VENDETTA

Люцифер

Я замер, затаив дыхание, наблюдал за Лилу, оценивая каждую мышцу, каждое движение. Хватило секунды, чтобы разобраться в ситуации.

Лилу намерена убить и Вики, и меня, она не поддастся ни на какие разговоры, не сможет успокоиться и отпустить эту мысль. Ее глаза были как стекло — холодные и безумные. Это ее новое маниакальное намерение, вендетта: ей необходимо избавиться от тех, кто знает правду. Зрачки Лилу были расширены от адреналина, она смотрела чётко на Уокер, напоминая охотника, загнавшего жертву в ловушку.

— Не двигайся — приказала Лилу Вики, заметив, что ее руки дернулись к поясу, где висело табельное оружие. — Достанешь ствол, я тебе мигом глотку перережу. Успею.

Очень убедительная угроза, учитывая, что все равно она собиралась всех убить.

— Подними руки ладонями кверху, чтоб я видела, — продолжала командовать Лилу, контролируя каждое движение Уокер. Глаза сверкали, а рука, сжимавшая нож, дрожала, словно в предвкушении того, что вот-вот произойдёт.

Ситуация вырисовывалась не самая хорошая. Вики может попытаться двинуться на Лилу и выбить нож, однако почему-то этого не делала. Выбирала удачный момент, чтобы напасть?

— Лилу, опусти нож, и мы поговорим, — спокойно проговорила Вики, делая аккуратный шаг вперед.

— Не двигайся! — вновь закричала Лилу, махнув ножом в сторону Уокер.

Хрупкая девушка, смотря на которую никогда не подумаешь, что она может обидеть хотя бы насекомое, вмиг преобразовалась. Ее черты стали грубее, лицо почернело от злости.

Тихо, стараясь двигаться как можно незаметней, я поднес правую руки ближе к туловищу, чтобы можно было быстро выхватить пистолет. Чувствую, сегодня он мне пригодится.

— Я не подхожу, Лилу, просто положи нож. — Тон Уокер был успокаивающим, ее голос окутывал словно одеяло.

— Нет, не выйдет, — Лилу резко мотнула головой. — Я не позволю тебе разрушить мою жизнь. Дино выпустят, мы уедем из этого города, поженимся, и ты не сможешь нам помешать.

Лилу крепче сжала нож в своей руке: она готова была сделать решающий шаг. Я знал, что Вики сможет справиться с этой обезумевшей, знал, что у нее хорошая физическая подготовка, и Уокер способна действовать четко и быстро, но в этот момент все мысли, все ощущения слились в одну: нужно действовать.

Казалось, что время превратилось в практически осязаемую линию. Я чувствовал прохладу наручных часов на своем запястье, давление ремешков кобуры на плечах. В голове словно образовалась секундная стрелка, отсчитывая мгновения.

— Пригнись! — крикнул Уокер, одновременно вытаскивая пистолет.

Раз.

Быстро снял с предохранителя.

Два.

Вики, безоговорочно доверяясь, села на корточки, давая мне полный обзор.

Три.

Выстрел.

✧✧✧

Я стоял возле крыльца, докуривая сигарету, яркие огни подъезжающей скорой помощи болезненно слепили глаза, привыкшие к темноте. Дело было закрыто. Пока неофициально: оставалось еще заполнить бумаги, и хотя больший объем работы на себя возьмет Уокер, как главная в этом расследовании, мне все равно необходимо написать пару отчетов, в том числе рапорт о применении оружия. Несмотря на это, с делом было покончено: преступник найден, признание есть, записанное на диктофон, предварительно включенный Уокер.

Однако удовлетворения от окончания работы не было никакого. От всей это истории хотелось плеваться.

У машины скорой помощи стояла Уокер. Она разговаривала с врачом, чтобы узнать состояние Лилу, обхватив себя руками, словно думала согреться, хотя вечер был, на удивление, теплым. Ее голос долетал до меня обрывками, слишком тихо, чтобы разобрать слова, но достаточно ясно, чтобы ощутить сковывающие Уокер напряжение. Вики держалась прямо — ее привычная тактика — показать всем вокруг, что она непоколебима.

Я затянулся сигаретой, на этот раз чувствуя горечь табачного дыма на языке. Хотя, может, это было от произошедшего? Сразу вспомнилось все сказанное Вики ранее в квартире. Тогда я решил, что это просто искусная игра. Вики понимала людей, разбиралась в человеческих эмоциях, она могла умело войти в любой образ и вытянуть нужную информацию. Этот трюк она проделала со старухой учительницей, с монашкой, да даже со мной. Но теперь, когда я смотрел на Уокер, с плеч которой так и не схлынуло напряжение, то начал сомневаться.

Выпустив дым, затушил сигарету о железные перила и бросил в урну. Курить больше не хотелось.

Уокер всегда старалась выглядеть уверенной, независимой, будто ее ничто не могло сломать. Холодный, спокойный голос, уверенный взгляд. Казалось, что даже если она начнет раскалываться на части, то все равно будет держать голову высоко.

Ее история — она была чем-то большим, нежели просто уловкой для Лилу. Голос Вики приобрел железные ноты, звенящие от ужаса пережитого прошлого, когда она начала говорить про приемного отца. Я поморщился, представляя, что тогда произошло.

Тряхнув головой, заметил, что Вики дает мне знак идти к машине. Здесь мы закончили, теперь нужно было ехать в отдел.

— Как она? — спросил, приближаясь к Уокер, которая уже подошла к машине и облокотилась на капот.

— Ранение в руку, задеты только мягкие ткани. — Вики повела плечом. — Пустяк. Ее накачали успокоительными, сейчас везут в больницу, но больше для наблюдения за ее психологическим состоянием.

Я кивнул, поджимая губы, и вновь достал пачку сигарет, чтобы предложить их Уокер. Та с благодарной улыбкой приняла подарок.

— Почему ты решил стрелять? — спросила она, зажимая фильтр губами. Щелкнув колесиком зажигалки, помог ей прикурить.

— Была опасность для жизни копа. Я действовал по инструкции.

— Я не об этом. — Уокер выдохнула облако дыма. — Я бы с ней справилась на раз, ты же это понимал.

— Решил не рисковать, — отмахнулся — и от ее вопросов, и от анализа собственного поведения. — В любом случае, спасибо, что доверилась.

— Не хотела, чтоб ты меня пристрелил случайно.

Я хмыкнул, но продолжать разговор не хотелось. Да и не было смысла. Лишь крутил в руках зажигалку, следя за каждым движением Уокер. За нервной быстрой затяжкой, за нервным взглядом, что бегал по сторонам, будто выцепляя угрозу. Что-то было с ней не так. И чем больше смотрел, тем больше думал, что ее история про изнасилование была правдой.

Закончив, Вики выбросила окурок и молча села на переднее сиденье. Я последовал за ней и, оказавшись на своем месте, вновь посмотрел на Уокер: та, наклонив голову, медленно вытягивала резинку из волос. Ее движения были механическими, взгляд уставился в пол, как будто она мысленно находилась далеко отсюда.

Я не спешил заводить машину, наблюдая. Только сейчас понимал, насколько в этот момент она выглядела хрупкой. Хотя нет, хрупкая — это не про Уокер. Она была потерянной — да, это было более точное описание ее состояния.

— Хотел спросить, — наконец начал я, стараясь говорить спокойно, почти небрежно. — То, что ты говорила Лилу... Это правда?

Вики повернулась, слегка прищурив глаза.

— Ты о чем? — Голос Уокер прозвучал ровно, даже безразлично. Ее рука остановилась на полпути, но через мгновение Вики сделала вид, что ничего не произошло, и продолжила распутывать волосы.

— Про твоего приемного отца.

— Нет. Я придумала эту историю на ходу, — слишком быстро ответила она. — Ты что, поверил? — На ее лице показалась усмешка.

Я молчал, разглядывая ее лицо. Улыбка, как маска, скрывала что-то большее.

— Слишком много деталей для лжи, — заметил я. — Всё звучало слишком... достоверно.

— Это и называется искусство лжи. — Выражение Уокер оставалось беспристрастным. — Маленькие детали делают историю живой и реалистичной.

Я сделал вид, что этого мне достаточно, но внутри все кричало, что Вики лжет. Пусть у меня и не было доказательств этому.

— Тебе не нужно беспокоиться обо мне, Люцифер, — тихо сказала Уокер. — Я в порядке. Всегда была.

В ее голосе не было уверенности, только отчаянная попытка убедить — не меня — себя.

— Хорошо, — кивнул, заводя двигатель машины.

Возникшая тишина, которая рядом с Вики всегда была комфортной, стала иной. Тяжелой.

Вики

Мы вернулись домой к Люциферу поздно ночью. Бумажная работа была сделана лишь частично, но остальные отчеты я собиралась заполнять по прибытии в Сиэтл. Здесь меня уже ничто не держало. Можно было хоть сейчас ехать на вокзал, купив билет на первый автобус, — и, наверное, в другом случае я бы так и сделала, но сейчас хотелось — нет, не остаться — хотелось легкой передышки после произошедшего.

Дино мы отпустили. Напоследок Люцифер долго с ним говорил на крыльце отдела, делясь сигаретами. Я же видеть Грейнса не желала — казалось, что как только он окажется перед моими глазами — заряжу оглушительную пощечину. Ненавижу таких людей. Все, кто узнает эту историю, будут восхищаться силой его пресловутой любви и желанием спасти невесту ценой собственной жизни. Мне же хотелось лишь плюнуть в его сторону. Надеюсь, Люцифер расскажет, что Лилу не остановилась бы в своих маниакальных решениях. Она бы не успокоилась, не расслабилась, а захотела вновь убить и ощутить соленый металлический привкус во рту. А еще смерть Томаса — может быть, воздать насильникам матери у нее и было какое-то «право», но убивать собственного брата — я поморщилась, ощущая стойкое желание напиться.

Приехав в квартиру, я сразу же юркнула в душ. Хотелось смыть с себя весь сегодняшний день, принесший в качестве бонуса еще и воспоминания прошлого. Я стояла под горячими струями воды, чувствуя, как капли обжигающими ударами касались тела, и растирала кожу жесткой мочалкой, оставляя красные полосы.

Образы перед глазами смешивались, прошлое с настоящим пересекались, буквально схлестываясь в битве за внимание.

Уйди из моей головы! Уйди! Уйди!

Открутив кран, выключая воду, оперлась ладонями о стену и тяжело задышала. Теплый спертый воздух нисколько не помогал, лишь заставлял хрипеть сильнее. Боясь, что меня могут услышать, аккуратно осела на пол душевой кабинки. Снова не помогало, воздух не поступал в легкие, ограничивая дыхание. Руки плохо слушались, и я с трудом заставила пальцы вновь прокрутить кран. На этот раз сверху полились струи ледяной воды. Я вздрогнула, и смогла сделать первый вдох.

«Ты справилась, Вики», — шептала себе, заставляя делать вдохи и выдохи. — «Все закончилось».

Перед глазами вновь закружили воспоминания, и где-то на обломках страха, отчаяния, разочарования и боли я почувствовала гнев. Цепляясь за уголек ненависти, затрепыхавшийся в груди, постаралась взять себя в руки. Помогало. Ненависть бурлила в крови, и даже ледяная вода не могла помочь ее затушить? Спустя уже пару минут я была в порядке — если это можно так назвать. Выключив воду, закуталась в полотенце и выскользнула в коридор, скрываясь в комнате, что стала мне обителью в последние дни.

Быстро переодевшись, подошла к окну, устало вглядываясь в тишину ночных улиц. Хотелось курить. Или напиться.

Словно вторя моим мыслям, Люцифер постучался в дверь и тут же открыл. Я обернулась через плечо, отмечая домашнюю одежду и влажные волосы. Видимо, стояла я у окна не пару минут, как думала, а намного больше: Люцифер тоже успел сходить в душ и привести себя в порядок.

Хейлал замер, рассматривая меня, и я, не выдержав тишину, что образовалась между нами после того разговора в машине, спросила:

— Может у тебя осталось виски с прошлого раза?

Люцифер усмехнулся, кивнув, и прошел в комнату, ставя на журнальный столик два наполненных бокала. Губы тронула легкая улыбка: а он подготовился.

— Будешь? — Он достал из кармана пачку сигарет.

Я кивнула, садясь рядом с ним на диван. Люцифер достал две сигареты, передал одну мне, щелкнул два раза колесиком зажигалки, и уже через мгновение мы выпускали облака дыма. Вишневый табак приятно осел в легких, даруя умиротворение и какое-то спокойствие. Нужно точно выбросить свои ментоловые — они таких ощущений не дарили.

— Когда уезжаешь? — не поворачивая головы, обронил Люцифер.

— Завтра. — Я снова сделала глубокую затяжку, наслаждаясь вкусом, оставшимся на языке.

— Завтра выходной, — резонно заметил он.

— Знаю. — Пожала плечами. — Нужно закончиться с отчетами. И заняться другими делами.

— Ты вообще отдыхаешь? — Люцифер усмехнулся. — Или так сбегаешь от реальности?

Его вопрос не требовал ответа, поэтому я просто схватила бокал с виски и одним глотком опустошила его до дна. Виски приятным теплом пробежалось по телу.

Люцифер прав: я редко отдыхаю. Особенно в такие моменты, когда мысли сильнее моих желаний и так и норовят заполнить рассудок. В такие дни мне нужно работать, пока ноги не перестанут держать от усталости. Именно тогда воспоминания отступят и дадут организму восстановить силы.

Хейлал пододвинул мне свой бокал, видимо решив, что мне нужнее. Плевать. Стряхнув пепел в пустой хайбол, я снова затянулась. Ближе к фильтру табак начал слегка горчить — однако это мне и было нужно. Люцифер наклонился, тоже стряхивая пепел, но не сводил с меня глаз. Ощущение, что он делал это с целью рассмотреть еще не до конца сошедшие красные полосы на моих руках, которые я не прикрыла кофтой.

Взяв предложенный Люцифером бокал виски, я покрутила запястьем, и янтарный напиток скользнул по стеклянным стенкам. Внутри что-то дернулось. В ушах прозвенел его резкий, но спокойный голос, когда он сказал мне присесть, словно отдавал приказ. Защищал от угрозы, хоть Лилу и не была опасной. Это было странно — никто никогда не делал для меня ничего подобного. Люцифер же...

Я посмотрела на него через край бокала, и в этой тишине, казалось, были слышны немые взгляды. Не могу понять, что именно меня в нем привлекало — жестокость и холодность или это невысказанное доверие? Но что-то заставляло меня тянуться к нему, несмотря на все барьеры.

— Спасибо, — тихо прошептала. — За тот выстрел.

— Ты бы справилась и без меня, — отмахнулся Люцифер. — Я знал, что ты скрутишь ее без труда. Это было необдуманно и... непрофессионально.

— И все равно спасибо. — Я улыбнулась уголками губ. — Приятно знать, что тебе кто-то прикрывает спину.

Люцифер лишь усмехнулся, но я видела, как в полутьме сверкнули его глаза.

— Тебе тоже спасибо, — промолвил он после минутного молчания. Я удивленно вскинула брови, и Люцифер пояснил: — За то, что напомнила, кто я. Этот город почти превратил меня в подобие Кроули.

Я прыснула и чуть пригубила виски — но уже ради вкуса, а не чтобы проглотить отчаяние, осевшее на кончике языка. Посмотрев на Люцифера, представила его в образе Кроули и рассмеялась еще сильнее.

Хейлал слегка нахмурился, как бы задавая немой вопрос.

— Прости. — С трудом сдержала очередной смешок. — Просто представила тебя с пивным животом, сидящим в кабинете на новом стуле, грезившим о повышении.

Люцифер весело хмыкнул, и я вновь засмеялась.

— Да уж, это звучит как мотивация.

Кивнув на его слова, вновь сделала глоток виски и протянула хайболл Люциферу. Все же это его порция, да и трудный день был не только у меня. Разговор с Дино изрядно вымотал Люцифера, я только сейчас обратила внимание, что на его лице пролегли тени.

Хейлал перехватил бокал, задев мои пальцы, и я отдернула руку, ощутив удар током. Вновь, прямо как сегодня в кабинете. Что это? Статическое электричество? Какое-то предупреждение от вселенной, что нужно отстраниться, уехать прямо сейчас? Или же, наоборот, — это знак, что надо отпустить все эмоции, что так долго накапливались внутри?

Я сжала руку в кулак, пытаясь избавиться от металлического покалывания на кончиках пальцев. Люцифер поднес бокал ко рту, но не сразу отпил. Его взгляд задержался на отпечатке моих губ, оставшемся на толстом стекле. Я невольно затаила дыхание в предвкушении. Люцифер же, встретившись со мной глазами, наклонился и, делая глоток виски, прислонился губами к тому самому месту, где недавно были мои. Плавное движение его шеи, необычная мягкость жеста — кажется, или в комнате повысили температуру?

Этот момент словно что-то изменил, разрушил стоявшую в комнате атмосферу, добавив в воздух новые ароматы — не только вишневый табак и шоколадный виски, а еще и его парфюм. Я сглотнула, пытаясь отвести взгляд, но тот был словно прикован к его темным, почти гипнотическим зрачкам.

Нужно взять себя в руки.

— Я уезжаю рано утром, — скинув наваждение, обратилась к Люциферу. Легкая улыбка на его лице померкла. Или мне просто показалось?

— Что ж... — Люцифер вмиг опустошил бокал и поставил его на журнальный столик. — Было приятно иметь с тобой дело, Вики Уокер.

Он поднялся с дивана, и я отзеркалила его движения, вставая рядом. Пальцы с силой сжались на собственных предплечьях, как будто это могло удержать от того, чтобы шагнуть ближе.

— Мне тоже было приятно иметь с тобой дело, Люцифер Хейлал.

Я сглотнула, чувствуя, как в горле пересохло. Не знала, что еще сказать: слов не осталось, одно лишь желание — оно стало нестерпимо ярким, заполняя все внутри. Кто сделает следующий шаг? Люцифер? Или он ждет, когда на него решусь я?

Я не решусь. Не могу позволить себе.

— Спокойной ночи, — выдохнул Люцифер, делая шаг назад.

Его слова, повисшие в воздухе разрубили, словно нож, все возможные «а что если бы».

Я с трудом сдержала в себе вздох разочарования. Его отступление не принесло облегчения, лишь пустоту.

— Спокойной ночи, Вики, — повторил Люцифер, его голос стал тверже, но взгляд задержался на мне дольше, чем нужно.

Могу ли я позволить ему уйти? Положить конец этой истории? Громкие слова, яркие поступки — так, кажется, всегда говорили про меня? Ложь: сейчас я стою, чувствуя как сердце колотится у горла, и ненавижу себя за то, что так отчаянно хочу его.

— Люцифер...

Он замер. Повернул голову, и его темные глаза снова поймали мои. Они были острыми, пронизывали насквозь. В них была искра — живая, опасная, готовая сжечь нас обоих.

Люцифер будто бы только этого и ждал. Одного единственного слова — не просьбы, не высказанного желания, а лишь тихого отклика. Этого для него было достаточно.

Люцифер сделал шаг ко мне, и я почувствовала, как воздух в комнате стал тяжелее. Его движения были плавными, почти хищными, и в этом приближении было что-то неизбежное.

Он протянул руку, его пальцы едва коснулись моей щеки и скользнули ниже, проведя по линии шеи. Я стояла, будто прикованная, не смея даже дышать. Мир замер, или это мы замерли во времени? Люцифер приблизился еще больше, его лицо оказалось так близко, что я почувствовала его дыхание на коже — теплое, прерывистое. Его ладонь — сильная, уверенная, обжигающая– скользнула к моей талии, притягивая ближе.

В следующий миг его губы накрыли мои. Не было ни осторожности, ни сомнений — только голодная, требовательная страсть, которой я не могла противиться. Его поцелуй был глубоким, почти болезненно напряженным, как будто он пытался вложить в него все, что мы не могли сказать.

Все померкло. Единственное, что возможно было чувствовать, — его губы, которые двигались с такой силой, будто пытались стереть границы между нами. Я отвечала с такой же яростью, словно этот поцелуй был не просто последним — он был всем, что у нас осталось.

В тот момент не было ни прошлого, ни будущего. Только он и я, его тепло, его запах, его прикосновения. Я знала, что это конец истории, но это только подливало масла в огонь. Мы оба понимали, что больше никогда не будет шанса, что утро разорвет нас так же, как этот поцелуй соединял. И, может быть, именно это осознание делало момент таким ярким, таким необратимым.

— У тебя все еще осталось желание, — оторвавшись от меня, хрипло прошептал он. — Я буду считать, что ты его не использовала.

Я сглотнула, цепляясь за его плечи.

— Чего ты хочешь, Уокер? — Люцифер опалил дыханием мочку уха.

— Не останавливайся.

Он будто бы ждал этого. Люцифер схватил резким движением меня за затылок и яростно накрыл мой рот своими губами. Миг, и я уже чувствовала спиной прохладу стены, прижатая к ней его телом. Его пальцы впились в талию, почти до боли, и из меня вырвался первый стон. От всех его движений веяло чем-то звериным: Люцифер проскользил руками вниз к ягодицам и крепко сжал их, вжимаясь еще сильнее. Его язык настойчиво проскользнул между моими губами, перемешивая наши желания в одной неутихающей буре. Это было слишком — слишком ярко, слишком глубоко, остро. Не хотела, чтобы он останавливался. Никогда.

Возможно, Люцифер думал, что наконец-то поймал меня — не в клетку, в плен, только вот непонятно, кто кого взял в заложники. Я потянулась к нему, водя пальцами по его волосам, дергая, сжимая, вторая ладонь опустилась на его пах, ощущая, как твердеет член. Не смогла отказать себе в желании, и ощутимо провела ногтями по ткани, царапая ее. Люцифер ответил мне рыком, который прозвучал где-то в его горле, и эта грубая, первобытная реакция заставила меня задрожать.

Его губы оторвались от моих, но лишь на секунду. Люцифер скользнул поцелуями вниз, к челюсти, к шее, заставляя выгибаться. Я втянула носом воздух, чувствуя, как кружится голова — не помогло: его запах — смесь кожи, табака и виски — оглушал. Люцифер зацепил пальцами край футболки и потянул вверх, я подняла руку, помогая ему. Бюстгальтера под одеждой не было. Глаза Люцифера блеснули, и он припал ртом к родинкам на груди, кружа языком по коже. Я заскулила, когда он сжал между пальцами затвердевший сосок, левой рукой двигаясь в противоположном направлении, скользя по животу и проникая под ткань домашних шорт.

Ноги задрожали от первого касания, и я вцепилась в его бицепсы, силясь удержаться. Боже, он еще ничего не сделал, а я уже готова рухнуть на пол. Впрочем, возможно это и не такая плохая идея — встать перед ним на колени.

Я не успела реализовать свой план, как Люцифер убрал руку, заставив разочарованно застонать. Он стиснул мою талию, и я почувствовала, как он отрывает меня от земли. Сдавленно ойкнув, лишь успела сильнее ухватиться на его плечи и обвить торс ногами. Сквозь шум в ушах услышала, как разбилось стекло — это были бокалы, сброшенные на пол за ненадобностью — и Люцифер уложил меня на стол, становясь на колени и подтягивая меня за бедра к себе. Влажная кожа противно проскрипела, скользя по поверхности стола.

Рывок, и Люцифер стащил с меня шорты вместе с трусиками. Хотела возмутиться, что он играл нечестно, и наши позиции не равны: он все еще в одежде. Но в очередной раз не успела ничего сделать: мои ноги оказались на его плечах, и я замерла, ощущая его горячее дыхание на животе. Приподнявшись на локтях, поймала его насмешливый взгляд и стала наблюдать, как Люцифер прокладывал теплую влажную дорожку от пупка вниз. Руки сжали края стола: его язык ритмично заскользил по пульсирующему клитору, чередуясь то с посасыванием, то с покусыванием. Я протяжно застонала, когда его палец закружил у входа, слегка надавливая, но дальше не двигаясь.

— Ты обещал не останавливаться, — хрипло шепчу, надеясь, что Люцифер услышал меня сквозь громко стучащее сердце. На мгновение пугаюсь, что стала такой податливой, уязвимой, буквально готовой отдать свою судьбу в его руки.

Люцифер посмотрел на меня, и в его темных зрачках полыхал пожар. Удерживая мой взгляд, он скользнул пальцем внутрь, вновь останавливаясь. Плевать на уязвимость, пусть только сейчас продолжит. Я захныкала и повращала бедрами, прижимаясь к его руке. Это действие будто бы заставило Люцифера вернуться в реальность, и он скользнул пальцем внутрь-наружу несколько раз, прежде чем ввести вместе со вторым.

Еще никогда стимуляция руками не была такой сладкой. Я дрожала от его игр с моим телом. В голове стучал набатом собственный пульс. Я почувствовала приближение мощного оргазма, когда Люцифер надавил на переднюю стенку, войдя до третьей фаланги. Глаза начали закатываться, и Люцифер прекратил все действия, напоследок пройдясь языком по клитору, собирая смазку.

— Не так быстро, Уокер, — прохрипел он, и рывком подняв со стола, положил на диван.

Пока я пыталась сосредоточить затуманенный взгляд, Люцифер стянул футболку. Усаживаясь удобнее, наблюдала, как он избавляется от остальной части своей одежды, и довольно хмыкнула, прикусив губу, смотря, как его эрекция подпрыгнула к животу. Он был идеален — чертово произведение искусства. Про таких обычно говорят: связать и взять — хотя свяжут, скорее всего, тебя, смыкая руку на тонкой шее.

Я просто любовалась его телом — требовательно, по-собственнически, как будто это все — принадлежит мне. Впрочем, в данный момент так и было. Взгляд скользил, и я не знала, чего хочу больше — провести ладонью по напряженному животу, очерчивая линии мышц и кубики пресса, или взять его член в рот, слушая глухие стоны из его горла. От одной этой мысли вновь вздрагиваю. Не сейчас — ночь только начиналась.

Люцифер наклонился, и сама притянула его лицо ближе, сминая его губы, и застонала, почувствовав себя на его языке. Ее руки снова на талии, слегка развернули, укладывая лопатками на шершавую обивку дивана. Правильно, Люцифер, хочу видеть твои глаза, когда ты будешь кончать. Или хочу, чтоб ты видел мои в этот момент — не важно.

Оцарапав ногтями узоры его татуировок на плечах, мечтала провести по ним языком. Позже. Это все будет чуточку позже. Вздрогнула, когда Люцифер погрузил головку внутрь, проталкиваясь на дюйм. Мало. Медленно. Я так не хотела. Повела бедрами, насаживаясь на него. В наказание почувствовала, как его зубы сомкнулись на нижней губе.

Ухмыльнулась. Следовать правилам — это точно не про меня.

Следующий мощный толчок заставил на миг задержать дыхание. Больше Люцифер не разменивался лишней медлительностью — его толчки стали резче, быстрее, он подался бедрами вверх и вперед, проталкивая член глубже и еще глубже. Люцифер был неудержим, как лавина, а я — ее эпицентр.

Он слизывал сладкие стоны с моих губ, щипками дразнил соски и двигался все отрывистее, с более сильной амплитудой. Я перестала удерживать его взгляд. Спина выгнулась, словно тетива, отпуская стрелу, и я утонула в этом безумии, теряя границы. Люцифер снова потянулся ко мне, сжал щеки, поцеловал, врываясь языком в рот и лаская нёбо. Схватившись за его темные пряди на макушке, чувствительно провела ногтями, царапая кожу головы, вниз, к основанию шеи, будто пытаясь содрать скальп.

Люцифер глухо прорычал мое имя, резко вынимая член, сжал ладонью, с глухим стоном заканчивая на живот. Ровная горячая струйка устремилась к пупку, и я провела по ней указательным пальцем, размазывая по коже, а после поднесла ко рту и слизала остатки. Кадык Люцифера дернулся. Его вкус был как запретный фрукт — насыщенный, тягучий, до головокружения сладкий, но с горчинкой, которая делала этот момент еще острее.

Посасывая палец, нахально ухмыльнулась, слишком прямо намекая, какие у меня дальнейшие планы.

— Пошли в душ, — предложила, причмокнув губами. — Мы только начали.

Люцифер

Я проснулся от того, что в комнату пробивались первые лучи рассвета. Занавески остались приоткрытыми с вечера, и мягкий свет лениво растекался по полу. Все тело ощущалось расслабленным, как будто кто-то снял привычную невидимую тяжесть. Воспоминания о прошлой ночи нахлынули волной: жар ее кожи, хриплые стоны, мерцающий взгляд, уверенные движения бедер, распухшие от поцелуев губы, сжимающие член.

Все еще не открывая глаз, блаженно потянулся, впитывая тишину. Что-то в ней было не так. Пустота оглушила. Я повернул голову и убедился в том, что и так уже знал: Вики ушла, оставив после себя лишь едва уловимый запах.

Сев в кровати, потер лицо ладонями и тяжело выдохнул.

«Сбежала», — мелькнуло в голове, и я невольно усмехнулся. Это не было злобой, скорее раздражением, смешанным с разочарованием. Уокер ушла, будто ничего и не было, она просто стерла эту ночь и меня вместе с ней.

Я оглядел комнату. Всё было точно так же, как вчера вечером, за исключением одного: Вики больше здесь не было.

Этот побег был очевидным. Уокер избегала всего, что нельзя контролировать. А то, что между нами произошло, безусловно, было неподвластно контролю.

Поднявшись, я подошел к окну и уперся ладонями в подоконник. Город только начинал оживать, пара машин лениво плелись по улицам, редкие прохожие брели по своим делам. Обычное утро обычного дня. Вот только почему я чувствовал себя как будто не в том месте? Словно мне здесь нечего было делать.

Мысли блуждали. Я прикрыл глаза, глубоко вздыхая. Одиночество за последние годы стало привычным, почти комфортным, вот только пустота, что сейчас плавилась в груди, давила. За несколько дней Уокер разбудила во мне что-то старое, давно забытое. Вики была уникальной. Ее энергия, резкость, способность смотреть в глаза так, будто она знала все мои секреты — это все сделало ее особенной.

Я провёл рукой по волосам, хмурясь. Это ее бегство было защитной реакцией. Уокер открылась мне — слишком сильно для себя. А теперь, когда всё закончилось, решила вернуть на свои прежние места. Для Уокер это было проблемой выживания. Контроль давал ей ощущение силы, власти над ситуацией, миром, и в первую очередь — над собой. А здесь возможно впервые за долгое время она потеряла его — в чем сама и призналась, откровенничая после того первого сокрушительного поцелуя.

Вернувшись в постель, сел, уставившись на пустую подушку. Может, стало бы легче, если бы все произошедшее было лишь мимолетным ничего незначащим моментом. В любом случае, Уокер сделала свой выбор, и я не собирался ее за это осуждать. Но где-то внутри всё же свербило одно: ей было проще сбежать, чем остаться. Ее уход — это не равнодушие. Это страх.

Телефон зазвонил в тот момент, когда я решил перестать думать об Уокер. Взяв мобильный с тумбочки, принял вызов и прикрыл глаза.

— Да? — пробормотал лениво, всё ещё погружённый в свои мысли. Вики не отпускала, ее образ продолжал мелькать на где-то на периферии сознания.

— Люцифер Хейлал? — раздался строгий мужской голос.

Я выпрямился, напрягшись. Голос незнакомый, но говорили громко, уверенно, даже властно.

— Да, это я, — отозвался он. — Кто говорит?

— Полковник Лин. Я непосредственный руководитель Виктории Уокер.

Имя Вики заставило слегка насторожиться. Ее начальник? Зачем он звонит?

— Чем могу помочь? — спросил, стараясь сохранять спокойствие.

— Я слышал о вашем положении, детектив Хейлал, и родственных связях, — сказал Лин, и я сжал челюсти. — Но вчера Виктория сказала, что вы толковый человек и именно такие нам и нужны в отделе.

— Она так и сказала? — уточнил, не скрывая скепсиса.

На том конце провода весело хмыкнули:

— Нет. Она просто упомянула, что у вас есть мозги и хватка. Остальное — моя трактовка ее слов. — Полковника, очевидно, очень позабавил мой вопрос. — Мне плевать на то, кто ваш отец, и на ваши конфликты с полицией Нью-Йорка. У нас открылась вакансия, и я решил прислушаться к словам Уокер. Ваши прошлые заслуги говорят сами за себя, а рекомендация вашей новой напарницы только убедила меня принять данное решение.

Я замер, переваривая услышанное. Напарница? Вики явно не знала об этом, иначе бы... не порекомендовала. Уокер так усердно пыталась сбежать, что попросту не позволила мне вновь ворваться в ее жизнь. Я усмехнулся про себя: похоже, судьба была не на ее стороне.

— Она знает о вашем решении? — все же решил спросить.

— Пока вы не дали однозначного ответа, нет, не знает. — Если Лина и удивил вопрос, то он постарался не показывать. — Так вы можете завтра прибыть в Сиэтл?

— Да, сэр. Я буду.

Положив после непродолжительного разговора телефон на тумбочку, я несколько долгих секунд просто сидел на краю кровати в попытке переварить услышанное, но в голове всё кружилось, словно в воронке.

Она будет моей напарницей.

Эта новость буквально оглушила. Не нужно было напрягать воображение, чтобы представить ее лицо, когда она поймет, во что ввязалась. Я знал наверняка, что Вики постарается вести себя так, будто бы ничего не произошло, но внутри — внутри она будет кипеть от злости и негодования. От того, что контроль, который вот-вот себе вернула, снова выдернули из ее цепких рук. Вечное стремление все вокруг контролировать казались мне и ее слабостью, и ее силой.

Мысли начали обретать опасный накал. Работа с ней — это шанс. Шанс узнать ее, покорить, приручить. Уокер по-настоящему меня зацепила. Ее язвительный ум, сильный характер, непреклонность — все это вызывало дикое любопытство.

А предстоящая работа с ней — это одновременно и победа, и вызов. Мы на протяжении всего времени играли в игру — блефовали, вытаскивали туз из рукава, ставили all-inСтавка в покере, равная всем фишкам игрока, не зная, к чему это приведет. Трусливо сбежав, Уокер вывела меня из игры, забрала все фишки, оставив не с чем. Но сейчас у меня есть шанс все изменить. Вернуться в игру. И в ее жизнь.

Я узнаю ее тайны — это прозвучало голове как тихое обещание. И это не эгоистичное желание — я не хочу ломать ее или подталкивать к чему-то, чего Уокер не хотела. Я жажду, чтобы она сама рассказала. Хочу узнать, что на самом деле было правдой в ее жизни. Хочу узнать о каждом мрачном и каждом светлом уголке ее души, услышать самые темные мысли и разгадать, откуда в ней порой эта мягкость.

Забрать контроль — не ради власти, не ради победы, чтобы она смогла расслабиться. Чтобы она, наконец, смогла остаться собой, без бесконечного напряжения и страха.

Я провёл рукой по лицу и снова усмехнулся, вставая с кровати. Может, это была судьба, но я собирался воспользоваться тем, что она мне даровала. И на этот раз Уокер от меня никуда не убежит.