Столица
Королевская Гавань оказалась более многолюдной, чем он предполагал. Она была совершенно иной во всех мыслимых и возможных отношениях.
Все было чужим - архитектура, запахи, даже люди - все выглядело по-другому. Может, дело было в загорелом цвете кожи или в более легкой одежде и более насыщенных цветах, которые они носили. Кожа, которую носил Джон, определенно была неудобной в такую погоду. Ему следовало подумать об этом, прежде чем он покинул Север.
Джон отправил четверых стражников Старков, которые сопровождали его, по просьбе своего отца и Робба обратно в Винтерфелл, где им и место. Он добрался до города, и найти Красный замок не составит труда, так как его легко было заметить.
Он был высоким, на самом краю океана, захватывающее зрелище, особенно для такого человека, как Джон, который видел его впервые. Чтобы добраться до Красного замка, потребовалось бы некоторое время, поэтому Джон старался не давить на себя, чтобы не броситься туда сломя голову. В конце концов, она была прямо там, в том же городе, что и он, после месяцев разлуки, и, несмотря на чувство срочности, Джон не хотел появляться запыхавшимся и вспотевшим.
Исследование казалось хорошей идеей. Никто не знал, кто такой Джон, поэтому он бесцельно бродил по улицам. Конечно, Призрак привлекал внимание, поэтому Джон сказал ему оставаться поблизости. Когда жители города наконец замечали лютоволка, они либо полностью останавливались, либо отпрыгивали в сторону, изгибая свое тело так, чтобы оказаться как можно дальше, когда понимали, что это живое животное - и не просто какое-то животное.
На самом деле было немного забавно наблюдать за реакцией всех. Никто в Винтерфелле никогда не придавал этому такого значения.
«Будь хорошим, Призрак», - напомнил он ему, когда мимо проходил человек с тележкой мяса, и Призрак учуял его запах.
По пути в замок Джон наткнулся на открытый рынок, заполненный свежими продуктами и изделиями ручной работы, такими как одежда и другие безделушки. Джон начал просматривать, и ему пришла в голову мысль, что он не хочет приходить в Красный замок с пустыми руками.
Он хотел подарить Дейенерис что-то в Винтерфелле, что-то, что показало бы его заботу, но его возможности были ограничены, и в итоге она в спешке ушла в самый разгар разоблачения.
Джон в итоге наткнулся на продавца, продающего драгоценности, все это было разложено на деревянном столе с темно-синей тканью снизу, продавец заметил изучающие глаза Джона. «Кто-то особенный в твоей жизни?» - спросил он с энтузиазмом, почти как будто пытался спеть песню.
«Да», - честно ответил Джон, проводя пальцем по браслету.
Он понятия не имел, какие украшения нравятся женщинам и заинтересует ли Дейенерис такой подарок.
«Жена?» - спросил мужчина, пытаясь лучше понять, что ищет Джон.
"Нет."
"Сестра?"
"Нет."
"Мать?"
Джон уставился мужчине прямо в лицо, устав от расспросов. «Королева Дейенерис».
Мужчина сначала не поверил ему, его лицо было полно испытующего взгляда, но он рассмотрел Джона более пристально, отметив его более дорогую одежду и меч на боку. Он, должно быть, пришел к выводу, что Джон был из Великого Дома, и, возможно, на самом деле говорил правду.
«Королева, говоришь?» - одобрительно кивнул мужчина. «Я видел ее на улицах много лун назад. Люди говорят, что она - дар Богов, пришедших, чтобы восстановить нас всех после многих лет смуты».
Джон постарался, чтобы его выражение лица не выражало никаких сомнений. Дейенерис на улице? Этот человек был в бреду?
«Это очень мило», - решил согласиться Джон, не собираясь спорить.
«Королева...» Мужчина поднял палец. «У меня есть кое-что для тебя».
Он бросился к задней части здания, его сандалии едва не зацепились за каменную кладку улицы. Джон огляделся, ожидая, и подумал о том, насколько странным был этот человек. Когда мужчина появился, в руке у него было ожерелье, и он протянул его Джону, чтобы тот на него посмотрел.
«Это чистое серебро, драгоценный камень из Эссоса, найденный в море, где много лет назад затонул корабль, еще до того, как кто-либо из нас или их родители родились».
Он был ярко-красного цвета, какого Джон никогда раньше не видел, инкрустированный простым, но богато украшенным серебром с одинаковым узором по обе стороны камня.
«Это уникальное произведение», - продолжил мужчина. Он провел пальцем по деталям. «Одно из лучших произведений искусства, пришедших из За Узкого моря. Сделано женщиной, которой больше ста лет, в Пентосе».
Независимо от того, говорил ли он правду о происхождении или нет, Джон мог сказать, что камень и серебро были настоящими, поэтому Джон выудил монеты для него. Мужчина передал его, завернутым в небольшую красную ткань, пожелав ему Семи Благословений.
Джон спрятал ожерелье в задний карман для сохранности.
«За королеву?» - раздался голос, который он не узнал.
Джон повернулся и увидел человека в элегантном красном наряде, с большим мечом на бедрах и с замаскированной улыбкой. Он был высок, с черными волосами, его глаза были такими же темными, и эти глаза были полны любопытства. Он приблизился к Джону, Призрак внимательно наблюдал за взаимодействием.
«Оберин Мартелл». Он протянул твердую руку. «Я служу в Малом совете нашей королевы».
Джон взял его за руку, крепко сжав ее. « Принц Оберин Мартелл? Красный Змей?»
Он слышал немало историй о пылком молодом принце Дорна. Вживую Джон мог видеть, что его имя было вполне заслуженным, поскольку он, несомненно, выглядел как воин, способный сразиться с любым врагом.
«Да, только один. А ты?»
Он на мгновение запнулся, не зная, как представиться, поскольку он слишком привык к своей фамилии Сноу. «Джон».
«Джон», - повторил он, не настаивая на фамилии, но выглядел достаточно заинтересованным в первой, достаточно, чтобы повторить ее снова. Его глаза сузились, он оглядел Джона с ног до головы, затем посмотрел на Призрака, который подошел к нему. «Лютоволк? Я видел много чего в своей жизни, но могу честно сказать, что никогда раньше не видел лютоволка. Интересный выбор домашнего животного».
«Он не совсем домашнее животное», - утверждал Джон, взъерошив мех на богатой белой шубке Призрака. «Скорее компаньон».
И тут ему, немного помедлив, пришло в голову, что если Оберин входил в Совет Дени, то, скорее всего, он уже знал, кто такой Джон.
«Ты знаешь, кто я», - сказал он дорнийцу напрямик.
«Я знаю, что ты сын Рейегара Таргариена и Лианны Старк».
То, как он это сказал так хладнокровно, без малейшего колебания или неровного голоса, заставило Джона почти впасть в покорность по умолчанию. Однако это не сработало бы, не после того, как он уже принял себя таким, какой он есть. «Я есть», - решительно заявил он, чтобы показать, что Оберин не собирается его запугивать, если это было целью.
«Рейегар бросил мою сестру, чтобы снова жениться на Лианне и родить тебя».
Джон огляделся, избегая его взгляда. Он не был готов к такому взаимодействию, и Джон почувствовал себя в ловушке. «Я слышал». Действительно, что мог сказать Джон, чтобы хоть как-то улучшить ситуацию? Не было способа вернуть мертвых или стереть воспоминания об ужасных судьбах. «Мне жаль. Потеря любимых людей должна быть самой трагичной частью жизни».
Оберин кивнул Джону, приглашая его следовать за ним, продолжая путь вдоль ряда торговцев, каждый из которых продавал что-то свое.
«Это действительно так. Вы когда-нибудь теряли кого-то, кого любили?»
«Нет», - холодно сказал он, насторожившись. «Я надеюсь, что не буду этого делать еще очень долго».
Оберин начал рассматривать какую-то ткань на столе, все оттенки ярко-красного, оранжевого, желтого и зеленого с шитьем и вышивкой. За столом голубые глаза торговки расширились, когда она заметила Призрака, застывшего на месте, почти не заметив, что Оберин пытался заплатить за рулон ткани.
«Я надеюсь, что и для тебя тоже». За соседним столиком он заплатил за пару яблок красного цвета и бросил одно Джону, которое тот поймал одной рукой. «Теперь ты направляешься в Красный замок? Я уверен, что королева Дейенерис ждет твоего прибытия. Мы уже говорили о тебе раньше».
Это заставило его сердце забиться в груди - мысль о том, чтобы снова увидеть ее и мысль о том, что она так близка. Джон откусил яблоко, обнаружив, что оно гораздо слаще тех, что отправлялись в Винтерфелл.
«Говорили обо мне?» - повторил он, надеясь, что Оберин расскажет больше.
«О, да. Я сказал ей, что хотел бы встретиться с тобой, если ты когда-нибудь решишь приехать в столицу, но, похоже, я наткнулся на тебя случайно».
Случайность , задавался он вопросом, действительно ли это случайность, что они собрались вместе в таком большом городе? Случайность или нет, Джон будет держать оборону, поскольку он знал, что Оберин сделает то же самое.
«Когда люди узнают, ты не сможешь ходить по улицам в таком виде». Оберин указал на улицы вокруг них, на всех людей, которые ходили с корзинами и занимались своими повседневными делами. «Это будет слишком опасно».
Джон ухмыльнулся этому предположению. «Ты принц Дорна, и ты сейчас ходишь по улицам».
«Я хороший боец. Кроме того, быть принцем Дорна - это не то же самое, что быть... кем бы ты ни собирался стать здесь. Если ты хоть как-то привязан к королеве, всегда найдется хотя бы один идиот, который захочет попытать счастья и перерезать тебе горло. Лучше не забывать об этом». Оберин посмотрел на меч Джона, постукивая им по рукояти. «Надеюсь, ты знаешь, как им пользоваться».
"Я делаю."
«Очень хорошо. Для многих меч - это просто глупая безделушка, которая должна каким-то образом доказать, что они мужчины, меч лежит без дела и пылится. Когда начинается драка, они первыми падают».
«Я тренировался с братом большую часть своей жизни, - объяснил он, когда они завернули за угол и вышли с рынка. - Я знаю, как драться».
Оберин отодвинул Джона с дороги, когда женщина сверху выплеснула воду из окна. Она обрушилась на булыжную мостовую, заполнив все трещины на узкой улочке.
«Мой совет - тренироваться усерднее во время вашего пребывания здесь». Оберин указал на замок впереди, строения выстроились так, что открывался прямой вид, Красный замок сиял на фоне солнца - великолепный вид. «Ты никогда здесь не был, не так ли?»
«Я даже никогда не покидал Север»
«В таком случае вам, возможно, стоит подготовиться. Улицы столицы - это лишь предвестник того, что нас ждет».
*******
Она посадила дерево для своей матери и брата, и даже для своего старшего брата. Три дерева в треугольнике в центре сада рядом с небольшим прудом, где большие пятнистые лилии росли желтыми цветами, небольшой водопад завершал пейзаж. Ее мать разрешала Дэни играть в пруду, когда она была ребенком, в самые жаркие дни лета, и она с нежностью вспоминала, как плескалась там, пока ее пальцы не стали морщинистыми.
Леди Оленна появилась там, в Красном Замке, по приглашению. Она была там уже два дня, хотя у них едва ли была возможность пообщаться наедине. Там, в саду, ей наконец удалось уговорить Дейенерис на некоторое время остаться с ней наедине, что было хорошо, потому что ей нужно было обсудить несколько вещей с женщиной, которую называли Королевой Шипов.
Когда леди Оленна неторопливо подошла, шатаясь, при каждом шаге подхватывая юбки, чтобы освободить место для своих туфель перед собой. «Мне было ужасно жаль услышать новости о том, что случилось с твоим братом и матерью. Это был ужасный позор». Она посмотрела на Дени с состраданием. «Но ты все еще здесь, ты упорствуешь. Это говорит о многом, знаешь ли».
«Вы очень любезны, леди Оленна».
Дейенерис подозвала слугу, попросив подать чай. Дейенерис жестом пригласила их обоих сесть за небольшой круглый стол с двумя стульями, все из железа и выкрашенные в черный цвет, рядом с прудом. Там было несколько деревьев с длинными, широкими листьями, которые отбрасывали тень над головой, обеспечивая некоторую тень для пары.
Дейенерис вдруг задала себе вопрос: «Вы знали мою мать?»
«О, да, я это сделала. Мы встречались несколько раз. Меня всегда беспокоило, насколько грустными были ее глаза. Но, как и все матери, она гордилась бы тобой и тем, как далеко ты продвинулась».
Ее мать сделала все возможное, чтобы скрыть свое недовольство браком и тем, как с ней обращался ее муж. Однако Дейенерис помнила, что когда она была рядом со своими детьми, это был единственный раз, когда она улыбалась.
Именно по этой улыбке ее мать запомнила Дени.
Леди Оленна положила пальцы на свой подбородок, потирая нижнюю часть. «Кстати о семье, ходят слухи о еще одном мальчике Таргариене». Она приподняла бровь, глядя на Дени. «Это правда?»
"Это."
Леди Оленна откинулась на спинку стула. «Хм, очень интересно. Он появится здесь, в столице?»
«Я очень на это надеюсь».
Слуга вернулся с чаем, расставляя сахар, молоко и лимоны на столе. Леди Оленна воспользовалась отвлечением, чтобы рассмотреть Дени. Она подождала, пока слуга уйдет, чтобы поговорить поподробнее.
«Означает ли это, что королевская свадьба уже не за горами?»
Дейенерис отпила чаю, правильно разыгрывая свой угол. Она не могла выдать слишком много информации, но ей пришлось признать, что все разговоры о Джоне и свадьбах ее огорчили, напомнив, что его нет с ней, и она еще не получила письма из Винтерфелла.
«Нам придется подождать и посмотреть».
«Как жаль», - прямо сказала Оленна, вытянув руку в сторону, чтобы выразить свое недовольство. «На мгновение я задумалась о брачном союзе между тобой и моим внуком, наследником Хайгардена, Лорасом. Ты слышал о нем? Он один из самых завидных мужчин в Семи Королевствах».
Дени мило улыбнулась. «Я слышала о нем, это точно. Ты все еще собираешься убедить меня выйти за него замуж?»
Она бросила на Дейенерис всезнающий взгляд. «А, нет, потому что Таргариены женились на Таргариенах. Поверь мне, я уже достаточно взрослая, чтобы знать правила игры. Я вижу, что твое сердце уже настроено на другую». Она махнула рукой, оглядываясь вокруг почти в безумной манере. «Но я не вижу здесь этого мальчика, и если бы он остался там, где он сейчас, что тогда? Мудрая женщина оставляет свои возможности открытыми».
Дейенерис точно знала, как положить конец разговорам о браке.
«Я не собираюсь отказываться от своего имени», - ясно дала она понять, - «а женитьба на ком-то вроде твоего внука ставит под угрозу твое собственное будущее. Мои дети будут носить фамилию Таргариены. Кто будет носить фамилию Тиреллы? Но если ты подождешь еще несколько лет, Санса Старк может стать хорошим вариантом для твоего внука. Она очень хочет отправиться в наши южные земли. Я также думала о твоей внучке Маргери. Я слышала о ней замечательные истории. Робб Старк был бы хорошим женихом».
«Вы ведь заинтересованы в союзе Старков и Тиреллов, не так ли?»
«Это было бы и в ваших интересах», - указала она, готовясь к своей речи. «Мальчик Таргариен, о котором вы говорите, - Джон Сноу из Винтерфелла. Очевидно, он не бастард, но и Старк, и Таргариен. Старки в Винтерфелле остаются его семьей, единственной семьей, которую он когда-либо знал. Допустим, я выйду за него замуж, а Маргери выйдет замуж за Робба, или Лорас женится на Сансе. На самом деле, это был бы скорее союз Таргариенов, Старков и Тиреллов, скрепленный браком. Мы все будем семьей в том или ином смысле».
Оленне было трудно не показать свой интерес. «Это был бы довольно сильный союз».
«Могущественные Дома заключают мощные союзы. С учетом будущего и моего видения Вестероса, Дом Тиреллов кажется мне семьей, которая будет открыта для перемен и хочет отправиться в путешествие по созданию нового мира, в котором Вестерос обновится, избавившись от старого и привнеся новое. С приближением долгой зимы мы все должны объединиться, как один, если хотим выжить».
Оленна позволила себе ухмыльнуться, сжав свои красные губы. «Я особенно рада, что ты умнее большинства, кого я знала, даже в твоем юном возрасте. Ты знаешь, что некоторые из этих тупых лордов считают, что единственная женщина, правящая Вестеросом, - это абсурд. Хочешь знать, что я думаю?»
«Пожалуйста, поделитесь».
«Я считаю, что пора бы уже пора передать управление женщине, не так ли?»
*******
Дейенерис закончила с леди Оленной, ее последней встречей в этот день до следующего утра, когда Варис должен был вернуться к ней, что заставило ее нервничать. Сир Барристан проповедовал ей равновесие, не позволять себе быть поглощенной работой, поэтому она послушала его совета, решив, что остаток дня она будет отдыхать и не позволит себе слишком много думать.
Это было трудно само по себе, поскольку нужно было сделать очень много.
Дэни обнаружила, что все еще находится в саду, одном из ее любимых мест, потому что там было так спокойно. Она стояла на коленях на земле вокруг другого круглого пруда, окруженного серыми плоскими камнями, с большими травинками, торчащими по краям. Дэни окунула пальцы в пруд, большая синяя рыба, плавающая внизу, метнулась прочь из-за вторжения. Она наблюдала, как рябь порхала по верху, потревожив несколько насекомых, отдыхавших по краям.
Она могла видеть свое отражение в воде, ее волосы скользили по плечу, погружаясь на несколько дюймов. Две желтые птицы летели низко перед ней, щебеча, когда они гонялись друг за другом, порхая с одной низкой ветки на другую.
Дейенерис продолжала лениво водить пальцем по поверхности воды. Ее голова поднялась, когда рябь вернулась к ней, как будто что-то на другой стороне потревожило воду так же, как и она.
«Дейенерис».
Она подняла голову и наклонила шею набок, думая, что знает голос, который звал ее по имени.
Нет, этого не может быть.
Он стоял там, на другой стороне пруда, наблюдая за ней. Дейенерис на мгновение замерла, не уверенная, выдают ли ее глаза и не овладевают ли ее разумом ее мечты.
Все стало происходить медленно.
«Дейенерис», - повторил он, уголки его губ приподнялись.
Она оперлась руками о камни по краю пруда, подтягиваясь. Дейенерис выскользнула из туфель и побежала по гравию, не обращая внимания на боль от случайных камней, бьющих по подошвам ее ног. Она была благодарна бирюзовому платью, которое она носила, с низом, развевающимся на ветру, что позволило ей бежать к нему так быстро, как только могла.
«Джон!»
Она столкнулась с ним, Джон поднял ее, надежно обняв ее, и ее подняли с земли его сильные руки, обхватившие ее талию, руки сжимали ее спину. Она прижалась губами к его губам, ее руки обхватили его лицо.
«Дэни», - выдохнул он, полуоткрыв глаза.
Она была так счастлива, что могла бы заплакать, эмоции были везде одновременно. Она пристально посмотрела на Джона, заметив, что он был таким же, как в ее воспоминаниях. На какое-то время она начала бояться, что не помнит. Его лицо все еще было прекрасным зрелищем, его волосы не были распущены, а были зачесаны назад на затылок. В каком-то смысле он был таким же, но он также выглядел более зрелым, чем она видела его в последний раз. То, что было лишь намеком на волосы по бокам его челюсти и верхней губы, с тех пор отросло, стало темнее, и это сделало его больше похожим на мужчину.
Дэни обхватила его шею руками, когда ее снова поставили на землю. «Что ты здесь делаешь? Ты не послал ворона. Я тебя не ждала».
«Я не знал, что сказать. Ты бы разочаровалась, если бы я сказал, что тоже пытаюсь избежать какого-то большого входа? Я просто хотел сюда попасть». Он заправил ей волосы за ухо, чтобы полностью видеть ее лицо. «Я просто хотел добраться до тебя и снова увидеть тебя, когда рядом никого нет».
Скромно, как всегда.
«Никакого разочарования».
Он был прав, поскольку она послала бы сира Барристана встретить его и провести по городу, организовав по прибытии официальную встречу в Красном замке.
«Надеюсь, сюрприз не будет слишком большим».
Она была ошеломлена, но она никогда бы не подумала ничего подобного. «Вовсе нет! Я просто не могу поверить, что ты стоишь передо мной. Это похоже на сон». Дэни схватила его за руки, размахивая ими в стороны, чувствуя себя снова маленькой девочкой от того, как сильно она была взволнована. «Как тебе понравился город?»
«Это было... по-другому. Я встретил одного из членов вашего Малого совета».
Ее брови сошлись вместе, и она устремилась к вопросам. «Где? Кто?»
«Оберин Мартелл», - сказал он с задержкой в словах, с явным замешательством, - «на рынке». Его лицо изменилось, словно он вспомнил что-то важное. «У меня есть кое-что для тебя».
Он вытащил одну из рук из ее, полез в задний карман и вытащил небольшой кусочек ткани. «Для меня?» - она развернула ткань, позволив ожерелью упасть ей на ладонь, камень приземлился прямо посередине. Солнце ударило по нему в нужном направлении, сверкая чудесным красным. «Он прекрасен».
Дейенерис убрала волосы, Джон стянул застежку на затылке. Ее пальцы пробежались по серебряному кулону, до самого камня. Ее постоянная улыбка начала причинять боль ее лицу.
«Я всегда буду его носить», - сказала она Джону, снова принимая позу, обвитую его руками. Ее пальцы дергали за шнурок на его кожаной тунике. «Ты там горишь?»
Он усмехнулся, кивая. «Да. Я не ожидал, что будет так тепло, не тогда, когда в Винтерфелле становится холоднее с каждым днем».
В этот момент ее взгляд метнулся к краю той части сада, где они находились, и она заметила Призрака, который молча сидел в углу, частично сливаясь с белым фоном, представлявшим собой дракона, изрыгающего воду.
«Ты привела Призрака», - заявила она, пораженная, ударив рукой по тому месту, где было ее сердце. Он был больше, чем когда она видела его в последний раз.
Джон посмотрел на своего лютоволка, который терпеливо сидел. «Это нормально? Он хотел прийти».
«Да, конечно. Просто немного шокирует видеть его здесь , в садах. В Королевской Гавани . Не станет ли ему слишком жарко со всем этим мехом?»
«Зима уже не за горами», - ухмыльнулся Джон, притягивая ее ближе. «Мы приносим с собой холод. Так что», - начал он, оглядываясь по сторонам, «теперь, когда я здесь, могу ли я получить персональную экскурсию по Красному замку?» - пошутил он.
Она постучала его по носу, прижимаясь ближе. «Как насчет персональной экскурсии по моим покоям для начала?»