(2005)

Образ глаз вырезался в сознании Сэма жёсткой гравировкой.

Винчестер проснулся практически сразу же, как только столкнулся взглядами с Габриэлем перед собой. Он подскочил на кровати, сбрасывая с себя проеденное молью в местах одеяло, его ноги оказались на полу, а тело выровнялось как по струнке. Это было глупо, и из-за закружившейся головы Сэм рухнул назад на кровать. Но он всё ещё не мог поверить в происходящее.

Кутаясь в одеяло, он быстро заглянул за тонкую ткань на проёме между комнатами и пересёкся взглядами с Бальтазаром. Остальные не обратили на него внимания – не заметили. А ангел попытался что-то ему сказать, но Сэм опередил его, скрывшись за тонкой занавеской.

Далее часы напролёт он провёл, меряя шагами комнату. Винчестер не знал, чего ожидал или чего хотел. Может, ему стоило просто уснуть и встретиться лицом к лицу с обладателем тех глаз. А, может, ему нельзя было спать. Больше нет.

Винчестер терялся во времени  расхаживая взад-вперёд. Он не смотрел на сумку, но в то же время не мог отвести от неё внимания.

В один миг Сэм сел на кровать и стиснул в руках сумку, кожа под пальцами затрещала. Он думал. Он думал обо всём увиденном и это практически не укладывалось в его голове.

Сэм знал, что он по пути к Габриэлю пересечётся с разными проблемами, но единственное, чего он не ожидал – это тот верующий, слетевший с катушек. Голубоглазый брюнет, который, возможно, никого бы никогда не убил, был застрелен просто потому, что глупый подросток растерялся.

На секунду Сэму не хватило воздуха и он вновь поднялся на ноги, постукивая пальцами о грудь. И поморщился. Он ненавидел это всё. Он ненавидел собственную вину, разочарование в самом себе. Ненавидел живые, резкие её остатки, которые так и не смогли выветриться с годами.

А после – Габриэль.

Сэм раньше мог вообразить, каким он стал после стольких лет заключения, но никогда не представлял себе такого образа. Обезображенного. Уставшего. Уничтоженного со временем. И это не считая физических повреждений.

Винчестер раньше видел таких людей. Каждый из них таким возвращался после долгой битвы, отчего возникал вопрос: сколько Сэму понадобится времени, чтобы превратиться в подобное существо? Он уже разбит в хлам, хотя не прошёл и половины пути. Он уже…

Мысль оборвалась и заглохла, будто кто-то отрезал её ножом.

– Парень, ты в порядке? – словно из ниоткуда выплыла фигура Бальтазара.

Сэм посмотрел на него совершенно дезориентировано. Ангел кивнул на его руки, Сэм проследил за его взглядом и уставился на собственные пальцы, стиснувшие уже не сумку, а неясно когда вынутую книгу. Подушечка большого пальца рассеянно поглаживала корешок, а остальные будто хотели распахнуть книгу, попробовать вновь в ней утонуть.

– Да, – Сэм прочистил горло, пряча книжку в сумку. – Да. Всё в порядке. Просто задумался.

– Не можешь уснуть?

Винчестер повёл плечами.

– Наверное. Не знаю.

Бальтазар сунул руки в карманы и без приглашения вошёл внутрь его комнаты, огибая занавеску. Наверное, Мэг и Альфи слышали каждое их слово, но Сэм уже привык к этому, потому не пытался сделать голос тише.

А Бальтазар плюхнулся на кровать рядом с ним.

– И что тебя беспокоит? – спокойно поинтересовался он.

Сэм неожиданно фыркнул и с насмешкой в глазах посмотрел на него. Но ангел, казалось, не шутил.

– Ты решился податься в доктора? – на всякий случай спросил он.

– Ни в коем случае. Не сравнивай меня с этими занудами, – Бальтазар поиграл бровями и Сэм закатил глаза. – Я более интересный.

– Ты более несерьёзный.

– Неправда, – Бальтазар щёлкнул в воздухе пальцами, будто пытался что-то наколдовать, и его лицо приобрело очень напряжённые оттенки. – Во-первых, я сейчас припёрся к тебе, мальчик, чтобы узнать, как ты себя чувствуешь. Это один из вариантов моей серьёзности. А во-вторых – ты что, хочешь, чтобы я внезапно стал таким же, как Самандриэль?

– Мне одного хватает, спасибо.

– Вот и я о том же.

– Но всё равно.

– Ты засранец, – прокомментировал Бальтазар, показательно ткнув в него пальцем. – Но теперь давай. Выкладывай. Что беспокоит?

Сэм сделал глубокий вдох, закусил изнутри уголки губ – не дай же бог подавиться смешком – и устало ответил:

– В туалет по большому сходить не могу.

Бальтазар пару секунд помолчал. Казалось, эта тишина длилась настолько долго, что прошло не меньше часа прежде, чем они оба посмотрели друг на друга и фыркнули, одновременно отворачиваясь.

Сэм приставил ко рту кулак и наигранно покашлял, чтобы прогнать остатки веселья.

К сожалению, не помогло.

– И ты мне говоришь, что это я несерьёзно отношусь к делу, – Бальтазар покачал головой. – Сначала на себя посмотри, мальчик, а уже после говори обо мне. Договорились?

– Никак нет, сэр, – бросил Сэм, довольно улыбаясь. – Никогда и ни за что я не упущу возможность поиздеваться над тобой.

Бальтазар покачал головой, будто сам не вёл себя так. Гораздо чаще, чем Сэм, стоило заметить.

– Ладно. Ладно, хорошо, я принял поражение, человек. Ты выиграл, – минутная пауза, выдержанная Бальтазаром, не могла нести в себе что-то хорошее. – Теперь ты расскажешь, что тебя беспокоит.

– Нет, – категорически ответил Сэм. – В мои планы не входит  плакаться тебе в плечо и ныть о том, как жизнь несправедлива.

– Жаль. Ровена бы оценила.

– Она была первым человеком, – ведьмой, ладно, – сказавшим мне, что жалеть себя на поле боя – худшая идея, – Сэм перекинул лямку сумки через голову и положил ношу себе на колени. – И, кстати, тебе тоже советую.

Бальтазар прицокнул языком.

– Ты невыносим.

– Я знаю, – Сэм не удержался и улыбнулся вновь, потягиваясь. – Потому я всё ещё жив.

Бальтазар изогнул бровь, намекая на всё невысказанное, а Винчестер успел от него только отмахнуться.

– Ладно. Вопрос, – охотник позволил себе собраться и повернуться к Бальтазару. – Сколько мы пути уже преодолели?

– Четверть, – без запинки ответил Бальтазар. – Что неплохо.

– Четверть, – севшим голосом повторил Сэм. В груди потяжелело. – Плохо.

– Мы по плану должны были пройти всего половину от этой четверти, – покачал головой Бальтазар. – Но мы опережаем план, Винчестер. И мы тебе… Ровена тебе раньше говорила, что путь может растянуться на годы. Годы, Сэм. А если учитывать, что пока что всё идёт довольно неплохо…

– «Неплохо»? На нас уже дважды напали.

– Неплохо, – повторил Бальтазар несколько раздражённо. – И так, как у нас всё именно «неплохо», то мы доберёмся до портала за год.

Сэм почувствовал, как всё веселье – та капля, что поселилась в нём вначале разговора – плавно выветрилось и заменилось приглушённым разочарованием. Или усталостью. Винчестер не знал, что хуже.

– Эй, пацан, – Бальтазар резко привлёк внимание Сэма, – ты же понимаешь, что это довольно быстро?

Сэм не обратил на вопрос внимание.

– Год, включая прошедший нами путь, или помимо этого времени?

– Помимо, – качнул головой ангел и явно заметил плавно опустившиеся плечи охотника.

Но ничего не добавил.

А Сэм знал, что путь будет долгим и выматывающим. И этот путь не закончится даже тогда, когда он найдёт портал по приблизительным картам охотников и Ровены. Будет другая вселенная, где, если и найдутся знакомые ему люди, они не узнают его и не помогут. А от Сэма требуется только держаться от них подальше. До того момента, пока контакт с ними не станет необходимостью.

Но, зная то, насколько он ненавидел ожидание, Сэм понимал: он может допустить ошибку и рассказать кому-то «близкому» о том, что он с другой вселенной. И это обязательно понесёт за собой ещё кучу последствий. И его не спасёт даже незнание, сумеет ли добраться до этой вселенной, или нет – ведь это вопрос, который был даже не вопросом времени, а вопросом выживания. И Сэм запутался и чертовски устал об этом думать, но у него не оставалось другого варианта, и…

– Сэм, – резкий поток его мыслей прервала Мэг, и Сэм поднял на неё взгляд. Рядом с ней стоял Альфи. – Мы понимаем – тебе тяжело. Но тебя тренировали. Тебя готовили к этому пути. Ты не имеешь права складывать лапы и сдаваться. А мы – не имеем права позволить тебе это сделать.

– Мэг права, – добавил не терпящим возражения голосом Бальтазар. – Только тебя готовили на эту роль.

Единственными, кто молчал тут и сейчас, были Альфи и Сэм. Сэм – потому что не хотел говорить, что усталость, забирающая все силы, была как раз таки из-за книги. А Альфи – да чёрт его знал. Он часто молчал в их беседах.

– Я понимаю. И я справлюсь с этим, – наконец подал голос Сэм.

«Наверное», – добавил противный внутренний голосок.

Резкую мысль Сэм отложил в сторону и искривил губы в натянутой улыбке.

– Я потому и захотел краткой передышки тут, чтобы иметь возможность продолжить задание позже.

– Вот и хорошо, – Бальтазар поднялся на ноги и хлопнул его по плечу. – День, максимум два дня отдыха и мы продолжим путь. Но не расслабляйся сильно тут.

Мэг приподняла уголок губ, будто показывала, что соглашалась со словами ангела, хотя так ничего и не добавила. Она отошла в сторону, позволяя Бальтазару скрыться за занавеской, отгородившей две комнаты, после чего в последний раз окинула Сэма взглядом: спокойным, проницательным, даже каким-то слишком ответственным, как для демона.

Винчестер, кажется, только сейчас осознал, что они впервые за всё время, проведённое в бункере, по-настоящему поговорили. Судя по взгляду Мэг, это поняла и она. Но момент продлился недолго: демоница ретировалась быстрее, чем Сэм успел открыть рот, – юркнула за занавеску следом за Бальтазаром.

Сэм рассеянно поглаживал пальцем пуговицу на сумке.

– Хм.

Винчестер вздрогнул и резко поднял голову.

Альфи.

Тьфу ты.

Он успел забыть о нём.

Пару секунд они молчали. После чего всё ещё стоящий на месте ангел, спиной подпирающий стену, наконец заполнил своим голосом тишину.

– Есть что-то, что тебя беспокоит больше, чем длительность похода? – медленно поинтересовался Альфи, тщательно подбирая слова.

Проницательность его вопроса ударила и неожиданно выбила весь воздух из лёгких Сэма.

Потому Винчестер просто моргнул и уставился на него.

Это была какая-то игра ангела под названием «Выведай информацию у человека»? «И будет ещё лучше, если этот человек внезапно поведает о всех своих чувствах и страхах»? Вряд ли Альфи подразумевал конкретно это. Да и его красная неизменная форма разносчика пиццы или официанта, или кого-то там ещё, принадлежащего к сфере готовки пиццы в прошлом, добавляла ситуации неловкости.

Но Сэм на секунду представил.

А что будет, если он действительно расскажет всё?

Он мог рассказать о книге. О Габриэле. О проблемах и снах, что сопровождали его. Мог сказать, что встретил архангела и увидел, во что тот превратился – не желавший никому причинять зла. Он мог бы говорить бесконечно.

Но вместо этого ответил, на удивление, сдержанное и чёткое:

– Нет.

Альфи выдохнул и в этом выдохе запечатлелось недовольство от ответа Сэма. Но он ничего на этот счёт не сказал.

– Как скажешь, – просто бросил ангел напоследок. И прежде, чем скрыться за занавеской, повернулся к Винчестеру, чтобы добавить: – Вот что, Сэм, – тонкая пауза заставила клубок нервов в груди Винчестера вырасти до неимоверных размеров, – Не подведи нас всех, пожалуйста.

После чего скрылся вслед за остальными окончательно.

***

Сэм долго смотрел в сторону дверного проема, за которым двух ангелов и демона видно не было. Когда он всё-таки отвернулся, то ему пришлось проглотить огромный липкий ком в горле и перевести взгляд на сумку у себя на коленях.

Сэм сидел не так долго, как он хотел. Его живот издал отдалённое, почти неслышное урчание, и Винчестер, впервые за последние несколько месяцев, почувствовал удушающий его голод.

Его взгляд оторвался от сумки и скользнул по дверному проёму. Хотелось окликнуть, осторожно попросить, но… через миг Сэм передумал.

Он понимал, что до самого отбытия в комнате ему пробыть не удастся.

А по внутренним подсчётам сейчас на Землю плавно наваливалось утро. Многие люди этого не почувствуют, но внутри поймут, что пришло время подниматься с кроватей и вновь приступать к работе. Кто-то вновь попытается правильно распределить солдат вокруг бункера для защиты – подобным чаще всего занимались такие люди, как Эллен; начнется смена постов – кто стоял всю ночь (такую же ясную, как и день) пойдут спать, а те, кто спал, заменят первых; кто-то вернётся к больным в больничной палате; а некоторые вновь поднимутся к своим искусственным оранжереям, в которых росли однообразные продукты.

В бункерах – по крайней мере, в бункере Сэма – всё ещё были синтетически выращенные людьми продукты. Пускай и в ограниченном их варианте, но были. И Винчестер практически не сомневался, что найдёт пропитание на кухне бункера и по пути не разбудит бо́льшую его часть, так как никто в приблизительные то ли шесть, то ли семь утра уже не спал.

Почти вслепую ориентируясь благодаря проведённой Сонни экскурсии вначале, Винчестер направился в сторону кухни, подхватив сумку с кровати. Бросил последний взгляд в сторону занавески и, не почувствовав никакого движения или шума оттуда, тихо скрылся за дверью. Та лишь устало скрипнула на его действие.

Сэм не ошибся – коридоры уже гудели, как улей с пчёлами. Странно, что этого не было  слышно за дверью, но Сэм всё скинул толстые стены, которые в таких зданиях и были предусмотрены.

Люди ныряли и выныривали из комнат. Некоторые тащили в руках тяжёлые коробки, и Сэму не составило труда помочь одной девушке донести их. Он свалил их у порога одного из складов, кивнул ей, на что получил улыбку благодарности. И быстро скрылся, не пытаясь ввязаться в возможный разговор или навязать свою компанию. Это было лишним.

Вскоре Сэм уже оказался на кухне.

Пара человек сидели за столом и пили жижу, которая заменила им кофе. Люди так и не придумали ей название, предпочитая просто потягивать его с утра, чтобы взбодриться. Сэм никогда не пробовал кофе. Он просто не знал, какой он на вкус, и вряд ли узнает – хотя в той, другой вселенной у него будет возможность попробовать прежде, чем начнётся весь апокалипсис по-новой.

И попробовать нормальное пиво. И нормальные сигареты. И… Чьё-то общество?

Сэм отмахнулся от мыслей и, привлекая внимание сидящего за столом, ткнул пальцем в большую кастрюлю. Парень махнул ему рукой, на что Винчестер подхватил стоящую недалеко чашку – вроде бы чистую – и зачерпнул её. Отхлебнул, поморщился от горечи, но уселся за стол рядом с тем же парнем.

– Ты тот самый, что припёрся с ангелами? – просто и без предисловий поинтересовался тот. Сэм рассеянно кивнул. – Сказали, что тебя отличить можно благодаря сумке, с которой ты не расстаёшься.

Винчестер фыркнул.

– Она уже стала частью моего тела.

Собеседник кратко усмехнулся, оценив шутку. Только он понятия не имел, что Сэм ни капли не шутил.

– Тебя Сэмюель искал, кстати. Минут десять назад.

Сэм отхлебнул от бурды и взглянул на парня.

– Кто он вообще такой?

– Тут? Типа главный, – тот пожал плечами и вернулся к своему напитку, параллельно делая записи на лежащую рядом бумажку. – Но все знают, что главный тут – Сонни. Он не кричит об этом на всех углах, как это делает Сэмюель. Он молча помогает, наставляет, спасает. И не просит ничего взамен. Кэмпбелл же требует к себе благодарности. За это его тут не переносят.

Сэм не хотел делать поспешных выводов, потому промолчал. И взглянул на записи. Те выглядели довольно… знакомо?

– Пытаешься установить дополнительную защиту? – Сэм взглянул на сидящего.

Парень развёл руками.

– Я пытаюсь. Но никак не могу найти то, что укрепило бы…

– После поставленной базовой защиты лучше всего использовать заклинания атаки, – автоматически ответил Сэм, вспоминая зазубренную наизусть информацию. Собеседник уставился на него. – Mors lumine – заклинание сожжения. Cruciatus letumque – пыточное. Crucianti, – обездвиживающее заклинание. Abite – заклинание уничтожения. А если в правильном порядке смешать мирру, ладанник, кассию, левиафанов цвет, кровь исполнителя – то выйдет потрясающее запирающее заклинание. Только тут нужна оболочка и это не для защиты бункера, а для персональной, которую должны знать все охотники. Но так как ингредиенты очень тяжело найти, особенно сейчас, советую перед каждой вылазкой налаживать те же защитные заклинания, что налаживались на бункер. Если, конечно, не планируете терять людей.

Сэм замолк и повернулся к парню. И даже не ожидал, что тот начнёт с огромной скоростью строчить по бумажке, прикусив изнутри губу. Он остановился на пыточном, растерянно взглянул на Сэма и Винчестер вновь повторил всё до последнего слова.

– Ведьмак? – просто спросил тот. Сэм рассеянно кивнул. – Я тоже. Джеймс Фрэмптон, – Винчестер быстро пожал протянутую руку и отпустил, глядя на двух стоящих на пороге человек, один из которых был ему определённо знаком. – Я как бы начинающий. Не очень знаком с этим всем, но… спасибо.

Сэм осторожно улыбнулся, не сводя с двух охотников взгляда.

– Не за что.

Краем глаза он заметил, как другие сидящие в тишине люди, замечая двух охотников у кухни, поднимались на ноги, допивали, доедали, складировали грязную посуду у раковины и поспешно выходили, бормоча приветствия Сонни и стоящему человеку рядом с ним.

– Правда, я не знаю, сколько бы ещё времени потратил, чтобы отыскать… – Джеймс бросил взгляд в сторону выхода и его голос оборвался. – О. Э-э… доброго утра. Уже ухожу. Да. Я нашёл пару заклинаний для защиты.

– Потом покажешь, – пробормотал Сонни, на что получил поспешный кивок.

Джеймс поднялся, легко улыбнулся Сэму и, подхватив свои записи, направился к выходу, огибая двух охотников. Через мгновение он уже скрылся, оставляя за собой едва ощутимый запах трав, который Сэму напомнил извечный шлейф, что всегда оставался после Ровены. Он с трудом сдержался от усмешки и спокойно отхлебнул от бурды, наблюдая, как два охотника входят внутрь помещения и сдвигают стулья, чтобы сесть.

– Доброго утра, Сонни, – Сэм повернулся к другому, пытаясь игнорировать уставший вид и мешки под глазами у того, с кем он поздоровался. – Вы, получается, Сэмюель?

Второй охотник хмуро уставился на него. Лысый, высокий, он походил на воскресшего из мёртвых зомби из-за глубоко посаженных внутрь черепа глаз и полос морщин на лбу. Сэм окинул его оценивающим взглядом и прижал к себе сумку, спрятанную под стол.

Сонни вызывал доверие. Тогда как этот человек – нет.

– Сэмюель Кэмпбелл, – представился тот, но руку не протянул. Да и Сэм бы не пожал бы её в ответ. – Что у тебя в сумке?

«Не вашего ума дело», – завертелось на языке Сэма, но он проглотил эту фразу.

– Книга. Я думаю, вы это и так знаете.

– Дай мне её.

В этот раз Сэм посмел бы ответить колкостью, если бы его не опередил Сонни.

– Мальчик вряд ли покажет её. Ты должен понимать, что она принадлежит только ему.

– Она убивает одним прикосновением? – вскинул тот бровь.

Сэм стиснул зубы и постучал пальцами о поверхности сумки, медленно убирая с неё руки.

– Вы пришли сюда поговорить не о книге. Сонни, – Сэм молчал и смотрел на охотника столько, сколько потребовалось, чтобы обратить его внимание на себя, – всё в порядке. Я уйду уже завтра вечером. И я невероятно благодарен за предоставленный душ. За кровать. За… напиток. За еду – наперёд благодарю.

– Мальчик, – Сэмюель подался вперёд, но Сэм заговорил быстрее него.

– Я отработаю всё это сегодня. Я планировал после перекуса спросить о больничном крыле... Я разбираюсь в медицине, чтобы помочь врачам. Также…

– Я тебя ни на шаг не подпущу к своим больным, – Кэмпбелл вонзился в него резким взглядом и Сэм поморщился.

Я лишь пытаюсь помочь. Если нельзя в больничном, то я помогу в оранжереях. Меня обучили работать среди растений. Если вы меня не пустите и туда, – несколько раздражённо добавил он, вновь подхватил со стола чашку и прошёлся кончиком пальца по кольцу чашки, собирая влагу, – то я могу поработать в оружейной. Если же и это нельзя, я помогу в установке защиты или уборке бункера. Я не планирую сидеть на месте, я обязан вам.

– Сынок, послушай, – в этот раз заговорил Сонни. – Нам не надо чтобы ты работал. Не беспокойся об этом. Отдыхай.

– Я не люблю маяться без дела.

– У нас достаточно рабочих рук, – выбросил Сэмюель, откидываясь на спинку стула, и Винчестер, не сводя с него глаз, краем сознание заметил волну недовольства, пробежавшуюся по лицу Сонни.

И Сэм не винил его. Кэмпбелл вёл себя как ребёнок.

– Достаточно? – язвительно переспросил Сэм. – Я так и заметил. В особенности, смотря на защиту вашего бункера, который заметят ангелы, просто пролетая мимо. Вы же понимаете, что базовая защита, поставленная тут, может быть уничтожена кем угодно по щелчку пальцев? Да даже я могу её убрать, просто захотев этого!

– Послушай меня внимательно, мальчик…

– Ты сможешь это исправить? Помочь нам? – Сонни перебил охотника и застывшая просьба на его лице заставила Сэма расслабиться.

– Мне не тяжело, – просто пожал плечами Винчестер, опрокидывая в себя остатки светло-коричневого напитка. – Я сделаю это.

Сонни облегчённо выдохнул.

– Спасибо.

И Сэмюель наконец-то вклинился в их разговор.

– Значит, в довершение ко всему, ты ещё и ведьмак, – он сложил пальцы, соединяя их кончиками, словно формируя пирамидку из рук, и, поставив локти на стол, положил подбородок на это сцепление. – И раньше об этом не сказал.

– Ведьмаки всё ещё опасны по-своему. А если вы пугались и обычного демона, который даже не являлся демоном перекрёстков, а только рядовым, то я понял, что уведомлять о собственных силах – глупо. До поры до времени, – Сэм откинулся на спинку стула, вновь кладя руку на верх сумки. Он будто боялся, что её отнимут, или просто отдавался теплу нагретой кожи. И буднично продолжил спустя минуту тишины, пластом лёгшую на них: – Я не причиню никому из этого бункера вреда. Мэг не причинит. Альфи не причинит. Бальтазар не причинит. Мы здесь только для одного – дать себе день покоя. Не больше не меньше.

Сонни постучал пальцами по поверхности стола и нахмурился. Сэмюель продолжал пилить Сэма взглядом. А Сэм продолжал смотреть на него в ответ. Он выдержал эту битву взглядами, хотя понимал этих двоих: кем бы они не были или какой статус при себе не держали в этом бункере – они лишь беспокоятся по поводу собственных людей. Даже если это беспокойство было напрасным с точки зрения Сэма – он не смел их судить. На их месте он бы настоял, чтобы гостей закрыли в комнатах или в клетке, которая была бы набита всеми защитными символами против всех одновременно. Потому такое доверие – не абсолютное, осторожное – принималось им с удивлением и уважением.

Пускай он сам не очень-то и доверял этим двоим. Всему бункеру, чужому, незнакомому, одновременно.

– Хорошо, – мягко промолвил Сонни и обменялся быстрыми взглядами с Сэмюелем. – Мы лишь хотели уточнить ещё буквально пару деталей, Сэм, и ты будешь свободен. Мы надолго тебя не задержим.

Сэм повёл плечами, мол, да пожалуйста.

И в разговор вступил Кэмпбелл.

– Так куда вы держите путь точно? С каким планом? Какими деталями путешествия? – он дёрнул бровями и линия его морщин некрасиво изогнулась. – Басни остальных – то ясно. Но я не об этом, если ты понимаешь.

Сэм на него посмотрел пристально, будто не был уверен, стоило ли ему отвечать. Но, чёрт возьми. О плане, который ему дали, не говорили, как о чём-то тайном, но и не распространялись направо и налево.

Винчестер взвесил все «за» и «против» и пришёл к выводу, что имеет право говорить об этом.

– Мы двигаемся к порталу. Портал на одного человека и через него можно пройти только один раз. В ту вселенную, в которую я перемещаюсь, не существует второй версии меня и отсутствует такой себе пазл цельной картинки. В этой же вселенной я – лишний пазл. Так что по мнению моей наставницы – Ровены Маклауд – я идеально впишусь туда, – о книге Сэм ничего не упомянул. Ему не хотелось говорить о ней, ведь это казалось лишним. А уж тем более, рассказывать о Габриэле.

Вот это уже казалось личным.

Сэмюель нахмурился, поднося сцепление из пальцев к глазам, и осторожно поинтересовался:

– Откуда ты всё это знаешь?

– Ведьмы, ангелы, демоны, – беспечно бросил Сэм. – Они всё разузнали ещё с начала апокалипсиса.

Теперь подал голос Сонни.

– А портал откуда вообще взялся?

Винчестер сделал глубокий вдох. Ему это объяснили чуть ли не с рождения, отчего казалось, что с самим планом и историей он был знаком с той самой секунды, как смог встать на ноги. И где-то глубоко внутри Сэм не понимал, как такое возможно, что существовали люди, не понимающие «очевидного».

Винчестер прочистил горло и заговорил:

– По теории Ровены и одного из наших ангелов – где-то в мультивселенной родился нефилим от, скорее всего, архангела. А нефилимы, по большей части, это ошибки, которые вызывают катаклизмы реальности, вселенной, мультивселенной, как в этом случае, и прочего. Тем более, если он был рождён от архангела. И с его рождением во многих вселенных возникали из ниоткуда порталы в другие вселенные. В той же вселенной, где и родился нефилим, портал мощнее и пропускает большое количество людей. Но так как порталы возникли из ниоткуда в других вселенных – то они довольно слабые.

Пару долгих минут что Сонни, что Сэмюель молчали – явно переваривали информацию и пытались её понять и принять. Для них это было сложно. Для Сэма, разобравшегося во всем ещё года назад, ничего сложного в том не было.

Сонни небрежно провёл по усам. Будто всегда так делал, когда нервничал.

– И как нам твоё перемещение поможет? – поинтересовался он.

– Убережёт от многих ошибок и дополнительной власти ангелов, – автоматически ответил Сэм. Заученную фразу. Правдивую фразу.

– И не страшно?

Сэм растерянно моргнул. И то самое тревожное непонимание теперь нотами заиграло внутри него.

– Что именно? – переспросил он.

Сонни удивлённо уставился. Секунда тишины не продлилась долго, но его дополнил Сэмюель, быстрым, практически безразличным:

– Оставлять это всё? Людей? Знакомых? Место, где ты вырос и родился?

Сэм нахмурился. Он переводил взгляд с одного охотника на другого, привычно пальцами поглаживая пуговицу на сумке. Он пытался найти ответ внутри себя, но сам не очень его понимал.

И выдавил из себя привычный ответ.

– Нет.

Что было неправдой.

Разумеется, это было неправдой. Винчестер не позволял себе думать об этом – знал, что стоит лишь поддаться, и ор утонет в этом болоте с головой. Именно поэтому вопрос сбил его с толку. Он не понимал, почему его спросили об этом, и Сонни – позже первым подавший голос – так и не объяснил, почему.

Сэм не планировал об этом думать. И не планировал скучать. Не планировал вспоминать. Размышлять. Осознавать будущую утрату ради войны и почти что косвенной помощи. Ему этого не хотелось.

А Сэмюель и Сонни, казалось, его ответу не поверили. Ну и к чёрту.

Сэм отвернулся, опуская голову и понимая, что всё ещё свободной рукой сжимал чашку. Сжимал её с такой силой, будто собирался её сейчас разбить.

Пускай не верят. Ему всё равно.

Сэм плавно отставил чашку в сторону и отпустил её, поднимаясь со стула.

Определённо всё равно.

Он ответил на вопросы. А теперь просто хотел поесть перед будущей дорогой и работой. Новой, нескончаемой работой.

Да. Сэму Винчестеру было плевать.

Почти плевать.

Он продолжал сидеть часами. И эти часы стучали внутри него. Они пронзали его изнутри, они будто становились его частью, как и все эти проклятые мысли.

В кухне наступила тишина – та, что будто не имела ни начала, ни конца. Пространство затаило дыхание. Сонни молчал, Сэмюель больше не бросал взглядов. Тоже прекрасно понимал, что разговор подошёл к концу. Лишь свет лампы плыл по потолку, создавая дрожащие тени на стенах.

Сэм стоял, пальцы сомкнулись на лямке сумки, и взгляд его задержался где-то между людьми и дверью. Скользнул к покрытым тонким слоем пыли шкафам с пресной едой, которой он мог насытиться тут. И остановился на кастрюле с такой же пресной бурдой.

И в этой секунде, глухой и тяжёлой, как давление воздуха перед бурей, он впервые за долгое время по-настоящему понял: уходить было страшно.

Страшно. Очень. Но…

Винчестер глубоко вдохнул и шагнул к тем самым пыльным шкафам, чувствуя на своей спине две пары глаз. И повторил тихую, прозвучавшую на краю сознания мысль:

– Это не «не страшно», – его голос разбил молчание и развалил его на куски. – Это необходимо.