Dirty Gold

— Мо­жет, уже рас­ска­жешь, где те­бя но­сило? — спро­сила Ве­рони­ка у Ше­рил, и Эли­забет от­кры­ла гла­за, раз­вернув го­лову на мяг­ком по­лотен­це мас­сажной ку­шет­ки.

      Пос­ле то­го, как она сбе­жала от Джон­са, выс­лу­шала ис­те­рику Элис, по­руга­лась с от­цом по те­лефо­ну и пос­пе­шила улиз­нуть из до­ма, ей прос­то жиз­ненно не­об­хо­димо бы­ло рас­сла­бить­ся. По тра­диции Бет­ти соб­ра­ла под­руг, и они от­пра­вились в луч­ший спа-центр в го­роде. Пос­ле ча­са ак­тивно­го пла­вания, го­рячей са­уны и лю­бимо­го шо­колад­но­го обер­ты­вания, она чувс­тво­вала се­бя нам­но­го луч­ше. Мас­саж стал за­вер­ша­ющим эта­пом на пу­ти из­бавле­ния от нас­той­чи­вых мыс­лей. Эли­забет пол­ностью рас­сла­билась и до­вери­лась уме­лым ру­кам мо­лодой де­вуш­ки, нас­лажда­ясь то­нусом мышц и при­ят­ной ус­та­лостью.

— А ты че­го улы­ба­ешь­ся, Ку­пер? Те­бя этот воп­рос то­же ка­са­ет­ся. Твоя ма­ма поз­во­нила мне под ут­ро. Ко­неч­но, я те­бя прик­ры­ла, но... У те­бя но­вый па­рень? У вас у обе­их от­но­шения, а я не в кур­се?

— Рас­слабь­ся, Ви, — вздох­ну­ла Блос­сом. — Я за­вис­ла с ма­мой. Она обе­щала мне по­ез­дку на Га­вайи, ес­ли я про­веду с ней один ве­черок.

— Ну да, — не­доволь­но фыр­кну­ла Ве­рони­ка. — А ты ка­кое глу­пое оп­равда­ние при­дума­ешь, Би?

— Лад­но, — не­хотя сог­ла­силась Эли­забет, прик­рыв гла­за от удо­воль­ствия, раз­ли­ва­юще­гося по те­лу при­ят­ным теп­лом от мяг­ких рук и опыт­ных дви­жений мас­са­жис­тки. Лёг­кий ко­косо­вый за­пах и ти­хая клас­си­чес­кая му­зыка ус­по­ка­ива­ли нер­вы, и Бет­ти поч­ти уда­лось за­быть обо всем, что так силь­но её тре­вожи­ло. — Был один. Но мы уже рас­ста­лись.

      Ше­рил при­под­ня­лась на лок­тях и с лю­бопытс­твом ус­та­вилась на Бет­ти, хит­ро улы­ба­ясь. Ве­рони­ка, ле­жащая на ку­шет­ке нап­ро­тив, ожи­вилась, пов­то­рила по­зу ры­жево­лосой под­ру­ги и от­пи­ла мо­хито из тру­боч­ки, пред­вку­шая пи­кан­тные под­робнос­ти. Эли­забет всег­да охот­но де­лилась с де­воч­ка­ми сплет­ня­ми, но с ле­та все из­ме­нилось. Её жизнь об­раста­ла тай­на­ми, в ко­торых ей бы­ло стыд­но приз­нать­ся, вклю­чая свои «от­но­шения» с Джон­сом.

— Ни­чего ин­те­рес­но­го, — от­го­вори­лась Ку­пер. — Поз­на­коми­лись нес­коль­ко дней на­зад.

— Кто он? По­чему рас­ста­лись? — до­пыты­валась Ве­рони­ка.

— Пол­ный про­вал в пос­те­ли? — по­мор­щившись, пред­по­ложи­ла Ше­рил.

      Эли­забет ста­ратель­но сох­ра­няла не­воз­му­тимый вид, пе­ри­оди­чес­ки зак­ры­вая гла­за, что­бы не вы­дать ис­тинных эмо­ций. Этот раз­го­вор вол­но­вал её боль­ше, чем она бы хо­тела, и дол­гождан­ная рас­слаб­ленность рез­ко сме­нилась но­вой вол­ной нер­вознос­ти.

— По­нятия не имею, ка­кой он в пос­те­ли, — от­ве­тила Бет­ти. — До это­го не дош­ло.

— И ты уже его сли­ла? — уди­вилась Ше­рил. — Не поп­ро­бовав са­мое ин­те­рес­ное?

— Он ока­зал­ся же­нати­ком, — на хо­ду сов­ра­ла Эли­забет. — Да ещё и с деть­ми.

— От­стой, — под­держа­ла Ве­рони­ка. Эли­забет вни­матель­но взгля­нула на неё, вспо­миная не­дав­ний раз­го­вор с Ар­чи. Де­вуш­ка выг­ля­дела бод­рой и до­воль­ной. Ни­каких приз­на­ков нар­ко­зави­симос­ти, зна­комых Эли­забет не по­нас­лышке: ни си­няков под гла­зами, ни дро­жи в ру­ках, впол­не здо­ровый ру­мянец пос­ле вы­сокой тем­пе­рату­ры са­уны и нес­коль­ких ал­ко­голь­ных кок­тей­лей.

— Ну, — за­гадоч­но про­тяну­ла Блос­сом. — Иног­да это да­же плюс. Же­натые муж­чи­ны бы­ва­ют очень го­рячи­ми. Их об­рюз­гшие ста­руш­ки дав­но об­росли цел­лю­литом и лиш­ни­ми ки­лог­рамма­ми, и они ищут по­моло­же, что­бы хо­рошень­ко отор­вать­ся.

      Ве­рони­ка за­кати­ла гла­за, а Эли­забет сме­рила под­ру­гу осуж­да­ющим взгля­дом.

— Так твой оче­ред­ной па­паша же­нат? Ты опять за ста­рое? — вздох­ну­ла Лодж. — Хо­чешь, как в прош­лый раз? Они ни­ког­да не раз­во­дят­ся. Он сна­чала те­бя тра­ха­ет, обе­ща­ет семью, зо­лотые го­ры, а по­том ты ос­та­ёшь­ся од­на. Те­бе ли не знать.

— На этот раз все по-дру­гому, — меч­та­тель­но улыб­ну­лась Ше­рил. — Это лю­бовь. Я впер­вые чувс­твую се­бя та­кой счас­тли­вой.

— И де­ло, ко­неч­но, не в этом коль­це с ог­ромным брил­ли­ан­том? — под­ко­лола Ку­пер. Ещё в раз­де­вал­ке за­мети­ла на паль­це под­ру­ги не­веро­ят­ной кра­соты ук­ра­шение.

      Блос­сом под­ви­гала пле­чами, де­монс­три­руя де­вуш­кам по­дарок сво­его лю­бимо­го. В приг­лу­шен­ном све­те ка­муш­ки блес­те­ли ни­чуть не ху­же, чем на сол­нечном све­те. Ве­рони­ка под­ско­чила со сво­его мес­та, вы­нуж­дая мас­са­жис­тку ос­та­новить­ся. Схва­тила ры­жево­лосую де­вуш­ку за ру­ку и вни­матель­но ос­мотре­ла ук­ра­шение, креп­ко сжав её паль­цы и при­от­крыв рот от вос­торга.

— Обал­деть. Би, ты толь­ко пос­мотри.

      Эли­забет прид­ви­нулась бли­же к со­сед­ней ку­шет­ке и взгля­нула на дра­гоцен­ность.

— Сто­ит це­лое сос­то­яние, — зак­лю­чила она. — А это не слиш­ком? Сна­чала кру­тая тач­ка, те­перь это. Ду­маю, Ве­рони­ка пра­ва. Он прос­то от­ку­па­ет­ся и поль­зу­ет­ся то­бой, а о раз­во­де не ду­ма­ет.

— Мог­ли бы прос­то по­радо­вать­ся за ме­ня, — раз­дра­жен­но бур­кну­ла Ше­рил и, выр­вав ру­ку из хват­ки Ве­рони­ки, вновь ус­тро­илась на мяг­ком по­лотен­це, всем сво­им ви­дом по­казы­вая, что раз­го­вор окон­чен.

      Бет­ти и Ве­рони­ка по­нима­юще пе­рег­ля­нулись. Обе пом­ни­ли прош­ло­год­нюю пе­чаль­ную ис­то­рию, ког­да «лю­бовь всей жиз­ни», стар­ше Ше­рил лет на двад­цать, осы­пал её обе­щани­ями и приз­на­ни­ями в чувс­твах, а за­тем, не ска­зав не сло­ва, прос­то ис­чез, заб­рав же­ну и дво­их сы­новей. Блос­сом дол­го уби­валась, сно­ва свя­залась с Ча­ком, что­бы от­влечь­ся, а тот охот­но «по­могал» под­ру­ге за­быть­ся.

— А что у те­бя с Ар­чи, Ви? — слов­но нев­зна­чай по­ин­те­ресо­валась Эли­забет, в на­деж­де, что под­ру­га все-та­ки рас­ска­жет о сов­мес­тных про­гул­ках с «ры­жим не­удач­ни­ком».

— Ни­чего, — быс­тро от­ре­зала Лодж и спря­талась за сво­им ши­роким бо­калом. Бет­ти за­мети­ла, как де­вуш­ка нап­ряглась и опус­ти­ла гла­за, вы­давая се­бя с го­ловой. — Как обыч­но. Бе­га­ет за мной, как со­бачон­ка. Да­же пла­тил за ме­ня вче­ра в клу­бе.

— Да не­уже­ли? — под­клю­чилась к раз­го­вору Ше­рил, с ра­достью пе­рево­дя ще­кот­ли­вую те­му сво­их от­но­шений с же­натым муж­чи­ной. — Бед­ня­га так ста­ра­ет­ся. Мо­жет, от­бла­года­ришь его уже?

— Ещё че­го, — воз­му­тилась Лодж. — Не зас­лу­жил.

— Вче­ра ты так не ду­мала, — на­пом­ни­ла Ку­пер, улы­ба­ясь Ше­рил.

— Я бы­ла пь­яна, — оп­равда­лась де­вуш­ка. — И, к то­му же, у ме­ня дав­но не бы­ло сек­са. Слиш­ком дав­но. А па­ру дней на­зад я смот­ре­ла на Ар­чи и ду­мала толь­ко о том, что у не­го в шта­нах. Ужас, — она брез­гли­во по­мор­щи­лась. — А се­год­ня прис­нился сон, что мы в ду­ше...

— Бо­же, ос­та­новись, — рас­сме­ялась Ше­рил.

      Эли­забет при­тих­ла. В го­лове зак­ру­жились об­ра­зы по­луго­лого Джон­са, та­кого соб­лазни­тель­но­го, чер­тов­ски сек­су­аль­но­го и опас­но­го. Ей по­надо­билась вся си­ла во­ли и да­же боль­ше, что­бы ут­ром не наб­ро­сить­ся на не­го, нап­ле­вав на все свои прин­ци­пы. Дол­гие ча­сы раз­ных кос­ме­тичес­ких про­цедур, что­бы выб­ро­сить из го­ловы мыс­ли о нем. И все нап­расно. Она за се­кун­ду пред­ста­вила, как имен­но он трах­нет её, и же­лание вспых­ну­ло с но­вой си­лой. Прев­ра­тилась в ог­ромный ту­гой ко­мок нер­вов. Кос­нись он её пря­мо сей­час — ис­кра­ми раз­ле­тит­ся на кро­хот­ные ос­колки.

— Блять, — ти­хо вы­руга­лась Эли­забет и рез­ко се­ла, пе­редер­ги­вая пле­чами и ски­дывая ру­ки мас­са­жис­тки со сво­ей спи­ны.

— Ты в по­ряд­ке? — в не­до­уме­нии спро­сила Ве­рони­ка.

— Да. Прос­то... По­еду до­мой. Го­лова все ещё бо­лит пос­ле вче­раш­не­го.

— По­жалуй, я с то­бой, — под­держа­ла Ше­рил.

— Весь кайф об­ла­мыва­ете.

— А твой па­паша не взбе­сит­ся, что ты сно­ва сбе­жала? — по­ин­те­ресо­валась Ку­пер, за­вора­чива­ясь в тёп­лый тя­жёлый ха­лат.

— Он ду­ма­ет, что я на кур­сах ис­пан­ско­го, — са­модо­воль­но улыб­ну­лась Ве­рони­ка. — Но, раз уж вы сва­лива­ете, я при­еду по­рань­ше.

      Де­вуш­ки поб­ла­года­рили мас­те­ров и выш­ли в раз­де­вал­ку. Ве­рони­ка от­кры­ла свой шкаф­чик, вы­ложи­ла не­боль­шую спор­тивную сум­ку и дос­та­ла ма­лино­вый гель для ду­ша, же­лая смыть с се­бя ос­татки ко­косо­вого мас­ла. Бет­ти рас­пусти­ла съ­ехав­ший на бок пу­чок и при­нялась рас­че­сывать во­лосы, по­ка Ше­рил с улыб­кой пе­чата­ла со­об­ще­ние в те­лефо­не.

— Слу­шай­те, у ме­ня идея. — Ве­рони­ка щёл­кну­ла паль­ца­ми, об­мо­талась по­лотен­цем и дви­нулась к боль­шо­му зер­ка­лу. — Зас­тавлю Ар­чи по­мучать­ся.

      Эли­забет удив­лённо вски­нула бровь, за­мирая с рас­ческой в ру­ках и наб­лю­дая за тем, как под­ру­га соб­лазни­тель­но выс­та­вила но­гу, прис­пусти­ла по­лотен­це по­ниже, слег­ка ого­ляя пыш­ную грудь, рас­тре­пала во­лосы и вклю­чила ка­меру.

— Ты от­пра­вишь ему фот­ки? — ус­мехну­лась Ше­рил. — Твой ры­жий дру­жок с ума сой­дёт.

— Это­го я и хо­чу. — Лодж сде­лала нес­коль­ко сним­ков, лю­бу­ясь со­бой че­рез зер­ка­ло. — А те­перь... От­пра­вить, — она на­жала на кноп­ку, и щел­чок от­прав­ленно­го смс раз­ле­тел­ся в ти­шине пус­той раз­де­вал­ки. — Ждём.

— Не ду­маю, что он от­ве­тит. По­бежит в ван­ну сни­мать нап­ря­жение.

— Ви, ты жес­то­ка.

— Это мо­тива­ция. — Ве­рони­ка гор­до вски­нула под­бо­родок, пре­дель­но до­воль­ная сво­ей ма­лень­кой про­вока­ци­ей, по­ложи­ла те­лефон и дви­нулась к ду­шевым ка­бин­кам. — Крик­ни­те, ес­ли от­ве­тит.

— Ско­ро он прос­то зап­рет её в школь­ном ту­але­те и из­на­силу­ет, — рас­сме­ялась Блос­сом, раз­ма­зывая по ли­цу ув­лажня­ющий крем.

— И она бу­дет не про­тив, — сог­ла­силась Эли­забет.

— Эй, Би, — крик­ну­ла Лодж сквозь гром­кий шум во­ды. — При­неси мою мо­чал­ку. Она в сум­ке.

— Сей­час.

      Бет­ти рас­стег­ну­ла мол­нию, пе­реки­нула во­лосы на од­но пле­чо и ак­ку­рат­но отод­ви­нула одеж­ду Ве­рони­ки, в по­ис­ках нуж­но­го пред­ме­та. Рас­чёска, кос­ме­тич­ка, ду­хи, спор­тивная одеж­да, но ни­какой мо­чал­ки. Она от­кры­ла бо­ковой кар­ман и ныр­ну­ла ту­да ру­кой. На­щупа­ла что-то длин­ное и тон­кое, под­це­пила паль­ца­ми и вы­тащи­ла две по­лоса­тые тру­боч­кам, фи­оле­товую и ро­зовую, с бе­лыми ша­рика­ми внут­ри. Эли­забет удив­лённо ус­та­вилась на най­ден­ные труб­ки с нар­ко­тиком, с каж­дой се­кун­дой приз­на­вая прав­ди­вость слов Эн­дрю­са.

— Это что, Джи-Джи? — уди­вилась Ше­рил.

      Бет­ти вновь опус­ти­ла ру­ку в бо­ковой кар­ма­шек и вы­тащи­ла ещё три тру­боч­ки, две из ко­торых бы­ли пус­ты.

— Ох­ре­неть, — вздох­ну­ла Бет­ти, прок­ру­чивая цвет­ные упа­ков­ки меж­ду паль­цев.

— Сколь­ко у неё нар­ко­ты? — Блос­сом при­села на де­ревян­ную лав­ку, ря­дом с под­ру­гой, с тем же вы­раже­ни­ем ли­ца пы­та­ясь вник­нуть в про­ис­хо­дящее. — Она что...

— Ну где ты там зас­тря­ла, Ку­пер? Я се­год­ня по­мо­юсь или... — Ве­рони­ка, при­дер­жи­вая по­лотен­це од­ной ру­кой, выш­ла к шкаф­чи­кам. За­мер­ла, ког­да пой­ма­ла на се­бе по­терян­ные взгля­ды де­вушек, и по­доз­ри­тель­но нах­му­рилась. — Что?

      Эли­забет мед­ленно под­ня­лась и вы­тяну­ла ру­ку, де­монс­три­руя Лодж свою на­ход­ку. Брю­нет­ка под­жа­ла гу­бы и не­доволь­но цок­ну­ла, не вы­дер­жи­вая пря­мого тре­бова­тель­но­го взгля­да Бет­ти.

— Что это, Ви?

— А то ты не зна­ешь, — мгно­вен­но за­велась Ве­рони­ка и, быс­тро пре­одо­лев рас­сто­яние меж­ду ни­ми, с ос­терве­нени­ем выр­ва­ла из ру­ки под­ру­ги ос­тавшу­юся до­зу. — Ка­кого чер­та ты ко­па­ешь­ся в мо­их ве­щах? Мо­чал­ка не в этом кар­ма­не.

— Сколь­ко ты уже упот­ре­била се­год­ня? — изум­ленно спро­сила Бет­ти. Лодж раз­дра­жен­но смах­ну­ла во­лосы с ли­ца и спря­тала тру­боч­ки во внут­ренней кар­ман, усер­дно иг­но­рируя взгля­ды обе­их под­руг. — Как дав­но ты на нем си­дишь?

— О чем ты, блять, го­воришь? — воз­му­тилась Ве­рони­ка. — Ну ку­пила я па­ру тру­бочек, те­бе то что?

— Ви, это не шут­ки... Ты за­виси­ма.

— Пос­мотри­те, ка­кие мы свя­тые, — взви­лась Ве­рони­ка, осоз­на­вая, что её пой­ма­ли с по­лич­ным. — И это го­ворит та, ко­торая об­ню­халась ко­ка­ином и вле­тела в фо­нар­ный столб на ма­шине прош­лой вес­ной.

— Я за­вяза­ла, ты зна­ешь. И речь не обо мне. А о те­бе. Ар­чи ска­зал... — Бет­ти зап­ну­лась, по­нимая, что вы­дала дру­га. Но вы­бора не бы­ло. — У те­бя лом­ка.

— Че­го? — вскрик­ну­ла Лодж. — Лом­ка? Я не нар­ко­ман­ка. Дол­ба­ный Ар­чи. Да ко­го ты слу­ша­ешь?

— Я слу­шаю то­го, с кем ты гу­ля­ешь пос­ле шко­лы. Ар­чи ви­дел, как ты ки­да­ешь до уро­ков, пос­ле. Ты пос­то­ян­но под кай­фом.

Ещё один мет­кий удар зас­тал Ве­рони­ку врас­плох.

— Ты скры­ва­ешь от нас, что ту­су­ешь­ся с Эн­дрю­сом? — не по­вери­ла Ше­рил. — По­чему?

      Ве­рони­ка нер­вно рас­сме­ялась, и толь­ко сей­час Эли­забет за­мети­ла, как силь­но из­ме­нилась луч­шая под­ру­га на са­мом де­ле. Чёр­ные во­лосы по­тус­кне­ли, а ко­жа, в яр­ком све­те ламп, от­да­вала бо­лез­ненной се­ростью. То, что де­вуш­ка мас­тер­ски скры­вала кос­ме­тикой, на­тяну­той улыб­кой и хо­рошим нас­тро­ени­ем. Ве­селая, пос­ле па­ры тру­бочек. По­дав­ленная и злая во вре­мя лом­ки.

— Да пош­ли вы. Обе, — зло про­цеди­ла она. Эли­забет по­тяну­ла к её ру­ке, же­лая ус­по­ко­ить, под­держать, по­гово­рить обо всем от­кро­вен­но, впер­вые за нес­коль­ко ме­сяцев.

— Ви, я хо­чу по­мочь...

— Пош­ла ты на­хуй, Ку­пер! — рез­ко вскрик­ну­ла Ве­рони­ка и со всей си­лы от­пихну­ла де­вуш­ку от се­бя. Бет­ти уда­рилась спи­ной о же­лез­ные шкаф­чи­ки и бо­лез­ненно по­мор­щи­лась, смот­ря на под­ру­гу, слов­но на без­ли­кого приз­ра­ка. Не уз­на­вала в оз­лоблен­ной, пы­ла­ющей яростью Ве­рони­ке свою са­мую близ­кую под­ру­гу детс­тва. — Где ты бы­ла все это вре­мя? В Ка­лифор­нии? От­тя­гива­лась с кру­тыми пар­ня­ми, бу­хала все, что го­рит и тра­халась нап­ра­во и на­лево? Ты не зво­нила. Ты прос­то про­пала. Ты да­же не пред­став­ля­ешь, что мне приш­лось пе­режить. — её го­лос сор­вался и ох­рип. Шо­колад­но-ка­рие гла­за зас­ле­зились, а ру­ки сжа­лись в ку­лаки. — И не нуж­но те­перь лезть в мою жизнь со сво­ей ебу­чей по­мощью, по­тому что мне она не нуж­на. Я не нар­ко­ман­ка, яс­но? Зак­ры­ли раз и нав­сегда эту те­му! — Ве­рони­ка ски­нула по­лотен­це, быс­тро на­тяну­ла сви­тер и джин­сы на го­лое те­ло, схва­тила свою сум­ку и вих­рем про­нес­лась к вы­ходу. Толь­ко ког­да дверь за ней гром­ко хлоп­ну­ла, Бет­ти смог­ла вы­дох­нуть и по­шеве­лить­ся.

— Что это сей­час бы­ло? — за­тор­мо­жен­но про­тяну­ла Блос­сом, пе­рево­дя ис­пу­ган­ный взгляд на де­вуш­ку.

— Ка­жет­ся, Ве­рони­ке дей­стви­тель­но нуж­на по­мощь.

***

      Бет­ти ещё це­лый час си­дела на ла­воч­ке пе­ред спа-цен­тром, вы­кури­вая од­ну си­гаре­ту за дру­гой. Ше­рил у­еха­ла до­мой, по­обе­щав доз­ва­нивать­ся до Ве­рони­ки каж­дые пол­ча­са. Лодж не от­ве­чала. Эли­забет от­пра­вила ей ог­ромный по­ток со­об­ще­ний, поз­во­нила сот­ню раз, но де­вуш­ка про­дол­жа­ла иг­но­риро­вать её, а за­тем и вов­се от­клю­чила мо­биль­ный.

      Ку­пер чувс­тво­вала се­бя от­вра­титель­но. Гад­ко. Пы­талась заг­лу­шить это чувс­тво горь­ким прив­ку­сом до­рогих си­гарет, но грудь бо­лез­ненно жгло пе­режи­вани­ями за под­ру­гу. Дол­жна бы­ла за­метить. Дол­жна бы­ла поз­во­нить, по­гово­рить, пер­вой вы­яс­нить каж­дую де­таль её жиз­ни за ле­то. От­го­роди­лась, пог­рязла в собс­твен­ном вранье и же­лании стать луч­ше, по­казать се­бя с хо­рошей сто­роны. Бет­ти Ку­пер — иде­аль­ная, пот­ря­са­юще кра­сивая, бес­сердеч­ная стер­ва. Но сей­час пус­тое прос­транс­тво в гру­ди на­пол­ня­ла злость на са­му се­бя. На весь чер­тов мир.

      Все внут­ри по­лыха­ло аго­ни­ей, и в ка­кой-то мо­мент Эли­забет вов­се пе­рес­та­ла раз­ли­чать собс­твен­ные эмо­ции. Во­дово­рот чувств ог­ненной ла­вой рвал­ся на­ружу не про­литы­ми сле­зами, яростью, не­навистью, же­лани­ем и стра­хом. Она прос­то рас­топта­ла бы­чок реб­ристой по­дош­вой сво­его крос­совка и уве­рен­но дви­нулась к ожи­да­ющей её ма­шине. Это дол­жно за­кон­чить­ся. Пря­мо сей­час. И пле­вать аб­со­лют­но на все: на прин­ци­пы, сом­не­ния, меч­ты и зо­лотую ко­рону, ко­торую Бет­ти рас­ти­ла на сво­ей го­лове дол­гие го­ды.

***

      Эли­забет не­реши­тель­но за­мялась у зна­комой вход­ной две­ри, сжи­мая и раз­жи­мая ку­лак. Она прис­лу­шива­лась, пы­талась уло­вить ма­лей­ший шо­рох в за­вет­ной квар­ти­ре. Тя­нула вре­мя. Нес­коль­ко раз по­рыва­лась уй­ти, но, спус­тившись на па­ру сту­пенек вниз, воз­вра­щалась об­ратно. Её тряс­ло от нап­ря­жения и пред­вку­шения, но она до ужа­са бо­ялась пе­рес­ту­пить дав­но раз­мы­тую гра­ницу. Сде­лай она шаг, и все­му ко­нец. Сло­ман­ные, хлип­кие бар­ри­кады её гор­дости и са­молю­бия в од­но­часье рух­нут и па­дут пеп­лом. От преж­ней Бет­ти Ку­пер не ос­та­нет­ся ни­чего, да­же яр­ко­го зо­лото­го фа­сада, по­любив­ше­гося всем зна­комым.

      Бет­ти хо­тела это­го. Каж­дой кле­точ­кой, каж­дым угол­ком из­ны­ва­ющей ду­ши. Хо­тела уз­нать, ка­кого это — пол­ностью сдать­ся. Ему. Джаг­хед Джонс по­бедил, а она по­зор­но про­иг­ра­ла, еще в тот день, ког­да по­дош­ла к не­му в ко­ридо­ре шко­лы, ког­да взгля­нула в его гла­за, ког­да ус­лы­шала низ­кий ба­ритон сов­сем близ­ко, ког­да по­чувс­тво­вала пер­вое при­кос­но­вение его хо­лод­ных паль­цев.

      Она вда­вила кноп­ку звон­ка, все­го на се­кун­ду, а за­тем одер­ну­ла ру­ку. В гру­ди теп­ли­лась на­деж­да на то, что его нет до­ма, ко­торую в сле­ду­ющее мгно­вение пе­реби­вало же­лание пой­ти до кон­ца. Те се­кун­ды, что она сто­яла, пе­рес­ту­пая с но­ги на но­гу, у его две­ри, ка­зались му­читель­ной веч­ностью. Пос­ледний шанс спас­тись сколь­знул сквозь паль­цы, как толь­ко за­мок щел­кнул, се­реб­ря­ная руч­ка опус­ти­лась, и дверь рез­ко рас­пахну­лась, вы­пус­кая в подъ­езд за­пах ко­фе и си­гарет.

      Джаг­хед удив­ленно вски­нул бро­ви, за­жимая поч­ти до­курен­ную си­гаре­ту гу­бами, и все сом­не­ния Бет­ти рас­тво­рились вмес­те с си­гарет­ным ды­мом. Она ре­шитель­но шаг­ну­ла впе­ред, зас­тавляя его от­сту­пить, зах­лопну­ла за со­бой дверь, сжи­гая за со­бой ты­сячи мос­тов. Лов­ко пе­рех­ва­тила его си­гаре­ту, глу­боко за­тяну­лась, до­кури­вая до филь­тра, а за­тем от­ки­нула её в сто­рону. Джонс хо­тел гру­бо воз­му­тить­ся, но Эли­забет тол­кну­ла его в грудь, вы­нуж­дая при­жать­ся спи­ной к бли­жай­шей сте­не, и впи­лась в его гу­бы жад­ным, дол­гождан­ным по­целу­ем. Ощу­тив горь­ко­ватый прив­кус та­бака и мя­ты, она об­легчен­но вы­дох­ну­ла, рас­тво­ря­ясь в их пер­вом по­целуе, за­бывая обо всем.

      Джаг­хед дер­жался лишь се­кун­ду, а за­тем с жа­ром от­ве­тил, сми­ная её мяг­кие гу­бы сво­ими, рыв­ком при­жимая Эли­забет к се­бе за та­лию. Она об­ви­ла его шею ру­ками, нас­лажда­ясь теп­лом его за­горе­лого те­ла, при­жима­ясь к не­му от­ча­ян­но силь­но, поз­во­ляя его го­ряче­му язы­ку про­ник­нуть к ней в рот. Бет­ти за­дыха­лась, не в си­лах отор­вать­ся ни на мгно­вение. Пла­мя страс­ти опус­ка­лось от сер­дца до кон­чи­ков паль­цев, при­ят­ной болью про­жигая низ жи­вота.

      Ру­ки пар­ня опус­ти­лись к её бед­рам, с си­лой сда­вили, вжи­мая в свое те­ло так, что Эли­забет по­чувс­тво­вала его ка­мен­ный сто­як че­рез ткань спор­тивных шта­нов. Он бес­пре­пятс­твен­но сколь­знул ру­кой под плот­ную ткань прос­тень­ко­го платья, сми­ная его и при­под­ни­мая к та­лии. Бет­ти ти­хо прос­то­нала ему в гу­бы, чувс­твуя, что от пе­ревоз­бужде­ния дро­жат ко­лени. Джаг­хед гу­бами опус­тился к шее, язы­ком ис­сле­дуя её из­ги­бы, зас­тавляя де­вуш­ку зап­ро­кинуть го­лову. Нер­вы би­ло то­ком от каж­до­го его го­лод­но­го по­целуя, дро­жащие паль­цы сколь­зи­ли по его пы­ла­ющей гру­ди, опус­ка­ясь все ни­же.

      Джонс тол­кнул её впе­ред, удер­жи­вая от па­дения в сво­их креп­ких объ­яти­ях. Не раз­ры­вая бе­зудер­жно­го по­целуя, стя­нул с неё теп­лую коф­ту и неб­режно от­швыр­нул в сто­рону, ого­ляя ос­трые пле­чи. Рез­ко под­хва­тил де­вуш­ку на ру­ки, и она об­ви­ла его та­лию но­гами, чувс­твуя, как но­вая вол­на же­лания нак­ры­ла с го­ловой из-за дав­ле­ния в са­мой чувс­тви­тель­ной точ­ке. Ски­нул со сто­ла по­суду, ко­торая с гро­хотом при­зем­ли­лась на пол и раз­ле­телась вдре­без­ги, но обо­им бы­ло пле­вать. Джонс уса­дил её на стол, и Бет­ти раз­дви­нула но­ги, при­жимая его к се­бе, тер­зая гу­бы страс­тным по­целу­ем. Его паль­цы сколь­зну­ли по внут­ренней сто­роне её бед­ра, и Эли­забет вздрог­ну­ла от пе­ре­из­бытка ощу­щений. Слиш­ком ос­тро. Слиш­ком от­четли­во. Слиш­ком при­ят­но. Она выг­ну­лась навс­тре­чу, ког­да Джаг­хед кос­нулся цен­тра её воз­бужде­ния че­рез влаж­ные кру­жев­ные тру­сики, на­дав­ли­вая, при­кусы­вая неж­ную ко­жу на шее.

— О бо­же, — прос­то­нала Эли­забет, впи­ва­ясь в его влаж­ные пле­чи ос­тры­ми но­гот­ка­ми.

— Ка­кого хре­на ты опять при­пер­лась? — про­рычал Джаг­хед, отод­ви­гая по­лос­ку кру­жев­ной тка­ни, уси­ливая дав­ле­ние паль­цев, от че­го Ку­пер окон­ча­тель­но по­теря­ла связь с ре­аль­ностью. Она чувс­тво­вала, что близ­ка к раз­вязке уже че­рез нес­коль­ко его дви­жений. Слиш­ком силь­но и дол­го она его хо­тела.

— Ты ведь ска­зал... — рва­но прос­то­нала, жад­но хва­тая ртом рас­ка­лен­ный воз­дух, — что я мо­гу прос­то поп­ро­сить. И я про­шу... Трах­ни ме­ня. Сей­час.

      Джаг­хед тя­жело вы­дох­нул, бо­лез­ненно сжи­мая её шею и впи­ва­ясь в при­пух­шие от его на­тис­ка гу­бы глу­боким влаж­ным по­целу­ем, рез­ко ввин­чи­вая во влаж­ное ло­но сра­зу два паль­ца. Мощ­ный фей­ер­верк ты­сячей ог­ней взор­вался в её гру­ди, и она гром­ко прос­то­нала от нас­лажде­ния, при­кусы­вая его ниж­нюю гу­бу от пе­ре­из­бытка чувств. Джаг­хед боль­шим паль­цем на­давил на кли­тор, про­дол­жая свою слад­кую пыт­ку мас­си­ру­ющи­ми дви­жени­ями, сры­вая бе­зудер­жные сто­ны с её губ.

— Блять, я сей­час... Не ос­та­нав­ли­вай­ся, — глу­хо про­шеп­та­ла Эли­забет, дер­жась за края сто­ла и его ши­рокие пле­чи, в стра­хе про­валить­ся в про­пасть, уто­нуть в глу­боком оке­ане удо­воль­ствия.

— Ты ведь пом­нишь, что дол­жна очень хо­рошо поп­ро­сить? — Джаг­хед из­де­ватель­ски за­мед­лил темп, и Бет­ти жа­лоб­но прос­то­нала, дви­га­ясь бед­ра­ми навс­тре­чу. — Да­вай, дет­ка, — про­шеп­тал он её на ухо, драз­ня­щими дви­жени­ями не поз­во­ляя кон­чить.

— Черт... Я...По­жалуй­ста.

— По­жалуй­ста, что?

— Дай мне кон­чить. По­жалуй­ста, — вы­пали­ла Эли­забет, сго­рая от звер­ской не­об­хо­димос­ти ощу­тить его в се­бе. Пол­ностью.

— Хо­рошая де­воч­ка, — рык­нул Джонс, про­никая в неё паль­ца­ми глуб­же, ка­са­ясь са­мых чувс­тви­тель­ных то­чек, сво­дя Эли­забет с ума.

      Она прог­ну­лась в спи­не и про­тяж­но прос­то­нала, до кро­ви ца­рапая его спи­ну, чувс­твуя, как пуль­си­ру­ют мыш­цы в дол­гождан­ном ос­во­бож­де­нии. Те­ло прон­зи­ло не­опи­су­емым удо­воль­стви­ем, рас­сы­па­ясь мил­ли­ар­дом звезд по ве­нам. Она мел­ко дро­жала, сдав­ли­вая та­лию Джаг­хе­да ко­леня­ми, смот­ря ему пря­мо в гла­за, чер­ные, как ночь, от же­лания. Бет­ти до­воль­но улыб­ну­лась и по­тяну­лась к шнур­кам на его шта­нах.

— Ка­кая ты чувс­тви­тель­ная, — про­шеп­тал Джонс ей в гу­бы, ув­ле­кая в страс­тный, чувс­твен­ный по­целуй. Он быс­тро стя­нул сво­бод­ные до­маш­ние шта­ны, вмес­те с бель­ем и рыв­ком прид­ви­нул де­вуш­ку бли­же, бо­лез­ненно сжи­мая ого­лен­ное бед­ро. Не­тер­пе­ливо ра­зор­вал не­боль­шой раз­рез в об­ласти де­коль­те, ос­во­бож­дая се­бе дос­туп к гру­ди, сдав­ли­вая бу­тон сос­ка паль­ца­ми че­рез по­луп­розрач­ную ткань бюс­тгаль­те­ра. Бет­ти са­ма стя­нула тру­сы, Джаг­хед зад­рал её платье по­выше, твер­дым чле­ном упи­ра­ясь в её влаж­ную про­меж­ность, от че­го на мгно­вение по­тух­шая ис­корка воз­бужде­ния вспых­ну­ла с но­вой си­лой, гро­зя раз­го­реть­ся в смер­то­нос­ный по­жар.

— Я так хо­чу те­бя, — бес­связ­но про­шеп­та­ла Эли­забет, при­жима­ясь к его влаж­но­му лбу сво­им, пу­та­ясь в мяг­ких чер­ных вол­нах во­лос паль­ца­ми, чувс­твуя, как Джаг­хед сколь­знул го­лов­кой по её кли­тору, по­сылая вы­соко­воль­тный раз­ряд по ве­нам. — По­жалуй­ста...

      Джаг­хед рез­ко тол­кнул­ся впе­ред, про­никая на всю дли­ну, и Бет­ти гром­ко ах­ну­ла от бо­ли, ос­тры­ми но­жами прон­зившей низ жи­вота. Она за­куси­ла гу­бу, жму­рясь от бо­лез­ненно­го на­тяже­ния и опус­ка­ясь лбом на его пле­чо.

— Ты... Ты что, девс­твен­ни­ца? — хрип­ло спро­сил Джаг­хед, и Ку­пер не­хотя кив­ну­ла, впер­вые рас­кры­вая один из глав­ных сек­ре­тов.

      Па­рень за­мер, тя­жело ды­ша, а за­тем мяг­ко при­под­нял её го­лову, зас­тавляя взгля­нуть ему пря­мо в гла­за. Эли­забет всег­да сты­дилась то­го, что так и ос­та­лась девс­твен­ни­цей, нес­мотря на ог­ромное ко­личес­тво пар­ней. Каж­дый из них пред­при­нимал по­пыт­ки за­тащить де­вуш­ку в пос­тель, и нес­коль­ко раз Бет­ти бы­ла уве­рен­на, что го­това, но сбе­гала сно­ва и сно­ва, не чувс­твуя ни­чего по­хоже­го на нас­то­ящее же­лание. Она бо­ялась от­крыть гла­за и уви­деть осуж­де­ние в тем­но-зе­леных нап­ро­тив.

— Пос­мотри на ме­ня, — пот­ре­бовал Джонс, и Эли­забет по­вино­валась. Его гла­за пы­лали не­под­дель­ной страстью, удив­ле­ни­ем, но не от­вра­щени­ем, не през­ре­ни­ем. — По­чему не ска­зала?

— Это так важ­но?

— Да, блять, это важ­но. Я хо­тел трах­нуть те­бя, как пос­леднюю шлю­ху пря­мо здесь, и это...

      Эли­забет прер­ва­ла его по­целу­ем, чуть бо­лее неж­ным и тре­пет­ным, и Джаг­хед при­жал её к се­бе. Она са­ма под­да­лась бед­ра­ми впе­ред, без­мол­вно поз­во­ляя ему про­дол­жить.

      Джаг­хед мед­ленно тол­кнул­ся внут­ри, соп­ри­каса­ясь с ней лба­ми, и Бет­ти по­чувс­тво­вала, как боль пос­те­пен­но сме­ня­ет не­из­ве­дан­ное рань­ше при­ят­ное ощу­щение. Она зак­ры­ла гла­за, не­весо­мо ка­са­ясь его ниж­ней гу­бы сво­ими, слы­ша, как глу­боко и рва­но он ды­шит. Джонс ус­ко­рил темп, ло­вя в по­целуи каж­дый её стон, це­луя шею, лас­кая грудь.

— Ты чок­ну­тая, — про­рычал он, рез­ко про­никая до ос­но­вания, зас­тавляя Ку­пер оку­нуть­ся в во­дово­рот но­вого удо­воль­ствия. Она ти­хо рас­сме­ялась и прос­то­нала, впи­ва­ясь ног­тя­ми в его яго­дицы, за­дыха­ясь от на­рас­та­юще­го удо­воль­ствия.

— Еще, — хрип­ло поп­ро­сила Эли­забет, цеп­ля­ясь за края сто­ла до по­белев­ших кос­тя­шек. — Как хо­рошо... Быс­трее.

      Джаг­хед зад­ви­гал­ся в бе­шеном рит­ме, вдал­бли­ва­ясь в по­дат­ли­вое те­ло де­вуш­ки, влас­тно сжи­мая её шею, ку­сая её гу­бы, це­луя глу­боко и жад­но. Те­ло Эли­забет ре­аги­рова­ло на каж­дую лас­ку, на каж­дый бо­лез­ненный укус в шею, и Бет­ти вы­гиба­лась ему навс­тре­чу, же­лая по­чувс­тво­вать еще боль­ше, же­лая рас­тво­рить­ся в этом нас­лажде­нии.

      Джонс на се­кун­ду ос­та­новил­ся, под­хва­тил де­вуш­ку на ру­ки, и она до­вер­чи­во при­жалась к не­му, смы­кая но­ги на по­яс­ни­це, в тем­но­те на­ходя его влаж­ные гу­бы. Он мяг­ко опус­тил её на кро­вать, стя­нул пор­ванное платье, ла­донью про­рисо­вывая го­рячую до­рож­ку гру­ди, опус­ка­ясь ни­же, к са­мой чувс­тви­тель­ной точ­ке. Бет­ти при­тяну­ла его к се­бе, скре­щивая но­ги на его влаж­ной спи­не, ос­тавляя крас­ные длин­ные по­лосы от шеи. Он отс­тра­нил­ся, а за­тем рез­ко тол­кнул­ся впе­ред, кру­говы­ми дви­жени­ями паль­цев лас­кая её на­бух­ший от пе­ревоз­бужде­ния кли­тор. Нес­коль­ко рва­ных дви­жений в су­мас­шедшем тем­пе, нес­коль­ко по­целу­ев, и Эли­забет по­чувс­тво­вала, что вол­на вот-вот нак­ро­ет её. Она прог­ну­лась в спи­не, зап­ро­киды­вая го­лову на по­душ­ке, не в си­лах сдер­жать гром­кий стон. Джаг­хед пе­реп­лел их паль­цы, вдав­ли­вая ру­ки в мат­рас у из­го­ловья.

— Бо­же, да... — вскрик­ну­ла Ку­пер. Еще один глу­бокий тол­чок, и внут­ри взор­ва­лась бом­ба, на­пол­няя Эли­забет слад­ким удо­воль­стви­ем. Джаг­хед гру­бо сжал её бед­ра, пос­ледний раз про­никая рез­ко, при­ят­но, на гра­ни с болью, а за­тем гром­ко вы­дох­нул, быс­тро по­кинул её те­ло и из­лился на её под­ра­гива­ющий от нак­рывше­го ор­газма плос­кий жи­вот.

      Он пе­река­тил­ся на дру­гую по­лови­ну кро­вати, и Эли­забет ощу­тила неп­ри­ят­ное хо­лод­ное по­калы­вание на ко­же, где еще се­кун­ду на­зад бы­ли его го­рячие ру­ки, по­дарив­шие ей ог­ромное нас­лажде­ние. Она зак­ры­ла гла­за, не­осоз­нанно улы­ба­ясь и чувс­твуя та­кую дол­гождан­ную сво­боду, спо­кой­ную рас­слаб­ленность. Джаг­хед до­тянул­ся до пач­ки си­гарет на тум­бочке и щел­кнул за­жигал­кой, втя­гивая ед­кий дым в лег­кие, на­пол­няя ком­на­ту за­пахом мен­то­ла и горь­ко­го та­бака. Не смот­ря на не­го, Эли­забет про­тяну­ла ру­ку, и он пе­редал ей си­гаре­ту. Она за­тяну­лась до бо­ли в гру­ди, вы­дох­ну­ла струй­ку ды­ма в по­толок и рас­сме­ялась. По­вер­ну­ла го­лову, на­тыка­ясь на его удов­летво­рен­ный взгляд.

— Это бы­ло... Пот­ря­са­юще.

— Оху­ен­но, — сог­ла­сил­ся Джонс, за­тяги­ва­ясь сно­ва и сно­ва. Эли­забет при­села и пе­рех­ва­тила у не­го си­гаре­ту, прик­ры­ва­ясь оде­ялом от прох­ла­ды ком­на­ты. — Поз­драв­ляю с ли­шени­ем пос­ледней кап­ли не­вин­ности.

— Ты му­дак, — ус­мехну­лась де­вуш­ка, вни­матель­но рас­смат­ри­вая его рас­слаб­ленное ли­цо, не тро­нутое при­выч­ной хму­ростью и злостью.

— Нах­ре­на ты сде­лала это... Так?

      Бет­ти по­жала пле­чами. Она под­да­лась же­ланию и со­вер­шенно не по­дума­ла о том, что бу­дет чувс­тво­вать пос­ле. И это под­лое чувс­тво про­ник­ло вмес­те с ды­мом во вре­мя оче­ред­ной за­тяж­ки. От­вра­щение от са­мой се­бя. Она по­чувс­тво­вала это так ос­тро, что сер­дце бо­лез­ненно сжа­лось, а гла­за за­щипа­ло от слез. Хра­нила свою не­вин­ность для ко­го-то осо­бен­но­го, для то­го, кто вор­вется в её жизнь, по­доб­но ура­гану, по­дарит ей бе­зум­ное чувс­тво люб­ви. От­да­лась гла­варю бан­ды пря­мо на сто­ле, не сни­мая платья, как пос­ледняя гряз­ная шлю­ха. И осоз­на­ние это­го кис­ло­той разъ­еда­ло внут­реннос­ти, би­ло в са­мое сер­дце. От неё ни­чего не ос­та­лось. Нар­ко­тики, ал­ко­голь, глу­пые вы­ход­ки, бес­чувс­твен­ный секс с тем, кто ед­ва не при­резал её луч­ше­го дру­га. Не зо­лотая дра­гоцен­ность — де­шев­ка. Ник­то.

      Эли­забет рез­ко под­ня­лась с кро­вати, наг­ну­лась за сво­им плать­ем, от­во­рачи­ва­ясь от Джаг­хе­да, что­бы он не уви­дел её гла­за, пол­ные слез. Быс­тро на­тяну­ла свое ра­зор­ванное на гру­ди платье, за­вяза­ла во­лосы в вы­сокий хвост и быс­тро дви­нулась к вы­ходу. Слов­но прос­ти­тут­ка, для ко­торой нет мес­та в чу­жой пос­те­ли. Она наш­ла часть сво­его кру­жев­но­го белья, при­под­ня­ла платье и на­дела тру­сы, же­лая как мож­но ско­рее сбе­жать из не­навис­тной квар­ти­ры.

      Джаг­хед хму­ро наб­лю­дал за её дей­стви­ями, ни­как не ком­менти­руя про­ис­хо­дящее. Наб­ро­сив свою теп­лую коф­ту на дро­жащие пле­чи, она уве­рен­но от­кры­ла дверь и обер­ну­лась. Джонс смот­рел на неё рав­но­душ­но и хо­лод­но, слов­но их бли­зость бы­ла лишь удов­летво­рени­ем жи­вот­ных пот­ребнос­тей. Бет­ти смот­ре­ла на не­го, ед­ва бо­рясь со сле­зами, в на­деж­де, что он поп­ро­сит ос­тать­ся, ска­жет хоть сло­во, но он упор­но мол­чал, по кру­пице раз­би­вая каж­дую час­тичку её на­пол­ненной го­речью ду­ши.

      Она бро­сила ти­хое «уви­дим­ся» и уш­ла. Лишь зак­рыв дверь и при­жав­шись к ней спи­ной, поз­во­лила се­бе гром­ко раз­ры­дать­ся, впер­вые за нес­коль­ко лет...