Щенок
- Федор! – воскликнул Джокер, когда его нога наступила во что-то мокрое.
Жидкость, к его сожалению, оказалась отнюдь не лимонадом, но тоже желтой. Нет, конечно, он понимал, что клоны еще дети и все случается, да и в туалет бывало не пробиться, но хоть бы убрали за собой. Им же уже не пять лет!
Решительно направившись в комнату мальчишек с намерением пожурить напрудившего и заставить вытирать лужу, он пафосно открыл дверь со словами:
- Ну, и кто тут главный зассыка?
Мальчишки переглянулись, непонимающе пожали плечами. Либо это сделали не они, либо…Данте не было в общей детской куче и подозрения пали на него. Он по-прежнему был в этой комнате, забился в угол и дрожал, глядя куда-то за спины ребят.
- Данте, что тебя так напугало? – подумав, Джокер продолжил. – Я не стану тебя ругать, если это был ты. Честно.
Данте, как и подобает настоящим партизанам, хранил молчание, изредка шмыгая носом. Джокер впервые его таким видел. Глаза по пять копеек, поджатые губы, как у готового расплакаться ребенка, весь подобрался и, кажется, еще даже не умывался.
- Малыш, - жалостливо проговорил он, - что у тебя случилось? Тебя обидели?
Но бубновый король лишь промычал в ответ что-то нечленораздельное, уткнулся в свои колени и нервно задышал.
- Что вы сделали со своим братом?
- Ничего, - почти хором ответили мальчики.
- Он просто боится, - подал голос Ромео.
- Боится чего? – не унимался Джокер.
За спинами мальчиков послышалась какая-то возня, и, разогнав ребятню, пытающуюся встать плотнее, тринадцатый прошел вперед. Что же он увидел? Коробку. Небольшую, местами помятую, коробку из плотного картона, в таких обычно товар свозят в магазины. В ней что-то было постелено.
Нагнувшись над коробкой, Джокер посмотрел внутрь и удивлено вскинул бровь. Из коробки на него смотрел щенок, сидя на розовой описанной подстилке, он довольно вилял хвостом. Довольно крупный, с грязно-коричневой шерстью, большим лбом, какой бывает у очень глупых собак, и очень большими глазами, наивно глядящими в этот мир.
- Это что?
- Щеночек, - протянул Феликс и тут же сложил руки в молебном жесте. – Можно его оставить? Он такой миленький! Мы будем о нем заботиться!
- Пожалуйста, - подхватили другие клоны во главе с Феликсом. В протест Данте громче шмыгнул носом.
Но Джокеру такая идея была не по душе. Да, щеночек был милым, но он в скором времени вырос бы в большую собаку, а Красный и сам уставал, как сука, потому-то и не хотел вешать себе на шею еще одного питомца. Да и Данте панически их боялся.
- Нет, ребята, - наконец изрек он и где-то в углу послышался облегченный выдох. – Собака – это большая ответственность, а мне пока…
- Но мы же…
- Цыц! Я пока не готов к еще большей ответственности. Хватает вас восьмерых. Я и так, как многодетная мать. Хватит! Еще и собаку я просто не потяну.
Малыши расстроились. Глаза на мокром месте и томительное молчание нагнетали, от чего Джокер готов был сдаться, но тут же вспоминал о Данте. Даже если они оставят собаку, то что делать с ним? О выборе между Данте и щенком и речи не могло вестись, все равно исход был предрешен заранее.
- Но не на улицу же его, - всхлипнул Феликс.
- Нет конечно! Я дам объявление и кто-нибудь обязательно возьмет малыша в добрые руки, а пока, - тут-то и дошло до него, что в его «великолепном» плане есть маленький недочет, а точнее огромный, – угх, он поживет у нас. Надеюсь, что мы его быстро пристроим.
Быстро, как оказалось, ничего не бывает. Первая ночь была самой легкой. Данте перебрался в комнату Джокера, а щенок занял детскую. День тоже не принес ничего особого, ребятня была увлечена их новым четвероногим другом, а третий клон гуськом ходил за своим родителем, косясь на все и вся.
Вторая ночь была сложнее. Полночи собачонок выл, царапал двери, но не потому что просился в туалет, это Джокер понял, когда наступил в очередной «сюрприз», а потому что собаке было некомфортно на новом месте. Пришлось отправить Данте обратно, а щенка взять к себе. Так Джокер и прокружился с ним до самого утра.
Детишки не стали будить своего уставшего родителя, боясь попасть под горячую руку. Можно часок другой и поголодать, подумали они.
Третью ночь щенок также поскуливал, а Джокер нервно обновлял страницу «авито» в надежде, что кто-то откликнулся на объявление.
Днем подосвоившийся песель бегал за ногами, путался в них, пару раз Красный был близок к тому, чтобы детальнее изучить ламинат.
Так прошла неделя. Неделя полная "разминирования ароматных мин" со стороны Джокера и малышевской радости. В очередной раз ткнув на сайт с объявлениями с мыслью, а вдруг повезет, ему действительно повезло. Писала девушка под ником Viletrisa007. В ходе переписки выяснилось, что у нее двое детей, постарше джокерских малышей, которые давно просили ее о собаке, да все никакая не приглянулась, а в этого малыша они просто влюбились. Уже и имя ему придумали – Джок.
Малыша забрали на следующий же день. Больно было прощаться с полюбившимся мокрым носиком, некоторые из мальцов даже плакали, один только Данте стоял и улыбался так искренне, как только мог. Девушка оказалась недавней знакомкой с детской площадки – Виленой (к слову, без чувства юмора. Не оценила шутку про «вы Лена?»), с которой они быстренько обменялись номерами, чтобы задушевно побеседовать и поделиться советами об уходе за спиногрызиками.
Вроде бы найденыша пристроили, но что-то все равно не давало Джокеру покоя. Без цокота коготочков по полу дом словно опустел…поэтому в один прекрасный день Джокер принес домой его – попугая, да не абы какого, а африканского! Розелло матерщинник прожил здесь еще меньше, и был отдан соседке, с которой и живет до сих пор. Больше животных Красный не заводил. Не потянул.
***
- Ба! - буркнул Вару, скрестив руки. - Ты говорил, что Розелло помер в страшных муках, когда вписался в дверцу шкафа! Знаешь ли ты, какую психологическую травму нанес мне?
Джокер засмеялся, припоминая, какую ему травму нанес выше упомянутый попугай, в темноте причитающий замогильным голосом "Ррррозелло хоррроший!".
Совсем мало страниц осталось в альбоме, какие-то из них еще только предстояло заполнить, другие уже хранили памятные фотографии. Вот о одной из таких и пойдет речь, когда Данте вернется с чаем и печеньками.