Глава 11 Вне рынка
Частично сгоревшая газета, которую Нэнси показала Бесс и Джорджи, была копией издания, в кодовом сообщении которого было указано имя Дрю.
«Он обведен красным мелком!» - взорвалась Бесс. "Что это обозначает?"
Джорджи сделала предположение. «Я думаю, что человек, который поджег, является членом какой-то банды, стремящейся разрушить репутацию и бизнес мистера Биллингтона. Он беспокоится, потому что мистер Дрю и Нэнси были привлечены, чтобы разгадать загадку.
Нэнси согласилась. «У нас очень мало улик, - сказала она, - и все кажется таким разрозненным. Что мы должны сделать, так это найти мотив для всего этого ».
У Бесс внезапно перехватило дыхание. Другие девушки посмотрели на нее и спросили: «Что случилось?»
Бесс была расстроена. «Предположим, этот поджигатель вздумает сжечь дом, в котором мы живем!»
Несколько мгновений воцарилась тишина. Наконец Нэнси сказала: «Может, нам лучше вернуться и обсудить это с Ханной».
Когда они подошли к дому, Тина и Антин были с миссис Груэн. Ханна испугалась при мысли о новом пожаре.
«Я бы хотела, чтобы у нас здесь был хороший сторожевой пес», - сказала она.
Тина боялась поджога дома, но Антин отверг эту идею.
«Какая причина делать это?» - спросил он Нэнси.
Она ответила: «Какие причины могут у кого-то быть, чтобы сжечь упаковочный цех и поджечь рощу?»
Говоря это, Нэнси внимательно наблюдала за лицом смотрителя. Он не изменил выражения лица.
Нэнси подумала: «Он определенно странный человек». Она спросила вслух: «Как вы думаете, что будет с апельсиновым бизнесом мистера Биллингтона?»
Антин стиснул зубы. «Это зависит от мистера Биллингтона. Я знаю, что бы сделал я, если бы он принадлежал мне - все оставил. Но, конечно, я буду выполнять все его приказы ». Бригадир вышел из дома.
Когда приближалось время, когда девушки отправляются в аэропорт Мельбурна, чтобы забрать мистера Дрю, Ханна призналась, что ей неловко оставаться одной. Ресардос уже уехали, заявив, что собираются на день рождения Рут.
Когда Джорджи предложил ей пойти с девочками, миссис Груэн сказала: «Я не думаю, что мне следует идти с вами и оставлять этот дом незащищенным».
«Вы абсолютно правы, - сказала Бесс. «Нэнси, я останусь здесь с Ханной».
Нэнси и Джорджи отправились в путь. По дороге Джорджи заметила: «Не могли бы вы подумать, что после того, что здесь произошло сегодня, Антин и Тина остались бы дома и стали ждать Биллингтонов? Они даже не предложили забрать их из аэропорта! »
Вернувшись в дом Биллингтона, Ханна и Бесс были поражены громким стуком в входную дверь. Ханна подошла ответить.
«Не впускай никого!» - позвала Бесс.
Ханна спросила: «Кто звонит?»
"Мистер Скарлетт ».
Миссис Груэн открыла дверь, и мужчина вошел внутрь.
«Где Нэнси Дрю?» - резко спросил он.
"Она не здесь."
"Куда она делась?"
Бесс хотела сказать ему, но Ханна бросила на девушку предупреждающий взгляд и ответила за нее.
«Нэнси пошла по делу. У вас есть дела к ней?».
Мистер Скарлетт действительно сказал, что да очень важный вопрос. "Мистер Вебстер убрал свой дом с рынка. Это больше не продается. Мне немедленно нужен ключ от дома. Принесите мне его».
Ханна сказала, что понятия не имеет, где он. Ему придется подождать, пока вернется Нэнси.
«Я не могу ждать», - отрезал риэлтор. «Мне нужен ключ сейчас». Он повернулся к Бесс. «Она, наверное, сказала вам, где он. Принеси его мне!"
«Не знаю», - твердо ответила девушка. «Когда Нэнси вернется, я скажу ей, что вам нужен ключ. Она может принести его вам утром».
Мистер Скарлетт казался не только озадаченным, но и рассерженным. Прежде чем он успел выдвинуть какие-либо дальнейшие требования, Ханна сказала ему: «Вот и все. Спокойной ночи, мистер Скарлетт.
Она придержала перед ним дверь, и он неохотно вышел.
Бесс тут же сказала: «Нэнси будет ужасно разочарована тем, что дом Вебстеров убирают с рынка. Интересно, в чем была причина. Я узнала от миссис Никерсон, что мистер Вебстер очень хотел продать это место ».
Нэнси и Джорджи продолжили обсуждать странный поворот событий, по дороге в Мельбурн. Когда они были примерно на полпути, Джорджи заметила, что позади них мчится машина.
«Этот водитель определенно торопится, - заметила Нэнси, глядя в зеркало заднего вида.
Вместо того, чтобы пролететь мимо, машина внезапно подъехала к обочине, и водитель крикнул: «Стой!»
Нэнси внезапно узнала водителя и остановила машину.
"Мистер Скарлетт! » воскликнула она. "Чего вы хотите?"
«Ключ от дома Вебстеров», - ответил он. "Передай его."
Нэнси сказала, что его нет с собой. Она резко сменила тему и спросила мистера Скарлетта, кто жил в замшелом особняке рядом с домом Вебстеров.
«Не знаю», - ответил он. «Я никогда там не был».
Нэнси и Джорджи посмотрели друг на друга, но ничего не сказали. Почему мистер Скарлетт солгал?
Риелтор вернулся к теме ключа. "Верни ключ мне!"
«Я же сказала, что у меня его нет с собой», - ответила Нэнси. «Но скажи мне, зачем вам ключ? Мой отец приедет сегодня вечером, и мне нужно, чтобы он посмотрел дом завтра утром. Я уверен, что он купит это место ».
«Это больше не продается», - отрезал мистер Скарлетт. "Мистер Вебстер снял его с рынка ».
"Как!" - воскликнула Джорджи. «Я поняла, что он хотел продать его как можно скорее."
"Уже нет. Скажи мне, где ключ, и я вернусь в дом и заберу его у твоих друзей ».
Нэнси не собиралась этого делать. Ей пришло в голову, что вся эта история может быть ложной. Она просила отца напрямую связаться с мистером Вебстером и узнать правду.
"Поторопись!" - крикнул мистер Скарлетт.
Прежде чем Нэнси успела ответить, солдат на мотоцикле просвистел и остановился. Он вытащил блокнот и карандаш и сказал мистеру Скарлетту: «Вы выходите за пределы установленной скорости».
«Я очень торопился, - ответил риэлтор.
Джорджи подтолкнул Нэнси и прошептал: «Это наш шанс уйти».
Нэнси тоже так думала. Включив передачу, она поехала по дороге.
Джорджи несколько раз оглянулся, чтобы увидеть, идет ли за ними мистер Скарлетт. Его машины не было видно.
Когда они приблизились к аэропорту, Джорджи сказал: «Кажется странным, что он знал, где нас найти. Как ты думаешь, он был в доме, и Ханна или Бесс рассказали ему об этом?
«Даже если бы он был там, я уверен, они бы ему не сказали. Кроме того, они могли честно сказать, что не знали, где находится ключ, потому что я спрятал его и забыл рассказать вам».
Нэнси припарковалась и взглянула на часы. Без десяти десять.
«Папа скоро должен прилететь», - сказала Нэнси с улыбкой на лице. «Будет так приятно увидеть его снова».
Когда девушки вошли в здание аэровокзала, они заметили, что люди, ожидающие встречи с родственниками или друзьями, выглядят напряженными и обеспокоенными. Одна женщина нервно ходила по полу, вытирая пот с лица, хотя ночь была прохладной.
Подойдя к девушкам, она сказала: «У самолета в Нью-Йорке беда».
"Что случилось?" - спросила ее Нэнси.
Женщина посмотрела на девушку с ужасом в глазах. «Заклинило шасси. Колеса не опускаются. Это означает аварийную посадку! »