Призыв заблудшей души из небытия

Как уже говорил, я многого не знал.

Это относилось не только к миру, в который я должен был попасть, будучи призванным кем-то. Я также не знал того, что из себя представляет перемещение из одного мира в другой.

Во всяком случае...

Я не мог знать, что во время перемещения меня будет окружать кромешная тьма. Очень знакомая тьма и тишина, которых я уже раз покинул. Они что, обиделись на меня? Из-за того, что бросил их.

Внезапно оборвал с ними связь после того, как мы провели бессчетное количество времени вместе.

Я почувствовал себя немного неловко. Но более того, чувство, что я ничего не понимал, охватывало меня. Стискивало меня так же, как тьма, окружавшая меня.

Пускай прошло не много времени с нашего расставания, я ощутил ностальгию.

Я не планировал забывать этих сестричек. Так и мое тело не забывало то ощущение, когда его сдавливало пространство вокруг. Кажется, жидкости в теле начали снова шалить.

И пока я отвлекался на собственное самочувствие, в тайне надеясь благополучно миновать этот непредвиденный кризис, послышался голос.

Очень тихий шепот. Если сравнивать с детским голосом Люси, этот был более плавным, текучим, будто вода в ручейке. Голос шептал мое имя, звал меня. Однако я не был намерен отвечать на зов неизвестно кого. Пускай я однажды породнился с небытием, мне не очень нравилось находиться в нем. Пресыщен. То, что я чувствовал, была сытость. Сыт по горло этой тишиной и необъятной темнотой. Даже чей-то ласковый голос не мог этого изменить.

На самом деле я трезво учитывал то, что этот голос был плодом моего воображения.

До тех пор...

- ...Джек.

Пока голос не прозвучал достаточно громко и отчетливо за моим ухом.

Я резко повернул голову влево, чтобы посмотреть через плечо назад.

То, что я увидел, было лицо девушки. Девушки с мраморной белой кожей, резко контрастировавшей с окружающим пространством. И как если бы природа хотела компенсировать это недоразумение, она наделила особу черными как ночь глазами. Кромешная мгла в ее зрачках олицетворяло то, что нас окружало. Будто она была сердцем этого несмешного миража, давящего мне на горло.

Если до этого я упрямо отказывался подать голос неизвестному, то теперь не мог собрать силы для того, чтобы обратиться к девушке за мной. Я ощущал, что не должен был делать этого. Нет. Это скорее тело отказывалось слушаться меня.

Я долгое время не мог с этим ничего поделать. С другой стороны девушка не проявляла нетерпения. Она все так же смотрела на меня со спины и улыбалась. Ее улыбка была такой естественной, как если бы из чрева ее матери она также вышла с улыбкой. И пускай время текло, я отчетливо ощущал его поток. Это не была та неопределенность, как тогда, когда я оказался в этой тьме после смерти.

Мои мысли об этом прервала девушка, коснувшаяся моей щеки своими тонкими пальцами. Я отчетливо ощутил их холод. Удивительный факт. Ранее мне не приходилось чувствовать что-то своим осязанием. Но готов был поклясться. Ее ладонь была очень холодной. Так ледяной, что я невольно вдохнул и шумно выдохнул. Как обряд очищения, это позволило моему языку естественно шевелиться.

Я заговорил также тихо, как девушка обратилась ко мне до этого.

- ...Кто ты?

Каким бы очевидным этот вопрос не был, я не мог сказать ничего другого. Я не понимал происходящего. Даже сейчас. Вот уже казалось бы, что я должен был оказаться в фантастическом мире, где будет все куда проще, чем здесь, но нет. Надо мной будто продолжали издеваться. И мне хотелось хотя бы чуть-чуть разобраться в этом. Если есть определенное лицо, к которому я могу обратиться, я сделаю это. Так было и с Люси.

Уголки губ девушки потянулись шире. Я своим телом ощущал наполняющее ее нутро радость. Довольно странное чувство.

- Ты меня слышишь, Джек? – девушка слегка наклонила свою голову вбок. Я утвердительно кивнул. Совсем слегка.

- Я так рада! Я долго звала тебя... Но ты не мог меня услышать. Тьмы вокруг было так много, что мой голос не мог достигнуть тебя. Он утихал до того, как коснуться твоих ушей.

На лице загадочной девушки образовалась печаль. Неподдельная тоска, как если бы она выражала этим свое одиночество, длящееся неведомо сколько. Вряд ли время способно охватить тот промежуток, который она была вынуждена говорить, никем не слышимая.

- Я тебя слышу. Отчетливо и точно. Ты ведь совсем рядом со мной.

Без понятия как оно так вышло, но мне удалось повернуть свое тело в этом невесомом пространстве бескрайней ночи. Я повернулся к девушке всем своим телом, а потому смог лучше разглядеть ее.

Как оказалось, она была такой же крохой, как одна знакомая мне после смерти нахалка. Загадочная персона передо мной тоже была маленькой девочкой. Но она координально отличалась от бесбашенной, вредной и злобной голубовласой заразы.

Одетая в черную юкату с красивыми белыми лепестками сакуры, на босых ножках она носила гэта. Ее черные длинные волосы опускались водопадом до самых бедер. Красивая маленькая леди азиатской внешности. Я был несколько шокирован ее красотой, поэтому на минуту застыл, осматривая ее. Этого времени хватило для того, чтобы личико неизвестной мне красавицы снова озарилось искренней улыбкой. Она была рада моему ответу.

- Я очень счастлива, что смогла приблизиться к тебе настолько близко. Видимо, это все благодаря тому, что ты покинул то место...

Я не очень понимал суть сказанных слов девочки, поэтому был озадачен услышанным. Я не имел ответных слов. Они и не понадобились, потому что спустя короткое время маленькая куколка снова заговорила.

- Ты ведь отправляешь в другой мир, верно? Он не будет похож на тот, в котором ты жил раньше.

Я ожидал этого. Нет. Я надеялся на это. Я мечтал об этом. Если бы меня спросили, хотел бы я переродиться в том мире, в котором прожил свои двадцать лет, то дал бы однозначных отказ с самым хмурым видом, на который способен. Этим показал бы свою серьезность и категоричность. Были вещи, которые мне нравились в том мире, но было куда больше вещей, которых я ненавидел. Не мог принять.

Моя собеседница будто бы отчетливо поняла это. Я не знаю как, но уверенность переполняла меня. Ее улыбка стала более детской и невинной, какой должна быть для ребенка ее возраста. Почему то, когда я увидел такое ее выражение лица, я испытал облегчение.

- Знаешь, он ведь совсем-совсем другой? И в том мире не носят той одежды, которая на тебе сейчас.

А ведь верно. Извиняюсь, но с тем бесконечным потоком времени, в котором пробыл с тьмой в обнимку, я совсем забыл о своем внешнем виде. На мне были джинсы, свитер из овечьей шерсти, а поверх него пальто. Именно в этой одежде я был брошен умирать на дне колодца. И во всем этом мне приходилось блуждать по небытию? Отсутствие чувства осязаемости сыграло большую роль в моем ощущении окружающего мира.

Пока я забивал голову подобными мыслями, девочка тем временем с задумчивым видом смотрела на меня. Когда ее посетила дельная мысль, она расцвела, будто засияла, и приблизилась лицом к моему лицу достаточно близко, чтобы мы ощущали дыхание друг друга. Я не мог смотреть куда-то еще, кроме как в ее черные глаза.

Звонким веселым голоском малышка заговорила.

- В качестве подарка я одолжу тебе одежду, которая будет приемлема для того мира, в который ты отправляешься.

- ...Подарка? Я достоин подарка от тебя?

- Ну конечно! Ведь ты мой дорогой Джек!

- ...Вот как. Понятно. Слушай, а как тебя зовут? Я ведь совсем не знаю. Прости.

- Хм? Ах да. Я ведь сама не представилась. – Девочка виновато прикусила свой язычок, и стукнула себя по голове. – Зови меня Зан. Это сокращение от моего полного имени, но так мне нравится больше. Хорошо?

- Конечно. Без проблем, Зан-чан.

Когда я к ней обратился с теплой улыбкой, девочка засияла еще сильней. Ее переполняла такая радость, что она даже жмуриться началась. Это было очень мило.

- И так. Попрошу тебя немного подождать. Сейчас твоя одежда начнет постепенно меняться.

- Хм... Постепенно, говоришь? Это как перевоплощение?

- Мм. Ну, можно и так сказать, наверное? Я не очень понимаю.

Пускай личико Зан-чан выглядело обремененным, ее настроение тем не менее оставалось на высоте. До сих пор без понятия, почему я это так отчетливо понимаю. Решая подыграть ей, чтобы продлить момент ее счастья, в момент моего перевоплощения я искусно водил руками туда-сюда, вслух напевая известную мне песенку о чем-то подобном.

- Мы же феи клуба Винкс!

Мое перевоплощение было завершено. Все то время, пока на мне сменялась одежда, девочка жадно следила за процессом с открытым ртом. Она не переставала радостно хлопать в ладоши, поддерживая мое представление, а когда я закончил, то ее хлопки чуть ли не сливались в единый звук.

- Это было весело, Джек! Ты так забавно двигался, пускай это было совсем без надобности. И еще песенка такая складная!

Я самоуверенно принимал восторг малышки с циничной улыбкой. На каждое ее слово моя голова совершала кивок, якобы соглашаясь со всем сказанным.

Ну, как бы там ни было, а оглядев себя, я не увидел крупных изменений во внешнем виде. Видимо, больше шла речь о дизайне тех вещей из моего мира? Я мог лишь пожать плечами.

Когда Зан-чан отошла от нахлынувших чувств после представления, она мило улыбнулась мне, удовлетворенная перевоплощением.

- Прекрасно. Тебе идет, Джек. О, только не спрашивай меня о том, из чего эта кожа, хорошо? Но будь уверен. Этот мой подарок тебе хорошо послужит. В мире, куда ты попадешь, будет трудно отыскать что-то лучше этого. Но ты должен сохранять в секрете то, откуда взял эту одежду. Я могу на тебя надеяться, мой дрогой Джек?

У меня не было причин рушить надежды этой милашки. Я утвердительно кивнул, сохраняя на лице теплую дружелюбную улыбку. Кажется, мы достигли взаимопонимания еще до того, как начали наш разговор. Это сильно отличается от того, что происходило между мной и Люси.

Когда я задумался об этом, Зан-чан последний раз хлопнула в ладоши, будто завершала весь тот спектакль, который мы отыгрывали. Тем не менее ее ласковая нежная улыбка не покидала лица. С такой теплотой она смотрела на меня. Я отвечал ей той же монетой.

- Хорошо. Я сильно задержала тебя, Джек. Прости меня. Но дальше тебя ждет тот, кем ты был призван. Когда окажешься в том мире, не забывай меня. Пускай сейчас мы с тобой прощаемся, но знай.

Зан-чан вновь приблизилась ко мне. Достаточно близко, чтобы я погрузился в ее черные глаза всей своей душой. Она коснулась ладошками моих щек, и я снова ощутил пронизывающий холод. Но это меня совсем не волновало. Я был сосредоточен на словах девочки.

Перед тем, как закончить свою фразу, она прижалась своими губами к моим губам. Я ожидал, что меня нахлынет мороз, но поцелуй оказался очень горячим. Таким согревающим, что я совсем забыл о холоде, который принесли мне ее руки.

- Я всегда наблюдаю за тобой. Я рядом. Я не оставлю тебя одного в том мире, что бы не произошло.

Дослушав до конца девочку, я ощутил тяжесть, налегающую на мое сознание. Я не мог сказать ей что-нибудь в ответ. Я не мог пошевелиться. Разум начал угасать, как если бы в меня вкачали приличную дозу снотворного.

Я не знаю. Я действительно не уверен. Последнее, что я видел перед тем, как пропасть насовсем из той тьмы, это милое личико Зан-чан. Она улыбалась мне.

Прежде чем мой разум потухнет, я приоткрою вам еще одну свою небольшую тайну. Та улыбка, которая мне скорее всего показалась, была отражением меня самого. От осознания этого мне кажется, что я был куда более тесно связан с Зан-чан, чем могло бы показаться.

Ведь та улыбка... Это была гнусная улыбка, в которой не было ни капли доброты...

--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Я почувствовал порыв ветра.

Меня будто нахлынуло им. Это был немного жаркий ветер.

Я ощущал то, как мое тело постепенно согревалось.

Глубоко вдыхая, мои легкие наполнялись кислородом.

Глубоко выдохнув, я понял. Это было дыхание жизни во мне.

В мире, в котором точно есть кто-то еще помимо меня. Я не сильно любил людей. Правда. Я не вру вам. Но вспоминая то бессчетное количество времени, которое провел за гранью миров, я отчетливо понимал, что соскучился по людям. Человек не может существовать отдельно от общества. Каким бы прирожденным одиночкой он не был. Я не отрицал этого факта. Я был большим примером того, кому сейчас очень хочется побывать среди людей. Не обязательно контактировать. Было бы достаточно того, чтобы я просто убедился в одном. Я не один. Не нахожусь совсем один в бескрайнем мире тьмы.

Какое облегчение.

Хорошо. Настало время.

Меня ведь должен был призвать великий маг какого-нибудь королевства? Вроде это мне однажды сказала нахальная девочка по имени Люси. Надеюсь, она не врала. Получается, если я сейчас открою глаза, то передо мной протрубят в фанфары, польется дождем конфетти, а в руки вручат множество букетов? Все будут поздравлять героя из иного мира. Меня тепло примут.

Я морально готов к этому сценарию. Пришло время открыть глаза перед новым миром.

Здравствуй, new world!

И.

Моя улыбка во все зубы застыла. Мое счастливое, дружелюбное выражение на лице застыло. Я обомлел. Действительно. Никак не ожидал увидеть ту картину, которая предстала передо мной.

Мой пыл тут же остыл. Разум похолодел. А улыбка медленно сползла с лица. Стоическое выражение.

Надо мной действительно кто-то издевался. До сих пор. Я ведь однажды уже умер? Я провел бессчетное время черти где. И вот я оказался в другом мире. И что меня окружает?

Это трупы.

Море мертвых тел.

Давайте по порядку. В первую очередь в глаза бросается лес. По всей видимости это была деревня, окруженная со всех сторон деревьями, как если бы они нарочно пытались скрыться среди кустов. Деревянные дома разрушены. Что-то обуглилось. Верно. Большая часть домов попросту сгорело. В нос ударил запах поджаренной мертвечины. И почему сразу его не заметил? Как странно.

Понятного было мало. Тут и там на земле лежали трупы. То место, в которое меня призвали. Я имею в виду ту самую точку. Круг призыва. Он находился на холме, окруженном четырьмя колоннами. Отсюда прекрасно виднелась страшная картина погибшей деревни.

Я не решался сделать даже шаг. Двигались только мои глаза, изучая окрестности. К слову, на небе царил ясный день. Ни облачка. Голубые бескрайние просторы, которых век не видел. Я не мог себе позволить шевелиться необдуманно. Что погубило эту деревню? Если присмотреться к трупам...

Когда я уже хотел сделать определенные выводу по поводу происходящего, мой взгляд зацепился за что-то рыжее. Что-то развевалось в порывах теплого ветра. То были волосы. Рыжие волосы кого-то, кто находился у самого входа на холм.

Это оказались волосы девочки.

Господи. Снова ребенок? Мне кто-то явно намекает, что пора становиться лоликонщиком? Не надо заставлять принимать меня эту веру. Я давно твердо решил для себя. Пока мне не сделает пайзури супер красавица, я даже не взгляну на незрелых девочек. У меня были свои приоритеты. Поэтому, Господи, хватит сваливать на меня детей. Мне от этого не весело. Ты так и будешь играть со мной в невеселые игры?

Я невольно тяжело вздохнул. Нужно сосредоточиться. Есть куда более важные моменты.

И действительно. Если не обращать внимания на то, что это была снова девочка. С рыжими волосами. Было странно то, что у нее были милые лисьи ушки желтого окраса. Цвет, напоминающий закатное солнце. Удивительный факт. Также если присмотреться получше, то окажется, что у нее и пушистый лисий хвостик есть. Он был таким грязным, неухоженным. Впрочем, все тело девочки оставляло желать лучшего.

Побитый зверек. Такого рода вещей она из себя представляла. Синяки под глазами. Замученное лицо. Рваная одежда, которую толком не узнать. Порезы на руках и ногах. В глазах изумрудного цвета читался ужас, отчаяние, страх. Но этот страх не был адресован ко мне.

Я собрался с мыслями. Можно ли назвать мою собранность перед такой картиной аномальной? Я не знаю. Так меня воспитали. Что я точно знал, так это каким человеком я являюсь. Этого было достаточно.

Я зашевелил губами, чтобы попытаться заговорить с девочкой, уставившейся на меня.

- Ты...

Однако. Меня грубо прервали.

- Эй, босс! Я нашел ее! Последнюю выжившую из этого поселения! Скорее сюда!

Это был шумный голос какого-то мужчины. Я моментально сфокусировался глазами на источнике голоса.

Можно было не ухищряться и описать этого человека одним словом. Бандит. Или лучше разбойник? Он был одет в типичные кожаные доспехи, которые можно увидеть в рпг играх. В руках он держал окровавленный меч, с которого стекала алая жидкость. Видимо, холодное оружие было только-только использовано по предназначению. Неужели эта малышка его следующая жертва?

Принимая как данное ход происходящего, я напряг голову, чтобы попытаться найти решение из этой невеселой ситуации.

И пока я думал над этим, послышался новый голос. Такой же шумный.

- Что!? Где эта соплячка?! Я лично выдеру все ее волосы и мех!

Ждать долго не пришлось. На зов своего товарища собралось по меньшей степени десяток мужчин в тех же одеждах.

Становилось очевидным то, как погибла эта деревня. Теперь, если присмотреться куда тщательнее на каждый труп, валявшийся в земле, все они имели неестественную пару ушей и хвост. Это была деревня зверо-людей. Как фантастично. Я действительно на мгновение умилился с этого. Сам этот факт согревал мне душу.

Но если я купался в чем-то теплом, то вот девочке недалеко от меня было совсем не хорошо. Она погружалась в болезненный омут отчаяние. Я отчетливо видел это по ее глазам и дрожащему телу. Она оглядывалась назад через плечо, чтобы видеть разбойников. Ужас сковал ее, поэтому инстинктивно она вжималась в землю всем своим небольшим тельцем, пытаясь слиться с местностью.

Как утруждает. Что я должен делать с этим, не имея никаких способностей для битвы? Опасная ситуация даже для меня. Но я привык быть собранным. Напоминаю, но я как бы уже раз умирал? Не просто умирал. Меня убивали. Мне приходилось иметь дело с куда более страшными людьми. Пускай те меня не пытали, но познакомиться поближе мы успели.

Хорошо. Раз нет иного выбора, как разобраться с этим, думаю, одного единственного ребенка я способен защитить. Было бы их хоть на одного больше, это оказалось бы проблемой. Разбойники очень жадные, но как по мне, они достаточно поимели с этой деревни. Могу я забрать хотя бы эту девочку, которая призвала меня?

Верно. Пускай по ней и не скажешь, но так оно и было. Я не сразу заметил. Я ее в принципе не сразу увидел. Но оказывается, что ее маленькая ручка плотно прижималась все это время к внешнему кругу начертанной пентаграммы. Она была вся в крови. И эта кровь впиталась в символы затейливого рисунка, в центре которого стоял я.

Действительно. Как утруждает. Где же то самое королевство, которое должно меня принять с распростертыми объятиями? Я сейчас заплачу. У меня действительно слезы наворачиваются. Но, к сожалению, театр плаксивого актера сейчас никак не спасет жизнь мне и этой девочки с лисьими чертами.

Я зашагал вперед, покидая круг. В то же время разбойники уже стояли под холмом, собираясь подняться вверх по тропе. Но они остановились. Тому была одна причина. Они увидели меня.

- Что за хуйня.. Ты еще кто такой, ублюдок?! Я не припомню чтобы здесь были люди!

Я слушал вопль полоумного бандита со стоическим выражением лица. Главное, что мне сейчас необходимо, это сохранять лицо. Жизненно важно. Со мной по всей видимости заговорил главарь. Все остальные сверлили меня наполовину злобными, наполовину недоумевающими глазами. Однако лицо лидера выражала непомерную ярость. Он даже покраснел весь. Это ненормально, знаешь?

Я ровно вдохнул и выдохнул, прикрывая веки. Моя позиция шла мне на руку. Я смотрел на разбойников сверху-вниз, когда тем приходилось задирать головы. Хотите верьте, хотите нет, но психологически это очень выгодно. Уже то, что они сразу же не набросились на меня, говорит о многом. Они относились ко мне настороженно только из-за того, что я был человеком? В этой деревне, где одни только полу-люди? Как интересно.

Я заговорил твердым, тяжелым тоном, полный надменности.

- Захлопни свою орущую пасть, кусок дерьма. Ты забыл как контролировать одно из своих отверстий? Сбавь тон. Я прекрасно тебя слышу. Я прекрасно тебя вижу. – Я оторвал взгляд от бешеных глаз разбойника и посмотрел вперед, на деревню. – Я отчетливо вижу то, что вы дебилы, натворили. Вы не подумали о том, что за этой деревенькой уже кое-кто наблюдает? Вы грабите чужое, отбросы.

Я старался не понижать громкость своих слов. Также я наполнял в них твердость и уверенность. Это заставило разбойников замешкаться и задуматься над сказанным. Их лидер недоумевающим выражением посмотрел мне в лицо.

- Что ты несешь?..

- Вы гребаные подонки. Ходите и грабите тут и там. Совсем себя не цените? Оглянитесь вокруг. Скажите мне, что вы видите.

Я продолжал давить на разбойников со своей позиции. Мне нельзя было оступаться даже на шаг, иначе весь блеф канет в лету.

Лидер разбойников некоторое время твердо отказывался мне отвечать. Однако чем дольше мы смотрели друг другу в глаза, тем больше капель холодного пота проступало у него на лбу. Он ответил мне, стараясь проявлять ту же ярость, как и прежде. Но было прекрасно видно, что она уже почти отступила.

- Кругом лес! Вокруг этой деревушки нет ничего, кроме леса! Это ты хотел от меня услышать, ублюдок?!

- Прекрасно. – Я громко похлопал в ладоши. Мои овации никто не ожидал. Разбойники еще больше впадали в замешательство. Они не понимали суть происходящего. В их головах закрадывалась мысль о том, почему вообще ведется этот разговор? Но каждый смог нутром учуять созданную атмосферу между мной и их главарем. Поэтому никто не смел вмешиваться.

- В таком случае, что за лесом? Оглядись хорошенько. Где кончается лес и начинается нечто другое. Это не так далеко, как кажется.

Разбойник медленно скосил свои глаза в разные стороны. Его напряжение проступало на лице. Он тоже не понимал сути происходящего, но при этом не решался отдать приказ о том, чтобы напасть на меня. В целом, это была заслуга моей собранности и попытке сыграть на блефе. Но внушительно выглядеть мне помогал не только тон и взгляд сверху. Свою роль сыграла одежда, в которую я был облачен. Спасибо, Зан-чан. Ты мне очень помогла.

Я был одет в черную как смоль кожаную одежду. Кожаный плащ с рукавами почти полностью скрывал мою фигуру. Под плащом выглядывала обтягивающая майка, предававшая моему телосложению рельефность. Пояс закреплял на мне штанины.

Ну, я вряд ли выглядел угрожающе, но загадочности хоть отбавлял. Я обязан разыграть в этой постановке даже это. Как не смотри, а разбойники выглядели куда скромнее со своими кожаными частями брони. Низкое качество их обмундирования было видно невооруженным взглядом. Даже те же клинки имели отколотые части, ржавчину от того, что за сталью никто не ухаживал. Я задумался над тем, как они вообще этим людей убивали.

- Справа от леса большая гора, а слева равнина, на которой построен город Ланфьезе.

Я удовлетворенно кивнул на слова разбойника. Про гору я знал. Она отлично видна отсюда. А вот про город с другой стороны не знал. Интересная собранная информация. Я продолжил разыгрывать спектакль.

- Верно. В таком месте деревни подобно этой попадаются не часто, да? Именно поэтому вы решили, что ограбить ее было бы отличной идеей? Примите мои поздравления. Вы оказались не просто отбросами, а очень тупыми отбросами.

Главарь никак не мог понять того, о чем я.

На моем лице образовалась широкая улыбка.

- Послушай внимательно. За той горой сформирована немалочисленная разбойничья гильдия. Она ведет тайное наблюдение за всей окрестностью и сама решает, что грабить стоит, а что нет. Вы позарились на их добычу. Мне вас так жаль.

- ...Хочешь сказать, ты...

- Именно так. Я разведчик гильдии, следящий за этой деревней. Мы планировали в скором времени совершить набег на это место, но кто бы мог подумать! Где-то здесь пряталась шайка конченых дебилов в вашем лице. Уроды, вы нам все карты спутали. Так дела не делаются. Знаешь ли ты, что теперь с вами будет?

Я сузил глаза, стараясь вглядеться как можно глубже во взгляд лидера разбойников. Мои слова по мере продолжительности становились все тише. До тех пор, пока вопрос не был сухо произнесен чуть ли не мне под нос. Однако, слышали его разбойники или нет, они прекрасно осознали мои намерения. Кто-то из них не веря переглянулся между собой, кто-то невольно сглотнул. Только главарь сохранял суровость своего лица. Но это было единственное, что у него получалось.

- И что ты предлагаешь?..

- Валите на хрен отсюда, ублюдки. – Я широко раскрыл глаза и поднял подбородок так, будто сверху вниз смотрел не на людей, а на скот. – Забирайте все свои пожитки и то, что успели награбить. Я прекрасно вижу то, как вы здесь постарались. Не испытывайте мое терпение. Вы ведь не думаете, что я здесь совсем один? Стоит мне лишь подать знак...

Заканчивая свою речь, я начал медленно поднимать свою правую руку. Я делал это очень медленно. И пока рука поднималась, я беспристрастно сверлил взглядом лицом главаря разбойников, будто протыкал его насквозь.

Видимо, почувствовав мою жажду убийства, главарь задумался над моим предупреждением. Не только он, но и все его товарищи словно заколдованные смотрели на мою поднимающуюся руку.

- ...Эй, братан...

- ...Что делать будем?...

- Выглядит стремно...

- Как-то не охота кончать здесь, братан...

- Эй, может ну его на хер? Мы ведь и так ограбили здесь все, что только можно... Им ничего не достанется. Здесь пусто.

Вслушиваясь в слова своих сородичей, главарь не отцеплялся от моего взгляда. Я обменивался с ним невидимыми ударами чистого намерения совершить то, что следовало. Ему не удалось раскусить меня. Он не видел ни капли сомнения в том, что я сделаю то, о чем говорил. Время шло, а напряжение царящей атмосферы усиливалось.

Когда моя рука достигла уровня шеи, а я посмотрел на разбойников так, будто это уже были не живые люди, главарь разбойников твердо и громко отдал приказ товарищам.

- Всем! Живо всем собраться и валить отсюда! Мы не оставили здесь ни единой лишней копейки! Пора отчаливать, братва!

Среди нагнетенной здесь атмосферы слова главаря бандитов подействовали на товарищей как исцеляющее снадобье. Они быстро зашевелились и разбежались в разные стороны, передавая приказ остальным.

Я медленно опустил руку вдоль тела. Мое стоическое выражение лица ни на секунду не дрогнуло даже сейчас. Продолжая излучать свою жажду убийства, я намертво прицепился к глазам главаря бандитов, чтобы у того не появилось желания отменить приказ.

Так мы и наблюдали друг за другом некоторое время, будто бы нотариусы, которые напоследок проверяют условия подписанного договора. Чтобы наверняка не ошибиться.

Это продолжалось до тех пор, пока разбойник с хмурым видом не сплюнул на землю и не повернулся назад. Он стремительно зашагал от холма к выходу из деревни. По дороге к нему присоединялось все больше бандитов, чье число в общем составляло около тридцати.

Неплохая такая группа. Было бы действительно ужасно, если бы мой блеф не сработал.

Честно говоря, я даже не верю в то, что у меня получилось. Это был настолько наглый блеф, что даже я не знаю, где именно бы сам поверил в то, что только что говорил.

И все же. Игра в «доход и убытки» именно такая. У разбойников не было причин рисковать. Только не ради одной потрепанной выжившей, которая все это время оставалась у меня за спиной.

Я с легкостью вытеснил ее присутствие своим. Как и говорил, будь это не одна девочка, а целая группа, мне бы вряд ли удалось разыграть все настолько удачно.

Я не переставал наблюдать за разбойниками до тех пор, пока они полностью не скрыли из виду.

Только тогда я позволил себе издать глубокий вздох. Моя голова сама собой поникла, а плечи опустились. Скорчив утружденное выражение лица, я недовольно пожевал свои губы. Как утомительно. Собравшись, я повернулся к единственной выжившей среди этого хаоса мертвых трупов.

Я посмотрел прямо в ее зеленые глаза. На них до сих пор читался страх. Она теперь и меня боится? Как все сложно.

Я устало вздохнул и приблизился к девочке с лисьими ушками. Она тут же начала слабо дрожать. Если бы могла, она бы наверняка принялась отползать от меня, но страх был сильнее. Он сковывал все ее тело.

Как только оказался в шаге от нее, я присел на корточки и протянул к рыжеволосой малышке ладонь. Она тут же зажмурилась, будто готовилась к худшему. Я находил это забавным.

- Ну же. Даже ты поверила в то, что я говорил? И это не смотря на то, что ты сама призвала меня? Только ты знаешь настоящую правду. Поэтому, не надо бояться меня. Я не сделаю тебе ничего плохого.

Я постарался говорить с ней как можно ласковее. На лице моем играла самая лучшая добрая улыбка, на какую я был способен. Моя ладонь коснулась рыжих волос и принялась гладить затылок. Я делал это медленно, почти невесомо. До тех самых пор, пока дрожь малышки не утих совсем.

Видимо, она начала понимать произошедшее. Также она приняла тот факт, что теперь она в безопасности. Во всяком случае теперь она смотрела мне прямо в глаза и страха в ее зрачках не было. Это был хороший знак. Довольный этим фактом, я улыбнулся еще шире и стал гладить лисичку увереннее.

Чем больше она отдавалась этому приятному чувству, тем больше собиралось слез в уголках глаз девочки. До тех пор, пока соленая теплая жидкость не потекла по ее щекам.

Ребенок зарыдал прямо передо мной. Он плакал не сдерживаясь. Я же больше не мог с этим ничего поделать, кроме как продолжать гладить ее. Моя улыбка испарилась сразу же. Как я мог ей дальше улыбаться, когда прямо за моей спиной разрушена вся ее деревня. Не буду удивлен тому, если среди трупов окажутся ее родные.

По ходу того, как девочка плакала навзрыд передо мной, я смотрел вверх на голубое бескрайнее небо, продолжая утешать ее. Вглядываясь в лазурный цвет, я невольно подумал о еще одной маленькой девочке. Люси.

Ты говорила, что меня ждет нахлебничество в царском замке. Я понимаю, что не должен был слепо доверять этому. Меня вполне могли призвать ради войн или междуусобиц.

И все же. Оказаться посреди разрушенной деревни, спасти одного единственного уцелевшего ребенка. Что же дальше мне преподнесет судьба? Я только-только прибыл в новый мир.

...Какого черта, мягко говоря?..