Южные земли
Он поднес письмо к носу и вдохнул ее запах, так же, как он делал много-много ночей подряд, прежде чем он лег спать. Сон так и не пришел, и он обнаружил, что смотрит на место рядом с собой и желает, чтобы Дейенерис могла волшебным образом появиться там, чтобы он мог обнять ее и вдохнуть аромат ее волос.
Он знал, что это произойдет с самого начала, что часть его ушла вместе с ней - его душа, его сердце, что бы это ни было, оно исчезло - и если он и чувствовал себя одиноким раньше, то это было ничто по сравнению с тем, что он чувствовал после ухода Дейенерис.
Вот почему он обнаружил себя выскользнувшим из кровати, прихватив с собой Призрака, и прошаркал в комнату Робба, приоткрыв дверь ровно настолько, чтобы она не скрипнула. Он делал это бесчисленное количество раз в детстве, когда их разлучили с деловыми комнатами, отец сказал, что они слишком взрослые и должны спать поодиночке. Это никогда не мешало им выскакивать из кровати и украдкой пробираться по коридору в комнаты друг друга.
«Ты не спишь?» - спросил он, забираясь в кровать рядом с Роббом.
«Теперь да», - ответил он, чувствуя себя не в своей тарелке.
Призрак подбежал к Серому Ветру в углу у костра и улегся. Робб перекатился на спину, натянув меха на грудь.
"Что это такое?"
«Я не могу спать».
Робб потянулся, громко зевнув. «И ты подумал, что будет хорошей идеей прийти и разбудить меня, чтобы я присоединился к тебе в этом статусе?»
«Да».
«Очень хорошо, что тебя не дает спать?»
Так много всего не давало ему спать в прошлые ночи, но всегда была одна часть, которая раздражала его больше всего. «Я знаю, чего я хочу, я знаю, но есть эта часть меня, которая думает, что я этого не заслуживаю», - признался он, глубоко выдыхая. «Я боюсь, Робб».
«Я знаю, что ты такой», - заявил его брат, - «но это хорошо».
Джон драматично фыркнул. «Хорошо?»
«Это нормально, Джон. Твоя жизнь перевернулась с ног на голову за один день из-за одного секрета. Я почти удивлен, что ты не сошёл с ума». Робб усмехнулся и подтолкнул Джона сделать то же самое. «Бояться - это нормально. Это не слабость. Если бы я был на твоём месте, я бы тоже был в ужасе».
Это было достаточно утешительно.
«Просто знай, что я поддержу тебя в любом решении, что бы ты ни хотел сделать, куда бы ни пошел, кем бы ни хотел быть, я поддержу тебя».
Джон наклонил голову в сторону, пытаясь разглядеть Робба, чтобы убедиться, что он говорит правду. «Ты это имеешь в виду?»
«Конечно». Он потянулся, натянул на кровать еще меха и бросил их Джону. «Останься на ночь. Мы снова будем маленькими, будем пробираться в комнаты друг друга и играть до раннего утра».
Джон устроился поудобнее, взбивая подушку под собой. «Честно говоря, я и так не собирался уходить».
«Но если я проснусь утром и обнаружу, что ты украл одеяло, я оболью тебя холодной водой, слышишь? Ты всегда их у себя забирал».
Джон усмехнулся, пообещав не брать больше мехов, чем положено поровну.
Он больше думал о том, что сказал Робб, когда тот уснул рядом с Джоном, тихонько похрапывая, и Призрак, и Серый Ветер спали. У него были все эти варианты на столе, но больше всего он думал о том, чтобы последовать за Дени обратно в Королевскую Гавань, как бы страшно ни было покидать Винтерфелл и отправляться на юг, в место, где он никогда не был, и не имел навыков, чтобы, вероятно, выжить в такой политической и формальной обстановке.
А потом возникла еще одна проблема: Призрак. Лютоволк в Королевской Гавани - разве это не было бы жестокой просьбой со стороны Джона к Призраку?
Джон действительно чувствовал себя несостоятельным в большинстве сфер жизни - как сын, брат, фехтовальщик, любовник. Он никогда не мог быть лучшим в чем-либо, но недавно он обнаружил, что его неуверенность в себе была тем, что сдерживало его все это время.
У Джона была связь с одной его частью, стороной Старков, но он не знал так уж много о предках Таргариенов. Джон задавал много вопросов о Лианне своему отцу , Неду Старку, который, по мнению Джона, был лучшим способом обратиться к нему, поскольку он его вырастил, даже если биологически он не был его отцом. Он задал столько вопросов, сколько мог выдержать его отец, прежде чем боль стала слишком сильной.
Что касается желаний Джона, он хотел получить возможность каким-то образом соединиться со своей второй половиной, и единственный способ сделать это - покинуть Винтерфелл, но не навсегда, поскольку он будет много где побывать.
Само собой разумеется, что он все еще хотел Дейенерис, может быть, даже больше, так как он скучал по ней, ее отсутствие он носил с собой каждый день. У Джона был шанс вырасти рядом с ней, стать тем человеком, которым он хотел быть, и все, что ему нужно было сделать, это набраться смелости, чтобы протянуть руку и схватить то, что он хотел, а также то, что ему предлагали.
И именно это он и собирался сделать.
********
Он стоял перед статуей, как много раз до этого, кости его матери в гробнице. Не успел он опомниться, как открыл рот, чтобы впервые заговорить с каменной фигурой. «Надеюсь, ты одобришь это», - сказал он ей, хотя ответа так и не последовало, «и мне хотелось бы думать, что ты одобришь. Ты хочешь, чтобы я был счастлив, а Дейенерис - та, кто делает меня счастливым».
Рука Джона протянулась вперед, и он положил ее на холодный камень. Мать, подумал он. Это все еще было для него странно, но спокойствие недавно охватило его, удивление, которое он всегда держал в глубине своего сознания, наконец ушло. Когда он думал о своей матери, он знал, кто она.
Выйдя на улицу, он снова надел кожаные перчатки, чтобы не замерзли пальцы и не пересохла кожа. Дорога обещала быть напряженной перед долгими днями верховой езды и короткими ночами сна. Он накинул седло на лошадь, которую всегда использовал для верховой езды, - лошадь насыщенного коричневого цвета с небольшими белыми пятнами вдоль задних ног.
Он попрощался в последний раз этим утром, прощание с Арьей было самым трудным, так как ее лицо вытянулось накануне, когда он объяснил, что уезжает, но что он вернется в гости в какой-то момент, или, возможно, она сможет приехать к нему, когда станет старше. Арья передала небольшую бумажную скульптуру, художественно вылепленную в виде дракона, которую Джон хотел, чтобы он передал Дейенерис, когда увидит ее в следующий раз, и которую он спрятал в сумке, перекинутой через лошадь.
Он брал с собой немного вещей - его меч был самым ценным приобретением, недавно выкованным из хорошей стали. Он посмотрел на вложенный в ножны клинок, сжимая рукоять, размышляя, придется ли ему когда-нибудь использовать его в том месте, куда он направлялся.
В стороне, Робб шел к нему, стоя высоко и уверенно, как он всегда это делал. В этот раз было что-то немного другое, так как в его глазах был намек на печаль.
«Вы готовы?»
Джон медленно кивнул. «Думаю, да».
Робб схватил Джона, притянул его к себе и крепко обнял. «Ты всегда будешь моим братом». Он отстранился, положив ему на плечи две руки. «Надеюсь, ты это знаешь».
Утверждение вызвало волну спокойствия, чувство новой надежды. «Теперь я это делаю».
Он схватил Джона за лицо, чтобы заставить его посмотреть на свое собственное. «Где бы ты ни был, куда бы ты ни пошел, ты мой брат до самого конца. Всегда».
В тот раз именно Джон обнял Робба. «Я буду скучать по тебе».
«Обязательно напиши мне тогда. К тому же, это не прощание навсегда. Я увижу тебя снова в будущем».
Они оба отстранились, повернувшись к семье, которая смотрела на пару сверху вниз. Нед и Кейтилин Старк были на дорожке бок о бок. Рядом с ними были Бран, Рикон, Арья и Санса, которые подняли руку, чтобы помахать, когда увидели, что он наблюдает. Джон поднял руку, чтобы помахать в ответ.
«Счастливого пути, Джон», - сказал Робб, отступая, чтобы Джон мог подготовить лошадь. «Пошли ворона, когда доберешься».
"Я буду."
Призрак подбежал сзади, встав между Джоном и Роббом. Его верный спутник, лютоволк, который, как он знал, будет чувствовать себя лучше в Винтерфелле, чем где-либо в южных землях.
Ему было больно это говорить, но он должен был это сделать. «Ты можешь остаться со своими братьями и сестрами, Призрак. Тебе не обязательно идти со мной».
Красные глаза Призрака не мигали, когда он смотрел на Джона, поворачивая голову и тело, чтобы выровняться с лошадью, что означало его выбор идти вместе с ней. Лютоволки действительно были преданными.
*******
Тирион Ланнистер действительно был таким умным, как о нем говорил Джейме. Ей еще предстояло рассказать ему о его цели в столице, поскольку она хотела получить хорошее представление о его личности и способностях, прежде чем упоминать что-либо, что могло бы изменить их.
Весь день он рассказывал ей очаровательные истории о своих путешествиях по Семи Королевствам и об одной поездке в Эссос, которую он совершил несколько лет назад. Он был довольно разговорчивым, и Дени обнаружила, что все, что ей нужно было сделать, это вставить несколько комментариев здесь и там, и Тирион говорил еще, как казалось, даже дольше, чем предыдущая история, которую он рассказал.
Они были в саду, сидели у скал на свежем воздухе на террасе с решеткой. Виноградные лозы выросли еще больше с тех пор, как она была там в последний раз, во время ее последней дневной прогулки с матерью. С тех пор, казалось, тут и там появилось больше цветов, оттенков желтого и красного, тех, что расцветали в конце лета, прежде чем ночи становились холодными.
Хотя она развлекала своего гостя, и было бы невежливо с ее стороны уделять внимание чему-то другому, Дейенерис почувствовала, что ее мысли ускользнули, когда он упомянул о желании увидеть Стену. Джон упомянул, что его дядя Бенджен был там, служа в Ночном Дозоре в Черном Замке, месте, куда Джон когда-то собирался вступить. Она начала задаваться вопросом, как они могли забраться так далеко на Север.
«Хочешь узнать секрет?» - спросил ее Тирион, отпивая вина и замечая, что ее мысли начали куда-то спешить. «Я рад, что ты невысокая».
Она рассмеялась и покачала головой. «Я рада, что ты не тот пьяный идиот, каким тебя некоторые считают».
Тирион высоко поднял чашу. «Я бы сказал, по крайней мере, большую часть времени».
Их послеобеденное общение доказало Дени, что Тирион сможет справиться с требованиями Десницы. Он был похож на своего брата во многих отношениях: юмористический, но серьезный и быстро схватывающий все новое.
«Я уверен, ты задаешься вопросом, почему я пригласил тебя сюда, в Красный замок. Видишь ли, для такого правления требуется Десница Королевы, должность, которую твой отец ясно дал понять, что он хотел бы занять».
«А, я так и предполагаю».
«Десница королевы - это большая ответственность. Это требует самоотверженности и стратегического мышления, и перед коронацией я хотела бы иметь ее на месте, чтобы мой Малый совет был укреплен», - продолжила она, - «и ваш брат ясно дал мне понять, что вы можете быть хорошим выбором для этой работы».
Тирион остановил свою чашу в воздухе. Он посмотрел в свою чашу и взболтал вино, прежде чем позволить ей со стуком упасть на стол, потирая пальцами виски. «Кажется, у меня просто галлюцинация», - небрежно заметил он. «Это дорнийское вино?»
«Никаких галлюцинаций. Я спрашиваю, чувствуете ли вы себя подходящим для этой должности. Конечно, чтобы стать Десницей Королевы, вам придется переехать сюда, в Королевскую Гавань, и давать мне советы в трудные времена. Нужно проделать много работы ради улучшения Вестероса, и я планирую провести грандиозные перемены».
Она никогда в жизни не видела никого столь потрясенного.
«Зачем я вам нужен ?» - спросил он почти подозрительно. «Карлик, Десница Королевы. Это звучит немного абсурдно, если вы не возражаете, если я скажу».
«Я не предлагаю эту работу карлику » , - поправила она его. «Я предлагаю ее Тириону Ланнистеру » .
«Ты так и не сказал, почему именно я».
«Потому что мне нужно лучшее, чтобы служить мне и моему Совету, если я собираюсь внести необходимые изменения для людей и всего Вестероса. Я новичок в правлении, и могут быть случаи, когда я не знаю правильного курса действий. Мне нужны люди вокруг меня, которые будут логичны, когда придет время, когда я не буду знать правильных ответов».
Тирион кивнул. «Из любопытства, могу я спросить, пугает ли тебя идея правления?»
«Мысль о том, что я подведу народ, пугает меня», - пояснила она. «Я не знаю, как править. Я разбираюсь в этом по ходу дела».
Тирион прищурился, глядя на нее. «Ты не знаешь, как править? Кто-нибудь знает, как?»
Она пожала плечами. «Я не знаю».
«Все новые правители, которые в здравом уме, думают то же самое, что и вы, в этом я не сомневаюсь. Кроме того, у меня хорошее предчувствие на ваш счет. Ну, это может быть вино, но тем не менее, хорошее предчувствие».
У Тириона была правильная манера поведения для Десницы Королевы в ее глазах, он не воспринимал себя слишком серьезно, не хвастался собой или какими-либо достижениями. Он умел шутить, что она ценила, так же как и его брат.
«Я бы ожидала ответа как можно скорее», - начала она, протягивая ему тарелку с оливками, фаршированными сыром, - «потому что если мне нужно будет обдумать другой вариант, мне нужно как можно больше времени».
Тирион взял оливку с тарелки и положил себе в рот. «Я могу сделать все очень просто для тебя. Я соглашусь. Мой отец будет немного расстроен, но это только улучшит ситуацию».
Дейенерис широко улыбнулась. «Очень хорошо. Теперь у меня есть много информации, чтобы просветить тебя».
********
Следующий день был не совсем тем, которого она ждала. Когда лорд Тайвин вошел в комнату, где заседал Малый совет, Дейенерис усадила его перед собой за большой стол для совещаний.
«Лорд Тайвин, я ценю вашу преданность мне и моей семье, и вашу службу на протяжении многих лет. Я хотел обсудить, как вы станете моей десницей, понимаете...»
«Ты думаешь, что мне было бы лучше в другом месте», - закончил он ее фразу, решительно приподняв бровь.
«Да, учитывая ваш стаж, ваши знания и то, что вы самый богатый человек в королевстве, я не вижу для вас лучшей должности, чем Мастер над монетой».
Он моргнул, плечи откинулись назад, лицо почти не двигалось. «Я бы принял эту позицию, однако, Лорд Бейлиш - Мастер над монетой».
Она не была дурой. Тайвину Ланнистеру было все равно, кто будет Мастером над монетой, он просто хотел получить дополнительные объяснения, почему она хотела заменить лорда Бейлиша.
Дейенерис провела много ночей, пытаясь разобраться в бумагах, которые дал ей лорд Бейлиш относительно финансов Короны и королевства, и бесчисленное количество ночей она не могла разобраться, обнаружив, что некоторые части не складываются. Даже Тирион Ланнистер не понимал недостающих пробелов, какими бы маленькими они ни были, он тоже не считал это ошибкой.
Ее отец, возможно, не заметил, но Дени заметила. Она была достаточно умна, чтобы увидеть, что что-то было совсем не так.
«У меня есть основания полагать, что лорд Бейлиш совершил государственную измену, взяв деньги, которые ему не принадлежат, и перенаправив их в другое место, а также, возможно, указав вводящие в заблуждение цифры».
Он отшатнулся от ее заявления, и его знаменитая хмурость вернулась на его лицо. «Мне никогда не нравился этот человек».
Это было у них общее.
«Небольшие суммы денег исчезают, и нет никаких следов того, куда они уходят. Как новый Мастер над монетой, я верю, что вы будете обращаться со всеми финансами бережно, а не пренебрегать ими».
«Ну», - вздохнул он, вставая со своего места, - «не было бы ничего удивительного, если бы лорд Бейлиш рыл себе могилу, думая, что он слишком умен, чтобы попасться. Что с ним сделают?»
Это было трудной частью. Ее подтолкнуло подозрение, но доказать предательство было нелегко. Это было не так просто, как помахать пальцем и крикнуть «предатель» , как сделал бы ее отец.
«Сначала мне нужно это доказать. До тех пор я в затруднительном положении».
Тайвин задумался на мгновение, собирая данные в уме. «Варис мог бы помочь тебе с этим. Его пташки повсюду. Если лорд Бейлиш что-то задумал, эти пташки смогут это выяснить. Это может занять некоторое время, но мы узнаем правду».
Это заставило ее задуматься, на что был способен этот человек, если он действительно использовал свое положение для собственной выгоды. У нее внезапно возникла ужасная мысль о том, что если это был лорд Бейлиш, нашептывающий на ухо ее отцу во время ее отсутствия, если он был тем, кто предложил ему пойти за его женой и сыном.
Дейенерис встала и принесла Тайвину две книги с перечисленными внутри финансами. «Я бы хотела, чтобы ты тоже просмотрел книги, если ты не против, и с осмотрительностью».
«Я был бы более чем счастлив». Тайвин открыл книгу, чтобы быстро просмотреть ее, прежде чем сказать: «Наказание за измену - смерть».
Так оно и было. Если это правда, лорд Бейлиш был бы предателем Короны, и поэтому закон пометил его как подлежащего казни. Мысль о его казни была тревожной, но если он действительно был предателем, какой еще курс действий оставался? Изменникам не было места в Красном Замке.
********
«Ты еще будешь видеть здесь своего брата», - радостно сообщила она Джейме, когда они шли по коридору в ее покои.
Он кивнул в знак одобрения, и на его лице появилась легкая улыбка. «Ты не пожалеешь».
«Я не думаю, что я это сделаю».
Она остановилась у дверей своих покоев, заломив руки за спину, немного нервничая даже перед вопросом. «Есть ли какие-нибудь новости из Винтерфелла?»
Он точно знал, о чем она спрашивала. Глаза Джейме опустились, когда он покачал головой, молча наблюдая за ее реакцией. Он знал, как сильно она хотела услышать что-то от Джона.
Что-нибудь.
Что-либо.
Дейенерис разочарованно прикусила верхнюю губу.
«Спокойной ночи, Хайме».
Спрятавшись в своей комнате, Дейенерис огляделась. Было тихо, спокойно, ветер дул не так сильно, как в предыдущие ночи. Она выскользнула из туфель и отбросила их в сторону, направляясь к кровати, которая уже была застелена для нее.
Она не потрудилась надеть что-либо на ночь, сняв свое золотое платье, сняв все драгоценности, кроме кольца матери, которое она не снимала все время, даже там, в своем доме. Балдахин на ее кровати был тем, на что она смотрела ночью, после того как погасли свечи. Простыни были мягкими для ее кожи, подушки облегали ее голову, но она обнаружила, что кровать слишком велика для нее.
С ее стороны было неразумно зацикливаться, но отсутствие новостей от Джона беспокоило ее. Это было там, когда она была одна, когда она позволяла себе время почувствовать холодную хватку сердечной боли. Она не смела позволить чувству отверженности поразить ее, так как она знала, что Джон любит ее - он говорил ей это много раз во время ее пребывания. Проблема была в том, что она не знала, когда увидит его снова, и это было само по себе мучением.