Икаровы крылья

Первая неделя после каникул всегда уходила на раскачку.

Ученики с учителями вспоминали программу и друг друга, а залитая солнечным светом улица по-прежнему манила прочь из кирпичных стен. И всё же волейбольный клуб собрался после уроков почти в полном составе.

Серёжа тоже заявился в спортзал. Он мог бы вести счёт, как в последний раз, когда присутствовал на тренировке, но пока планировал просто наблюдать. Денис, явно не ожидавший увидеть здесь друга детства – бывшего друга? – переключил на него внимание сразу же, как заметил. Он вразвалочку подошёл к Серёже и скрестил руки на груди.

Серёжа взглянул на Дениса исподлобья. За лето тот успел загореть и отрастить волосы, которые на время тренировки собрал на макушке резинкой.

– Так, так, так! – провозгласил Денис. – Какие люди! Что, всё-таки пришёл на меня посмотреть?

Серёжа усмехнулся.

– Вот уж нет.

Он смотрел Денису за спину. Тот проследил за направлением Серёжиного взгляда и обернулся. Прямо по курсу, в дверях инвентарной, Миша что-то обсуждал с капитаном Беликом.

– Ясно, – процедил Денис и ретировался.

Серёже не понравилось, как неприязненно дёрнулся уголок его губ.

"Впрочем, чего ещё ждать от этого упёртого осла?"

Может, если бы Денис столько не кривлялся и не петушился, Серёжа сделал бы шаг ему навстречу. Однако чувство меры у Дениса отсутствовало напрочь.

Тренировочная игра началась в привычном медленном темпе. За лето ребята немного отвыкли друг от друга в целом и от командной работы в частности. В этом для Серёжи не было ничего удивительного. Удивило его кое-что другое: удары Дениса как будто стали сильнее. А ещё он явно поработал над точностью – подавал без лишней спешки, не наобум, как бывало раньше, отдавая себе отчёт в том, как и куда полетит мяч.

Судя по всему, Денис теперь в принципе предпочитал действовать стратегически. Едва ли не каждый раз, когда атака завершалась его ударом, он целился в Мишу. И, в общем-то, это был логичный, до ужаса прагматичный ход. Миша – связующий. Если первое касание за ним, он не успевает отдать пас нападающему. Значит, можно разрушить линию атаки соперника.

Но... не слишком ли Денис усердствовал?

Сперва он так резво вернул отскочивший от блока мяч, что тот угодил Мише в лицо – тот даже не успел подставить руки. От второго аналогичного удара Миша едва успел заслониться. Мяч отлетел в стену.

От Вани Белика Денису достался подзатыльник.

– Ты что творишь? Мы не в вышибалы играем.

– Если хочешь набирать очки, пробивать нужно жёстко, – с кривой улыбкой заметил Денис. – А Белоусов пусть приём потренирует. Тоже мне, вице-капитан...

После тренировки, пока Миша возился с сеткой, Серёжа ворчал ему под руку, косясь в сторону прикрытой двери раздевалки:

– Ворон совсем офонарел...

Миша невозмутимо пожал плечами.

– Да он же... ничего такого не сделал. И... мне действительно стоит поработать над приёмом.

– Он же всё это специально! – не выдержал Серёжа.

Миша поджал губы, распутывая очередной узел на шнуре.

– Я знаю. Думаю, он... ревнует.

Серёжа насмешливо поморщился.

– Чего?

– Считает, я отнял у него друга, – пояснил Миша.

– Но это же бред!

– С твоей точки зрения – возможно.

Серёжа скептически хмыкнул и пробурчал:

– Пора ему мозги вправить!

– Вы один раз уже кулаками помахали, – со вздохом напомнил Миша. – И что, разве стало лучше?

Серёже его позиция категорически не нравилась, но, поразмыслив, он всё же подавил желание начистить Денису наглую рожу. В конце концов, подраться они действительно успели. И лучше от этого и впрямь никому не стало.

Однако, едва Денис переступил порог спортзала, Серёжа выскочил за ним в коридор.

– Эй, Ворон!

Денис остановился, лениво обернулся и, изобразив добродушную улыбку, вопросительно вскинул брови.

– На нашей обычной площадке, – бросил ему в лицо Серёжа. – Через час.

Денисова улыбка превратилась в оскал.

– А твой Белоусов не против, что ты другим парням свиданки назначаешь?

Серёжа с такой силой сжал пальцы в кулак, что ногти впились в кожу.

– Чтоб через час был на площадке, – отчеканил он. – Я буду ждать.

Денис усмехнулся, поправил лямку рюкзака и направился к лестнице.

Час спустя Серёжа с баскетбольным мячом в руках стоял под щитом за гаражами. Ветер путался в ветвях берёз за сетчатым забором, тревожно шелестели желтеющие листья.

– Ну чё, Серый? Вот он я! – раздался за спиной голос Дениса.

Он приближался неторопливо, вальяжно, как бы одним своим присутствием делая Серёже одолжение.

Серёжа молча бросил ему мяч.

– Это чё значит?

– Сыграем? – предложил Серёжа, сверля Дениса взглядом. – Как раньше.

Денис ухмыльнулся.

– А ты что, соскучился?

– Хорош языком трепать. Погнали.

Обыгрывать Дениса было легко. Серёжа без особого труда просчитывал его движения и действовал на опережение. А вот Денис, несмотря на показную самоуверенную улыбочку, явно начинал выдыхаться и раздражаться.

В очередной раз смазав бросок, он остановился, пытаясь перевести дух. Серёжа перехватил отскочивший от щита мяч и швырнул его Денису.

– Лови!

Тот успел только вскинуть голову – мяч угодил в щёку.

– Сдурел?! – возмутился Денис, потирая покрасневшую кожу.

– На площадке за мячом следить надо, а не в облаках витать, – отчеканил Серёжа.

Глаза Дениса недружелюбно блеснули.

– А-а-а... – протянул он. – Так это типа за Белоусова?

– А при чём тут Белоусов? Ты же не хотел его... задеть. Нарочно. Правда? Ему надо потренироваться. И тебе тоже надо.

Денис, криво улыбнувшись, промолчал.

– Я просто поговорить хочу, – сказал Серёжа, прерывая затянувшуюся паузу.

– Да вижу я, чего ты хочешь, – процедил Денис.

– Ты первый начал.

– Так, значит, всё-таки ме́сти? Это ты типа компенсируешь отсутствие баскетбола новым хобби? Защищаешь несчастных и убогих?

Серёжа устало поморщился.

– Может, хватит пороть чушь? – предложил он.

Денис театрально округлил глаза.

– А чего сразу чушь? Скажи честно, ты своего Белоусова уже предупредил, что, как только пойдут тренировки, матчи и вот это вот всё, на него времени не останется? Или пока стесняешься?

Серёжа подхватил с потрескавшегося покрытия мяч и, перебрасывая его из руки в руку, в пару широких шагов сократил разделявшее их с Денисом расстояние.

– Этого не будет, – решительно заявил он.

Денис насмешливо скривился.

– Правда? И почему же? Со мной вот ты так и поступил. Чем он лучше?

Забавно. Миша оказался прав. Денис почему-то сравнивал себя, отношение к себе с ним. Наверное, это действительно можно было назвать ревностью.

Серёжа нахмурился и, всматриваясь в пупырышки на поверхности мяча, тихо, сдерживая дыхание, выпустил сквозь стиснутые зубы воздух.

– Он действительно мне нравится, – негромко, но твёрдо произнёс он.

– Чего-о?

Два и два уже наверняка складывались в Денисовой голове, но, разумеется, он продолжал корчить из себя дурачка.

– Хорош издеваться! – раздражённо одёрнул его Серёжа. И всё же нехотя повторил: – Я сказал... Я сказал, он мне действительно нравится. Белоусов. Миша.

Денис хмыкнул, но ожидаемой бурной реакции так и не последовало.

– Ну, это я заметил, – протянул он. – Вы прям не разлей вода!

– Не притворяйся более тупым, чем ты есть! – не выдержал Серёжа. – Я сто раз повторять не буду. Ты всё слышал. И ты всё понял.

Денис скрестил руки на груди и скептически вскинул брови.

– В смысле, ты типа... гей?

Серёжа поморщился.

– Знаешь, я так-то не предмет гардероба, на меня бирки вешать необязательно.

Денис фыркнул.

– А в чём проблема? – поинтересовался он. – Это же вроде не оскорбление.

– Ну, просто не надо. И вообще, мне нравится конкретный человек, а не в принципе... – Серёжа так и бросил фразу на середине, не подобрав достойного окончания.

– Ну да, конкретный... парень, – ехидно напомнил Денис.

– Придурок.

Денис поджал губы, помолчал. Пристально глядя на Серёжу, уточнил:

– То есть ты это... ну, серьёзно?

Серёжа шумно, раздражённо выдохнул.

– Нет, знаешь, подумал, если признаю, что в твоих шуточках есть доля истины, тебе станет скучно их шутить. Говно план, да?

Денис таращился на него со смесью недоверия и иронии, будто Серёжа только что на полном серьёзе затирал что-то про плоскую Землю и зелёных человечков.

– Ну прико-ол, – заключил он недоверчиво-ироничным тоном, полностью соответствовавшим выражению лица.

Они стояли в тени плотно обступивших забор деревьев. С расположенной рядом детской площадки доносились радостные визги и смех.

Денис несколько секунд сверлил Серёжу пристальным взглядом, будто раздумывая над чем-то, а затем вдруг широко улыбнулся и неожиданно весело воскликнул:

– Так я, выходит, провидец года!

– Чего-чего? – опешил от такой перемены Серёжа.

– Ну, в смысле? Я же сразу тему просёк. И огрёб за свою правоту, между прочим. Дважды.

К Серёже пришло понимание, и он, медленно кивнув, заявил:

– Тебе ещё мало досталось.

– Какой ты варвар! – качая головой, отозвался Денис. – Но знаешь, я на тебя не злюсь.

Серёжины брови взлетели вверх.

– Ты – на меня? – с ухмылкой переспросил он.

– Да. Ты обращался со мной ужасно, но я тебя прощаю, потому что знаю, что от любви башню сносит только так.

– Так вот почему ты вечно не в себе! Втрескался в себя по уши, а, нарцисс? – не остался в долгу Серёжа.

– Любовь к миру начинается с любви к себе, – со значением заметил Денис. – И вообще, насчёт не в себе... Ты рядом со мной такой бешеный становишься... уже пару лет как...

– Даже не начинай... – предостерегающе прошипел Серёжа. – Не смей.

Денис его проигнорировал.

– Признайся, я – твоя первая тайная любовь?

Серёжа толкнул его в грудь.

– Фу, блин! Кому ты нужен, придурок?

– Да много кому! – хвастливо ответил Денис. – От девчонок вон отбоя нет.

– В твоих мечтах, – огрызнулся Серёжа.

– В каких ещё мечтах? Ты только посмотри на это лицо, – Денис сложил ладони перевёрнутым треугольником, подчёркивая подбородок, – на эти мускулы, – он демонстративно согнул руку, напрягая бицепс. – Как тут устоишь?

Серёжа скривился, сдерживая смех.

– Ты жалок, – вынес вердикт он.

Денис, не смутившись, дёрнул подбородком.

– Ладно. Говори, что хочешь, но я определённо лучший парень в твоей жизни...

– Иди к чёрту!

– Не перебивай! Так вот, я верю, что где-то там... в глубине души... ты думаешь так же. Но, поскольку я очень хороший друг, – продолжал гнуть своё Денис, не обращая внимания на то, как заёрзал на месте Серёжа, – я постараюсь смириться с тем, что ты предпочёл мне другого.

– Клоун, блин!

– И я приглашаю вас двоих на ужин, – добавил, сверившись с чем-то внутри себя, Денис. – Скажем, послезавтра. Еда и напитки за мой счёт.

– С чего вдруг такая щедрость? – подозрительно осведомился Серёжа.

Денис повёл в воздухе рукой, как бы подбирая наиболее ёмкие слова, и выдал лучшее, что пришло в голову:

– Просто я очень великодушен, мил, добр...

– Не лопни от самодовольства, дебил.

Денис снова расплылся в улыбке, совершенно довольный собой.

– Меня прям трогает, как ты пытаешься самого себя убедить, что терпеть меня не можешь... – промурлыкал он.

– Уродец! – припечатал Серёжа. Впрочем, не то чтобы в самом деле злясь. – И чё я тут вообще с тобой разговариваю?..

– Потому что соскучился? – услужливо подсказал Денис.

– Ни фига!

***

– Хватит на нас пялиться, – проворчал Серёжа, прожигая взглядом бесстыжую физиономию Дениса. – Ты не в зоопарке.

В тускло освещённом зале ресторана было полно народа, но места за перегородкой в углу пустовали. Денис, Миша и Серёжа пришли сюда около четверти часа назад, и с тех пор Денис, якобы погрузившийся в изучение меню, то и дело косился в их сторону, пролистывая одни и те же глянцевые страницы раз по десять.

– Кто пялится? – притворно удивился Денис. – Я пялюсь? Уже в твою сторону посмотреть нельзя, сразу какие-то обвинения!

– Блин, Дэн, серьёзно. Хватит. Я чувствую себя чёртовым дрессированным зверьком, который должен развлекать публику дурацкими трюками.

Денис подпёр подбородок рукой и, всем своим видом изображая святую невинность, протянул:

– Ты вроде говорил про зоопарк, а трюки – это что-то из репертуара цирка...

Серёжа едва не заскрежетал зубами.

– И зачем я только на это подписался...

– Ну, я подозреваю, что на этом настоял Миша, – любезно подкинул версию Денис. – Угадал, да?

– А я подозреваю, что отсидел тут достаточно, чтобы поставить галочку напротив пункта "дружеская встреча". С меня хватит, – заявил Серёжа, поднимаясь из-за стола, но Миша, до этого не вмешивавшийся в разговор, придержал его за руку и потянул обратно.

– Успокойся, – вкрадчиво произнёс он.

– Да, чувак, – подхватил Денис, – ты не превратишься в крысу, если задержишься ещё на полчасика. И вообще, можете считать, меня тут нет. Ведите себя... как обычно.

У Серёжи вырвался нервный смешок.

– И как же ты себе представляешь это "как обычно"?

Денис тут же оживился.

– Ой, рад, что ты спросил! Если честно, представляю как раз весьма смутно, так что у меня тут накопились кое-какие вопросики...

– Не смей, слышишь? – процедил Серёжа, перегнувшись через стол. – Не. Смей.

– Я ещё даже ничего не сказал! – возмутился Денис.

– Как будто я не знаю, что творится в твоей тупой башке!..

– Давайте поговорим о чём-нибудь... нейтральном, – осторожно встрял Миша.

Серёжа откинулся на спинку стула и презрительно фыркнул.

– Да у этого придурка с недотрахом все темы лежат в одной плоскости.

Денис ударил ладонями по столешнице.

– Протестую! Я... очень разносторонне развитая личность.

Серёжа насмешливо скривился и промолчал.

Миша кашлянул, привлекая к себе внимание.

– Знаете, на следующей неделе будет турнир по баскетболу три на три, – сказал он. – Я подумал, может, вам было бы интересно принять участие?

– Типа... предлагаешь записаться нам втроём? – уточнил Денис.

Миша пожал плечами.

Серёжа, вздохнув, скрестил руки на груди.

– Не выйдет, – ровным тоном произнёс он. – В команде должно быть четыре человека. Трое плюс запасной. А ещё нужна тонна бумажек. Справки... Согласия... И прочее дерьмо.

– Да блин, соберём мы эту макулатуру, в чём проблема? – беспечно отозвался Денис. – А если нужен запасной, ты можешь позвать кого-нибудь из спортшколы.

– Не могу, – отрезал Серёжа.

– Ну, нет так нет, – не стал спорить Денис. – Всё равно нам четвёртый челик только для галочки нужен. Я сам кого-нибудь найду. Но не жалуйся потом, если этому кому-то всё-таки придётся играть и мы продуем.

– Как будто ты сам так уж хорошо играешь, – фыркнул Серёжа.

– А что сразу я-то? Можно подумать, Миха прямо-таки ас! – парировал Денис.

Серёжа дёрнул уголком губ.

– Ну уж получше тебя будет...

– Протестую!

Серёжа поморщился.

– Мы не в суде, придурок. Что ещё за "протестую"?

– Ты предвзято ко мне относишься, – заявил Денис. – И выделяешь... любимчиков. Так нечестно.

– Я играл с вами обоими, – возразил Серёжа. – Так что прекрасно представляю, на что вы способны. Так вот, классе в пятом, может, ты ещё мог сойти за подающего надежды, но сейчас – даже не близко.

Денис с трагическим видом человека глубоко раненного, но не сломленного вскинул подбородок и произнёс:

– Ну, ты хотя бы признал, что у меня был потенциал.

– Ключевое слово "был", – ядовито ввернул Серёжа.

– Так вы... хотите записаться? – миролюбиво поинтересовался Миша, вклиниваясь в перепалку.

– Я – да, – бодро заявил Денис.

– Ты даже не знаешь, сколько денег придётся отвалить за участие, – скептически заметил Серёжа.

– Участие бесплатное, – поспешил прояснить ситуацию Миша.

– Вот видишь, Серый! – ухватился за его слова Денис. – Чего ты рогом упёрся? Неужели не соскучился по соревнованиям?

– Да какие это соревнования... Обычная развлекуха, – проворчал Серёжа.

Денис его как будто не слышал.

– Вот уж не думал, что когда-нибудь придётся уламывать тебя сыграть в баскет! Чувак, что с тобой? Ты же родился с мячом в руках!

Несколько секунд Серёжа, поджав губы, сверлил взглядом деревянную поверхность стола.

– Я не играл полгода, – наконец сказал он. – Вы... этим не занимаетесь всерьёз. Мы вылетим в первом же туре.

– Так наш маленький трусишка просто боится опозориться! – с издёвкой протянул Денис. – Боже, какого ты о нас мнения? Михась, он тебя не ценит. Найди себе кого-нибудь получше.

Миша глянул на Дениса с лёгким осуждением, но промолчал.

– Я просто не вижу смысла играть... неизвестно с кем, – как бы оправдываясь, пробурчал Серёжа. – Много вы вообще про этот турнир знаете? Кто его организует? Какие у нас соперники?

– Кажется, там будут ребята из твоей команды, – неожиданно сообщил Миша.

Серёжа едва не поперхнулся воздухом.

– Что?

– Я просматривал списки зарегистрированных команд, – пояснил Миша. – Кировский район, капитан – Александр Бескокотов. Мне казалось, ты как-то упоминал...

– Бес, – не дал ему закончить Серёжа. – Ну да. Сомневаюсь, что в Питере есть ещё один баскетболист с такой фамилией.

Он в задумчивости поднял глаза к потолку, и вскоре на его лице появилась кривая усмешка.

– Когда, говоришь, будет турнир? – спросил Серёжа. Его взгляд бегал по потолку, будто там были начерчены какие-то схемы.

– Что, всё-таки проснулся? – язвительно осведомился Денис.

– В следующую субботу, – сказал Миша. – В одиннадцать. В спорткомплексе на Салова.

– В суб-бо-ту, – по слогам повторил Серёжа. Он наконец оторвался от спинки дивана и, положив локти на стол, решительно произнёс: – Записывайся. Мы играем.