Лиана Алевская ІІІ
Иногда Ник, вопреки привычке и сложившемуся укладу, приглашал на прогулку Алевскую, которая едва успевала делать вдохи между судорожных соображений и попыток выдавить согласие.
Он подавал руку, на которую можно опереться, подставлял локоть, через который легко перекидывается ладонь, и говорил о чем-то неважном, но так поэтично и мягко — его акцент был смесью нежного воркования и лимонно-медовых сплетений согласных звуков — что Лиана слушала бы и слушала. Но Ник возможности молчать не давал — и Лиана рассказывала тоже.
Их беседы походили на лодку, качающуюся на реке: волна искусства опадает, поднимается волна истории, борт упирается в каменистый берег учебных планов, сминает камыши глупостей учениц. И неизменно — Лиана ждет этого с трепетом и тревогой — оседает на мель, названной знакомым именем.
— Панна Вертинская, как мне известно, организовывает осенний бал. — Ник плавно сворачивает, скрываясь от глаз любопытных учениц за пожелтевшими кронами. — Но она не была в составе…
— Организаторов, — подсказывает Лиана и срывает кленовый лист. — Вы верно помните, пан Бардо, Ингу подключили в конце прошлой недели.
— О. — Совершенно не удивленно. — А с чего бы ее подключать?
Лиана хочет спросить, с чего это Ник спрашивает у нее, хотя праздником она не заведует, однако быстро смиряет пародию на гнев. Отшучивается:
— Чтоб закончить хотя бы осенью. Сами посудите, кто захочет расстраивать панну Ингу? А Инга расстроится, если прогорят сроки.
Ник прыскает смешком.
— Тогда ее уже расстроили: сроки прогорели.
Лиана думает, куда бы расселить парней из другого пансиона. Когда они приедут на бал, здесь будет ажиотаж, и ни одну из учениц не усадят на парту. Потому на неделю все освобождаются от уроков и заданий, и дворы, и лес, и заброшенные, забытые корпуса наполняются смехом. О том, насколько это опасно, помнили и учителя "Ласточки", и гости, поэтому всюду сновали их тени, заглядывающие в окна и проверяющие тишину в ночных общежитиях.
Лиане Алевской, свободной добрую часть времени, доверяют, а значит организация расселения и быта на ее плечах. Чем будет занят Бардо — вопрос, но это не ее дело.
— Как по мне, — вздыхает Лиана, — лучше бы бала не было вовсе. Но если и будет, то пусть попозже. Зимой вряд ли гости задержатся, а осенью — может быть.
— Тогда придется переназывать бал.
— Это проще, чем разбираться с действиями и последствиями.
Ник хмыкает.
— В этом году действий и последствий решили избежать. Планируют закрывать комнаты.
— Если не заколотят окна, то можно считать, что и двери нараспашку.
Они смеются. Горит рубиново-янтарным конец октября, старшеклассницы кивают, пробегая мимо с охапками листьев и корзинками каштанов. И Лиана думает, что ей нужно обидеться: Ник заменяет Ингу, вертящуюся в организации бала, ей — очевидно свободной и очевидно менее достойной его внимания. Лиана думает, что ей нужно обидеться, но смотрит на прозрачно-голубое небо в точках птиц, ее рука греется на сгибе чужого локтя, и она решает: не на что здесь обижаться.