Глава 6 Волнующий вечер
Патрик Крофт жил один в маленьком доме. Когда Нэнси объяснила, зачем пришли девушки, он пригласил их внутрь. Перед тем как сесть, грустный мужчина предложил им приготовленные им конфеты. Они узнали, что он холостяк и любит готовить. Нэнси предположила, что мистер Крофт был сдержан и не был склонен защищаться в случае возникновения каких-либо проблем.
«Это очень плохо», - сказала себе молодой детектив. «Может быть, если бы Крофт был более агрессивным, его бы не уволили из НАСА».
Когда Нэнси спросила его о водителе грузовика с взрывчатыми апельсинами, Крофт подробно описал его.
Нэнси сразу подумала: «Это правда, что этот человек мог сойти за мистера Биллингтона!»
Крофт продолжил: «Водитель сказал, что это мистер Биллингтон, которого я не знаю. У него были все необходимые документы, поэтому я, конечно, впустил его. В последний раз, когда я видел его, он повернулся к складу продовольствия, и я предположил, что он туда пошел ».
"А он этого не сделал?" - спросила Джорджи.
Мистер Крофт улыбнулся. «Водитель поднялся на борт и отвез его туда. К счастью, взрывоопасные апельсины были обнаружены до того, как был нанесен какой-либо ущерб. Но, по моему мнению, он намеревался взорвать часть ракеты, пока она еще находилась в здании автосборочного цеха.
«Мне очень жаль, но я не думаю, что меня следовало увольнять. В апельсины были заложены взрывчатые вещества, и в мешках они выглядели достаточно невинно.
«Я надеюсь, что когда-нибудь меня восстановят». Мистер Крофт тяжело вздохнул. «Между прочим, меня повели опознать мистера Биллингтона. Он и самозванец достаточно похожи, чтобы быть близнецами.
Девушкам стало жаль Крофт. Они поняли, что его увольнение было необходимо. После того, как саботажника поймают, возможно, Крофт оправдают.
Нэнси сказала ему, что ее отец был адвокатом, нанятым для защиты мистера Биллингтона, но что он, в свою очередь, воспользовался услугами Джонсона Датсуна.
Крофт сказал, что слышал о мистере Дацуне. «Он очень хороший юрист. Если кому и удастся исправить это дело, я уверен, что он сможет ».
«Но это не только юридический вопрос», - сказала Бесс. «Это тоже загадка. Нэнси - детектив-любитель и... -
Нэнси улыбнулась. «И с помощью двух моих хороших друзей здесь я разгадал некоторые загадки».
Глаза мистера Крофта широко распахнулись. «Это замечательно, - сказал он. «Я всегда хотел быть детективом, но я не годился для такой работы. Я подошел ближе всего к проверке учетных данных людей, когда они входили в Космический центр ». Он снова вздохнул.
Нэнси встала. Бесс и Джорджи уловили ее реплику и тоже встали.
"Мистер Крофт, - сказала Нэнси, - если вы услышите или вспомните что-нибудь, что могло бы помочь нам раскрыть эту загадку, позвоните мне?
«Я буду рад», - ответил мужчина. Нэнси дала ему адрес и номер телефона Биллингтонов, после чего девушки ушли.
Достигнув дома, они обнаружили, что Ханна Груэн очень взволнована. Джорджи спросил: «Ресардос сделали еще что-нибудь ?»
«Нет», - ответила экономка. «Я не видел их весь день. Но я думаю, что нашел для вас ключ к разгадке. Если я прав, это может означать неприятности или опасность для тебя, Нэнси и твоего отца.
"Что ты имеешь в виду?" - спросила Нэнси.
Ханна выпустила дневную газету. Она указала на личное. Это читать:
«Сын Дороти только что освободил сундук. Пусто. Сразу посоветуйте, где искать содержимое ».
Сразу три девушки прочитали слова под номерами 1, 5, 9, 13. В них говорилось: «Дороти выпустили пустой, где».
Бесс сказала: «В них нет смысла».
Ханна очень хотела рассказать свою разгадку. «Но сложите вместе первые буквы этих слов», - сказала она. «Они пишут Дрю».
"Вот это да!" - воскликнул Джордж. "Что это могло означать?"
Нэнси не ответила. Она еще не поняла, что означает личное, но одно было ясно - кто-то отправлял сообщение, которое могло иметь ужасные последствия для нее, ее отца и, возможно, ее друзей. Она волновалась, но не высказывала своих мыслей вслух.
Бесс призналась, что ей было страшно. «Думаю, нам лучше бросить расследование и уйти отсюда», - заявила она.
Джорджи сказала: «Бесс, ты не хуже меня знаешь, что тяга ракеты в сто тысяч фунтов не может заставить Нэнси отказаться от этого дела».
Нэнси улыбнулась. «Мне только что пришла в голову дикая мысль. Предположим, эта ссылка на Дрю как-то связана с нашим интересом к дому Вебстеров. Мы уже знаем, что мистер Скарлетт уехал в отпуск. По какой-то неизвестной нам причине люди, использующие код, могут не захотеть, чтобы мы были здесь, и призвали Скарлетт уйти. Что мы должны сделать, так это выяснить эту причину ».
Ханна Груэн напомнила девочкам, что их ужин готов. «Еда будет испорчена, если вы не съедите ее сейчас».
Нэнси, Бесс и Джорджи вымыли руки и причесались, затем сели за стол с Ханной. У всех был хороший аппетит, и они полностью наслаждались вкусным ростбифом. Они убирали кухню, когда Бесс заметила: « Ресардос пропустили хороший ужин, но мы определенно не пропустили их».
«Может, они вообще не вернутся!» - сказала Джорджи с ухмылкой. «Было бы мне приятно, если бы я больше никогда не увижу эту пару».
«Я согласна с вами», - сказала миссис Груэн.
В тот вечер телефон был занят. Сначала Нэнси позвонила отцу и рассказала ему все, что узнала за день.
Выслушав всю историю, он заметил: «Очевидно, что кто-то или группа людей следят за нами. Ситуация может стать опасной ».
«Но ты же не позволишь им отпугнуть нас, не так ли?» - спросила Нэнси.
Она была уверена, что ее отец откажется, и он не разочаровал ее. Однако он предупредил Нэнси, чтобы она была начеку на случай неприятностей.
«Я вернусь туда как можно быстрее», - добавил он.
Нэнси только что положила трубку, когда он зазвонил. Голос на другом конце провода сказал: «Хорошо, я рад, что наконец нашел тебя. Я уже несколько часов пытаюсь тебя схватить.
«Привет, Нед!» - сказала Нэнси. «Мы с нетерпением ждем начала домашней вечеринки, но мы не сидели сложа руки. Когда вы приедете, ребята, вам будет о чем рассказать.
«Без сомнения», - сказал Нед. «Я никогда не знал времени, когда вы не делали так много, как три человека. У меня есть только одна просьба - чтобы вы раскрыли эту тайну до того, как приедем Берт, Дэйв и я. Мы хотим повеселиться ».
«Да ведь, Нед, - дразняще сказала Нэнси, - я думала, ты обожаешь разгадывать тайны и выслеживать злодеев».
Нед рассмеялся. "Ты права. Хорошо, Нэнси, - добавил он, - я помогу раскрыть эту тайну поскорее!
«На самом деле есть две загадки», - сказала Нэнси. «Взрывоопасные апельсины и жутко выглядящие земли поместья на этом острове. Когда у меня будет возможность, я собираюсь исследовать это место ».
«Я возьму жуткую место», - ответил Нед.
Нэнси засмеялась. «Я надеюсь решить хотя бы одну из них до вашего приезда».
Нед усмехнулся, затем стал серьезным. «Следи за своим шагом. Я не хочу, чтобы с тобой что-нибудь случилось ».
После того, как они с Нэнси пожелали спокойной ночи, она присоединилась к другим девушкам. Через несколько секунд раздался еще один звонок.
«Может быть, это Берт, - сказала Джорджи.
«А может быть, вы оба ошибаетесь», - заметила Ханна. «Звонок может быть для меня - от Херба. Он сказал, что позвонит и назначит дату, чтобы позвонить нам. Думаю, вы, три девушки, произвели на него сильное впечатление ».
Как и предсказывала Ханна, звонил Херб, который сказал ей, что ему поручили особое задание. «Я не смогу приехать в дом Биллингтонов до взлета».
«К тому времени нас, вероятно, уже не будет, - сказала Ханна, - но все равно позвоните нам».
Когда Ханна вернулась, девочки хихикали. Бесс дразнила ее. «Херб хотел назначить свидание, чтобы взлететь на ракете?»
Экономка слегка покраснела, но присоединилась к подшучиванию. «Не думайте, что я не понял. Он хотел увидеть вас, девочки! »
Тут снова зазвонил телефон. Звонили Берт и Дэйв. Оба мальчика с нетерпением ждали домашней вечеринки у Никерсонов и отправили свои наилучшие пожелания Ханне и Нэнси.
Ко сну Ресардос все еще не вернулись, и все гадали, появится ли пара.
Поскольку группа собиралась подняться
Телефон снова зазвонил. Нэнси, ближайшая к прибору, ответила.
«Это Нэнси Дрю?» - спросил мужчина.
"Да."
«Это Патрик Крофт. Я пытался дозвониться до вас, но ваша линия была занята. Мне позвонил мужчина около восьми часов. Он походил на водителя, которого я впустил на базу с апельсинами. Он сказал мне, что я больше не должен иметь ничего общего с Нэнси Дрю, иначе мне будет причинен вред ».
«Это ужасно!» - сказала Нэнси.
Едва слова сорвались с ее уст, как Патрик Крофт испуганно вскрикнул. «Кто-то взламывает!» он крикнул. "На помощь! На помощь!"