Ария Лося

Чужое сопение в плечо было до невозможности приятным. Его руки тянулись к теплу, а сам он зарывался под одеяло, прячась от яркого утреннего солнца, бьющего в лицо. Какой чёрт оставил занавески на окнах открытыми?

Наверное, он.

Мерлин бы его побрал.

Габриэль на стороне зашевелился и показался Сэму чересчур маленьким из-за того, что находился полностью под одеялом, – ночью сполз с подушки и уткнулся носом в его грудь. Но теперь это не удивляло. Обескуражило? Да. Но не удивило.

Сэм, не раскрывая глаз, нащупал рукой чужую голову, после чего перенёс ладонь на горячую, влажную от пота шею, проверяя, насколько далеко заполз Габриэль.

Для кого-то это выглядело бы, грубо говоря, странно, но для Сэма – обыденно. Они с Габриэлем просыпались уже третье утро так, рядом, да и в Хогвартсе не раз и не два оказывались в постелях друг друга, что просто смешно звучит. И это третье утро было пропитано солнечными лучами, проникающими с окна и агрессивно нападающими на лицо Сэма.

Винчестер поморщился, перекатился на спину и вытащил руки из-под одеяла, чтоб скинуть его с себя наполовину. Опустив голову, Сэм заметил, как показалась тёмная макушка Гейба, отчего тот недовольно выдохнул и моментально попытался накрыться с головой, прячась от Сэма и прочего мира.

- Время вставать, Гейб. - буркнул Сэм, сам нехотя выбираясь из-под одеяла и принимая сидящее положение на кровати. - Рождество не ждёт.

На этих словах Гейб перестал сопротивляться утру. Сэм видел, как он переворачивается и подтягивается к изголовью кровати, чтобы посмотреть на Сэма, разминающегося после спокойного сна, – но так ничего и не сказал. Просто промолчал, уперевшись спиной в деревянную скрипящую спинку кровати. Его глаза замерли на плохо скрывших комнату от солнца шторах и на Ризусе, что спрятал свою голову в крыльях, распушив каждое своё красное перо. Интересно, когда он сюда прилетел? Его не было уже два дня, с самого возвращения Сэма с магазинов.

Отвернувшись, Сэм усиленно потёр глаза, пытаясь проснуться.

- Надо будет отправить Патронуса Бобби и Карен. В конце концов, это семейный праздник. - окончательно скинув с себя одеяло, Сэм спустил ноги вниз и вскоре поднялся, находя глазами верхнюю одежду. - Я их не видел сто лет. А ты – так и подавно.

Габриэль продолжал сидеть на кровати, скрестив ноги, даже тогда, когда Сэм продолжил метушиться по комнате, натягивая на себя клетчатую красную рубашку на пуговицах и подхватывая джинсы, чтобы надеть их поверх домашних штанов, в которых спал. Ему было холодно, и мёрз он практически от всего на свете, из-за чего что Дин, что Гейб в прошлом часто подшучивали над ним. Теперь странно было осознавать, что на каждый порыв ветра вздрагивал не только он, но и Габриэль, вечно прячущий ледяные и подрагивающие руки в карманы или же отвороты одежд, желая ощутить в тепло.

Сам Сэм постоянно перехватывал его ладони и сжимал в своих, в надежде хоть как-то согреть.

- Так. - Сэм затормозил посреди комнаты, держа в руках ремень и пару книжек, чёрт знает как оказавшихся на полу. - Ты чувствуешь запах?

Габриэль недоуменно посмотрел на него и покачал головой из стороны в сторону, его растрёпанные ото сна волосы качнулись в такт этого движения. А Сэм лишь поглубже вдохнул, чувствуя, как сквозь приоткрытую дверь просачивается пряный аромат еды, от которого желудок свернулся в трубочку.

- Та ё-моё... Мне нужен кофе. - буркнул себе под нос Сэм, что словно очнулся, когда его взгляд опустился на всё ещё находящиеся в его руках книги и ремень. - А ещё ёлку наряжать, подарки дарить... Погоди, мы за два дня не нарядили ёлку?

Габриэль показушно безразлично пожал плечами. Сэм швырнул книги на стол, быстро протянул ремень через петельки в джинсах и застегнул его вместе с пуговицей на поясе. Время было поспешить, или они действительно ничего не успеют.

- Сколько времени? - Сэм подтащил к себе те наручные часы с порванным ремешком. Ризус сбоку встрепенулся, просыпаясь, но Сэм просто поставил перед ним небольшую тарелочку с купленными им же зёрнами, которые фениксу могли понравиться, и в ужасе отложил часы на стол. - Святая Мерлинова мошон... ка. Блять!

Двенадцать часов дня. С каких это пор он спит до середины дня? Неужели, с тех пор, когда появился тут Габриэль? Если это так, что нужно начинать ставить будильники, которыми он не пользовался уже года два.

- Ладно. - Сэм метнулся к ванной, соединённой с его комнатой через одну дверь, и с полочки подхватил зубную щётку. - Гейб, если голодный, иди есть! Я догоню!

Сэм на мгновение затаил дыхание, прислушиваясь к тишине комнаты. Скрипа кровати не было, но он знал, что Габриэль уже проснулся. Ленивый шелест простыней, неторопливый стук босых ног о пол – каждое движение, каждый звук были беспечными, словно сам мир не спешил, а Габриэль следовал его ритму. Сэм не мог позволить себе такую роскошь. Мысль о том, что с такими успехами он сегодня не успеет абсолютно ничего, грызла его изнутри. Наспех начиная чистить зубы, он пытался заглушить её в своей голове, но она упорно возвращались, как назойливая муха.

***

- Салют и с рождеством. Как спалось? - Дин встретил их двоих небрежно брошенными поздравлениями.

- Просто бесподобно. - ответил Сэм. Он направился к ёлке, по пути рассматривая те три коробки, на дне которых лежали как те игрушки, что он купил два дня назад, так и те, что он нашёл в этом доме. Мысли, вертящиеся вокруг желание поесть, как-то сами по себе отпали. - Ты не мог её украсить, Дин, без меня?

- Не-а. Ждал тебя. Ты же так любишь праздники. Я подумал, что тебе в удовольствие будет украсить и ёлку, которую ты не украшал уже с лет десять. - нагло усмехнулся тот в ответ, сидя на диване перед камином, с чашкой чего-то горячего в руке. У Дина Винчестера сегодня было отменное настроение. - Не хотелось портить всё веселье, понимаешь?

- Не издевайся надо мной. - раздражённо посоветовал ему Сэм, отвернувшись от ёлки и стараясь смотреть только на Дина своим хмурым взглядом, а не ловить на себе удивление, закравшееся в глазах Габриэля.

- Я не издеваюсь, просто говорю правду, Сэмми. Правду.

Дин, заметив на себе недовольный взгляд Сэма, всё таки поднялся на ноги и вынул палочку с кармана. Наклонившись, он поставил чашку на стол и, показушно покрутив палочку в руке, подбросил её вверх, ловя на лету одной рукой. Ловкость, с которой он это сделал, напоминала ту ловкость, которую он использовал в матчах по Квиддичу.

Сэм незаметно для остальных закатил глаза.

- Где Кас? - как бы невзначай спросил он, пытаясь скрыть лёгкое раздражение за рассматриванием игрушек в коробках.

- Ушёл. Сказал, что скоро вернётся. Его то ли по Ордену вызвали, то ли проветриться захотел. Но сказал, что вернётся. Рождество же, в конце концов.

- Просто потрясающе.

Ладно. С Касом они позже свяжутся, уже после Бобби и Карен. Хотя Новак редко когда уходил без предупреждения и редко когда не приходил туда, где его действительно ждали, – потому о том, что тот пропустит это рождество, даже думать не следовало. Это знал каждый в комнате, даже Гейб, усевшийся на кресло, за которым ранее сидел Дин.

А пока они с Дином встали плечом к плечу друг с другом. Их две палочки соприкоснулись концами, как будто притянулись друг к другу магнитом, после чего направились в сторону возвышающейся над ними двумя ёлки, увеличенной в раза два ещё день назад, но какого-то чёрта до сих пор не украшенной. Габриэль сбоку смотрел только на них и Сэм чувствовал этот взгляд, заинтересованный и напряжённый одновременно.

Одновременный взмах двух палочек, и ворох игрушек, словно оживший, взлетел из коробок, окруживших дерево. Они повисли в воздухе, кружась над полом, и устремились к ёлке, как мотыльки к огню.

В следующую секунду разноцветные шары опустились на ветки, вплетающиеся в маленькие петли и слегка гнущиеся под инородной тяжестью. За шариками последовали и серые дождики, змеями обвивающие ель сверху донизу. Они словно подчёркивали и то зимнее спокойствие, и праздничное настроение, практически полностью отсутствовавшее у Сэма. А за ними по воздуху потекла одна большая гирлянда, не подключённая ещё ни к какой розетке, но в то же время переливающаяся на свету всеми цветами и оттенками. Она быстро оборачивала дерево и вскоре уже каждая её лампочка загорелась, притягивая взгляды.

- Совсем другое дело. - мягко кивнул Дин, подхватывая пустые коробки и складывая их одну в другую. - Еды на стол – и рождество удалось.

Сэм глубоко вдохнул, улавливая тот самый аппетитный запах еды снова.  Повернувшись к Дину, он вопросительно вскинул брови, и Дин, казалось, практически сразу же понял, о чём Сэм. Небольшая улыбка растянула его губы.

- Блинчики. И бургеры. - объяснил он. У Сэма заурчал желудок, как дикое животное. Дин хмыкнул и хлопнул его по спине, кивая в сторону выхода из гостиной. Направившись к шкафам, стоящим недалеко от камина и кресел, с которых за ними наблюдал Гейб, Дин распахнул скрипящие дверцы и поставил внутрь коробки, отряхивая руки. По маху его палочки дверцы закрылись, после чего Дин повернулся к Сэму и Гейбу - Пойдём. Потому что я сам голодный как волчара. - Дин направился в сторону двери. - Слона бы сейчас сожрал!

Сэм ещё не был готов выходить, разглядывая преобразившуюся ёлку со всех сторон. Еда могла подождать, а желание насладиться минутной работой, проделанной им, ждать не могло. Потому он остался стоять на месте, сунув руки в карманы.

Ёлка действительно казалась прекрасной. Яркой. Невероятной. Маглы украшают на праздники ёлки по несколько часов, вручную. Вешают каждый шарик по отдельности, зажигают гирлянды, стараются не пропустить пустующие места дождиками и расставляют подарки. Бобби когда-то в детстве Сэма и Дина тоже вручную украшал ёлки, чтобы повеселиться с ними, – и Сэм вряд-ли забудет эти дни. Они были потрясающими и даже сказочными. Какими их и описывают в книгах.

Но позже праздник для Сэма угас. Он всё ещё мог быть весёлым и даже трогательным, – просто что-то уже было не тем. То ли Сэм вырос и его взгляды по этому поводу изменились, то ли война придушила в нём ребёнка окончательно.

Отмерев, Сэм заметил взгляд Габриэля, широкий и изумлённый, направленный прямо на ёлку. Он стоял перед Сэмом (когда он успел подняться с кресла незамеченным?), но словно не замечал его. На раскрытой ладони лежала небольшая золотого цвета звезда на верёвочке. Во время заклинания она, скорее всего, просто упала на пол, и Гейб её подобрал.

Нахмурившись, он подошёл к ёлке и повесил игрушку на ветку, осторожно оттягивая её подальше, чтобы больше не упала. Его пальцы на секунду задержались на ней.

- Красиво получилось, а? - Сэм махнул рукой на ёлку, одновременно с этим указывая на звезду. - К слову. Тот снежный шар. Помнишь, - Сэм медленно двинулся к столам, где было столько бардака, что глаза разбегались, - ты в магазине заметил его?

Спустя мгновение под ёлкой уже стоял стеклянный шар на подставке, и в этом шаре буйствовал снег, прямо как за окнами Гриммо. И танцевал, не прекращая, он ещё с прошлой ночи, после того, как Сэм подобрал правильное заклинание. Теперь шар не нужно было встряхивать, чтобы снег пошёл вокруг красного домика, стоящего ровно посередине снежного поля.

Габриэль удивлённо моргнул, наблюдая за тем, как Сэм, стоя на коленях, обволок подставку шарика лишним дождиком, купленным им. После чего последовал к нему и плюхнулся на пол рядом.

Между ними залегла тишина, прерывающаяся треском огня в камине и свистящим шумом ветра за окном. Солнце постоянно пряталось за тучами. Зима вновь брала погоду в свои руки, когтями мороза царапая каждого человека, – будь тот в доме и в тепле, или же на улице, под толстыми слоями тканей одежды.

Сэм убрав руки от шара и уселся прямо на пол, подобрав под себя ноги. Глаза невольно наткнулись на звезду, ставшую слишком заметной, слишком чёткой.

- Ты можешь поверить, что мы будем встречать этот праздник сейчас? Вместе? - тихо поинтересовался он у Габриэля.

Сэм не знал, что пробудило в нём ту ностальгию. Вроде бы смысла в ней не было. Не было, как и в том немом нежелании праздновать.

Габриэль пожал плечами, завороженно глядя на шар. Искусственный снег отражался в его глазах бледными точками, как и вся ёлка целиком.

Габриэль был рад встречать этот праздник тут, в окружении ёлок, снега и тепла. Сэм понимал, что для Гейба это было в сотни, в миллионы раз лучше, чем встречать рождество в том месте, в котором единственным источником света была решётка, ведущая наружу, к свободе.

Сэм почувствовал себя виновато за такое настроение. Два дня назад он был более, чем счастливым, забыв обо всём, потому что Габриэлю стало лучше, Габриэль казался живым и таким знакомым, старым другом, который постепенно возвращался к реальности. Постепенно проникал в его жизнь и снова становился её частью. А сейчас... Сейчас Сэм чувствовал себя потерянным и уставшим.

Война всё ещё была за окном, за толстыми стенами, и она в любую секунду могла ворваться, выбив двери и побив построенные Сэмом окна. Жизни множества людей были погублены на поле боя. И Бобби с Карен и Касом были частью этого всего. И даже Чарли, погибшая из-за них. А Сэм был тут, скрывался, как последний трус. Это было отвратительно, это звучало отвратительно...

- Сэм, ты выглядишь сейчас так, словно лопнешь от такого количества мыслей. - донёсся до него голос Каса.

Сэм дёрнулся на его голос и поднял взгляд. Они с Гейбом сидели боком к двери, но Сэм оказался к ней всё-таки ближе и первым заметил вместо одного силуэта – целых три.

Кас улыбался, войдя в гостиную. С кухни в ту же секунду донёсся голос Дина:

- Где ты был, Новак?

- Выйди и увидишь. - последовал ответ.

- Я занят!

- Отвлекись тогда, пожалуйста, на двух стариков. На секундочку, Дин.

А вот уже последний голос Сэм узнал моментально, и все его мысли выскользнули с головы так, словно их и не было.

Он вскочил на ноги быстрее, чем Габриэль, что также незамедлительно узнал и силуэты, и голоса. После чего Винчестер ринулся к стоящим у порога и рассматривающим апартаменты площади Гриммо 12 Сингерам, одетым в тёплые плащи и свитера под ними.

- Бобби. Карен. - выдохнул Сэм, стискивая плечи Бобби. Сингер добродушно усмехнулся ему и подтолкнул к себе, для кратких объятиях.

Они ничего не говорили, потому что никакие слова бы не описали эмоции Сэма, не ожидавшего их увидеть тут. Вот теперь он почувствовал себя восьмилетним пацаном, что летел к родителям, которых не видел не просто месяц, как его взрослая копия, а всего-лишь несколько часов.

Бобби же привычно пахнул домом, корой деревьев и уличным морозом. От Карен разило запахом мёда и шоколада, и Сэм долго обнимал их двоих, впервые за это утро открыто улыбаясь.

Вот, чего ему не хватало.

А после Сингеры заметили Гейба, – когда Сэм отступил в сторону, наслаждаясь лёгким адреналином, бушующим внутри, и радостью.

- Вы, наверное, слышали о том, что мы нашли Гейба, от других орденцев... - негромко молвил Сэм, глядя то на Бобби, то на Карен, что на секунду превратились в неподвижные статуи. - Так что, да. Это рождество мы будем отмечать всей семьёй.

- Наконец-то. - тихо добавил Кас.

Бобби молчаливо кивнул, делая шаг вперёд и кладя руки на оба плеча Гейба.

- С возвращением, сынок.

Фраза задрожала в воздухе и Габриэль заметно пропитался ею, глядя на Бобби огромными глазами, словно не верил в реальность этих слов. Сингер же только ласково улыбнулся и последовал в гостиную, давая Карен возможность обнять Габриэля и попричитать немного над его худобой.

Вскоре показался Дин, улыбаясь от уха до уха. В его руках была огромная тарелка с блинами и бургерами, и он прошёл внутрь, отдавая стоящему и словно ожидающему его Касу банку со сгущенкой. «Рад вас видеть», - прозвучало так, словно Дин не был уверен в том, что эти двое придут сюда. После чего завёл свободный разговор ни о чём, пока остальные поглощали завтрак, приготовленный им же.

Они были вместе. И это был один из самых важных моментов за эти последние десять лет.

***

На завтраке для Сэма с Габриэлем и на обеде для остальных они обменялись подарками. Дин в восторге смотрел на подаренный Сэмом магловский пистолет, который так давно хотел купить, но всё руки никак не доходили. Кас неверящим взглядом изучал магический компас с крутящейся золотой стрелкой по нему. Он сразу же указывал направление места, в которое человеку нужно было попасть, стоило только назвать его – будь то любая улочка, стрелка сразу же указывала направление, за которым нужно было трансгрессировать или же идти.

Сэм пахал над этим обычным магловским компасом с чарами ещё с прошлой недели, купив его заранее.

Бобби удивлённо качал головой на флягу, в которой никогда не заканчивалась жидкость, её можно было только испарить по собственному желанию. Карен поблагодарила Сэма за красивую золотую подвеску с небольшим серебряным лебедем на конце. Не стоило ей знать, что эта подвеска сразу же покрыла всё её тело защитными заклинаниями, – но, кажется, она это и так поняла, стоило Сэму попросить её не снимать подвеску практически никогда.

Только Габриэля Сэм оставил без подарка. Винчестер наклонился к его уху и мягко проговорил:

- Твой подарок я бы хотел отдать позже, если ты не против.

Габриэль развёл руками, мол, без проблем, и Сэм остался спокойным на этот счёт.

У Сэма тоже появилось то, что он никак не ожидал получить от остальных. Ну, определённо книга с набором хитростей в игре в шахматы  от Каса стала неожиданностью. А сам Кас только ехидно усмехнулся ему, стоило Сэму вытащить книжку со светло-голубой подарочной бумаги, трещащей под пальцами.

- Подъебал, так подъебал... - буркнул себе тогда под нос Сэм. Кас, услышавший это, рассмеялся, ловя на себе непонимающие взгляды. Никто кроме него не услышал слов Сэма.

От Дина ему достались наручные часы, которые тот протянул ему со словами:

- Раз уж тебе так сложно починить свои, то вот тебе новые, засранец.

Сэм тогда не выдержал и пихнул его в бок.

От Карен был привычный вязаный свитер с пачкой печенья, а от Бобби – удочка для ловли рыбы. На ней были какие-то приманивающие чары, отчего рыба могла без какой-либо приманки клюнуть. Сэм поблагодарил их всех, не сильно вникая в остальные подарки, но сразу же надевая целые наручные часы на кисть руки, вызывая у Дина ухмылочку.

Кто-то из них включил проигрыватель и песни снова покрыли своей обволакивающей пеленой всю их комнату, позволили им забыться в разговорах, смешанных с музыкой, и тишине, возникающей раз от раза. Вскоре Дин и Бобби заговорили об Ордене Феникса, подбивая рождественский настрой остальных, отчего спустя мгновение Карен отчитала их двоих, вынуждая виновато замолкнуть.

Сэм никогда ранее не был ей так за это благодарен.

Кухня и гостиная превратились из угрюмых помещений в нечто сказочное и приятное. Отовсюду доносился запах мандарин, корицы и кофе, а Сэм наслаждался всем этим, расслабленно читая принесённый Бобби ворох газет у камина. Изначально он очень хотел помочь, но ему просто-напросто этого не позволили, потому что, оказывается, Карен и Бобби узнали о его бессонных ночах, проведённых рядом с больным Габриэлем. Сэм был уверен, – узнали это они от Дина, и так бывшего слишком обеспокоенным состоянием Сэма в те две адские недели.

Но Сэм и не был против. Сидя в самом эпицентре бури из бегающих по разным делам людей, он чувствовал себя комфортно. Лёгкая дремота одолевала его, но он продолжал бороться с ней до последнего. Хотя и знал, что вскоре проиграет и уснёт.

Недалеко сидел Гейб, глядя на огонь, горящий в камине, и молчание между ними были слишком приятным, чтобы его разрывать.

- Я сейчас просто усну. - всё-таки сказал Сэм, откинувшись на спинку кресла. Его глаза слипались, газета легла на колени, так и недочитанной. Всё тело казалось воздушным в окружении этой метушни.

Его тело уже начинало приятно обмякать.

Сон под треск огня, под густой голос Боуи был таким притягательным. Потому Сэм и уснул. Уснул под ощущением того, что кто-то тянет его на себя и кладёт голову на более мягкую поверхность, чем спинку дивана. Скорее всего, это была диванная подушка, положенная поверх колен Новака. Прохладные пальцы зарылись в его патлы, и Сэм, как по щелчку пальцев, вырубился, глубоко вздохнув.

Если рядом был Гейб, то это значило, что рядом было и собственное умиротворение Сэма Винчестера.

***

Его не трогали практически до вечера. Сэм проснулся с ощущением тяжести во всём теле, но всё равно заставил себя раскрыть тяжёлые веки и поднять взгляд вверх, на человека, что невольно навис над ним.

Гейб.

Сэм уснул на коленях Габриэля. О Мерлин, что за издевательство над Новаком? У того же наверняка онемели все конечности из-за него. Во, чёрт.

Хотя Сэму показалось, что тому это вовсе не было тяжело. Габриэль и сам задремал рядом с Сэмом, и они оба проспали практически до шести вечера, если верить наручным часам Сэма. В гостиной никого не было, как и на всей площади Гриммо. Музыка была выключена, за окном снова поднимала свою голову буря, настигая тихие земли Лондона. Ветер свистел, как последний разбойник, ударяя по окнам и разгоняя снег, толстым слоем покрывший всю землю. А согревшаяся чужая рука, что, видимо, сплелась с его волосами, только добавляла своего уюта в этот момент.

- М-м-м... - протянул Сэм, широко зевая и медленно подымаясь с чужих колен. Габриэль не шевелился, заснув крепче, чем Сэм. Так что теперь именно его долгом было осторожно уложить Новака на диван, подложив под голову подушку и накрыв ближайшим найденным одеялом.

Так и не проснувшись от первого же шороха, Новак спал, как младенец, – осталось только палец в рот засунуть.

Сэм хмыкнул на эту глупую аналогию и оставил Гейба высыпаться в гостиной, в который раз мысленно отмечая полное отсутствие личных границ между ними двумя.

Спустя некоторое время остальные заполонили дом, объяснив своё отсутствие тем, что ушли развеяться, – хотя Сэм прекрасно понимал, что им просто дали возможность выспаться в тишине.

- Еда, спиртное, салаты, – всё на месте? - спрашивала Карен.

- Да, ма, порядок. - следовал ответ Дина. - Можем садиться. Давайте, люди, я уже хочу просто отдохнуть. Ну?

- Куда спешишь? Черти за зад хватают, Дин? - подстебнул его Кас.

- За языком следим, пожалуйста. - попросила Карен, идущая на кухню.

- Прошу прощения, миссис Сингер.

На секунду залегла тишина, после чего Дин довольно громко обратился к Касу:

- Ай-ай-ай, Кас, только не раскрывай свою тёмную личность моим родителям. А то вдруг разлюбят тебя?

- Дин, тебе уже повторяться я не буду. - Карен показалась с кухни, пригрозив Дину грязной сковородкой в руках.

- Понял, ма, прости. - сразу же капитулировал Дин, расставляя тарелки по гостиничному столу.

Вокруг было много людей, много суеты, много проблем, но что-то в том было притягательного. Сэм сидел в своей комнате, перебирая фотографии, которые хотел бы показать остальным, пока вспомнил. Улыбка растягивала его губы, стоило увидеть старый альбом, замеченный им ещё раньше. Их лица, молодые и не обременённые войной, выглядывали с каждой фотографии, на которой они появлялись, подвижные и быстрые.

Были и семейные праздники, кое-где даже подписанные по годам и датам. Была и вся их компания, что собиралась раз от раза в одном месте, – то в баре, то в обычной кофейне, то вообще в Хогвартсе, делая снимки в Запретном лесу – они размахивали палочками и махали на камеру, довольные и весёлые. Там был запечатлён и Квиддич, и Сэм после своего первого матча, бухой в стельку.

Сэм просидел с застывшим лицом некоторое время, перелистывая страницу за страницей. Он хотел прямо сейчас вынести альбом, он мог сделать это в ту же секунду, как увидел его. Но что-то не позволяло ему и двинуться в сторону двери. Возможно, полученное отнюдь недавно его знание о том, что ближе к концу ждали своего часа фотографии с родителями, где Сэму и Дину было ещё меньше, чем возможно представить. А, возможно, он просто не мог оторваться от созерцания прошлого на фотобумаге.

- Сэм, можно? - тихий стук в дверь вывел Сэма из прострации, вынуждая поднять голову и уставиться на зашедшую внутрь Карен в своём таком домашнем белом фартуке поверх жёлтого халата.

- Конечно, ма. - мягко кивнул Сэм, не закрывая альбом. Ему хотелось показать несколько фотографий тут и сейчас, потому что желание нести их куда-нибудь и показывать остальным отпало окончательно. - Вам чем-то помочь, или...

- Сиди, солнце, на месте. Хватит пытаться отнять у нас работу. - махнула она рукой.

- Вы – гости, мы – хозяева. Я думал, это естественно?

- Это не ваш и не наш дом, милый. Потому могу уверенно заявить, – мы с Бобби прекрасно можем справиться с подготовкой к рождеству и дать вам, ребятам, отдохнуть хотя бы раз. - возразила ему Карен, садясь на кровать рядом и заглядывая ему через плечо. - Я хотела спросить: когда лучше начать ужин, сейчас, или... О. О-о-о...

- В девять вечера лучше, скорее всего. - негромко молвил в ответ Сэм.

Он расслабил нахмуренное лицо, пытаясь взять себя в руки, после чего протянул альбом Карен. Ему хотелось, чтобы она увидела фотографии и поняла, почему Сэм сидел тут, а не был внизу, в окружении гирлянд и десяток разговоров, льющихся со всех сторон.

- Не знаю, откуда они тут взялись. - пожал плечами он. - Открыл полочку, а там – этот альбом. То ли Дин его притащил для своего сюрприза, то ли Кас, может быть, где-то достал, – я не спрашивал.

- Дин. - медленно кивнула Карен, принимая альбом и раскладывая его на своих руках. Кладя прямо на колени и пролистывая к самому началу. Сэм отодвинулся чуть дальше, чтобы видеть всё целиком, и её лицо, и её возникшее в плечах напряжение, и сами фотографии, кажущиеся сейчас в его глазах размытым пятном. - Я видела, как он брал его у нас, но я так и не поняла, зачем... Теперь понятно.

- Сюрпризы моего старшего братца. - буркнул Сэм, но обстановку эта фраза не разрядила.

Карен перелистывала фотографии, рассматривая и своё лицо, возникающее в почти что каждой пятой фотографии. Её пальцы сжимались на кончиках страниц. Глаза неотрывно глядели на более молодые их копии.

- Ты смотри... Вам тут шесть и десять лет, - раз от раза говорила она, показывая Сэму то одну, то вторую фотографию. Карен говорила и о местах, которые он не узнавал, и о курьёзных ситуациях, в которые попадал и Сэм, и Дин. - Ты тут впервые на метлу сел, - её рука указала на пухленького мальчишку, что то появлялся, то исчезал на фотографии на метле. - Вот тут – вы с Бобби впервые в Косой Переулок пошли.

- Я помню это. Мы тогда шли палочку мне выбирать? - Сэм невольно, но прочувствовал тяжесть в своём кармане от самой палочки.

- Именно. - кивнула Карен, с улыбкой скользнув подушечкой пальца по изображению мальчишки с редкими уложенными волосами и рыжеволосого мужчины в тёмном плаще (в котором Сэм практически сразу же узнал Бобби), стоящими перед стеной, что вела в Косой Переулок.

Она перелистнула дальше, – и замелькали десятки картинок. Дин, Кас, Гейб, он, Карен, Бобби, Чарли, – все они пронеслись перед глазами за считанные секунды.

- Гейб тут гораздо более улыбчивый. - пробормотал себе под нос Сэм, смотря на костлявого парня низкого по сравнению с ним роста, что облокотился о плечо Дина и нагло смотрел в камеру, усмехаясь. На его плечах виднелась кожаная куртка, а улыбка была искренней, даже когда он показательно поднимал руку на фотографии и ставил рожки Дину.

Карен подняла на него свой тяжёлый взгляд.

- Он ещё будет улыбаться, Сэм, только подожди. - её слова застряли в голове Винчестера. Потянулись вперёд своими щупальцами, сплетаясь с остальными мыслями. Сэм осторожно кивнул, поджав губы. Если бы Карен увидела Гейба в том состоянии, в котором тот был, когда они его забирали от Пожирателей, то у неё бы язык не повернулся подобное сказать. - Просто... - продолжила она, - ...он слишком много пережил, чтобы хоть как-то сейчас реагировать на это. Но единственное, что я знаю, – это то, что Гейб тут счастлив.

Карен протянула руку и положила её поверх руки Сэма, сжимая её, переплетая их пальцы в подбадривающем жесте. Мягкая улыбка тронула её губы.

- Всё придёт в норму, Сэм. Просто нужно проявить терпение.

Выдавив что-то похожее на «определённо», Сэм вновь уткнулся взглядом в альбом. И в ту же секунду на его глаза упала более давняя фотография, где ему было от силы года три.

- А тут Дин рыбу поймал, довольный. С Джоном. - Карен указала на фото, где Дин держал в руках серую рыбу, едва ли не больше его самого. А рядом стоял молодой Джон Винчестер, заснувший руки в карманы и смотрящий на своего старшего с открытой гордостью. - Вы были такими маленькими...

- Почему более старые фото в конце? - тихо поинтересовался Сэм, рассматривая через плечо последние фото. - Я их раньше не видел в этом альбоме.

- Мы с Бобби их добавили практически после того, как вы выпустились из Хогвартса. - последовал ответ. Карен повернула голову, больше не переворачивая листы альбома, и посмотрела на Сэма. - Мы нашли их. То есть, Руфус нашёл у одного старого друга вашего отца.

- Тёрнер, что-ли?

- Тёрнер. - кивнула Карен. - Он практически сразу же отдал фотографии нам, их была там целая пачка. Некоторые, самые старые, мы были вынуждены выбросить, потому что они были пожелтевшими, потрёпанными, и... Ну, неважно. - Карен вернула взгляд на альбом. Её глаза были пропитаны старой печалью, появляющейся раз от раза на её лице, когда речь заходила о Джоне и Мэри Винчестер. - Дин, видимо, заметил новые фотографии и захотел показать их тебе. Я не знаю.

Сэм медленно кивнул, закрывая глаза.

Он не знал своих родителей из-за прежней войны, что всё ещё не была оконченной. Но что Бобби, что Карен говорили о них с таким теплом, что Сэм верил, – Джон и Мэри Винчестеры сделали всё, чтобы уберечь своих детей от этого дерьма, которое они пережили.

В следующую секунду он почувствовал на своем плече лёгкую тяжесть – Карен опустила голову на его плечо. Сэм забрал из её рук альбом, кладя его на тумбочку, и замер, наслаждаясь этой тихой близостью, не желая нарушать хрупкое спокойствие момента.

Да, Джона и Мэри больше не было, а он, Сэм, их уже не помнил. Но у него всё ещё были любящие родители, которые всегда такими были и будут. Которыми он дорожил также, как и своим братом, как и Касом, как и Гейбом. Они все были его семьёй, ради которой он хоть умереть был готов.

А альбом сохранит всё воспоминания. Сэм надеялся на это, смотря на него со стороны до тех пор, пока в открытое окно не влетел уставший Ризус, на крыльях и голове которого виднелся снег. Заметив Сэма, он сразу же метнулся к нему и Сэм начал струшивать снежинки с его перьев, стоило фениксу оказаться на его руке. Карен молчаливо наблюдала за этой сценой, после чего, протянув руку вперёд, сама легко провела ладонью по гладким перьям феникса, что довольно их распушил.

***

Сэм и Габриэль сидели одни в комнате Блэка.

Первый из-за этого чувствовал себя виноватым, потому что и Сингеры, и его брат, и Кас, - все они остались в гостиной, рядом с большой, почти что кукольной ёлкой в гостиной. Он просто ушёл в один момент, соврав о том, что чувствует себя не хорошо от выпивки. Бобби понимающе кивнул, Дин пожелал спокойной ночи, а Карен на прощание так по матерински поцеловала его в щёку, отчего Винчестер почувствовал себя ещё хуже. То, что он ушёл, было несправедливо по отношению к этим людям. 

Но, в его оправдание можно было сказать то, что он устал. Чувствовал себя потрёпанным, вымотанным, с непреодолимым ощущением, что ему там не место, в его же, чёрт возьми, семье. В особенности, когда Бобби и Карен зашлись в лёгком танце под Синатру, а Кас и Дин неловко отвели взгляды друг от друга. Рождество Сэму, как еда, - буквально в глотку не лезло.

Он пошёл в свою комнату, с намерением ещё раз пересмотреть старые фотографии альбома, которые всё никак не выходили из его головы. И теперь он сидел на кровати, не отрывая взгляда от самого альбома. Он словно был живым, – манил Сэма к себе, как магнит, последние два дня. Но стоило ему взять его в руки, как дверь несмело приоткрылась, впуская внутрь Габриэля, хмуро глядящего на него.

И теперь они сидели вместе, практически в полном молчании. На столе горела свечка. Ризус распушил перья, довольный тем, что его сейчас гладили. За окном, казалось, впервые за день было так спокойно и тихо. Только фонари кидали свои отблески по тёмным стенам комнаты и отражения на окне от свечи сплетались со змееподобными тенями.

- Гейб, - осторожно обратился Сэм к Новаку, - я бы хотел тебе кое-что отдать, если ты не против. Раз уж сегодня рождество, а ты, болван, пошёл за мной, вместо того, чтобы отмечать этот праздник с остальными.

Габриэль неожиданно сильно его пихнул в плечо, смотря на Сэма так, словно тот внезапно сказал такую ересь, что даже он, бывший Трикстер Хогвартса, был в шоке.

- Ты мог остаться там, ты же знаешь это? - спокойно поинтересовался Сэм. Это прозвучало глупо, как для галочки, потому что Сэм чувствовал, –  хотел, чтобы Гейб остался тут, с ним. Это было довольно эгоистично, если учитывать то, что остальные сейчас находились в гостиной.

Габриэль не отреагировал на это, но немое неодобрение из-за слов Сэма витало в воздухе.

Отложив альбом назад на тумбочку, Сэм поднялся на ноги, осторожно перетаскивая Ризуса на колено Гейба, что растерянно почесал его под перистой шеей.

- Помнишь, я говорил о том, что отдам подарок позже? - его сердце зашлось в бешеном ритме, когда он потянулся к тумбочке. - Так вот...

На глаза попадались совершенно ненужные предметы. Сэм быстро перебирал какие-то бумаги, мусор, не нужный тут вообще, несколько пустых чернильниц, неаккуратно сложенные в конверт самую длинную пару перьев Ризуса, выпавшую однажды с его хвоста, – только после чего наткнулся на одну небольшую коробочку тёмно-синего цвета.

Ризус, хоть и был доволен вниманием Габриэля, всё равно запрыгнул назад на плечо своего человека, стоило тому опуститься на кровать.

Сэм протянул коробочку Габриэлю.

- Думаю, тебе понравится.

Он не знал точно, но надеялся на это. Столько усилий было потрачено, чтобы достать это. Ему даже пришлось написать пару строчек Флитвику, встретиться с ним вчера вечером и несколько часов просто проболтать на разные темы. Только после этого Сэм получил то, о чём так волновался ещё с самого утра.

Плевать, что он не понимает ценностей рождества. Самое важное, – это то, что он понимал ценности подарков.

И сейчас, на его глазах Гейб раскрывал коробочку и отлаживал её крышку в сторону. Его пальцы проскользнули внутрь и вскоре на свет показался крошечный золотистый шарик размером с грецкий орех. Его золотой оттенок отразился в глазах Гейба, что несколько секунд просто неподвижно сидел на месте.

- Если ты помнишь, в Хогвартсе, состоялся первый матч в Квиддиче, где ты мне поддался. - осторожно заговорил Сэм, наблюдая, как на раскрытой ладони Гейба затрепетали маленькие крылышки снитча, сложившиеся вокруг него. - Это был тот снитч, который мог ты поймать. Но вместо тебя его поймал я. Я не знал, зачем ты это сделал, и постоянно думал, что это было несправедливо, но теперь... Спасибо, Гейб. Этот чёртов матч вселил в меня и уверенность, и... Всё, короче.

Сэм опустил взгляд на свои руки. Его краткая речь звучала глупо. Да и всё это было глупо. Рождество тоже было глупым праздником. И фотография, которая до сих пор стояла перед глазами после того самого матча в альбоме, – казалась глупой. Но эмоции в глазах Гейба не были глупыми, они были пропитаны чем-то таким... Правильным, что Сэм даже не знал, как на это реагировать.

- Ты... Помнишь. - прохрипел голос совсем рядом, и Сэм дёрнулся на него, резко поднимая взгляд на Габриэля.

Губы того беззвучно шевелились. В руках лежал снитч. А слова, выговоренные секунду назад, звенели по всей комнате и отстукивали в голове Сэма.

- Гейб... - тихо выдохнул он.

- Помнишь. - повторил Новак, закрывая глаза. Гейб словно наслаждался дрожью слов во рту, тяжестью снитча в руках. И ошарашенной неподвижностью Сэма сбоку.

«Он ещё будет улыбаться, Сэм, только подожди», - сказала сегодня Карен, – но Сэм даже и представить не мог, что увидит эту улыбку этим же вечером.

Рождество, видимо, всё-таки творит чудеса. Сэм любил зиму, но не любил праздники, которые он старался вообще не проводить последние десять лет. Но сейчас, глядя на Гейба, медленно растягивающего губы в своей обворожительной, как и на тех старых фотографиях улыбке, он начинал понимать:

Само наличие праздника не было важным. Важным было наличие уюта и людей, которых не хватало в жизни Сэма.