Глава 17 Индейский пау-вау
Нэнси подскочила и схватила лошадь под уздцы. «Вау! Черные Ноги, эй!» — воскликнула она. — Никто не причинит тебе вреда.
Испуганное животное, казалось, узнало ее и поняло, что она добрая. Он остановился как вкопанный, и Нэнси едва не вылетела на проезжую часть. Но она удержалась, опустила голову коня и стала его гладить. Через несколько секунд он стал таким же послушным, каким был, когда она ехала на нем.
Сонный Олень захлопал и воскликнул: «Ты смелая девочка!»
Навахи с восхищением посмотрели на Нэнси и запели песенку. Мистер Смит сказал, что это песня благодарения и хвалы, потому что Нэнси была в серьезной опасности и действовала мужественно. Она уберегла некоторых жителей деревни от ранения убегающей лошадью.
Мистер Дрю крепко сжал свою дочь в объятиях и сказал: «Ты взяла свою жизнь в свои руки, моя дорогая, но я очень тобой горжусь».
Толпа растаяла. Когда Нэнси еще раз привязала Чёрные ноги к столбу - на этот раз надежно - мистер Смит нетерпеливо сказал: «Теперь я расскажу вам всю историю».
Он сообщил, что его сын не получил денег, а двум другим детям в деревне задали тот же вопрос туристы.
«Они тоже ни от кого не получают денег», — добавил он.
Далее мужчина сказал, что люди в деревне были бедны. Из-за очень суровой зимы и жаркого сухого лета урожай кукурузы был скудным.
Сонный Олень заговорил. «Может быть, скоро мы устроим танец дождя, чтобы Бог дождя послал дождь, чтобы кукуруза росла».
Дрю переглянулись. Не было сомнений, что этим людям нужна помощь.
Отец Сонного Оленя продолжал рассказывать свою историю. Около двух лет назад в индейскую деревню пришли двое мужчин.
«Мы думаем, что это просто туристы, — сказал мистер Смит.
Он рассказал, что некоторое время спустя у навахо появились подозрения. Во время пау-вау они узнали, что два посетителя записывали имена всех жителей деревни, особенно детей.
«Однажды другой турист спросил у мальчика, пишет ли он письмо кому-то в отдаленном месте. Ответ - нет. Мы, навахо, беспокоились, что что-то не так».
— Вы не сообщили об этом властям? — спросила Нэнси.
Сонный Олень и его отец покачали головами. Мистер Смит сказал: «Мы боимся неприятностей из-за этих людей, поэтому молчим».
Мистер Дрю сказал ему, что, поскольку жители деревни ни в чем не виноваты, бояться нечего.
«Об этих двух мужчинах следует сообщить и арестовать», — добавил он.
Нэнси спросила, назвались ли двое любознательных незнакомцев своими именами.
Мистер Смит кивнул. «Они говорят, что их зовут Фитч и Роули».
Дрю были взволнованы, услышав это. Они были уверены, что Роули — это Роули Бэнистер, а Фитч — Клайд Мид! Кроме того, это казалось убедительным доказательством того, что двое мужчин были приятелями и какое-то время вместе занимались рэкетом.
Нэнси спросила: «Мистер Фитч или мистер Роули когда-нибудь возвращались в вашу деревню?»
— Нет, — ответил мистер Смит.
Это заставило Нэнси задуматься. Если ни один из мужчин не был в этом районе в последнее время, кто отправил фальшивые письма? Она спросила мистера Смита, знает ли он.
Он сказал, что все в деревне были допрошены, и все отрицали, что знали об этом. С индейцами в Леуппе также консультировались, и никто ничего не знал об отправке писем.
«Тогда это, должно быть, сделал турист», — сказал мистер Дрю. Он повернулся к мистеру Смиту. — Часто сюда приезжает кто-нибудь из туристов, я имею в виду, тот самый турист?
"Нет."
Отец Сонного Оленя сказал, что автобус с туристами приезжает в Леупп два раза в неделю и привозит посетителей в его деревню.
«Позже сегодня один придет сюда», — добавил он. «Тогда мы подождем и поговорим с людьми на нем», — сказал ему мистер Дрю.
Как раз в этот момент из семейного хогана вышла миссис Смит. Она говорила с мужем на их родном языке.
Он улыбнулся и сказал Дрю по-английски: «Не могли бы вы принять приглашение пообедать с нами?»
Нэнси и ее отец тоже улыбнулись.
— Мы были бы рады, — ответил мистер Дрю.
Их хозяин проложил путь в хоган. Стены были выбелены, на них висели лук и стрелы, несколько очень тонких красочных вышивок, гротескная маска и небольшая полка с несколькими книгами.
В комнате не было стульев. Пол был покрыт ярким линолеумом. В центре стояло несколько мисок с едой.
Семья Смитов села полукругом и жестом пригласила Нэнси и ее отца тоже сесть на корточки. Еда состояла из ростков фасоли, кусочков баранины, приготовленной с мамалыгой, и кукурузного пудинга. В одном большом плоском блюдце было несколько слоев кукурузного хлеба толщиной с бумагу.
«Это восхитительно», — сказала Нэнси хозяину и хозяйке. Матери Сонного Оленя она добавила: «Вы очень хорошо готовите».
Смиты улыбнулись и кивнули, но ничего не ответили. Нэнси когда-то читала, что многие индейцы стесняются комплиментов.
Нэнси спросила: «Не могли бы вы позволить мне и некоторым моим друзьям помочь Сонному Оленю и другим детям в вашей деревне?»
Она ожидала быстрого утвердительного ответа и была потрясена, увидев, как на лицах Смитов появилось мрачное выражение.
"О, Боже!" она думала. — Я сказал что-то не так.
Однако ее отец догадался, о чем думали Смиты. Какие у них были доказательства того, что Дрю не стали бы использовать индейцев в каких-то собственных скрытых целях, как это сделали Фитч и Роули?
Мистер Дрю объяснил, что он юрист, а его дочь любит разгадывать тайны. Он сказал, что они, вероятно, знали, кто такие мошенники, и что двое их друзей уже дали деньги для детей навахо одному из мужчин.
— Мы пытаемся найти обоих мошенников, — сказал мистер Дрю. — Вот почему мы пришли сюда.
Наконец он убедил Смитов в искренности Дрю. Нэнси и ее отец поблагодарили их за гостеприимство. Затем Нэнси попросила Сонного Оленя показать им деревню. Вместе они поднялись по естественным каменным ступеням на вершину утеса.
Пока Дрю наслаждались видом на окрестности, маленький мальчик сказал: «Давным-давно, когда белые люди пришли забрать нашу землю, мы, навахо, перебрались сюда».
Нэнси вспомнила, что слышала, что, когда западная территория Соединенных Штатов заселялась, солдат было намного больше, чем индейцев. Чтобы не попасть в плен или не погибнуть, индейцы бежали на плоские вершины гор. Когда мир был восстановлен, они вернулись в долины.
— А теперь пойдем смотреть автобус, — сказал Сонный Олень, когда все трое спустились вниз.
Он повел Дрю по главной улице деревни и стал ждать. Минут через двадцать подъехал автобус. Нэнси и ее отец внимательно наблюдали за высадившимися туристами. Большинство из них были женщинами, и ни у кого из них не было бегающих глаз или подозрительных взглядов.
Водитель и проводник остались в автобусе, пока пассажиры рассматривали различные товары, которые индейцы принесли для продажи.
— Я поговорю с водителем, — сказал мистер Дрю. — Может быть, он сможет дать нам ключ к разгадке этих мошенников. Нэнси, почему бы тебе не поговорить с гидом?
Когда мистер Дрю уже собирался сесть в автобус, из него вышел гид. Нэнси подошла к нему. — Могу я задать вам несколько вопросов? она сказала.
Мужчина выглядел раздраженным и ответил: «Вы не платите за этот тур. Но ладно, давай. Что вы хотите узнать?"
Нэнси не знала, что делать с этим неприятным человеком, но улыбнулась и сказала: «Вы будете удивлены, услышав это, но мы с отцом выслеживаем парочку мошенников».
"Что!" — воскликнул гид.
Нэнси решила рассказать всю историю. Когда она закончила, на лице мужчины появилось озадаченное выражение.
«Знаете, — сказал он, — я могу быть замешан в этой афере — совершенно невинно, уверяю вас».
— Я тебе верю, — заметила Нэнси, ожидая от мужчины дальнейших объяснений.
Гид сказал, что около восемнадцати месяцев назад двое мужчин, которые были пассажирами одного и того же автобусного рейса, спросили его, не хочет ли он заработать немного дополнительных денег.
— Я сказал «конечно», и мне сказали, что время от времени они будут писать мне и вкладывать письма, которые я должен был отправить по почте в почтовое отделение Леуппа. Я не видел в этом никакого вреда, и каждый раз, когда мне присылали письмо по почте, они вкладывали два доллара».
— Как звали этих мужчин? — спросила Нэнси.
«Фитч и Роули. Но на конвертах, которые мне приходили, и на письмах, которые нужно было отправить, не было ни имени, ни адреса отправителя».
— Откуда они были отправлены по почте? — спросил молодой детектив.
Гид сказал, что они пришли из разных мест. «Я никогда не обращал внимания на имена на конвертах, которые должен был отправить, или на то, куда они направлялись, так что ничего не могу вам сказать по этому поводу».
Внезапно вдохновленная Нэнси спросила: «Случайно, у тебя нет с собой одного из писем, которые нужно отправить по почте?»
«Да, есть», — ответил гид.
Он достал из кармана конверт и передал его Нэнси, а затем поспешил к своей группе туристов.
Нэнси задохнулась. Письмо было адресовано миссис Кэрриер!
В этот момент мистер Дрю вышел из автобуса и сообщил, что ничего не узнал от водителя.
— Но я много, что узнала! Нэнси сказала ему. "Посмотри на это!"
Отец недоверчиво уставился на конверт. Затем он предложил Нэнси открыть его.
Внутри была записка, написанная тем же детским почерком, что и та, которую получила Бесс. Письмо содержало аналогичное сообщение, а подпись была «Мэри Поющий Ручей Дэйр».
«Это отличное доказательство!» – заметил мистер Дрю.
Нэнси задавалась вопросом, живет ли Поющий Ручей здесь или в Леуппе. Она поспешила найти Сонного Оленя.
Он сказал, что Мэри была его подружкой по играм. — Я отвезу тебя к ней, — предложил мальчик.
Как и подозревала Нэнси, маленький Поющий Ручей никогда не слышал о миссис Кэрриер и не получал от нее денег.
Мистер Дрю выглядел мрачным, когда сказал: «Эти мошенники могут заниматься рэкетом в других резервациях. Я сообщу в Департамент внутренних дел, как только мы вернемся в отель.
Когда Дрю шли к своим лошадям, они увидели возницу, зовущую их. Торопясь вперед, Нэнси спросила: «Что случилось?»
«Послушайте этот радиорепортаж!» — взволнованно сказал мужчина.
Диктор говорил, что по телетайпу только что промелькнула новость о новом месторождении меди. Люди уже спешили в этот район, чтобы предъявить претензии на окружающие земли.
«Это превращается в бунт!» – закончил диктор.
Нэнси и ее отец переглянулись. Мистер Дрю воскликнул: «Нэнси, это рядом с домом, где мошенник продал Мелоди, и это всего в шести милях отсюда!»
"Пойдем!" Нэнси вскрикнула и побежала к своей лошади.