Духи для духа
- Роза, не уходи далеко! - кричала мама вслед маленькой девочке с красно-бурыми волосами.
Девочка услышала наставление, но не остановилась - боялась упустить из виду птичку, убегавшую от нее в невысокой траве. Малютка перебирала лапками, взмахивала крылышками; левое крыло едва двигалось.
- Ну иди сюда, я помогу тебе! - бормотала Роза, протягивая руки к птичке, но она все ускользала и ускользала.
Роза совершенно не заметила, как погоня привела ее к вытоптанной в траве тропинке; птичка побежала по ней к кому-то, сидевшему на пне неподалеку. Судя по фигуре, это была девушка: очень высокая, выше чем мама или папа, а ее длинные-предлинные волосы были цвета изумруда. Роза медленно приблизилась к фигуре.
- Кто это здесь? - спросила женщина. Речь ее была размеренной, а в голосе крылись всевозможные звуки: журчание ручья, шум ветра, шорох листвы, скрип деревьев...
- Роза, - ответила девочка без колебаний.
Женщина улыбнулась, подставила большую ладонь птичке - та взобралась на нее.
- И зачем же ты, Роза, гналась за птахой?
- Я хотела помочь. У нее крылышко сломано! - Роза взволнованно указала женщине на больное крыло. - А вы ей... не поможете?
Женщина вновь улыбнулась и провела ладонью по блестящим перышкам, словно успокаивая животное. Через секунду птаха вспорхнула и унеслась в далекую высь.
- Кто вы?- спросила девочка, с неподдельным любопытством изучая незнакомку. - Вы фея?
Улыбающаяся женщина приложила ладонь к своей груди; только сейчас Роза увидела простенькое серое платье, в которое она была облачена.
- Я - дух этого леса. И всегда помогаю своим друзьям.
Оглядев пространство вокруг духа девочка увидела маленьких пушистых зайчиков, скакавших у ее ног, двух огненно-рыжих лис, игравших друг с другом неподалеку, и огромные стаи птиц, покоившихся на ветвях по-сказочному изогнутых деревьев. Все эти животные беспокойно поглядывали на Розу, но близко подходили к духу, позволяли себя гладить... Доверяли.
Роза принюхалась. Что-то в этой женщине не давало ей покоя. И точно! У нее не было особого запаха - как у каждого цветка есть свой аромат, так и каждый человек обладал своим, неповторимым запахом. А у этого духа его не было. Ее волосы пахли как сочная весенняя трава, кожа - как свежесть, разлитая в воздухе после дождя, одежда - как холодная майская вода в реке.
- Повеселилась? - усмехнулся дух, когда Роза перестала обнюхивать ее платье и подняла вверх свои большие глаза. - Какая же ты любопытная девочка.
- Хотите, я принесу вам мамины духи? - спросила Роза.
Дух изумленно посмотрел на нее, левой рукой поглаживая приблизившегося лисенка.
- Зачем они мне? Я - это весь лес. К чему мне один конкретный аромат?
- Но разве вы не хотите, чтобы ваши друзья сразу узнавали вас?
- Они итак знают, когда я прихожу, и когда ухожу. Каждому животному в этом лесу известно обо мне все.
- Ну, я все равно принесу вам духи! Чтобы я могла сразу узнать вас!
Роза лучезарно улыбнулась и побежала к родителям, думая о том, какая же она умная.
На следующих выходных семья Розы вновь выбралась на природу, и как только все вышли из машины, Роза схватила маленький бледно-розовый флакончик из маминой сумки и побежала в лес.
Ноги сами несли ее в том же направлении, на ту самую тропинку; девочка едва не рухнула, когда увидела двигавшегося ей навстречу духа - впереди нее скакали зайцы и лягушки, над головой летели птички, а справа даже вышагивал косолапый мишка с жесткой коричневой шерстью.
- Я... Я принесла! - воскликнула Роза, подойдя к духу и, посторонившись медведя, протянула женщине флакончик.
Женщина аккуратно взяла его своими непомерно длинными пальцами (один из них можно было сравнить с рукой Розы) и поблагодарила девочку.
Прошла еще одна неделя, наступили еще одни выходные. В этот раз Роза не побежала в лес, потому что маме требовалась помощь с приготовлением обеда.
Когда же все было готово и семья приступила к трапезе, легкое дуновение ветерка принесло из леса сладкий, манящий запах. Мама девочки потянула носом воздух.
- Чувствуете? - спросила она, озадаченно глядя в сторону высоких деревьев. - Розами запахло...
Маленькая девочка улыбнулась и посмотрела в ту же сторону. На секунду ей показалось, что между толстыми стволами мелькнули пряди изумрудных, пахнущих весенней травой волос.