Глава 26. Друзья
Март близился к концу вместе с четвертью. На улице до сих пор было слякотно и серо. Низкие тучи оседали на крышах старых домов с грубо закрашенными швами и местами обвалившейся мозаичной плиткой. По вечерам окна верхних этажей вспыхивали алым, будто охваченные пламенем – это тлел над заливом предвещавший ветер закат.
– Я тут читал... – начал как-то Денис по дороге со школы.
Серёжа с Денисом жили в разных кварталах и вместе добирались лишь до перекрёстка перед новостройками. Быстрее и проще было бы преодолеть этот участок пути на трамвае, однако Серёжа старался постепенно расхаживаться и предпочитал пешие прогулки общественному транспорту, когда это представлялось возможным.
– Не знал, что ты умеешь, – съехидничал он, не дав Денису закончить.
Можно было не принадлежать к числу ярых поклонников "Гарри Поттера", но вот не подцепить пару расхожих цитат оттуда – однозначно нельзя.
– Ты многого обо мне не знаешь, увы... – отозвался Денис. – Так вот, я читал, что людям в твоём положении рекомендуется посещать бассейн. Мы бы могли вместе в басик ходить, а?
Серёжа весело фыркнул.
– Вот уж не заманишь!
– Это ещё почему? – преувеличенно сильно удивился Денис.
– Ты будешь выпендриваться, – с усмешкой пояснил Серёжа.
– Не выпендриваться, а демонстрировать своё превосходство!
Серёжа закатил глаза.
– Ну, началось...
– Ты, короче, подумай! – наседал Денис, сопровождая рекламную кампанию активной жестикуляцией. – У нас басик зачётный: народу немного, светло, просторно, куча досок, поплавков и прочих этих штук. Правда, от раздевалки подниматься на второй этаж... Но мы что-нибудь придумаем! Подъёмный кран для почётных гостей?
– Придурок... Кстати, не знаю, что там и где ты читал, но, что-то мне подсказывает, ты остановился на слове "бассейн".
– Это ты к чему?
– Я туда не гоняться хожу.
Денис ничуть не смутился.
– Да хоть аквааэробикой заниматься! Зато ты в любом случае сможешь наблюдать за тренировкой профи.
– Это ты, что ли, профи?
– А что, не похож?
Мимо рядом с уткнувшейся в телефон хозяйкой телепала упитанная чихуахуа.
– Этот пёсель больше похож на профессионального пловца, чем ты, – заявил Серёжа, ткнув в сторону собаки.
– Мне больно это слышать! – воскликнул Денис, театрально прижав ладони к груди. – После стольких трудов я всё ещё не на пике формы.
– Так ты жри больше, глиста. А то скоро волнами с соседних дорожек сносить будет.
Денис сощурился и многозначительно потряс пальцем.
– А, я понял! В тебе говорит зависть.
Серёжа насмешливо скривился.
– Чего-о-о?
– Конечно! Зачем же ещё записываться на аквааэробику, как не для того, чтобы скинуть лишние кило?
От толчка в бок Денис оступился и скорчил обиженную рожицу.
– Иди ты в пень со своей аквааэробикой! – бросил Серёжа. – Я занимаюсь под контролем инструктора ЛФК, чтоб ты знал.
– Ага...
– Ага! Так что мне не до вашего "зачётного басика" с "тренировками профи".
– Ну, если вдруг скиснешь с этим своим ЛФК, ты теперь знаешь, по какому адресу всё это добро найти. Так-то я просто идейку подкинул. Кстати, об идейках! – Денис хлопнул в ладоши, явно довольный собой и мыслью, которую собирался озвучить. – Мы в киношку уже сто лет собираемся – и всё никак дойти не можем. Как насчёт заполнить на каникулах этот пробел?
Серёжа задумчиво склонил голову к плечу.
– Что там хоть сейчас крутят?
Денис как будто готовился отвечать на этот вопрос и преувеличенно бодро сообщил:
– До "Гражданки"* ещё полтора месяца, так что ничего выдающегося...
– Класс...
Однако как раз на случай такой реакции Денис припас козыри в рукаве.
– Да, – подтвердил он, – сейчас в прокате всякая фигня, но... Но! Тема такая. В центре будет марафон зарубежки годов девяностых. Ужастики, триллер, сай-фай и всякое такое. С двадцать первого и по третье апреля. Мы как раз успеваем!
Серёжа нахмурился, обдумывая услышанное.
– Звучит вроде бы неплохо... – с сомнением произнёс он.
– А то как же! – Денис буквально светился. – Там ещё такая фишка: можно посмотреть фильм в оригинале. Я считаю, это пёрфект чойс!
Серёжа насмешливо фыркнул.
– Да ты там половины не поймёшь, выпендрёжник!
– А вот и пойму, – гордо вскинув подбородок, заявил Денис. – Что мы, зря в английской школе учимся, что ли? И вообще, я уже всё продумал.
– Да ну? И фильм успел выбрать?
– Успел.
– И?
Денис выдержал торжественную паузу.
– Пойдём на "Коматозников".
Серёжа вскинул брови и даже на мгновение замер. От залива порывами налетал ветер, поднимая с асфальта пыль, неприятно ударяя в лицо.
– На "Коматозников"? Почему из всех фильмов ты выбрал именно этот?
Денис пожал плечами.
– Ну, а почему нет? Крутой фильм. Нетривиальный.
– На один раз сойдёт, но лично я смотрел его дважды.
– Подумаешь, я тоже! – беспечно откликнулся Денис. – Но фильм ведь от этого хуже не стал?
Серёжа вздохнул.
– Слушай, я не такой большой его поклонник, чтобы тратить деньги и полтора часа...
– Два... – поправил его Денис.
– Ну, тем более... Чтобы тратить два часа на всё тех же "Коматозников", только на большом экране.
– Да чё ты вредный такой?
– Ничё, – огрызнулся Серёжа. – Какие ещё есть варианты?
Денис упрямо поджал губы и поглубже пихнул руки в карманы. Серёжа настороженно прищурился.
– Только не говори, что уже взял билеты...
Денис неопределённо качнул головой. Ветер растрепал его волосы, и без того обычно уложенные в творческом беспорядке, и светлые пряди назойливо лезли Денису в глаза.
– Да нет, какие билеты? Кинотеатр древний, там билеты только на кассе перед сеансом можно купить... Но, знаешь... Юльке "Коматозников" кровь из носу посмотреть надо.
Серёжа напрягся.
– Какой ещё Юльке? Нечаевой?
– Ну, какой же ещё? У нас же комикс такой...
– Какой ещё комикс?
– Я тебе не рассказывал?
– Да как-то нет...
– Ну, у нас с Юлькой есть крутецкая идея для комикса, – охотно приоткрыл завесу тайны Денис. – Про границу между жизнью и смертью и двух людей, которые должны вернуться из небытия. Теперь понимаешь, насколько "Коматозники" будут в тему? Это же классика жанра. А Юлька не смотрела!
– Это всё, конечно, мило, – протянул Серёжа, почуяв неладное, – но мы же вроде собирались в кино... ну типа... вдвоём. Боюсь спросить... Нечаева тут, собственно, при чём?
– Ну, в смысле? – беззаботно откликнулся Денис. – Она же с нами в кино идёт.
Серёжа вновь остановился – так резко, что Денис по инерции сделал ещё несколько шагов и только потом обернулся.
– Давай-ка ещё раз, для ясности... – с расстановкой заговорил Серёжа. – То есть ты заранее выбрал фильм, какой хотелось тебе, спланировал свиданку – а теперь... что? Приглашаешь меня на случай, если станет скучно? Пытаешься усидеть на двух стульях, чтоб никто не остался обиженным? Какое благородство!
– Зачем так грубо? – нахохлившись, буркнул Денис. – Во-первых, никакая это не свиданка. Просто совместный комикс – как общий ребёнок. Обязывает, знаешь ли, к некоторым вещам.
– Ты ж наш многодетный отец! – съязвил Серёжа.
– Пока, увы, не многодетный, но мы надеемся на пополнение.
– Вы для начала с этим комиксом разберитесь...
– Разберёмся, даже не сомневайся, – отрезал Денис. Он скрестил руки на груди и расставил ноги, будто во время качки, всем своим видом показывая, что сдавать позиции не собирается. – Так вот. Во-вторых, что вообще за наезд? Ну, да, я уже договорился с Юлькой. И чего в этом такого? Юлька – это же Юлька, а не какой-то мутный левый чел. Мы все с первого класса знакомы, ну!
– И с первого класса не общаемся, – парировал Серёжа. – Вот о чём я, по-твоему, должен с ней говорить?
– Ой, да не парься, разговоры я беру на себя! В конце концов, мы всегда можем посвятить тебя в детали нашего проекта! Как раз недавно закончили разработку дизайна персонажей...
Серёжа зажмурился, словно прислушиваясь к чему-то внутри себя, однако через несколько секунд тронулся с места и сказал почти миролюбиво:
– Если будешь весь день компостировать мне мозги этим вашим "проектом", клянусь, прольётся чья-то кровь.
Денис тут же расслабился и засуетился.
– Ладно, ладно, на сегодня всё, но в воскресенье мы к этому вернёмся! И, между прочим, вот если бы это у тебя был комикс в разработке, я бы понял, почему в кино ты первым делом позвал соавтора, а не лучшего друга. Несмотря на всю мою неотразимость и незаменимость.
– Распустил, блин, павлин перья...
На практике Денис едва ли оценил бы такой поступок. Он бросался громкими заявлениями по одной простой причине: в его воображении зеркальная ситуация представляла собой совершенную нелепость. Ну, серьёзно, где Серёжа и где авторские комиксы? Да и менять приятелей, как перчатки, из них двоих лучше удавалось Денису. У Серёжи в запасе оставалась лишь команда, отношения с которой были завязаны по большей части на баскетболе и совсем разладились теперь, когда его пришлось вычеркнуть из жизни.
Команда и...
В последний день перед каникулами Серёжа понял, что дальше тянуть некуда.
Глубоко вздохнув, он бросил последний взгляд на стенд с сеткой занятий и направился к лестнице. Не то чтобы ему действительно нужно было свериться с расписанием, но это был прекрасный повод дать себе отсрочку. Хоть перед смертью и не надышишься, попытаться всё-таки стоит.
Миша нашёлся у кабинета географии. Прислонившись к подоконнику, он сосредоточенно водил пальцем по страницам раскрытого атласа.
– Продумываешь маршрут летнего путешествия? – как можно более непринуждённо поинтересовался Серёжа.
Миша вздрогнул, будто очнувшись ото сна, – видимо, как обычно, ушёл в себя, абстрагировавшись от школьного гама – и вскинул голову.
– Что-то случилось? – сухо осведомился он.
– В смысле?
– Мне казалось, тебе моё общество неприятно.
Прекрасное начало.
– Ты про то недоразумение с занятиями, что ли? – небрежно уточнил Серёжа. – Да брось, у меня просто выдалась загруженная неделя. Вот я и... забыл, о чём мы там договаривались. Психанул. С кем не бывает?
Миша поджал губы и вновь уставился в разноцветную карту мира.
– Ясно, – ровным тоном произнёс он. – Рад, что у тебя всё наладилось.
– Да-а-а, спасибо... – протянул Серёжа, тоже пристроившись у подоконника. – Но я вообще-то не об этом хотел поговорить. Тут такое дело... Мы в воскресенье в кино собрались. Хочешь с нами?
Миша, погрузившийся в изучение стран и столиц, ответил не сразу:
– Спасибо за приглашение, но не думаю, что с моей стороны было бы уместно его принять.
– Ты сказал что-то такое сложное, что я не понял.
Миша со вздохом закрыл атлас и, отложив его в сторону, повернулся к Серёже.
– Прости, знаю, все мы иногда срываемся, особенно в период сильного... эмоционального напряжения. Но... ты сказал, что не хочешь меня ни видеть, ни слышать. В принципе.
Серёжа провёл ладонью по коротко стриженному затылку.
– Ну, блин, да, я иногда... бываю резковат. Мне казалось, для тебя это не новость. И... да, возможно, я перегнул палку. И мне жаль, ясно?
– Чего ты хочешь от меня?
– Ну, в смысле? Я же прямым текстом говорю: айда с нами в кино! Мы же всё-таки друзья или как?
Серёжа легонько стукнул Мишу по плечу. Тот поёжился и принялся теребить шнурок с амулетом.
– Друзья? Не сочти за грубость, но... серьёзно, что случилось? Я думал, ты в мою сторону больше и не посмотришь. А ты... извиняешься. Называешь меня другом. Зовёшь в кино.
Серёжа хмыкнул, скосив глаза на пустырь за окном.
– В жизни бы не подумал, что ты такой пессимист.
– Я не пессимист, – возразил Миша. – Просто не понимаю тебя.
Серёжа поджал губы.
– Ну, слушай... С занятиями вышло... некрасиво, да, – помолчав, не глядя на Мишу, сказал он. – Но ты вообще знаешь, сколько раз мы с Дэном разругивались в пух и прах? И ничего, по-прежнему общаемся.
– Чего же хорошего в том, чтобы постоянно с кем-то ссориться?
Серёжа шумно выдохнул и принялся нервно постукивать по краю подоконника.
– Да блин, я не говорю, что это хорошо! Но так уж исторически сложилось. Вот и всё. Так что... просто не лишай меня шанса загладить вину, о'кей?
– Мне достаточно извинений, – заверил его Миша. – Необязательно куда-то меня приглашать. Тем более, если вы уже что-то запланировали вместе с... Денисом, да?
Серёжа помрачнел и нехотя подтвердил:
– Ага. И ещё с Нечаевой. Ну, с Юлей. Такая мелкая, с коротким хвостиком...
– Я понял, кого ты имеешь в виду, – оборвал его Миша.
– Ну, вот. Они с Вороном рисуют комикс, так что скоро станут неразделимы, как сиамские близнецы.
– Комикс?
Очевидно, не только Серёжа с трудом представлял Дениса, терпеливо отрисовывающего фрейм за фреймом на протяжении нескольких месяцев.
– Ага. Пойдёшь с нами – Дэн тебе о нём все уши прожужжит, – пообещал он.
Мишины губы тронула лёгкая улыбка. Пожалуй, это был хороший знак.
– Меня должна привлекать такая перспектива? – поинтересовался он.
– Всё зависит от того, насколько ты любишь промывку мозгов.
Миша кивнул. Его улыбка поблёкла.
– В любом случае, у вас своя компания, – произнёс он. – Я в ней буду лишним.
Серёжа поморщился.
– Каким ещё лишним? Не неси чушь. Дэн вон вообще тащит с собой подружку! Чем я хуже?
Серёжа пожалел о своих словах сразу же, как они сорвались с языка. Он запнулся и, прочистив горло, торопливо поправился:
– Ну, в смысле... я тоже имею право кого-нибудь пригласить. Необязательно подружку. Короче. Не надо всё усложнять. Я хочу услышать простой ответ на простой вопрос: ты с нами или как?
– Ты даже не сказал, на какой фильм вы идёте, – напомнил Миша.
Всего лишь уточняющий вопрос. Не возражение и не отказ.
Что ж, лёд всё-таки тронулся. Серёжа немного приободрился.
– Да как-то не до того было, – с усмешкой сказал он. – Называется "Коматозники". Про молодых врачей и то, что нас ждёт вместо света в конце тоннеля. Смотрел?
– Нет, но, кажется, слышал о чём-то таком...
– Ну, он вообще довольно известный. Снят году в девяностом вроде. Дэн считает, что это бессмертная классика. И что Нечаевой "Коматозники" прописаны для вдохновения или что-то типа того.
– А вы с Денисом, значит, его уже смотрели? – заключил Миша.
– Смотрели, – отмахнулся Серёжа. – Лет сто назад, правда.
– Поделишься впечатлениями?
Серёжа неопределённо скривился, прикидывая, как втиснуть размытое мнение в пару предложений.
– Ну, он такой... Снят прикольно. Может, чуть скомканный. Разок глянуть – самое то. Так что рекомендую, если до сих пор эта напасть тебя обходила стороной.
– Хорошо, спасибо.
Мишина рука скользнула к ненадолго брошенным картам. Серёжа уловил этот жест и придавил атлас ладонью, лишая Мишу возможности вновь спрятаться за ним.
– За что "спасибо"-то? – вкрадчиво осведомился он. – Ждать тебя в воскресенье?
– Пока не знаю, извини. Мне нужно подумать.
Серёжа выпустил обложку атласа из-под пальцев.
– Ну, думай, конечно. Я пистолет у виска не держу. Маякни только, как что-нибудь надумаешь, о'кей?
– Непременно.
– Супер! – Серёжа отступил на шаг и попытался скопировать самоуверенное выражение, свойственное Денису в случаях, когда добиться положительного ответа сразу не удавалось, но он не сомневался, что рано или поздно его получит. По ощущениям "зеркало" вышло отвратительно кривое. – Тогда... до скорого?
Миша молча кивнул. И как будто снова улыбнулся уголками губ.
* Денис имеет в виду фильм "Первый мститель: Противостояние" (в оригинале "Captain America: Civil War").