VENDETTA

Люцифер

Дино признался в убийствах. Просто, без колебаний, когда вчера вечером так отчаянно это отрицал. Да он буквально несколько минут назад в разговоре с Вики убеждал, что невиновен. А теперь так спокойно сознавался во всем, когда у него нет на то причин.

Против Дино были лишь косвенные улики; хороший адвокат бы в пух и прах разметал наши доводы, и присяжные ни за что на свете не признали Дино убийцей. Что у нас есть? Первое — дневник Шелли и Хлоздеазипин, найденные в его доме. Но, возможно, Хлоздеазипин принимался Дино, Фенцио, да даже Лилу как психотроп. На бутыльке даже нет отпечатков, эта улика имела бы вес в связи с другими доказательствами, но никак не отдельно. Дневник Шелли. Тоже никаких отпечатков, следовательно, могли подкинуть — а на этом и будет настаивать адвокат. Дневник лишь подтверждает нашу версию о связи убийства с изнасилованием, но не является доказательством виновности.

Что у нас еще из улик? Бейджик в приюте с отпечатками? Но на нем можно основывать только кражу документов, но никак не три убийства. При отсутствии отпечатков на других уликах, здесь они выглядят неестественно: его либо пытались подставить, либо разные действия совершали разные люди. Дино медик и мог чисто технически совершить подобное. Да, он медик, но сколько их в стране? Около миллиона? Да даже в городе их полная больница.

Слишком много косвенных, но все же улик. Все наши доказательства сможет разбить и только выпустившийся юрист — это понимали и я, и Вики, и, наверняка, сам Дино. Нашим спасением было признание. И вот, оно у нас в руках, только почему я не верю?

Нет, если бы Дино после монолога Уокер взбесился и начал делиться подробностями своей вендетты, тогда да, можно было верить. Но сейчас?.. Делать признание при таких доказательствах и таких условиях нелогично. Дино не эмоционировал, он как будто осмыслил все сказанное Вики и принял взвешенное и рациональное решение.

Это не Дино, он кого-то прикрывал, и для меня это было очевидным.

Уокер протянула Дино листок и ручку, чтобы тот сделал письменное признание, и он уже спустя минуту вернул его обратно. Как можно было признаться в трех убийствах одним предложением? Он там что, так и написал: «Я, Дино Грейнс, признаюсь в убийствах Чарли Паркера, Томаса Лонга и Джейса Тина»?

— Зачем ты их мучил? — спросила Уокер, заставляя Дино вздрогнуть от неожиданного вопроса. — Почему просто не убил всех троих?

Хмыкнув себе под нос, кивнул, хоть меня никто не видел и не нуждался в моей реакции. Вики хочет подловить его.

Умный ход. Только будь аккуратна, Уокер.

— Зачем надо было отрезать половой орган, вспарывать живот, выкалывать глаза?

Дино опустил взгляд, сжимая под столом руки в кулаки. И хотя, возможно, Вики не видела этой его реакции, с моего ракурса открывался хороший вид.

— Убил первого, изуродовал тело и понял, что этого мало, да? — продолжала Уокер. — Решил после первого убийства мучить их при жизни? Чтобы они познали не только смерть, но и страдания?

Молодец, Вики. Дино уже было известно, что с особой жестокостью совершено два убийства, но никто, кроме убийцы, не знал, что исключением из правил стала вторая жертва, а не первая.

— Да, именно так и было, — согласился Дино. — Я понял, что смерти недостаточно, поэтому решил действовать иначе в следующие разы.

— Мне все ясно. — Уокер прочитала еще раз признание, что до этого держала в руках. — Скоро тебя опять переведут в камеру, — бросила она ему, взглянула на одностороннее стекло, через которое я наблюдал за допросом, и едва заметно качнула головой, намекая, что нам нужно обсудить произошедшее.

Спустя пару минут мы оказались в моем кабинете. Вики закрыла за собой дверь и устало выдохнула, протянув мне лист с признанием.

Я быстро взглянул на текст, усмехаясь. Все в точности так, как я и предполагал: «Я, Дино Грейнс, признаюсь в убийстве Чарли Паркера, Томаса Лонга и Джейса Тина». Никаких подробностей, впрочем, чему удивляться: Дино их попросту не знал.

— Ну, что скажешь? — спросила Уокер.

— Это не он, — утвердительно произнес, ни капли не сомневаясь. — Дино знает, кто это сделал, — бесспорно. Но сам не убивал. Он даже не в курсе, как какая жертва была убита. Ну, кроме третьего: там он делал вскрытие.

— Он признался, чтобы кого-то выгородить, — резюмировала Уокер. — Но кого? — Вики устало потерла лицо рукой и взъерошила волосы: мы оба сегодня почти не спали и ездили домой, только чтобы привести себя в порядок и выпить тройную порцию эспрессо.

— Либо отца, либо Лилу. — Я пожал плечами. — Больше у него никого нет.

Уокер наконец-то оттолкнулась от стены, на которую до этого опиралась, и прошла к моему столу, что ей так приглянулся за эти дни. Она молча села, сосредоточенно думая, и помассировала виски, будто это могло помочь решить задачу. Я подошел к Вики, садясь на подоконник за ее спиной.

Кого Дино покрывает? Отца или Лилу? Обоих он любил, оба находились не в самом лучшем физическом состоянии. Как Фенцио или Лилу могли уложить трех здоровых мужиков? У одного руки трясутся из-за алкоголя, у второй — тремор из-за посттравматики. С другой стороны, нужно было лишь поставить укол: просто подкрасться, вынуть шприц и сделать быструю инъекцию в плечо.

— Люцифер. — Вики покрутилась на стуле, поворачиваясь ко мне. — Зачем забирать документы из приюта?

— Что? — Тряхнул головой, не успев поймать направление ее мысли.

— Он уничтожил документы. Зачем? — Этот вопрос был риторическим и не требовал ответа. — Зачем уничтожать документы, в которых была лишь информация о том, когда Дино попал в приют, но при этом не избавиться от того же дневника в своей квартире? Это не логично, не имеет смысла...

— Если бы Дино знал, что у него дома дневник и Хлоздеазипин, то он бы избавился от улик. Или хотя бы спрятал. Времени у него было достаточно.

Вики на мои слова одобрительно кивнула.

— Все же мне кажется, что это он побывал в приюте. — Уокер нахмурила брови. — И потерял там свой бейдж. Потому что иначе, если улику подбросили, все как-то нелогично складывается.

Я кивнул: почему-то тоже считал, что в приюте похозяйничал именно Дино. Если его подставили и подкинули бейдж, то тогда зачем Дино этого человека сейчас защищает? Потому что это близкий? Но тогда зачем близкому подставлять Дино?

Уокер права: это нелогично. Опять приходит мысль, о том, что действовали разные люди, причем не сговариваясь между собой.

— Люцифер, — задумчиво обратилась ко мне Вики. — Мне все не дает покоя фраза Дино, сказанная на допросе. — После молчаливого вопроса она пояснила: — Про отца. Про то, что Фенцио в очередной раз выбрал бутылку, а не его. Как думаешь, стал бы Дино садиться на пожизненное ради него? Стал бы жертвовать своей невестой?

— Жертвовать?

— Ну, смотри, его Лилу психованная. Как я поняла, она держится только из-за того, что рядом с ней постоянно Дино, что он не отказался от нее, любит, хочет жениться. Если он сядет, она же может и в окно выйти.

Я сомневался, что Лилу это сделает: она даже сразу после изнасилования не предпринимала никаких попыток самоубийства. Хотя, возможно, я просто не все знал. Но в одном Вики была права: Дино бы сто раз подумал, прежде чем оставлять Лилу одну. Он не стал бы защищать человека, который последние годы не помогал сыну, а постоянно пропивал все деньги. Делать за Фенцио вскрытия — это одно, а вот садиться на пожизненное — другое.

— А еще, — продолжила Уокер, — почему он украл из приюта несколько личных дел, причем за целый почти год? Почему не забрал только свое? В таком случае даже легче было доказать, что документы просто затерялись в архиве. Но когда пропадает целая стопка...

Я нахмурился и чуть отвернул голову в сторону, пытаясь ухватиться за резко возникшую мысль. Где-то я что-то опустил, не принял во внимание какую-то деталь.

— Может быть... — начала говорить Вики.

— Ради Лилу, — резко произнес, заставив Уокер внимательно посмотреть на меня. — Дино принял на себя вину, защищая Лилу.

Я встал с подоконника и схватился за мышку компьютера. Щелкнул пару раз, давая ему выйти из спящего режима. Вики отодвинулась чуть вбок, давая мне больше пространства.

Нужно убедиться, что моя мысль правильная. Нужно увидеть строчки из дела. Я открывал папку за папкой, ища там сохранившиеся файлы с материалами по делу об изнасиловании Лилу. Она и Дино знакомы с детства, но откуда? Где точка пересечения? Где их судьбы, встретившись, переплелись?

— Черт, вот же оно! — Я ударил ладонью по столу, привлекая внимание. — Как я мог забыть, идиот! — ругнулся: надо было сразу вспомнить. — Лилу выросла в том же приюте, что и Дино. Вот только его усыновили, а она так и осталась там. Они одного возраста.

— Выходит... — начала говорить Уокер, в голове которой тоже все детали встали на места.

— Да, Дино уничтожил досье не только на себя, но и на Лилу.

Все сошлось в одну точку. Теперь уж точно. Это Лилу была убийцей. И, пытаясь ее спасти от тюрьмы, Дино решил сесть сам. Он не мог допустить, чтобы она пострадала. Чёрт, да он же все еще винил себя в ее изнасиловании. Он уехал, бросил ее, оставил без защиты, и теперь пытался сделать хоть что-то, чтобы спасти.

Как там Вики говорила при допросе? «Стало после этого легче, смог вздохнуть полной грудью, можно забыть обо всем и жить счастливо»? Вот что Дино спровоцировало сделать признание. Он понял, что личная вендетта Лилу завершена, что теперь она сможет освободиться от всего случившегося и быть счастливой, пусть и без него.

— Лилу медсестра, — пояснил, давая Уокер новую информацию: казалось, она все еще не до конца верила в мою версию. — Она работает вместе с Дино. Она тоже знает анатомию и могла взять Хлоздеазипин.

— Ей стало плохо после газеты, — вспомнила Вики. — И, выходит, это произошло не из-за напоминания об изнасиловании или слов Кроули в интервью, а потому что она просто испугалась, что ее скоро найдут.

— Лилу ездила с Дино тогда в Сиэтл...

— Нам нужно проверить, была ли она на приеме, или это всего лишь уловка для Дино, — закончила за меня Вики.

— В таком случае...

— ...это не Дино — ребенок Шелли...

— ...а Лилу. — Я чуть улыбнулся: мы работали как слаженный механизм, понимая мысли друг друга и заканчивая предложения. — И после газеты, поняв, что мы напали на след, она могла отнести дневник в дом Фенцио. Избавиться не могла, но и хранить у себя — тоже.

— А Дино догадался и попытался ее спасти, выкрав документы. Он не хотел садиться в тюрьму, но потом, когда осознал, что мы можем закончить расследование, а Лилу может начать новую жизнь, решился. — Уокер вздохнула. — Теперь я верю, что он ее любит, — тихо прошептала она, вспоминая мои слова про Дино.

На мгновение в кабинете воцарилась тишина. Каждый судорожно пытался придумать дальнейший план действий. Все наши предположения ничего не дают. Мы знаем правду — догадываемся, как и что произошло, — но что дальше? Все улики против Дино, а он сам не скажет ни слова: Лилу сдавать не намерен.

— Нужно найти доказательства-опровержения его признания, — хмыкнул, размышляя, с чего начать. — То, что ты его подловила, это плюс, но нужно еще что-то, и тогда можно будет на него надавить.

— Да, ты сможешь еще раз допросить Дино и добиться от него правды.

Вики улыбнулась, пока я потрясенно смотрел на нее, пораженный ее... доверием? Ведь она только что полностью подтвердила, что полагается на меня, мои методы, на все, что я делаю.

— Хочу еще раз почитать дневник.

Уокер попыталась забрать из моих рук мышку: от ее прикосновения дернуло током — и это не метафора, а просто накопившееся статическое электричество.

Я отошел снова к подоконнику, Вики же, потерев пальцы, полностью повернулась ко мне спиной и стала щелкать кнопками.

Кожу все еще чуть покалывало от разряда тока, и я невольно усмехнулся. Да уж, электричество: да между нами накопилось целая лавина напряжения — эмоционального, сексуального. За эти сутки так и не смог выкинуть из головы образ Уокер, стоящей в полотенце посреди моего коридора. Закрутившееся с ураганной скоростью расследование чуть остужало пыл, но до конца не избавляло от всех фантазий. Блять, еще никто и никогда не доводил меня до такого состояния. Я хотел ее и только ее: во всех позах, на всех поверхностях и, желательно, каждый день.

Тряхнув головой, отвел взгляд, возвращая мысли в рабочее русло. Уокер читала страницу за страницей чертового дневника, пытаясь найти там новую информацию, которую до этого упустила. Дневник был единственным доказательством всего произошедшего с Шелли Тёрнер. Если бы не он, никто никогда и не узнал о произошедшем. И, скорее всего, никто бы не умер. С одной стороны, насильники заслужили такой участи, но с другой — смерть Томаса, знакомого Уокер, была неоправданной, лишней и лишенной всякой справедливости. Ребенок не должен отвечать за поступки отца и расплачиваться за все совершенное им, но по иронии судьбы это так и происходило. Мне ли не знать.

Этот дневник был камнем преткновения во всей этой истории. Если бы его не было, если бы он не попал в руки...

— Вики, — окликнул я, ловя промелькнувшую мысль. — Ты помнишь, что сказала монашка про дневник? Когда его забрали?

— Три года назад, — задумчиво произнесла Уокер, с интересом поглядывая на меня.

— Три года назад Дино был в Бостоне. Помнишь, я говорил, что ему предложили работу в другом штате? Так что Дино был в Массачусетсе и вряд ли смог бы забрать дневник.

✧✧✧

Решив, что нужно действовать как можно быстрее, мы с Вики составили план на сегодня и разделились, принявшись выполнять каждый свою задачу. Уокер осталась в отделе, а я же вновь поехал в монастырь. Сейчас никто не будет разыгрывать перед монашками спектакль, я просто покажу значок и задам пару ласковых вопросов, предупредив об ответственности за дачу ложных показаний. С собой я прихватил три фотографии: самого Дино, Лилу и Фенцио.

На пороге монастыря одна из монашек остановила меня, сразу узнав. Церемониться не было смысла, поэтому, сухо представившись, попросил побыстрее проводить меня к настоятельнице, пока в этот «храм господний» не прибыла толпа копов. И именно на этом моменте жизнь поднесла еще один неожиданный сюрприз: настоятельница на следующий день после нашего с Вики визита «отдала богу душу». Совпадение это, или же наш убийца и здесь перестраховался?

Однако уходить с пустыми руками я был не намерен. Даже если другие монашки не общались с ребенком Шелли напрямую, они могли видеть его или ее на территории монастыря. Тем более, как выяснилось, память на посетителей у них отличная.

Кажется, я все еще играл роль хорошего полицейского: попросил рассказать правду, ведь иначе невиновного человека могут посадить в тюрьму за убийства, которые он не совершал. Бог ведь не одобрит, чтобы его служители врали или помогали твориться несправедливости в мире.

Усмехнулся про себя: Уокер бы точно оценила мои аргументы.

Когда показывал фотографию Дино, то все уверенно утверждали, что такого никогда не видели. На фото Лилу же была другая реакция: одна из монашек нахмурилась и заявила, что не помнит такую, а после попросила уйти, не успел я даже показать фотографию Фенцио. Впрочем, продолжать было и необязательно: и так было понятно, что сюда приходила Лилу. Это не доказательство, однако давало подтверждение нашей с Уокер теории.

Вики связалась с больницей в Сиэтле, где наблюдалась Лилу. Ситуация выходила любопытная. Во-первых, в дни убийства Чарли Паркера и Томаса Лонга Лилу не проходила никакого обследования и вообще отменила за пару часов запись у психотерапевта по телефону.

Последний раз у специалиста Лилу была через неделю после второго убийства. Врач сказал, что она была спокойна, довольна жизнью и выглядела счастливой. Психотерапевт заметил изменения в лучшую сторону еще раньше: как раз в период после первого убийства. Лилу не отличалась эмоциональной стабильностью во время прохождения лечения, так что такие преобразования хоть и удивили врача, однако, узнав на последнем приеме о скорой свадьбе пациентки, он списал все на радость от предстоящей семейной жизни. А еще совсем недавно, как раз на следующий день после последнего убийства, Лилу позвонила в больницу и сообщила, что больше не нуждается в услугах психотерапевта.

Еще Уокер выяснила, что три года назад Дино не покидал Бостон самолетом. И, поскольку Дино еще и постоянно работал, дежуря буквально каждые трое суток, исключалась возможность добраться сюда на машине или поезде. От Бостона до Сиэтла ехать более трех тысяч миль: с таким графиком Дино чисто физически не успел бы съездить туда-обратно. Подтверждение того, что Дино работал сутки через трое, Вики уже запросила, но я не сомневался, что все подтвердится. Он был тем еще трудоголиком.

Мы также решили поговорить с Фенцио. Возможно, он что-то видел или знал, но пока его допрос не представлялся возможным: очередной запой. Фенцио уже сегодня нашли и принудительно поместили под капельницы, однако поговорить удастся скорее всего только завтра.

Кажется, предстояло вновь поговорить с Дино.

На этот раз решил не вызывать его на допрос: он будет осторожен в словах, думая, что все сказанное им будет записано и запротоколировано. Мне хотелось просто с ним поговорить, будто мы в очередной раз оказались в баре, где он мог бы излить душу. Жаль, что в этот раз разговор будет через решетку.

— Дино, — поприветствовал я его, подходя к камере.

— Снова на допрос? — Устало выдохнул он.

— Нет, просто хочу поговорить. Без всех формальностей, званий, протоколов. Просто разговор.

— Думаю, нам не о чем говорить. — Дино пожал плечами, отводя взгляд.

— Зачем ты это сделал? — спросил, наблюдая за его реакцией. — Думаешь, Лилу будет лучше от того, что ты взял вину за все совершенное ей?

— Что? — Дино вздрогнул от моих слов, а потом резко встрепенулся, начав слишком активно отрицать: — Лилу здесь ни при чем! Это я убил!

— Ты ошибся при допросе, — спокойно парировал я. — Уокер тебя подловила, и ты подтвердил, что ничего не знаешь ни о жертвах, ни о том, как они были убиты.

Я специально не говорил, что именно он сказал неправильно. Скорее всего, проанализировав и вспомнив детали, Дино поймет, где оплошал.

— Я... — начал было возражать он.

— А еще ты был в Бостоне, когда из монастыря забрали дневник Шелли Тёрнер. Мы проверили: ты не мог это сделать, ты не покидал пределы Массачусетса.

— Люцифер. — Дино глубоко вздохнул. — У вас есть улики, найденные в моем доме. У вас есть признание. Просто закройте дело и все. Я убийца. И чем раньше будет суд, тем лучше.

— Дино...

— На этом все. Мне больше нечего тебе сказать, Люцифер.

Дино отвернулся к стене, и я шумно выдохнул воздух.

Блять! Я не ожидал, что Дино прямо признается, что на самом деле виновата Лилу, но все же хотелось верить, что этот придурок одумается. Но нет, он намерен пожизненно сидеть в тюрьме ради Лилу.

Все еще не знаю, как реагировать на все это? С одной стороны, это безумие, но с другой — преданность Дино восхищала. Думал, что такое бывает только в книгах и фильмах.

Зайдя в кабинет, хлопнул дверью. Меня бесило, что мы снова оказались в тупике. Знание правды ничего не облегчало. Казалось, что мы ничего не сможем сделать, и Дино будет осужден за то, чего никогда не совершал.

Вики вскинула глаза, по моей реакции и взгляду поняв, что ничего путного из беседы с Дино не вышло.

— Поехали. — Уокер встала из-за стола.

— Куда? — не понял я, нахмурив брови.

— К Лилу домой. Пообщаемся с ней.

✧✧✧

Остановившись у дома Лилу, я нервно постучал пальцами по рулю. Не понимаю, о чем Вики собралась говорить с ней? Надеется развязать ей язык? Попытается надавить на ее чувства к Дино? Чтобы Лилу призналась в убийствах в попытке спасти жениха от пожизненного? Я не представлял, о чем говорить, да даже как начать. Взглянув на Уокер, понял, что и она пока не уверена в своих действиях.

— И о чем будем разговаривать? — все же спросил.

— Не знаю еще. — Вики пожала плечами. — Буду импровизировать.

— Ладно, тогда пошли. — Я повернул ключи в зажигании, заглушая двигатель.

— Люцифер, — окликнула Уокер, касаясь моего плеча. — Думаю, мне лучше пойти одной.

— Что? Почему?

— После всего произошедшего Лилу наверняка не доверяет мужчинам, боится их, — пояснила она. — Ну, кроме Дино. Поэтому мне лучше пойти одной: так больше шансов, что она сможет раскрыться.

Мне нужно срочно возразить. Быстро найти вескую причину, чтобы вместе с Вики подняться на пятый этаж и зайти в эту гребаную квартиру. Я не хочу отпускать Уокер одну на встречу с психопаткой, которая спокойно отрезала члены и выкалывала глаза жертвам. Да, Лилу мстит мужчинам, причем — конкретным, но мало ли что ей взбредет в голову?

— Нет, давай пойдем вместе.

— Почему?

Думай, Люцифер! Думай, думай, думай! Почему ты не хочешь, чтобы Уокер пошла туда одна?

«Потому что ты боишься за нее», — подсказал внутренний голос.

— Лилу мне доверяет, — ответил я вместо этого. — После изнасилования она со мной всегда спокойно общалась. Я быстро нашел насильника и помог посадить его в тюрьму. Она меня не боится.

— Хорошо, — согласилась Уокер. — Тогда пошли вместе.

Не говоря больше друг другу ни слова, мы вышли из машины и поднялись на нужный этаж. Вики, настраиваясь, вдохнула и выдохнула, и только после нажала на звонок.

Лилу открыла дверь через минуту. Она была в фартуке, на плечо было накинуто кухонное полотенце: очевидно, мы прервали приготовление ужина.

— Люцифер? — удивилась она и перевела недоуменный взгляд на Вики.

— Добрый вечер, Лилу, — спокойно произнес, приветствуя ее. — Это моя коллега, Вики Уокер.

— Можно просто Вики, — улыбнулась Уокер. — Мы можем войти? Нам нужно поговорить.

Лилу нахмурилась, но все же впустила нас в квартиру, попросив пройти на кухню. Я оказался прав: она действительно готовила ужин. На плите в сковородке тушились какие-то овощи.

— Простите. — Лилу поспешила прибрать на кухонным столе: убрала в раковину доску, на которой нарезала овощи, и столовые приборы, вытерла тряпкой поверхность от крошек и бытового мусора. — Присаживайтесь. — Она предусмотрительно выключила плиту и села на свободный стул. — О чем вы хотели поговорить?

— Лилу, — позвала ее Вики. — Ты знаешь, что Дино задержали?

— Да, — сквозь зубы ответила она. — Его же скоро отпустят, верно? Я готовлю для нас ужин. — Лилу повернулась туловищем к Уокер: теперь я буквально находился вне зоны ее видимости. — За что его вообще задержали?

Вики бросила на меня короткий взгляд, намекая, что мне не стоит вмешиваться в разговор. Что ж, ладно, побуду сторонним наблюдателем.

— Улики указывают на то, что Дино убил трех человек.

— Что? — вскрикнула Лилу. — Он этого не делал!

— Я тоже так сначала думала. — Уокер грустно вздохнула. — Но улики говорят об обратном. — Вики будто специально не говорила о признании.

Лилу молчала, но я видел, как она в панике начала теребить край фартука.

— Тридцать лет назад трое ублюдков изнасиловали свою одноклассницу, — начала рассказывать Уокер. — Она родила от насильника ребенка, но не смогла справиться со свалившейся на нее ношей и покончила жизнь самоубийством.

Уокер внимательно следила за каждым движением Лилу: она на самом деле импровизировала, пыталась нащупать нужные ниточки. Права на ошибку здесь нет: или Вики сможет ее разговорить, или же невиновный человек окажется за решеткой.

— Этот ребенок и есть Дино, — продолжила Уокер. — Он узнал о произошедшем с матерью и сломался. А потом эта ситуация с тобой.... — Вики вздохнула. — Знаешь, я понимаю твоего жениха...

— Понимаете? — переспросила Лилу, впервые за весь этот монолог подняв взгляд на Уокер. — Дино никого не убивал, — огрызнулась она, защищая Грейнса.

— Но если это он, то я даже поддерживаю его действия.

Я усмехнулся про себя: теперь ты, Уокер, играешь роль понимающего полицейского?

Вики шумно выдохнула и растерла ладонями лицо:

— Я... — Она споткнулась, словно произносить дальнейшее ей было тяжело. — Знаешь, я тебе завидую, Лилу. После всего произошедшего Дино с тобой, сделал тебе предложение, хочет построить с тобой семью. Я же... — Вики машинально потерла безымянный палец, будто пыталась нащупать там кольцо. — Мой жених после всего произошедшего просто бросил меня, заявив, что это я во всем виновата. — Она горько усмехнулась.

Подожди, Уокер. Жених? Бросил? После всего произошедшего? Ты что, вошла в новый образ? Снова блеф, снова игра, где на этот раз ты — жертва изнасилования? Умно, я бы даже сказал — ловко.

Умения Уокер преображаться, быстро входя в нужный образ, и так легко ориентироваться в постоянно меняющихся обстоятельствах очень восхищают. Интересно, ее этому специально обучили, или это врожденная смекалка?

— После всего произошедшего? — переспросила Лилу, но мять ткань перестала, заинтересовавшись.

— Да. — Вики глубоко вздохнула. — Знаешь, прошло столько времени, а я до сих пор не могу уложить эту мысль в голове. — Уокер прикрыла глаза, как будто собиралась с силами, а потом резко, на выходе, продолжила: — Двенадцать лет назад меня изнасиловали. — Она с силой вцепилась пальцами за край стола, ее костяшки побелели. — Это сделал мой приемный отец. Накануне моего восемнадцатилетия.

Давление ее пальцев на стол только усилилось, и Лилу, придвинулись ближе, перехватила ее руку, сжимая в своих ладонях. Это был необдуманный порыв, реакция не разума — сердца. Лилу хотелось помочь той, кто когда-то тоже пережил подобное.

«Уокер, ты молодец. Это превосходная игра».

Правда, последнее слово пронеслось в моей голове с сомнением.

— Я из приюта, — продолжила Вики, сжимая руку Лилу в ответ. — Не знаю, как здесь, но в Сиэтле программа приемных семей работает по максимуму. — Горькая усмешка. — Где-то было нормально, где-то — совсем плохо. Ты была в приемной семье, Лилу?

Лилу отрицательно мотнула головой, не выпуская ладонь Вики из своих пальцев.

— Тебе тогда повезло. Кто-то запирает тебя в темном чулане на сутки из-за разбитой чашки, кто-то бьет ремнем из-за съеденной без спроса конфеты, а кто-то... — Уокер пробрала едва заметная дрожь. — Кто посреди ночи заходит в твою комнату, закрывает рукой рот и...

— Не продолжай, — перебила ее Лилу. — Не надо. Пожалуйста.

Я замер, не зная, что и думать. Вики импровизирует? Она ведь не рассказывает правду? Это ведь просто ее игра, новый образ. Она актриса, играла она и сейчас, так ведь?

Тогда почему так много подробностей? Почему ее история такая реалистичная?..

— Зак, мой жених, он был моим соседом, когда я жила в другой приемной семье. — Вики грустно улыбнулась. — Мы полюбили друг друга. Это была первая любовь, первые отношения. Он сделал мне предложение за несколько дней до... до всего. — Ее глаза наполнились влагой и заблестели, переливаясь от света кухонной лампы. — Он был ревнивым, да и было ему всего восемнадцать...

— Ты оправдываешь его, — резко перебила Лилу. — Он тебе не поверил, он тебя оставил, и поэтому он не заслуживает оправдания.

Вики поджала губы, кивнув.

— Хорошо, что у тебя есть Дино. Он тебя понимает.

— Не понимает. — Лилу усмехнулась. — Он пытается, но он не понимает. Я хотела, чтобы урод, который это сделал со мной, был мертв. Хотела, чтобы он мучился от боли. Но Дино говорил, что смерть — это слишком легко, что этот ублюдок должен сидеть в тюрьме. Но толку-то от этого? — Лилу всплеснула руками. — Он выйдет через несколько лет на свободу и заживет спокойной жизнью. А такие заслуживают только смерти.

— Дино поменял свое мнение, — возразила Уокер. — Он ведь убил насильников своей матери.

— Дино не мог.

— Но он признался в этом. Он признался в трех убийствах.

— Что?

Лилу истерично рассмеялась. Она хохотала, как обезумевшая. Мы словно попали в фильм ужасов: было ощущение, что, скажи Вики еще хоть слово, Лилу сорвется. И что-то мне подсказывало, что срыв будет в насилие.

— Дино узнал, что его мать изнасиловали, — все же рискнула заговорить Вики, смотря на Лилу с опаской. — Срок давности прошел, и он решил хоть как-то отомстить за мать, наказать преступников. Он обездвиживал жертв, потому что его мать связали и держали, не давая пошевелиться. После изнасилования эти уроды спрятали вещи Шелли, чтобы посмеяться, и наблюдали, как она под этот смех ищет их по всему дому, поэтому Дино раздевал жертв до гола и прятал их вещи. Он запихивал во рты убитых их же члены, как когда-то эти твари делали с его матерью.

— Прекрати! — закричала Лилу, вскакивая с места.

Она оглянулась по сторонам, только сейчас вспомнив про мое присутствие, и ее взгляд заметался.

— Зачем вы пришли? — резко спросила. — Зачем? — повторила громче.

— Лилу, успокойся, — мелодичным голосом проговорила Уокер.

— Успокоиться? — Она усмехнулась. — Ты говоришь мне успокоиться? Ты пришла ко мне сказать, что Дино убийца? Ты действительно веришь, что он виновен? А ты, Люцифер?

Лилу оглядела нас двоих, всматриваясь в лица. В ее взгляде что-то вспыхнуло: она все поняла.

— Вы ведь знаете, да? Знаете, что Дино не виноват, да? — Лилу снова засмеялась, на грани истерики.

Я посмотрел на Вики, и мы обменялись быстрыми взглядами, понимая, что Лилу уже близка к тому, чтобы признаться. Вот только ее эмоциональная нестабильность вызывала опасения.

— Вики, — обратилась Лилу к Уокер. — Ты хотела, чтоб твой приемный отец сдох? Хотела, чтобы он корчился в муках и молил о пощаде?

Уокер кивнула, не прерывая зрительного контакта.

— Вот и я хотела. Только это было несбыточно. — Лилу вздохнула и отошла подальше, опираясь на столешницу между плитой и раковиной. — Когда Дино уехал в Бостон, мне было очень плохо. Он хоть и обещал, что это не повлияет на наши отношения, на деле мы почти перестали общаться. Я сходила с ума! — она потерла руками лицо. — Поэтому я стала искать свою настоящую семью. Так нашла монастырь и настоятельницу. Она мне все рассказала и отдала дневник матери. Шелли Тёрнер — моя мать, не Дино.

— Лилу. — Вики поднялась со своего места. — Послушай...

— Стой на месте! — выкрикнула Лилу, ее взгляд снова заметался из стороны в сторону и остановился на раковине.

Черт, там же нож! Она же резала овощи перед нашим приходом!

Я встрепенулся, вскочил с места, пытаясь ее остановить, но не успел: схватив нож, Лилу крепко сжала рукоятку и направила на меня. Вики среагировала моментально: перехватила меня за плечо, призывая остановиться, но и я сам уже замер, оставаясь на безопасном расстоянии от лезвия.

— Отошли оба к двери, — приказала Лилу, вставая на ноги, и стала отходить к окну, продолжая угрожать ножом.

Нам с Вики ничего не оставалось, как повиноваться и чуть отступить. Но только для виду.

— Знаете... — Лилу усмехнулась. — А узнать, что ты родилась в результате насилия — такое себе. — Она сделала еще шаг назад, прижимаясь спиной к окну. — Я два года потом не могла прикоснуться к дневнику матери и узнать все. Сделала это только после того, как меня саму изнасиловали. Я прочитала его. Узнала все подробности.

Я чуть вышел вперед, задвигая Вики за себя. Когда Лилу потеряет бдительность, выбью нож из ее рук, и лучше, если Уокер останется здесь, чтобы я не беспокоился за ее безопасность.

— Эй, Вики, — окликнула ее Лилу. — Твой приемный папаша сдох в итоге? Или просто сел в тюрьму?

Уокер положила руку мне на плечо, отодвигая чуть в сторону, чтобы мы оказались наравне.

— Сел в тюрьму, — проговорила она. — Как и твой насильник. А ты хотела его смерти.

— Да. — Лилу кивнула. — Я не могла его уничтожить, но зато могла убить тех, кто так поступил с моей матерью.

— После последнего убийства тебе стало легче, правда ведь? — Уокер начала завлекать ее разговором и сделала маленький незаметный шаг вперед.

Я напрягся, но Вики осторожно за спиной сделала знак, чтобы я не дергался.

Ты издеваешься, Уокер? Это ты стой на месте и не двигайся.

— Ты отказалась от приема у своего психотерапевта, — продолжала Вики.

— Ты и это знаешь. — Вновь усмешка. — Да, мне стало легче. Я смотрела, как они даже закричать не могут от боли, и чувствовала удовлетворение. Это прекрасное чувство. Попробуй, тебе тоже понравится.

— Как ты их нашла? — проигнорировав совет, Вики снова едва заметно ступила вперед. Вот дура!..

Я перевел дыхание, останавливая себя: Уокер — коп, она сумеет защитить себя, она в хорошей физической подготовке и знает, что делает. Надеюсь, что знает.

— О, на это потребовался почти год! Двоих я сразу вычислила по дневнику матери, а вот третий сдох раньше, чем я до него добралась. — Лилу поджала губы. — Знаешь, а они ведь ничего не подозревали. Доверились мне, пошли за мной, вовсе не ожидая подвоха. Прямо как моя мама, когда пошла с ними после школы помочь с алгеброй.

— Зачем ты убила того парня? Он ведь не насиловал твою мать...

— Но он сын этого урода! — перебила Лилу Уокер. — Раз его отец не может ответить, пусть отвечает братик.

— Братик? — Вики сглотнула, остановившись.

— Да, я ведь даже выяснила, кто мой отец! Поэтому я сделала этому — как его? Томас? — подарок: сначала убила. Все же мы родственники. — Лилу снова рассмеялась.

Блять, какая же она больная. Почему никто этого не заметил? Ни коллеги по работе, ни Дино, ни даже я, когда ходил ее допрашивать и уточнять показания. И мы еще думали, что она могла выйти в окно? Да она скорее перережет всех вокруг, чем покончит жизнь самоубийством.

Вики еле держалась. Я видел, как чуть задрожали кончики ее пальцев от гнева, но она быстро пришла в себя, отбрасывая эмоции. Знал: она прямо сейчас хочет задушить эту маньячку голыми руками.

— Лилу, ты любишь Дино? — спокойно спросила Уокер, делая еще шаг к этой сумасшедшей.

— Что? — удивилась она. — Почему ты спрашиваешь?

— Просто ответь: любишь или нет.

— Люблю, — призналась Лилу.

— Ты ведь понимаешь, что он сядет?

— Он не виновен! — возразила Лилу.

— Но он все равно сядет, — настаивала Уокер, делая еще шаг вперед. — Он признался во всех этих убийствах, он уничтожил твои документы из приюта. Он знает, что это сделала ты, но все равно тебя защищает.

— Ты врешь!

— Нет, и ты это знаешь, — спокойно повторила Вики. — Ты ведь не можешь этого допустить, правда? Ты не позволишь, чтобы твой любимый человек страдал?

— Дино... — прошептала Лилу и чуть опустила нож. Теперь лезвие смотрело в пол, и я чуть выдохнул, понимая, что Уокер смогла найти подход. — Я его вытащу, уговорю, чтобы он забрал показания, и все будет хорошо...

— Есть улики, — напомнила Вики. — Мы знаем правду, Лилу. Лучше сдайся. Спаси Дино от тюрьмы.

— Вы знаете правду... — отчаянно прошептала Лилу.

Она подняла глаза и отшатнулась, поняв, что Уокер подобралась близко. В ее взгляде мелькнула тьма, и напряжение снова хлынуло по моим венам, обостряя все чувства. Сейчас что-то произойдет...

— Ты права: вы знаете правду, — твердо произнесла Лилу, уверенно сжимая рукоятку в руке и направляя острие на Вики. — Но это можно исправить.