Глава 12 Фальшивое членство
«Здесь был Клайд Мид?» — удивленно спросила Бесс у миссис Кэрриер. — Вы имеете в виду того, кто интересуется индейскими детьми?
Миссис Кэрриер улыбнулась. "Он тот самый. Сказал, что знает вас. Очень привлекательный мужчина. Мы мило поговорили».
Нэнси и Джорджи переглянулись, но ничего не сказали.
Бесс спросила: «Он рассказывал вам об индейских детях, которым пытается помочь?»
«Действительно, он это сделал. Мистер Мид сказал, что вы были достаточно любезны, чтобы помочь одному из них.
Лицо Бесс просветлело. «У меня даже было письмо от маленького мальчика. Его зовут Том Сонный Олень Смит.
Она достала письмо из сумочки и отдала миссис Кэрриер. Когда женщина прочитала это, на ее лице появилось довольное выражение.
«Если мне нужно какое-то доказательство того, что история мистера Мида соответствует действительности, то вот оно».
Бесс спросила, согласилась ли она тоже помочь индийскому ребенку.
«Да», — ответила миссис Кэрриер. «Милая маленькая девочка. Мистер Мид сказал, что она напишет мне после того, как получит мое пожертвование».
Еще раз Нэнси и Джорджи посмотрели друг на друга. Они все еще с подозрением относились к проекту мистера Мида. Однако, если миссис Кэрриер действительно получит письмо, возможно, это докажет, что их сомнения беспочвенны.
Наконец Нэнси заговорила. "Миссис Кэрриер, вы выписали чек мистеру Миду, чтобы тот отправил его индейцам?
"Да. Вам не кажется, что все в порядке?".
Бесс ответила: «Конечно. Вы знаете, миссис Кэрриер, Нэнси и Джорджи невзлюбили мистера Мида с первого же знакомства с ним, и, боюсь, они не вполне ему доверяют.
У Бесс было самодовольное выражение лица, смешанное с улыбкой.
Джорджи заметила: «Честно говоря, мы этого не сделали. Я очень надеюсь, миссис Кэрриер, что ваши деньги попадут к индейскому ребенку, а не в карман мистера Мида.
"Что ты имеешь в виду?" — встревоженно вскричала женщина.
Джорджи дала откровенный ответ. «Письма от индейских детей могут быть подделками».
"О, Боже мой!" — воскликнула миссис Кэрриер. "Никогда об этом не думал. Я понимаю что ты имеешь ввиду. У этого мистера Мида может быть партнер в Аризоне, который отправляет эти письма всякий раз, когда его об этом просят.
— Именно, — ответила Джорджи.
Нэнси перевела разговор на дом Роули. «Мне не терпится исследовать стену с изображением змеи».
— Но, девочки, пожалуйста, не ходите туда одни, — попросила миссис Кэрриер. «Наконец-то я нашел человека, который готов охранять это место. Он будет патрулировать территорию.
— Но от этого безопаснее в помещении не станет. Я не хочу, чтобы вы снова падал через люки, или запирались в башнях, или чтобы этот робот снова напал на вас.
Нэнси была разочарована. Она должна найти способ проникнуть в дом, не игнорируя просьбу миссис Кэрриер.
В дверь позвонили, и миссис Кэрриер пошла открывать. Вскоре она вернулась в сопровождении своего брата Томаса и пары. Она представила их девочкам как мистера и миссис Жак.
— Вы можете свободно говорить перед этими юными леди, — продолжала миссис Кэрриер. — Они пытаются помочь нам найти моего брата Роули.
Миссис Жак уставилась на девочек. У нее было жесткое, неприятное лицо. Ее яркая одежда и прическа не соответствовали хорошему вкусу.
«Я никогда не был так унижен за всю свою жизнь!» она сказала. «Нам фактически отказали в загородном клубе Mountain Ridge после того, как мой муж заплатил много денег, чтобы войти!»
— Я не понимаю, — сказала миссис Кэрриер.
Мистер Жак, худощавый человек с острыми глазами, маленькими усиками и крошечной бородкой, подхватил рассказ.
«Ваш брат Роули предложил нам членство в клубе. Зная хорошую репутацию вашей семьи в округе, мы с женой и подумать не могли, что все это окажется мошенничеством.
"Мошенничество!" Миссис Кэрриер вскрикнула.
— Вот что я сказал — мошенничество, — сказал ей мистер Жак. Его лицо становилось красным от гнева. «Ваш брат Роули выманил у нас приличную сумму денег, и я полон решимости вернуть ее!»
— Предположим, вы расскажете моей сестре и девочкам, что именно произошло. — прервал Томас.
Мистер Жак сказал: «Мы знали, что список ожидания длинный, но ваш брат подошел к нам и сказал, что может сразу же предоставить нам членство. Он не стал объяснять, как он собирался это сделать, но мы, конечно, предположили, что это семейное влияние».
Его жена, пренебрежительно глядя на всех, добавила: «Роули Бэнистер дал нам заявление для заполнения. Он сказал нам, что необходимо будет заплатить вступительный взнос заранее, а также солидный бонус, чтобы наши имена были впереди всех остальных».
Нэнси заговорила. — Вам когда-нибудь давали членский билет?
— О да, — ответила миссис Жак. «И вот однажды вечером, когда в клубе должны были быть танцы, мы оделись и пошли туда. Человек у двери не узнал нас и попросил показать наш членский билет. Муж показал ему».
"Что случилось потом?" — с нетерпением спросила Джорджи.
Мистер Жак сказал, что его и его жену попросили сесть в коридоре. «Вышел президент клуба. Когда он увидел наш членский билет, он сказал нам, что это подделка. Конечно, я разозлился, поэтому он вытащил из кармана свою карточку. Он полностью отличался от того, что я держал в руках».
Миссис Жак взорвалась: «То, как с нами обращались, было просто оскорбительным. Нам пришлось оставаться в зале, пока не вышел председатель членской комиссии. Он никогда не слышал о нас, и наши имена никогда не упоминались ни на каких собраниях. Нас вежливо, но настойчиво попросили уйти».
Миссис Кэрриер покраснела от смущения. Она потеряла дар речи, когда мистер Жак продолжал рассказывать, что угрожал подать в суд на клуб.
«И я не уверен, что не буду по-прежнему делать то же самое», — добавил он.
Сначала Нэнси стало жаль эту пару. Но теперь ее симпатия исчезла. Эти люди пытались пробиться в клуб и даже заплатили бонус за привилегию!
Она тихо сказала: Мистер Жак, вы уверены, что у вас есть дела? Загородный клуб не обманывал вас.
«Но Роули Бэнистер — член клуба», — возразил мужчина. Он встал. — Пошли, Милли, — сказал он жене. «Я думал, что у этих людей хватит семейной гордости, чтобы заплатить нам долг своего брата, но я вижу, что это не так».
Миссис Кэрриер сказала: — Роули скоро вернется, я уверена. Мы увидим, что он свяжется с вами.
И мистер, и миссис Жак саркастически рассмеялись, а мужчина сказал: «Вы больше никогда не увидите этого своего непутевого брата! Я уверен, что он ушел навсегда!».
С этими словами разгневанный мужчина вышел из гостиной, а за ним и его жена. Пара поспешила к входной двери и уехала. На глаза миссис Кэрриер навернулись слезы, и Томас выглядел очень трезвым.
Нэнси попыталась подбодрить их, сказав: «Жаки не предоставили нам никаких доказательств того, что они заплатили ни цента. Пожалуйста, не волнуйтесь. А пока позволь мне позвонить отцу. Он может дать нам совет.
— Пожалуйста, сделайте это, — сказала миссис Кэрриер.
Мистер Дрю был рад получить известие от Нэнси, так как у него тоже были новости для нее. — Но сначала скажи мне, почему ты звонишь.
Когда он услышал, что Жаков обманом лишили членства в загородном клубе, он сказал, что миссис Кэрриер и ее брату Томасу не о чем беспокоиться. Жаки не могли подать в суд ни на них, ни на загородный клуб. Они стали жертвами мошенника, и если они когда-нибудь вернут свои деньги, им повезет.
"Миссис Кэрриер и Томас очень расстроены действиями Роули. А теперь расскажи мне свои новости.
Адвокат сказал, что он тоже пытался найти Роули Бэнистера. «Наконец-то мне повезло. Я узнал, что он недавно купил в Майами большой круизный лайнер.
"Это замечательные новости!" Нэнси воскликнула: «Где он сейчас?»
Мистер Дрю сказал, что, к сожалению, никто не знает. «Роули улетел в неизвестном направлении. Но каждый порт на Атлантическом побережье, в том числе на Карибских островах, был предупрежден. Если он объявится, что ему придется сделать, чтобы купить топливо, его арестуют».
«Это потрясающее новости!» — сказала Нэнси.
Она рассказала отцу, что видела фотографии центрального холла дома Роули до возведения новой стены. Адвокат был поражен.
«Папа, — сказала она, — я сильно подозреваю, что за этой стеной спрятано что-то ценное. Миссис Кэрриер не хочет, чтобы мы, девочки, оставались в доме одни. Как ты думаешь, ты не мог бы приехать сюда ненадолго и провести расследование вместе с нами?
— Безусловно, — ответил ее отец. Он усмехнулся. — Завтра утром будет достаточно скоро?
«О, папа, ты лучший!»
«Хорошо, я поеду в мотель и позавтракаю с вами, девочки».
Нэнси вернулась в гостиную и сообщила, что сказал ее отец. Миссис Кэрриер и Томас были поражены, узнав о Роули. Они были рады узнать, что мистер Дрю приезжает в Маунтинвилль на следующий день.
— Я бы хотела пойти с вами в дом Роули, — горячо сказала миссис Кэрриер.
— Мы заедем за вами в десять часов, — пообещала Нэнси. — А вы, Томас? Вы хотите приехать?"
— Извините, но у меня деловая встреча.
Миссис Кэрриер пригласила девушек остаться на ужин. Вскоре после девяти они вернулись в мотель. В почтовом ящике девочки было письмо. Когда клерк вручил его Нэнси, он заметил: «Как видите, на нем нет ни печати, ни обратного имени, ни адреса. Я нашел его лежащим на прилавке».
Нэнси взяла конверт и уставилась на него. Ее имя было напечатано.
Девочки поспешили в свою комнату. Когда они оказались внутри, Нэнси разорвала конверт.
Содержание также было напечатано и было кратким.
В записке говорилось: «Охота за браслетом скелета».