Глава 5
«Всё пошло не по плану»
Магнус почти схватил Макса за руку, как только тот приземлился на землю, но не успел. Макс уже убегал от него, и Магнус сначала подумал, что логичнее будет остаться здесь и поймать Элу, но потом сразу же понял задумку Макса — и это его взбесило. Он рванулся за ним.
Чёрт. — подумал Макс. — Почему именно за мной?!
Парень бежал изо всех сил, перепрыгивая через довольно крупные камни, что торчали из земли, и петляя между деревьями, чтобы его было сложнее догнать. Он бежал так около трёх минут и начал задыхаться. Он всё это время даже не оглядывался — считал, что это только замедлит его. Но, перестав слышать шаги позади, он притормозил и начал озираться, чтобы понять, куда делся преследователь, и даже немного выдохнул... как вдруг неожиданно сбоку кто-то схватил его за плечо. Это был Блэк.
Максимилиан попытался вырваться, но ничего не вышло. Он, конечно, был спортивным и ростом 188, но по силе явно не мог сравниться с тридцатилетним мужчиной, который к тому же был выше него — сантиметров на 5, если не на 10. Это превосходство чувствовалось. Но Макс вырывался настолько активно, что Магнусу пришлось немного заломать его и заставить сесть на одно колено.
— Ты ведь рассчитывал, что я не побегу за тобой? — произнёс профессор у него за спиной. Его голос звучал глубоко и с такой интонацией, будто он насмехался над Максом.
— Что? — сделал вид, будто не понял, парень.
— Не прикидывайся. Это было понятно с самого начала. Девушка, которая слабее тебя, сидит на дереве, и ты, скорее всего, тоже предложил ей спускаться тем же методом, что и сам... Не кажется ли тебе, что это немного не по-мужски? — говорит Магнус, снимая с него маску.
— А может, я хотел отвлечь вас, чтобы вы побежали за мной, а она смогла бы спастись? — сказал студент, глядя на профессора через плечо.
— Тогда зачем было так по-глупому раскрывать ваше местоположение? — мужчина смотрел ему прямо в глаза.
— Что значит по-глупому?! — возмутился парень.
— Это значит, что ты почему-то начал двигаться. Если бы ты подождал хоть чуть-чуть — я бы ушёл с того места, и у вас был бы шанс сбежать. Но ты решил, что лучше будет наломать пару веток, да ещё и не на своём дереве... — Магнус чувствует, как плечи Макса напрягаются. Ему явно это не нравится.
— Вы меня в чём-то обвиняете?! Я не виноват, что так вышло! Она не хотела двигаться, мне пришлось что-то сделать, чтобы она перелезла на другое дерево! — раздражённо сказал парень, всё ещё глядя на профессора.
— Притворяешься жертвой обстоятельств? Логично было ожидать, что я останусь у дерева, где осталась девушка, а не кинусь за парнем, который занимается плаванием и у которого прекрасно поставлено дыхание, да и вообще вся физическая выносливость в разы выше. — Макс попытался вырваться, но мужчина его удержал.
— В этом нет смысла, Макс. Ты уже проиграл. Твоя маска у меня.
— А в правилах написано, что её нельзя забрать обратно? — усмехнулся парень и попытался приложить максимум сил, чтобы вырваться, специально ударившись спиной в Магнуса, пока поднимался на ноги. Тот понял, что если будет держать его дальше — может случайно вывихнуть ему что-то, поэтому просто отпустил, но маску всё ещё держал в руке.
— Можешь попробовать, но будь уверен — у тебя не выйдет, — Магнус понял сразу: этот парень терпеть не может проигрывать.
— Постараюсь вас не сильно бить. — Магнус прифигел. Он не думал, что дело дойдёт до этого. Конечно, они находились за пределами университетской территории, но ему совсем не хотелось бить студента — тем более студента коллег, да ещё и младше его на десять лет. Поэтому его план был прост: уворачиваться и не подпускать его близко.
— Я не уверен, что это хорошая идея.
— Значит, хотите, чтобы я бил сильно? — Магнус не понимал, чего он так взбесился. Из-за того, что его план провалился и ему пришлось проиграть? Как этот лучезарный парень так резко стал злее школьных хулиганов времён юности самого Магнуса. Поверьте, шрамы ещё помнят.
— Я не думаю, что нам вообще стоит драться. Я не хочу, чтобы кто-то пострадал... — но тот его уже не слышал. Он попытался подбежать и выхватить свою маску из рук, но не получилось — Блэк увернулся. Тогда Макс, подбежав ближе, попытался ударить его по ногам, но и это не помогло. Магнус чуть не потерял равновесие, но удержался и сам пнул по ноге Макса в очередной попытке повалить его. Он смотрел на Максимилиана так, будто тот стал его очередной головной болью.
И тут вдруг раздался до боли знакомый голос. Магнус впервые за долгое время даже обрадовался ему.
— Макс, ты что творишь?! — сказал профессор Том, подходя к ним, приподняв бровь в гримасе «Чёрт, что вы тут устроили?»
— Твой подопечный пытается избить меня, чтобы забрать свою маску, — спокойно сказал Магнус.
У Тома глаза чуть на лоб не полезли.
— Вот это ты даёшь, малой. Давайте все успокоимся, пойдём в лагерь к остальным пойманным, и всё будет нормально. Ради игры драться точно не стоит, — сказал Том, разведя руками.
— Нет. Я хочу забрать то, что моё, — Макс всё ещё смотрел на Магнуса так, будто это он тут хищник.
— Что ж, другого выхода нет, — сказал Том и тут же бросился на Макса, повалив его на землю, одновременно связав ему руки чем-то вроде верёвки — достаточно туго, чтобы, не дай Бог, тот не вырвался. — Прости, Макс, но ради твоего же блага так будет лучше. Мы, как преподаватели, не хотим тебе навредить и не хотим, чтобы кто-то пострадал, так что тебе придётся немного побыть в таком состоянии.
Макс начал вырываться, из-за чего Тому пришлось буквально сесть на него. А Магнуса это только забавляло — он стоял в стороне и спокойно наблюдал, ничего не предпринимая.
— Магнус, можешь идти, я тут сам справлюсь, — сказал Том, улыбаясь, в то время как Макс пытался сбросить его со спины и ругался так, что Тому пришлось закрыть ему рот рукой.
— Тогда ладно. Спасибо, — Магнус чуть усмехнулся, глядя на разъярённого Макса, и единственное, что пришло ему в голову, — это протянуть Тому одну из своих перчаток и сказать:
— Если будет слишком громко орать — засунь ему в рот. Она чистая, я её ещё не надевал.
— Спасибо, брат, — сказал Том коллеге и ехидно взглянул на Макса, а тот вдруг сказал:
— А что, если вы правы?
Магнус уже собирался уходить, но услышав это, остановился.
— Что?
— Что если я действительно это сделал, потому что думал, что вы поймаете её, а не меня. И что с того? Почему это делает меня «менее мужчиной»? С каких пор то, что я парень, должно мешать моему желанию выиграть? Что за глупости?
Магнус тяжело выдохнул.
— Ты считаешь её своей подругой? — спросил он, всё ещё стоя к Максу спиной.
— Я не уверен, — признался Макс, перестав дёргаться.
— Тогда зачем ты протянул ей руку помощи, когда я вас заметил?
— Я не...
— Не протягивал? — голос Магнуса стал грубее.
— Я протянул, но понял, что это была плохая идея, — сказал Макс уверенно.
— Плохая идея? Потому что она слабее? Или потому, что ты хотел устранить конкурента?
— Я не считаю её конкурентом.
— То есть ты даже не считаешь её достойной конкуренции? — Магнус обернулся и пристально посмотрел на Макса.
— Я не это имел в виду.
— Конечно, нет. Даже работая в одной команде, ты предпочёл пожертвовать ею и сбежать, лишь бы самому выиграть. Хотя если бы вы сбежали вместе, шансов победить у вашей команды было бы гораздо больше. А так — я поймал тебя, и теперь пойду за твоей напарницей. Кто знает, может, если бы ты действительно ей помог, ничего этого бы не случилось, и тебе не захотелось бы начистить мне лицо за то, что я тебя обыграл, — сказал Магнус, глядя прямо в глаза парню.
— А почему я вообще должен был ей доверять? Вдруг бы она сама меня подставила?
— Поэтому ты решил сделать это первым, да? — Магнус иронично усмехнулся.
— Я просто хотел выиграть!
— А сделал так, что вы оба проиграли.
— А с чего вы взяли, что найдёте её?
— А ты не хочешь, чтобы я её нашёл? — приподнял бровь профессор.
— Хочешь, чтобы она проиграла, как и ты? — Макс на секунду замолчал, а потом ответил:
— Если её не поймают до конца игры, значит, наша команда победит. А значит — победил и я.
— Спасибо, ты мне очень помог, — Магнус усмехнулся, но не добродушно — в этой улыбке было что-то тревожное, как будто он что-то задумал.
— Что вы имеете в виду?
— Я поймаю её специально. Чтобы ты оказался ещё ближе к тотальному проигрышу.