обратно в угол, застеленный одеялами, чтобы нести караул.

Когда он приблизился к Малым залам Совета, стражники опередили его, открыв двери, и Джон вошел, обнаружив, что все сидят на своих местах и ​​ждут его. Все ожидали, что Джон будет там, так как он послал сообщение еще рано утром, чтобы никто не был удивлен его присутствием там.

Это была комната, в которой Джон никогда не бывал прежде. Она была темнее, чем он ожидал, особенно из-за облачности, которая опустилась на Королевскую Гавань ночью, густые облака висели низко в сочетании с туманом, который подкрался с берегов. Жуткий оттенок отражался от стен, люстра над головой нуждалась в зажженных свечах, чтобы все могли видеть друг друга как следует, металлический подсвечник с десятью уже горящими свечами на столе.

У Джона по коже побежали мурашки, когда он приблизился к группе: Тирион, Тайвин, Оберин, великий мейстер Пицель и Варис сидели, не сводя глаз с Джона, а его сапоги ударялись о камень и эхом отдавались от стен.

Когда он сел во главе стола, где должна была сидеть Дени, он не был уверен, как начать. Джон никогда раньше не занимал руководящую должность, никогда не ожидал этого, и определенно не такого масштаба, как тогда. Дейенерис оказала ему значительное доверие, чтобы он был там на ее месте, и он не хотел ничего испортить из-за нее.

Варис был сразу слева от Джона, глядя на Джона немного неловко, все еще размышляя о том, какой угол зрения он мог бы иметь. Джон не винил его за подозрения, он решил, в конце концов, это был его долг. Джон был там и сидел на месте Дени после того, как она чуть не умерла от чего-то, что было ошибкой Джона. Мастер Шепотов всегда был начеку, всегда наблюдал.

К счастью для Джона, Тирион заметил беспокойство Джона и начал их разговор. Он сложил руки на большом столе, наклонившись вперед. «Это тревожное время, но мы все равно должны продолжать, пока королеве не станет лучше. Напряжение высоко, это можно признать, но есть два неотложных вопроса, которые нужно обсудить сегодня».

Джон вмешался с напоминанием. «Лорд Бейлиш должен умереть», - сказал Джон, не боясь показаться резким. «Это один вопрос решен».

Никто не заговорил сразу, и Джон принялся стучать по нижней части стола, ожидая хоть какой-то реакции.

«Согласен», - раздался голос лорда Тайвина.

Оберин медленно взмахнул рукой в ​​воздухе, словно инструктируя музыкальную группу. «Лорд Бейлиш оказался опасным человеком, которому даже не обязательно использовать меч, чтобы представлять опасность».

«Его оружие - его разум», - сухо усмехнулся лорд Тайвин, его рот двигался из стороны в сторону между паузами, - «и его способность манипулировать окружающими».

«Возможно, он знал, что мы знаем о его измене. Мы все можем стать мишенями», - вклинился Варис с предупреждением. «Включая тебя, Джон...»

Он странно посмотрел на Джона, когда тот вытягивал свое имя, и тут же резко оборвался. Его брови едва заметно пошевелились, словно он что-то спрашивал. Джон был не в настроении. Он хотел, чтобы Варис выплюнул все, что у него на уме.

«Скажи мне, что это?»

Он повернулся, посмотрел на остальных, а затем снова на Джона. «Мы не уверены, как к вам правильно обращаться».

Джон закрыл глаза. Только не это снова.

«Джон меня вполне устраивает».

«Пока да, но если вы останетесь здесь, а насколько я знаю, таков план, вам, возможно, захочется выбрать фамилию или титул. Это Королевская Гавань, а не Винтерфелл. Здесь вы встретите много людей, и эти люди не должны гадать, как к вам правильно обращаться».

Странное время было поднимать что-то подобное, но Джон должен был признать, что он тоже думал об этом. С тех пор, как он себя помнил, он хотел быть Джоном Старком. Все это время, в каком-то смысле, он им был. Лианна Старк была его матерью. Казалось, это было естественно, он носил фамилию Старк, но были более важные дела, которыми нужно было заняться.

«Нам нужно сосредоточиться на проблемах», - сказал он им всем немного грубовато, так, что это показывало его раздражение, нежелание сбиваться с пути. «А что с торговцем? Сегодня утром Хайме сказал мне, что его нашли поздно ночью».

Тайвин прочистил горло. «Городская стража обыскала каждый дом, но этого человека нашли садящимся в маленькую лодку».

Оберин добавил: «Я уверен, что это был он».

Джон медленно кивнул. «Я бы сам хотел это подтвердить».

«Главное, чтобы ты был безоружен», - сказал Тайвин, опустив голову и предупреждая Джона своим свирепым взглядом.

Рука Джона сжалась под столом, но он заставил себя отпустить ее. Он чувствовал себя беспокойно, сидя там, чувствуя, что ему нужно встать и пройтись, чтобы избавиться от этого чувства.

«Кажется, торговец больше не желает говорить, но вчера вечером он сказал, что ничего не знает о лорде Бейлише или о том, что ожерелье было отравлено», - рассказал им Варис. «Вероятная история».

Джон откинулся на спинку стула с громким стуком. «Ничего не знает о лорде Бейлише? Конечно, нет. Насколько нам известно, лорд Бейлиш мог угрожать его семье, если бы он что-то кому-то сказал. Где-то там может быть убийца, который ждет, чтобы нанести удар».

«Ты права», - заявил Оберин, приподняв подбородок и обдумывая слова Джона.

«Кто-то, должно быть, предупредил купца, если он решил не бежать до вчерашнего вечера», - задумчиво добавил Тирион.

Это заставило Джона задуматься, насколько далеко зашел заговор с целью убийства Дейенерис, - и эта мысль напугала его.

Мейстер Пицель громко кашлянул, прочищая горло дольше, чем было необходимо, и всеобщее внимание переключилось на молчавшего до сих пор старика. Он подвинулся к столу, сгорбившись, цепи стучали по дереву. Джон уловил раздражение на лице лорда Тайвина. «Этот торговец представляет какую-то ценность? Он отравил нашу королеву. Джон прав. Он не должен прожить и дня. Зачем усложнять ситуацию, когда она проста?»

Тирион быстро вмешался, повернувшись к Джону с надеждой на лице. «Джон, заменяющий Дейенерис, это будет твое решение. Да, торговец может умереть сегодня по твоему приказу, но может быть и больше, чего мы не знаем. Лорд Бейлиш может быть предателем, но у него, без сомнения, были друзья в высших эшелонах власти. Нам понадобятся доказательства его участия в этой схеме, если мы собираемся казнить его за это, иначе мы ничем не лучше Безумного короля».

Джон понял, почему Дейенерис выбрала Тириона Ланнистера своим Десницей. Джон слышал дикие истории о гноме из Утеса Кастерли, но он оказался разумным человеком, тем, кто разрабатывал стратегию в голове, проигрывал каждый сценарий, видел, где были дыры, которые нужно было заполнить.

Это было забавно, правда. Бастард из Винтерфелла и гном из Утеса Кастерли, оба всю жизнь прожили чужаками, но судьба умудрилась забросить их в один и тот же мир. Они проложили себе путь, спотыкаясь, прокладывая собственные пути вокруг самых высокопоставленных людей в этих землях.

Гном из Утёса Кастерли, ныне Десница Королевы Семи Королевств.

Бастард из Винтерфелла, законный сын Рейегара Таргариена и Лианны Старк и любовник Дейенерис Таргариен.

Возлюбленный.

Внезапно Джону захотелось большего. Мысль о браке вернулась в его голову на мгновение, прежде чем он понял, что Тирион все еще ждет от него ответа.

Джон снова наклонился, осознавая, что не может позволить ярости ослепить его от благоразумия. Как бы он ни хотел смерти лорда Бейлиша, был курс действий, которому следовало следовать. Он сделал глубокий вдох и позволил решению охватить его, пытаясь отпустить раздражение. «Узнай больше о торговце, кто его семья и откуда он родом. Скажи, что мы переселим его семью и защитим ее, если он решит снова обрести язык».

Странно, как Джон чувствовал, что он не так уж плох в работе и делегировании задач. Как бы ни было неприятно, что в тот момент у них не было доказательств, Джон понял, что это был всего лишь привкус стресса от ответственности.

«Однако мы знаем, что пока Безумный Король был здесь, лорд Бейлиш использовал деньги...» Тайвин неодобрительно посмотрел на сына, бросив ледяной взгляд, «...для финансирования борделей».

«Бордели?» - с отвращением спросил Джон. Вот куда уходили деньги? «Ты уверен?»

«Действительно», - подтвердил Варис. «Мои маленькие мышки в Эссосе сообщают, что он также инвестировал в несколько борделей в городах рабов».

«Зачем лорду Бейлишу брать деньги на финансирование борделей ?» - спросил Джон группу. «Из всех возможных мест он выбрал именно то, куда инвестировать?»

Такому мудрому человеку, как Петир Бейлиш, не имело смысла тратить время на создание подобных мест, где женщины продавали свои тела любому, кто мог войти в дверь.

«Бордели приносят деньги, - мрачно объяснил Тайвин, - а за деньги можно купить многое, особенно секреты».

«Вы хотите сказать, что он может собирать и продавать секреты?» - спросил Джон.

"Действительно."

«В таком случае», - заметил Тирион, не смущенный выговором отца, выраженным его взглядом и тоном, - «мы не знаем, что он мог сказать другим, возможно, тем, кто занимал высокие посты в Эссосе».

«Мы должны позаботиться о том, чтобы все, что знает лорд Бейлиш, умерло вместе с ним», - снова вмешался мейстер Пицель, его густые брови поползли вверх.

Джон не видел особой угрозы со стороны Эссоса или кого-либо, кто обладал властью оттуда. У Дейенерис было три дракона, те, которые вырастут в будущем, возможно, станут такими же большими, как Балерион Черный Ужас. Джон сомневался, что кто-либо из Эссоса когда-либо воспользуется любым из этих потенциальных секретов, пока драконы летают в небесах и нависают над землей внизу. Драконы сделали Дейенерис самым могущественным человеком в их мире, и он задавался вопросом, думала ли она об этом, поскольку это только что осенило его.

«Давайте не будем беспокоиться о том, что могло быть продано или не продано как секрет», - решил Джон. «С лордом Бейлишем разберутся достаточно скоро, но пока он останется в своей камере. Вот Дейенерис упомянула Белых Ходоков. Что из этого?»

Мейстер Пицель издал звук в глубине горла, как будто задыхаясь, что заставило всех снова обернуться на этого человека. Похоже, он еще не знал информацию о Белых Ходоках. Также было похоже, что Тайвин был разочарован тем, что Пицель не упал со своего места, задыхаясь до потери сознания. Было более чем очевидно, что ему не нравился мейстер.

«Согласен. Нам следует обсудить это письмо от лорда-командующего Ночного Дозора. Он утверждает, что Белые Ходоки снова среди нас», - объявил Тирион, передавая свиток Джону. «По всей видимости, они восстали из снега и льда и с каждым днем ​​их становится все больше. По его словам, конечно».

«Похоже на фольклор», - скептически вздохнул Оберин.

Джон быстро пробежал глазами слова на свитке, обеспокоенный срочностью, которую он заметил по чернилам. «Я напишу моему дяде Бенджену», - сказал им Джон. «Он первый рейнджер у Стены. Он может добавить еще что-нибудь к истории».

«Я бы настоятельно рекомендовал тебе послать ворона сегодня», - сказал ему Тирион, забирая свиток. «Здесь говорится, что огонь уничтожает этих мертвецов».

«Огонь?» - насмешливо спросил Оберин. Его глаза устремились в потолок, пока он думал. «Почему огонь?»

«Там не сказано. Видимо, обычное оружие не так уж сильно их замедляет. Избавиться от них можно только огнем».

«Неужели мы думаем, что эти истории правдивы?» - со смехом спросил мейстер.

«У лорда-командующего Ночного Дозора не было бы причин лгать нам. Что он выиграет? Он посылает нам предупреждение». Тирион вытащил из кармана еще один свиток и протянул его Джону. «А также приглашение прийти и увидеть его как доказательство. Им нужна помощь в охране Стены, если грядет война».

Джон заколебался. «Война ? »

«Против мертвецов», - закончил Тирион с ноткой юмора в голосе.

«Абсурд», - твердо заметил мейстер Пицель, акцентируя слоги.

Джон начинал раздражаться на мейстера и его замечания, даже если он спас жизнь Дени, он был всего лишь помехой. Джон даже не понимал, почему великий мейстер должен был присутствовать на заседаниях Совета. Не то чтобы он предлагал какую-то ценную информацию. И если кто-то и знал это чувство, так это Тайвин Ланнистер, который прибегнул к тому, чтобы окинуть Пицеля взглядом, который мог заставить рычащую собаку съёжиться. Джон надеялся, что, может быть, это заставит его замолчать, прежде чем ему придется что-то сказать.

«Я был бы счастлив отправиться к Стене, если бы это было полезно». Оберин прикусил губу, обдумывая эту идею. «Из всех нас здесь я не стыжусь утверждать, что я самый искусный боец. Если эти мертвецы существуют, было бы разумно послать кого-то, кто сможет с ними сражаться и вернуться в Королевскую Гавань».

«А как же твоя семья в Дорне?» - спросил Джон.

«Да, а как же моя дочь и мои внуки?» - спросил Тайвин, положив руку на стол. Джон почувствовал это отношение. «Ты забыл о них?»

«Я никогда их не забуду. Серсея знает, что значит быть в Совете. Она знает, что ее здесь более чем ждут, но она сделала Дорн своим домом. Нашей младшей всего десять лет. Она не думает, что будет разумно вырывать ее с корнем».

«Итак», - вздохнул Тайвин, - «ты планируешь отправиться так далеко на север, как только можно, и отсутствовать месяцами и...»

«Хватит», - потребовал Джон. «Ты можешь поговорить об этом в свободное время».

«Извините», - сказали они одновременно.

Джон обратился к Оберину. «Сейчас ты останешься здесь. Я посмотрю, что скажет мой дядя Бенджен, и мы будем действовать исходя из этого. Нам нужно больше информации, но мы должны посмотреть, что можно сделать, чтобы послать больше людей. Я помню, как подслушал в Винтерфелле, что Стена не охранялась так, как должна была, уже много лет».

«Это уже в работе. Дейенерис позаботилась о начале этого. Когда наступит следующая луна, у нас будет несколько сотен человек, которых можно будет отправить из Королевской Гавани и Предела. Людей с какими-то навыками, а не обычных воров и других преступников, которых отправляли в последние годы».

Нескольких сотен человек было бы недостаточно, но это было начало. Что-то лучше, чем ничего.

Тирион выпрямился на своем месте, снова привлекая внимание Джона. «Они умирают от огня», - повторил он, и в его голове вспыхнула идея, которая заметно отразилась на его лице. «А как насчет лесного огня?»

«И что из этого?»

«Его можно производить в больших количествах. Возможно, это то, что нам следует отложить на время, пока мы не узнаем больше, но оставить как вариант на будущее. Если на нас действительно надвигается мертвая армия, которая погибает в огне, то лесной пожар станет нашей помощью».

«Да», - кивнул Варис, следуя за ходом мыслей. «Алхимики могут начать процесс его изготовления и хранения».

«Дикий огонь» , - подумал Джон. Странная вещь. Он слышал о зелье, которое имело зеленое свечение, которое невозможно было потушить. Он не знал, что это было что-то, что алхимики могли создать, так как всегда подозревал, что это была просто история, которую использовали Таргариены, чтобы сохранить свою власть.

Джон быстро спросил: «А его можно перевезти?»

«Я бы не советовал. Wildfire крайне нестабилен», - объяснил Тирион, выглядя несколько заинтригованным идеей. «Один неосторожный шаг, и, ну, случается трагедия».

«Хранить его в городе опасно», - сказал Джон, покачав головой. «Мы не можем пойти на такой риск».

Слишком много жизней находилось под угрозой, и Джон знал, что Дейенерис никогда не согласится на такое безрассудство. Это было не то, чем Джон был бы готов рисковать.

Они умирают от огня, а драконы дышат огнем.

Белые Ходоки и мертвые армии должны были быть своего рода магией, и единственный способ бороться с магией был с помощью магии, если она действительно существовала. Но драконы, ну, Джон должен был бы считать их типом магии. Они все были не чем иным, как камнем в какой-то момент, но были живыми существами, которые росли среди них всех сейчас.

Странный это был мир... и, казалось, он думал об этом снова и снова - и все чаще.

********

Ему нужно было время для себя, просто чтобы перевести дух и понять, что его жизнь меняется, даже пока он живет в Королевской Гавани. Он думал, что самая трудная часть уже позади, часть, связанная с отъездом из Винтерфелла и его семьи, но он ошибался. Трудной частью было найти место. Джон размышлял о встрече с Малым Советом ранее, о том, как все они, казалось, следовали его примеру без вопросов. Он задавался вопросом, был ли он хорошим лидером или они все притворялись, чтобы умилостивить его. В Королевской Гавани было трудно сказать, что на самом деле думают люди.

Все, на что он надеялся, это то, что он хорошо справился с ролью Дени. Джон хотел, чтобы она гордилась им, хотела, чтобы она увидела, что он не просто мальчик, в которого она влюбилась в Винтерфелле, - и это было то, что начинало шевелиться внутри него, то, что было совершенно неожиданным. Он не был уверен, как с этим справиться, если честно.

Когда Джон собирался вернуться внутрь, он заметил в саду среди других цветов участок с цветами, которые выделялись среди остальных. Большая часть цвета была фиолетовой, разноцветная середина, выпирающая наружу, была смесью бордового и желтого. Повинуясь импульсу, он сорвал цветок с большого стебля, он был размером почти с его кулак, лепестки вытягивались наружу и загибались на концах. Джон мало что знал о романтике, это правда, но дарить цветы девушкам было чем-то общепринятым.

Когда он вернулся в покои Дэни, она лежала на боку в постели с книгой в руках. Он улыбнулся, увидев это.

«Ты проснулась», - радостно заметил он.

Весь стресс, накопившийся за день, растворился в воздухе, Джон оставил его за дверью, скинул ботинки и сорвал с себя верхнюю часть одежды.

Она отложила книгу, не сохранив страницу, на которой она была. «Как прошел сегодняшний день?»

«Лучше, чем я думал», - честно сказал он ей.

Он подошел к кровати и протянул цветок. Дейенерис взяла его, поднесла к носу, чтобы вдохнуть аромат. «Я люблю эти». Она опустила его и прижала к груди. «Спасибо».

Джон забрался в кровать рядом с ней, а она поставила цветок в чашку с водой, стоявшую на столике с другой стороны кровати, и положила туда же книгу.

«Итак, вы сказали, что заседание Совета прошло хорошо?»

«Я думаю, что так и было».

«Я знала, что так и будет. Возможно, твое присутствие на этих встречах может быть более регулярным», - бесстыдно намекнула она.

Честно говоря, он бы не возражал. «Пока вы хотите, чтобы я был там, я могу быть там. Пока я не переступлю черту».

«Не будьте смешным. Вы не переступите черту».

Она провела тыльной стороной ногтей по его руке, когда он перевернулся на бок, прижимая ее тело к себе, а сама повернулась и легла на спину, лицом к белому пологу над головой.

«Кто-нибудь приходил и рассказывал тебе, что произошло на встрече?» - спросил Джон.

"Нет."

Он начал посмеиваться про себя. «Варис не прибежал к тебе сразу после этого, чтобы рассказать все подробности? Никакой расшифровки каждого произнесенного слова?»

Это заставило ее улыбнуться, как он и надеялся. «Нам должно повезти, что Варис лоялен, учитывая все, что он знает. Его поддержка имеет решающее значение. Но, нет, он не пришел, чтобы передать все, что произошло. Я слышу это от тебя. Так что расскажи мне. А что насчет Белых Ходоков?»

Джон перекатился на кровати рядом с ней, простыня зацепилась за его ногу, когда он переместился на спину, положив руки на живот. «Было упомянуто, что огонь может убить их. Было предложено, чтобы алхимики начали создавать лесной огонь в качестве подготовки, если эти твари действительно скрываются по ту сторону Стены. Я сказал, что это плохая идея».

«Лесной пожар слишком опасен», - согласилась она немного сонно.

«Это были именно мои мысли, особенно учитывая, что мы так мало знаем о том, что происходит за Стеной». Джон наклонил голову набок. «Как ты себя чувствуешь?»

«Я чувствовала слабость, когда проснулась, но сейчас я просто чувствую усталость».

«Тебе следует поспать», - предложил он.

Дейенерис надулась. «Я уже достаточно натворила. Я не спала очень долго».

Она спустила бретельки платья вниз по рукам, слегка потянув за талию, чтобы стянуть материал с рук ровно настолько, чтобы он мог хорошо рассмотреть.

Джон застонал, опуская руку на кровать, чтобы приподняться еще выше. «Не делай этого со мной».

«Что делать?» - невинно спросила она.

Он дико ухмыльнулся. «Если бы только люди знали, насколько ты требователен ко мне», - пошутил он.

« Требуешь ?» - рассмеялась она, постукивая пальцами по его подбородку. «Ах, да, королева приказывает тебе снять одежду».

Он приподнял бровь. «Правда?»

"Да."

«И я не причиню тебе вреда?»

Она засунула пальцы прямо ему в рот, и Джон слегка прикусил их.

«Я был отравлен, я не падал с лошади и не ломал ребро. Мое тело все еще хочет того, чего оно хочет, и это ты».

Сопротивление Дейенерис было, очевидно, не вариантом для Джона. Он перекатился на ее тело наполовину, просунув ногу между ее. Проведя большим пальцем по ее щеке, он полностью прижался к ней, проверяя свой вес, чтобы убедиться, что нет никаких побочных эффектов, которые могли бы причинить ей боль, когда он на ней.

Правая рука Джона спустила платье вниз до самой талии, медленно целуя ее, оттягивая нижнюю губу, пока она не застонала. Его прикосновения были смелыми, но неуверенными. Их желание друг друга было интенсивным, пламя, которое постоянно росло, выходя на новый уровень. Он знал, каково это - бояться потерять Дени, потерять ту часть себя, которая нашла безопасное место. Она завладела его сердцем - всем.

«Ты мне нужен», - пробормотала Дейенерис, царапая его спину.

Его бриджи исчезли в мгновение ока, и Джон с улыбкой подтолкнул бедра к ее теплу, Дейенерис выгнула спину, когда он это сделал. Он постарался не перекладывать на нее слишком много веса, удерживая локоть на кровати, руку между ними, пальцы потирали круговыми движениями место, которое, как он знал по звукам, которые она издавала, было именно тем, что доставит ей удовольствие.

К его удивлению, прошло совсем немного времени, прежде чем она начала извиваться и произносить его имя. Они ходили туда-сюда, шепча имя друг друга, пока движения не замерли, и они не затаили дыхание.

Пара лежала там, запутавшись в простынях, забыв обо всем, что происходило за пределами комнаты. Их было только двое.

«Я люблю тебя», - сказал он ей, и это признание я делал часто.

Ее нос коснулся его носа. «Я люблю тебя».

«Я хочу спросить вас о том, что сегодня всплыло на заседании Совета. Кажется, люди не слишком довольны тем, что меня называют просто Джон».

«А». Похоже, Дейенерис уже упоминала об этом раньше. «Продолжай».

Джон колебался, но заставил себя высказать слова, потому что он хотел обратиться к этому. Джон понял, что не следует держать все в себе, вместо этого ему нужно попытаться поделиться этими мыслями. «Это больше касается фамилии. Я тоже недавно думал об этом, мне хотелось узнать ваши мысли».

«Это не мое дело, - объяснила она. - Это ваш выбор. Я поддержу то, что вы хотите».

Он почти надеялся, что ему не придется принимать решение самому, но ценил то, что Дейенерис дала ему возможность сделать собственный выбор, и что она поддержит этот выбор, каким бы он ни был.

Джон взял ее руку и прижал ее к своей груди, пока они уснули.

Старк , сказал он себе, когда начал ускользать, он напишет своей семье и скажет им, что он собирается носить эту фамилию. Это был естественный выбор.