8 - Знакомство с городом.
Как только нам удалось обзавестись крышей над головой, я потребовал от Беллы карманных денег.
Спросите зачем? Все просто. Мне не чуждо прислушиваться к советам старших, а потому я намерен ознакомиться с городом и проследить за подготовкой к празднику. Конечно, Прим тоже изъявила подобное желание. Поэтому у Беллы не оставалось шансов, и она покорно предоставила мне сумму, которую должно хватить на оставшийся день.
Как должно быть понятно, сама Белла не будет присутствовать при изучении нами города. Она сказала, что у нее есть неотложные дела как у рыцаря. Ей необходимо отчитаться и показать себя некоторым важным людям военной направленности.
Я человек понимающий, поэтому со снисходительной улыбкой проводил ее, маша вслед рукой.
- Ну что, Прим? Ты готова окунуться в волшебную атмосферу этого города? – Поворачиваясь к хозяйке, я поменял выражение лица на более искреннее.
- Да! – Девочка-лисичка была полна энтузиазма.
Вдвоем мы вышли пешим ходом в город, полный суеты.
Одежда горожан здесь не сильно отличалась от того, что мы видели ранее на юге. Что точно бросалось в глаза, авантюристов было неимоверно много. Как песка в песочнице. Ну точно. И каждая песчинка была отдельным авантюристом. Еще одним важным отличием был баланс людей и остальных рас. Как бы часто нам не встречались эльфы и полулюди, на каждого одного такого приходилось двадцать представителей человеческой расы. Ну, это же столица южной страны людей? Думаю, это нормально.
Что касается приготовлений к празднику. Тут и там люди таскали кучу соломы. Я любезно поинтересовался у одного дяденьки зачем столько соломы, а он с изумлением честно ответил: «Чтобы жечь». Как интересно. Помимо этой странности горожане вешали цветастые ткани на верхушки своих домов и прочие возвышенности. В ближайшие пару дней Хомвит обещал стать страной разноцветия. Феечки летали с украшениями на веревочках и цепляли их по разные стороны улицы, украшая город. Все старались внести свой вклад в организацию культурного праздника.
В лавках продавали деревянные подделки в форме солнца. Как оказалось, такие подделки зачаровывались магией. И если влить в них свою ману, они начнут излучать свет, будто настоящее светило на небесном своде. Еще были волшебные палочки, наподобие бенгальского огня. Если зажечь их кончик, то они начнут пускать искры в разные стороны. Часто было видно игрушки определенных животных. Например, единорога и оленя. Первый был символом света, а второй огня.
Горожане суетились без устали, а мы просто наблюдали за ними. Нам было очень интересно. И на правах туристов мы имели право морально поддерживать окружающих, не вмешиваясь в их труд, чтобы не создавать лишних проблем. На больших перекрестках между главными улицами всегда были огромные фонтаны. Самые разные. Вокруг их шло движение повозок и карет. Но были места уютные, напоминающие парк. В них присутствовали фонтанчики поменьше или такие же большие. В таком парке я с Прим провалялся целый час, наслаждаясь теплотой солнышка и свежим ветерком. Моя очаровательная хозяйка не стесняясь жалась ко мне и, кажется, выпрашивала ласки. Может я баловал ее, но мне не хотелось отказывать той, благодаря кому очутился в этом прекрасном мире, поэтому всякий раз гладил девочку-лисичку по голове и ушам. Со временем Прим разрешила мне трогать ее ухоженный хвостик.
Раньше никогда не упоминал этого, но из зверей большую симпатию я испытывал именно к милым лисичкам. Похоже даже на фетиш. Нет. С такой красивой хозяйкой это точно стало моим фетишем.
Захаживая в лавки с едой, мы пополняли энергию для дальнейшей экскурсии по городу. Мы петляли по тем самым узким переулкам, где невозможно было проехать карете. Выходя из такого места и поворачивая направо, мы столкнулись с непредвиденным.
Действительно. Вряд ли даже я мог ожидать такого. Более того. Я не мог представить себе, что на меня начнет сверху падать девушка в белом платье.
- Побеереегиитеесь, пожалуйста! – Выкрикивая, незнакомка продолжала беспощадно поддаваться законам физики.
К слову, ее платье тоже поддавалось этому закону, но девушка предусмотрительно хваталась за подол, не позволяя ему расправиться.
А что делать мне в такой ситуации? Я до сих пор не мог поверить в это. Может, просто отойти в сторону?..
Я не успевал даже издать протяжный вздох. Что поделать.
Выставив руки, я приготовился ловить падающую девушку.
Мгновение. И очаровательная молодая леди с синими волосами оказывается на моих руках с зажмуренными от страха глазами. Видимо, она готовилась к худшему. Когда ее глаза раскрылись, пара зрачков золотистого отлива уставились на меня в удивлении.
Я доброжелательно улыбнулся незнакомке.
- Впервые на меня с неба падает такая красивая молодая девушка.
Кажется, ее щеки слегка зарделись.
- А.. Эм... С-спасибо большое, что поймали меня... - Тихий робкий голосок еле донесся до моих ушей.
Я учтиво кивнул, принимая ее благодарность.
- Не стоит. Всегда рад помочь. Вы в порядке? Стоять можете? Нигде не болит?
В первую очередь стоило убедиться, что с девушкой все хорошо.
- Мм.. Да... Со мной все в порядке... Просто...
Не успела синевласая девушка начать объясняться, как послышался новый женский голос. Куда более уверенный, с нотками напряженности.
- Дафна-а! Объясни мне! Как ты могла позволить так высоко подбросить себя моей магией?!
- Э?.. Так это моя вина?.. – Девушка по имени Дафна не веря глядела мне за спину, откуда доносился посторонний голос.
- Конечно твоя! Какого черта ты вообще там дела?! Я же не знала, что отправлю тебя в полет!
Я решил развернуться в сторону незнакомого голоса. Мне было очень любопытно.
Когда я сделал это, то увидел бегущую к нам невысокую девушку с русыми волосами, заплетенными в две косички. Те подпрыгивали в такт торопливого бега.
Как только девушка-косичка настигла нас, она сначала отдышалась, а потом встала ногами на ширине плеч и выставила руку вперед, тыкая указательным пальцем на синевласую робкую леди.
- Ты никогда не следишь за окружением и попадаешь во всевозможные передряги! И всегда! Всегда мне приходилось за тебя отдуваться! Теперь ты летаешь по городу и досаждаешь обычным прохожим!
Неловкость испытывала не только девушка в моих руках, но и я сам. Такое ощущение, будто меня тоже отчитывали. Вот это способности перекладывать ответственность.
Чтобы убедиться в этом, стоило спросить лишь одно.
- Простите. А что, собственно, произошло?
- А? Эм... Ну, понимаете... На противоположной улице есть пару развлекательных игр в честь праздника! Одна из них посвящена магии ветра! На деревянной доске с одной стороны лежал большущий камень, а по другой надо было ударять магией ветра так, чтобы качели перевесили пустую сторону. Ну, я и попробовала... Как вдарила! Камень не просто достиг максимальной высоты, а полетел в небо! И представляете мое удивление, когда оказалось, что Дафна тоже стояла на другом конце доски?! Я от шоке секунд пять отходила! Вот что ты там делала, Дафна?!
Невысокая девушка протараторила все чуть ли не на одном дыхании. Меня будто ветром сдувало от ее быстрой и громкой речи. И не только меня. Боясь, что ее снесет, Прим взялась за подол моего плаща.
Удивительная история. Нет. Она правда была волшебной.
Девушка-косичка после своих слов начала тяжело дышать. Не мудрено. Ей вновь понадобилось время, чтобы отдышаться. Этим моментом воспользовалась ее подруга, чтобы урегулировать ситуацию.
- Да... Ты права. Действительно. Я совсем неуклюжая и всегда стою там, где не надо... Я просто хотела поболеть за тебя и встала поближе. Совсем не заметила как оказалась на той доске...
Девушка-косичка издала тяжелый вздох и взялась за голову, которая начала болеть.
Возвращаясь к ситуации...
- Кхм. Что же. Раз такое дело, то вы должны быть в порядке, верно?
Возвращая разговор в более мирное русло, я заговорил с синевласой девушкой.
- А?.. Д-да. Поэтому, пожалуйста, можете опустить менять.
- Сию секунду.
Как меня и попросили, я дал встать девушке на ноги. Она подошла к своей невысокой подруге и дружески ей улыбнулась.
Понимая, что дальше говорить об этом бесполезно, девушка-косичка последний раз вздохнула и успокоилась. Ее оранжевые глаза были обращены ко мне.
- Спасибо вам большое, что поймали мою непутевую подругу. Позвольте представиться. Меня зовут Престия Тейлвинд. А мою подругу звать Дафной. Дафна Сенквим. Мы обе ученицы военной академии на территории военного корпуса. – Девушка по имени Престия в благодарностях слегка поклонилась мне.
Ее подруга Дафна слегка запоздало, но тоже склонила голову.
- Не стоит благодарности. Правда. Я сделал то, что должен был. К тому же, это действительно удивительное знакомство. Не каждый день на тебя падает с неба красавица.
Щеки Дафны снова слегка покраснели, а Престия неловко хихикнула.
- Меня зовут Джек. А это олицетворение красоты и невинности зовут Прим. Она моя хозяйка. На правах туристов мы гуляли по городу и знакомились с ним, пока не случился этот инцидент.
- Хозяйка?..
- Да. Я что-то типа фамильяра. – С лучезарной улыбкой ответил я.
Честно. Это все недоразумение, связанное с мышлением Беллы. Она считает, что я волшебное создание, призванное Прим в последний момент, чтобы спастись.
Фактически никаких ошибок нет, поэтому я оставил все как есть. Собственно, если меня призвали, значит, я фамильяр. Даже если считаюсь таким же человеком, как все. Мне лень разъяснять не самой доходчивой Белле тонкости того, что я человек, как и она, поэтому пускай остается все как есть.
- Что-то типа? Хех, вы довольно странное магическое создание, Джек. Вы из Эдема? Или Ада? – Престия с любопытством перекидывала взгляд на меня и Прим.
Какой интересный вопрос. Я с нескрываемой широкой улыбкой стал думать. К чему бы себя отнести?.. Ну, учитывая мои способности, подаренный Зан-чан, будет логично, если я отнесу себя пока к Аду.
- Я адское создание. Довольно скромное, поэтому позаботьтесь обо мне. И о моей юной хозяйке тоже. – Со сказанным пришла моя очередь учтиво кланяться.
- Вот как. Хорошо, Джек. Раз так, то в благодарность за спасение Дафны мы проведем вам дальнейшую экскурсию по городу, пока солнце не коснется горизонта. – Престия с позитивной улыбкой выставила вперед руку со знаком мира.
Эта девушка правда неудержимая. Как ей удается хранить такой пыл в столь крохотном теле?
Но отказываться от приглашения двух красивых молодых девушек я не собирался. Тем более что в большой кампании будет веселее знакомиться с городом.
Приняв любезность друг друга, две пары стали группой, и мы с приподнятым настроением пошли дальше покорять город.
...
- Во-о! Давай, Чоппо! Держи первенство! Не сдавайся на поворотах!
Престия бурно выкрикивала все эти фразочки, размахивая кулаками. Она яростно болела за зверька, похожего на тушканчика. Чоппо был в черном платочке и пробегал очередной поворот.
- Так держать! Я поставила на тебя сто рубий! Принеси мне богатство, ха-ха-ха-ха!
Наша кампания под предводительством Престии принимала участие в забеге хёго. Эти похожие на тушканчиков зверьки пробегали на скорость полосу препятствий. Человек ставит ставку на определенного хёго и болеет за него. В общем, обычная азартная игра на ставки. Но в этом мире весьма популярная, потому что за хёго следило большое количество зрителей. Собственно, то, как они пробегали свои препятствия и соревновались, было действительно интересным зрелищем. Даже я поставил сотню на тушканчика в красном платочке с именем Пуля. Имя напоминало мне пули из моего прошлого мира. Такое называют говорящим именем, поэтому я рискнул. Но моя Пуля бежала второй. Отрыв между ней и Чоппо был приличным. Надежды выиграть почти не было.
- Последнее препятствие, Чоппо! Напряги свою миниатюрную задницу! Сегодня будем пировать за мой счет!
Бурные выкрики Престии не прекращались. Я вместе с Дафной неловкой улыбались, стоя позади нее. Прим стояла рядом с Престией в первом ряду, чтобы отчетливо следить за происходящим. Ее лисий хвост заинтересованно вилял в стороны без остановки.
Как ее фамильяр, я не мог позволить посторонним случайно взяться за ее священный хвост, поэтому охранял его. До азартной игры мне не было особо дела, но пырнуть кого-нибудь ножом придется, если этот некто посмеет позариться на святое. За этим я следил куда тщательнее.
Но мне пришлось отвлечься, так как Престия сокрушенно взвизгнула, падая на колени.
Оказалось, что Чоппо запутался в самом последнем препятствии и не мог выбраться. Моя Пуля успешно взяла первенство и финишировала.
- Нееееет!!! Боги! За что?! Чоппо, тебя купили?! Они купили твое поражение?!! Зачем ты предал меня?!
Чуть ли не плача, Престия уставилась в запутавшегося зверька, проклиная его. В какой-то момент я действительно испугался за сохранность Чоппо. Но если говорить о мухлеже, то за этим тщательно следили администраторы забега. Любое применение магии в пределах полосы препятствий тут же засекается. Матч считается не действительным, ставки возвращаются, а преступника вынуждают оплатить штраф.
Мой выигрыш в этом забеге составил три тысячи рубий. Никогда не разбирался в этих азартных играх, но сумму я получил приличную.
Успокаивая сокрушенную Престию, я улыбался ей лучшей улыбкой.
- Все в порядке. Вместо тебя сегодня будем гулять за мой счет. Хорошо?
С мокрыми глазами девушка уставилась на меня, как на святого, после чего запрыгнула на шею и стала плакать, изливая душу.
Успокоив Престию до конца, наша кампания пошла дальше.
Мы играли в разные игры, которые нам встречались по пути. Одной из них была такая, что надо было управлять вертолетиком, поддерживая его магией. В зависимости от концентрации маны вертолет летал на определенной высоте. На его пути попадались препятствия сверху и снизу. Нужно было успешно добраться до финиша и получить свой приз. В этой игре участвовала Дафна. Она успешно прошла игру с первого раза и получила плюшевого оленя, а еще волшебную деревянную фигурку в форме солнца.
Прим участвовала в ловле рыбок. Только это делалось магией воды. Давалась одна попытка на создание пузыря, который можно вытащить из аквариума. Если в нем окажется рыбка, то игрок забирает ее. Размеры пузыря строго обусловлены, иначе попытка провалится. Поэтому эта игра считалась довольно сложной, но моя дражайшая хозяйка была получеловеком. Ведомая инстинктами, она без труда с первого раза поймала себе рыбку. Когда я спросил, что она будет делать с этой красотой, Прим ответила незамедлительно.
- Зажарим на ужин!
Я решил оставить это без комментариев, просто приласкав рыжие волосы.
Забравшись в кафе, которое рекомендовали Престия и Дафна, мы наелись до отвала за мой счет. На том же месте мы провели еще где-то час, безмятежно общаясь.
Престия в отличие от Дафны была одета в форму военной академии. Она представляла из себя белую форму с красными полосами тут и там. Очень похожа на форму рыцаря Беллы. Девочки с удовольствием рассказали о своей большой академии.
Она начала свое существование почти в то же время, когда сформировался город Хомвит. Городу требовались элитные бойцы не только с физическими способностями, но и с магическими. Идеальными были те, кто комбинировал эти достоинства. Такие рыцари назывались волшебными. Используя техники фехтования, они пользовались магией одной из четырех стихий, усиливая свою смертоносность. Я слушал об этом с большим интересом. Очень похоже на описание какой-нибудь истории про попаданца, который вступает в подобную академию. У него оказываются исключительные силы и все девушки академии вешаются на него.
Престия гордо похвасталась за себя и Дафну, ведь они являлись одними из лучших волшебных рыцарей нынешнего поколения учеников. Я охотно поверил им на слово.
Дафна сказала, что форма академии ей слишком жмет, поэтому она не может долго гулять в ней, поэтому одела платье.
Что же. Если отталкиваться от этого, то Дафна имела полное право жаловаться. И дело было вовсе не в форме. Просто грудь у Дафны была весьма внушительной. С другой стороны Престия со своим не сформированным телом была плоская как доска.
Я оценивал обе эти крайности, скользя взглядом туда-сюда. Настолько увлекся, что меня чуть не спалили.
Я отделался неловким хихиканьем.
Кстати. Теперь, когда я начал немного припоминать... Глен ведь приглашал Беллу именно в эту академию при военном корпусе? Интересно, увижусь ли я с ними завтра?
Я с большим интересом спрашивал девушек о их академической жизни. О занятиях, обеденных часах, уроках фехтования и прочее.
Так пролетело время. Девушки сдержали свое слово. Когда небо окрасилось в оранжевый цвет, они учтиво распрощались со мной и Прим. Нам было весело вместе, поэтому расставаться даже как-то не хотелось. Но такова жизнь. Встречи знаменуют скорые прощания. Расставшись, мы неторопливо пошли в нашу гостиницу.
Я взял прим за руку. Она улыбалась мне с самым доверчивым взглядом. Меня до сих пор это трогало до глубины души. Мне хотелось защищать свою хозяйку от всех бед, которые могут ее настигнуть из ниоткуда.
Именно поэтому я держал ее за руку.
Потому что с самого начала нашей прогулки, меня не покидало ощущение, что за нами кто-то следил.
Кто бы это ни был, он позарился на святое.
Клянусь. Я убью тебя, если ты сделаешь хоть еще один шаг ближе.