Глава 11
Тэхен вернулся в казармы во второй половине дня. Стоило ему остановить машину, как позвонила Джису. Захлебываясь слезами, девушка просила ее спасти. Сердце Тэхена ухнуло вниз. Он вспомнил подлые глаза Аргуса и отвратительные морды его подельников. Бандиты не могли ничего знать о Джису, но предчувствие беды возникло помимо воли.
– Что случилось? Где вы? Что вы видите? Опишите, что находится рядом с вами, – снова заводя машину, как можно спокойнее спрашивал Тэхен – чем напряженнее ситуация, тем больше требуются для ее решения самообладание и холодная голова.
– Машина... обрыв... машина... я...
Часто возникающие помехи не давали четко расслышать сказанное. Информация о плохом сигнале и слово «обрыв» – вот и все, чем располагал для поисков Тэхен.
– Вы слышите меня? Надо немного подождать. Я скоро буду. Я вас найду.
Тэхен гнал машину по грунтовой дороге, пытаясь представить маршрут, по которому передвигался автомобиль Джису до того, как случилось несчастье. Куда она могла направляться? Это место должно было быть достаточно далеко, раз девушка села за руль. Тэхен вспомнил недавнюю совместную поездку в деревню, где жил отравившийся свинцом ребенок. Наверняка девушка решила отвезти маленькому пациенту новую порцию лекарств. Деревня находилась высоко в горах, телефоны плохо ловили сигнал, а на пути к деревне встречались обрывы. Все сходилось. Выбрав направление, Тэхен прибавил скорость. Сердце колотилось так, что, казалось, выскочит из груди. «Пожалуйста, пожалуйста, пусть с ней все будет в порядке, пусть она не пострадает», – беззвучно молил Тэхен, когда увидел машину, наполовину свисающую с утеса. Тэхен сразу же узнал джип, которым пользовалась команда медиков.
Угол наклона выглядел слишком опасным – казалось, малейшее движение, и машина сорвется вниз. Времени на маневр не оставалось. Открыв заднюю дверь джипа, Тэхен забрался внутрь. Машина со скрежетом покачнулась, и сидевшая на водительском сидении Джису вскрикнула.
– Не двигайтесь, – сохраняя самообладание, произнес Тэхен.
Заметив наконец капитана, Джису произнесла его имя и залилась слезами. Открыв все задние окна, Тэхен велел девушке сделать то же самое спереди. Не задавая вопросов, Джису послушно выполнила его указание. Тэхен проворно перебрался на переднее сиденье и оказался рядом с девушкой. Под его весом машина резко накренилась вперед. Джису снова закричала.
– Вы пристегнуты? Как можно сильнее откиньтесь назад и вожмитесь в кресло, – по-прежнему хладнокровно проговорил капитан.
– Зачем вы сюда перелезли? Только добавили вес! Мы же сейчас сорвемся!
– Падения не избежать в любом случае. Я собираюсь ускорить процесс.
– Что?! Нет, ни в коем случае, я против!
– Посмотрите на меня.
Тэхен взял Джису за подбородок и развернул лицо девушки к себе. Из ее глаз потоком текли слезы.
– Слушайте внимательно. Доверьтесь мне. Возьмите меня за руку и зажмурьтесь на несколько секунд. Я вас спасу. Я обещаю.
– Нет, я не могу.
– Уберите ногу с тормоза.
– Нет, я против, я не буду этого делать!
– Мы должны.
Не теряя больше времени, Тэхен ударил локтем по датчику, отвечающему за срабатывание подушки безопасности. Джису вскрикнула и убрала ногу. В тот же момент Тэхен опустил рычаг ручного тормоза. Машина дернулась вперед и полетела с утеса в воду.
Зажав в зубах короткий нож, Тэхен выбрался с пассажирского сидения и подплыл к дверце водителя. Джису была без сознания. Машина продолжала погружаться в воду. Разрезав ножом ремень безопасности, капитан извлек из машины безвольное тело девушки, крепко прижал к себе и стал быстро подниматься к поверхности воды.
Выбравшись на берег, Тэхен бережно опустил девушку и начал делать ей искусственное дыхание. Через некоторое время изо рта девушки выплеснулось немного воды, Джису закашлялась и задышала. Только тогда Тэхен почувствовал облегчение.
– Вы в порядке? Не поранились? Где-нибудь болит? – спрашивал он, хлопая Джису по спине, пока девушка пыталась прокашляться.
– Как я могу быть в порядке?! Вы безумец! Сбросить нас с утеса! Как вы могли! Ненормальный! – почти с театральным драматизмом запричитала она, когда удалось побороть кашель.
Произнося все это, Джису колотила Сичжина в грудь. Затем проверила свой пульс и, снова упав на песок, зарыдала, как ребенок. Тэхен, напротив, становился все спокойнее.
– Я в порядке, вы тоже в порядке, судя по тому, что у вас есть силы драться, так что вставайте, пойдемте. – Он взял ее за руку, чтобы помочь подняться.
– Подождите. Не думаю, что я смогу встать так быстро. Я не солдат, знаете ли... Вы хоть представляете, как я испугалась? Я думала, мы умрем... – выдернув руку, продолжала лить слезы девушка.
– И как только мне пришло в голову, что можно оставить вас одну? Вы тут же уселись в машину и повисли на краю обрыва. Не представляю, где бы вы оказались, если бы поехали на поезде.
– Не заставляйте меня смеяться, у меня совсем не осталось сил...
Тэхен успокаивающе похлопывал Джису по спине. Через мокрую одежду рука чувствовала тепло ее тела. На это ощущение отозвалось сердце. Капитан спрашивал себя, догадывается ли Джису, с какими чувствами он мчался, услышав призыв о помощи. Он поймал себя на мысли, что прекрасно понимает Даниеля, который не раздумывая женился на едва знакомой девушке, когда той грозила смертельная опасность.
Старшему сержанту Чон Чонгуку
"Я бы хотела, чтобы тебе не пришлось читать это письмо.
Потому что оно означает, что мой отец опять приказал тебе бежать от меня и мы снова далеко друг от друга.
Мне очень жаль, что все это происходит из-за меня.
И тем не менее я по-прежнему хочу знать, все ли у тебя хорошо. А ты по-прежнему не сможешь мне ответить... Так что, наверное, мы отдалимся друг от друга еще больше...
Прости меня. За то, что, даже зная, чем все закончится, все равно поехала вслед за тобой. За то, что готова была раствориться в твоем объятии. За то, что скучаю по твоему голосу, по звуку твоих шагов, по твоему смеху, даже по самому маленькому волоску на твоих бровях.
Мне надо было чаще держать тебя за руку. Чаще обнимать. Потому что теперь я жалею, что не делала этого постоянно. Потому что до сих пор люблю тебя.
Было бы чудесно находиться рядом с тобой в Уруке – я бы предпочла никогда не признаваться в своих чувствах.
Так что все-таки произошло между нами в аэропорту? Встретились ли мы снова или снова расстались?..
Лалиса Манобан"
Чонгук перечитывал письмо снова и снова. Он слишком хорошо помнил, как девушка упрекнула его в том, что он опять растревожил ее душу. Чонгук осознавал, что его собственная привязанность стала во много раз сильнее. Чувство в нем жарко пылало, и это было мучительно. Он оставил Лису не по собственной воле – таков был приказ. Но сколько ни извиняй себя обстоятельствами, на деле это действительно было бегством. Он был жалким дезертиром перед бесстрашно любящей его женщиной. Как если бы Лиса использовала все пули, аккуратно и точно стреляя по мишени на стрельбище, в то время как он решил бы сэкономить боеприпасы и вообще отказался стрелять. Да еще бы упрямо твердил, что исполняет приказ.
Старший сержант считал, что существует три главных приказа. Первый, «В атаку», требует идти только вперед. Второй, «Держать оборону», говорит, что нельзя отступать ни на шаг. Третий, «Ждать команду», запрещает любое действие. Вот что называется приказом. И для солдата он должен быть важнее собственной жизни. Однако приказ, полученный Чонгуком, нельзя было отнести к этим трем. Ему всего лишь было велено убегать.
Чонгук открыл дверцу шкафа, в котором хранил документы. Среди рапортов, личных дел военнослужащих, журналов тренировок и прочих бумаг лежала стопка писем, полученных от Лисы. Чонгук добавил к ней только что прочитанное письмо. Он не ответил ни на одно из этих посланий. Ему хотелось сказать так много, что он терялся от одной лишь мысли выразить все это на бумаге. Чонгук достал журнал текущей тренировки и закрыл шкаф.
Пока генерал-лейтенант Манобан дотошно изучал журнал, старший сержант стоял по стойке смирно и рассматривал потолок.
– Есть ли среди участников кандидаты, достойные войти в группу «Альфа»? – через некоторое время бесстрастным голосом спросил генерал-лейтенант.
– Специальная тренировка рассчитана на пять недель, доложу по окончании, – отчеканил Чонгук.
Он выглядел в точности так, как выглядит солдат перед вышестоящим начальником; по его лицу нельзя было прочесть ничего сверх положенного по уставу.
– Знаю, солдаты между собой называют тебя «инструктор-зверь». Примени свои способности и постарайся подготовить бойцов, достойных возглавить группу «Альфа». Выберем из них нового командира. У капитана Ким Тэхен крупные неприятности; думаю, ему придется оставить отряд и перейти на работу в штаб армии или министерство обороны. Для карьеры ему не помешает завести полезные связи.
– Так точно.
– Лиса считает мой приказ о твоем переводе несправедливым. А ты что думаешь по этому поводу? – неожиданно спросил командующий.
– Согласен с мнением лейтенанта Манобан – немного помолчав, ответил Чонгук.
– Можешь подать на меня рапорт в любое время, и будет проведено разбирательство, – нахмурившись, произнес генерал-лейтенант.
– В этом нет необходимости. Я признаю свое поражение. – В ответе Чонгука затаилась горечь.
– В самом деле?
– У вас есть оружие, против которого я бессилен. Это ваши искренность и честность. Вы искренне беспокоитесь за будущее дочери, и вы честно сказали мне, что не считаете меня подходящим для нее человеком. К несчастью, я думаю точно так же. Поэтому признаю свое поражение. Я готов проиграть ради лейтенанта Лисы.
Командующий был заметно удивлен ответом Чонгука. Пытаясь скрыть замешательство, он снова уставился в журнал.
Пока Чонгук с тяжелым сердцем возвращался домой, на улице быстро темнело. Появившаяся в небе новорожденная луна стала его попутчицей. Чонгук не отказался бы сейчас хлебнуть из той винной бутылки, которую оставил в Уруке. Он повернул к ближайшему магазинчику, чтобы купить хотя бы сочжу, но в этот момент зазвонил телефон. Это была Лиса. Чонгук некоторое время неподвижно смотрел на светящийся экран смартфона. Звонок не будет продолжаться вечно. Скоро система предложит Лисе оставить сообщение, и на этом все закончится. После Чонгук будет лежать в пустой комнате и полночи смотреть на ее имя в списке пропущенных звонков. Так было всегда. Но сегодня он не хотел этого делать. Сегодня он не хотел отступать. Чонгук принял звонок.
– Алло. Это ведь ты? Ты ответил! Почему ты ответил? Что-то случилось?! – зазвучал из далекого Урука взволнованный голос Лисы.
Чонгук слушал, не произнося ни слова.
– Скажи что-нибудь, раз принял звонок...
Чонгуе снова смолчал.
– Хорошо. Тогда просто слушай. И не клади трубку, ладно?.. У меня все в порядке. Я всегда хожу в форме, и ни один комар меня не укусил. Мне здесь нравится, я совершенно здорова и страшно по тебе скучаю... Ты ведь разговаривал с капитаном? Он постоянно смеется надо мной. Спрашивает, что в тебе такого особенного, раз я готова бежать за тобой на край света. Говорит, что ему все во мне нравится, особенно то, что у меня нет гордости... Подумаешь, гордость. Зачем мне гордость, если меня любит старший сержант Чон Чонгук?.. Ты слушаешь? Если слушаешь, вздохни хотя бы погромче, чтобы я поняла...
Чонгук хотел бы знать, исчезнет ли давящее чувство в груди, если он заговорит. Станет ли легче дышать. Рассеется ли наступившая темнота.
Оставшиеся невысказанными слова для Лисы сияли внутри холодным блеском, словно юная луна в ночном небе.
Вымокшая одежда Джису: блузка, брюки, даже кроссовки, в которые недавно была обута девушка, – была развешана не бельевых веревках и сушилась, колыхаясь на ветру. Тэхег подошел к Джису, сидящей тут же на стуле. Девушка наслаждалась пробегающим ветерком и выглядела расслабленно и умиротворенно. На лице не осталось ни следа слез, лившихся рекой после того, как она пережила падение с утеса в воду. Тэхен чувствовал облечение: все позади и обошлось без серьезных последствий.
– Кофе только растворимый, ничего?
Протянув ей чашку, Тэхег уселся на соседний стул. Девушка поблагодарила его слабой улыбкой.
– Если вам нужно успокоительное, скажите.
Увидев непонимающий взгляд Тэхена, она пояснила:
– Вы ведь тоже испугались? Я от страха чуть не лишилась рассудка.
– Вы беспокоитесь обо мне?
– Я обязана беспокоиться о вас. Вы мой спаситель.
– Потребовалось спасти вам жизнь, чтобы вы обратили на меня внимание, – усмехнулся капитан.
– Я хотела сказать... Вы ведь знали, что рискуете собственной жизнью... И все равно пришли мне на помощь... – Во взгляде Джису засветилась нежность.
– Вы просили вас спасти.
Безыскусный ответ Тэхена, казалось, удивил девушку. Ее глаза расширились.
– Я помню, в нашу первую встречу вы рассказывали о том, как пробирались под градом пуль, чтобы выручить боевого товарища. История звучала как сюжет кинофильма, но вы ведь тогда не шутили, верно?.. Чем же все закончилось? Вам удалось спасти «рядового Райана»?
– Да, удалось... Но сегодня мне пришлось пожалеть об этом, – немного помолчав, ответил Тэхен. Он думал об утренней встрече с Аргусом.
Тоже помолчав, девушка произнесла:
– Спасибо, что пришли мне на помощь.
Нависшие темной тучей воспоминания рассеялись от света ее искренних слов.
Тэхен оказался тем человеком, о котором она подумала в первую очередь, когда попала в беду. До сих пор Джису не подозревала, что он стал неотъемлемой частью ее жизни. Ей словно открылась тайна, спрятанная глубоко в душе. Джису была смущена и встревожена. Тэхен нравился ей, заставлял трепетать ее сердце и испытывать сладкие предвкушения. Ради нее, не раздумывая, он рисковал собственной жизнью. Он оставался верен своим чувствам и всегда честно их признавал. Но его работа была слишком опасна. Девушка не могла решиться на любовь к мужчине, который мог в любой момент покинуть ее и оказаться в местах, которые она не в состоянии даже представить.
По убеждению Джису, любовь подразумевала, что двое знают друг о друге все и могут рассказать друг другу о чем угодно. Ее собственная работа, где от девушки часто зависело, выживет ли человек, привносила в личную жизнь Джису достаточно напряжения. Ей хотелось, чтобы отношения с мужчиной были надежными и спокойными, а не заставляли переживать еще больше. Но, осознавая все это, Джису не могла приказать своим чувствам. Несмотря на доводы рассудка, ее сердце тянулось к Тэхену. Ей требовалось больше времени. Она хотела, чтобы Тэхен подождал еще немного, до тех пор пока она наберется храбрости и решится на серьезные отношения. Джису сидела в садике, залитом лунным светом, и рассматривала небольшую рацию, одну из тех, которые капитан на днях вручил каждому члену медицинской команды. Теперь Джису было известно, что прозвище «Большой босс», которое она узнала в день их знакомства, было радиопозывным Тэхена. Для нее самой Тэхен придумал позывной «Красотка». Он объяснил ей, как правильно говорить по рации, и вместе они некоторое время практиковались, то и дело заливаясь смехом, когда требовалось назвать позывной. В тот миг ей хотелось, чтобы таких моментов, когда они могли беззаботно смеяться вместе, было как можно больше. И она чувствовала, что он думает о том же. Поэтому только что услышанная новость прозвучала как гром среди ясного неба. Всем уже было известно, что срок службы капитана в Уруке закончен и завтра он должен отбыть в место нового назначения в Корее. Девушка не могла понять, почему Тэхен до сих пор ей ничего не сказал.
Джису почувствовала, как кто-то приближается, и увидела капитана. Положив рацию рядом со стулом, она сделала вид, что наслаждается ночной прохладой.
– Завтра я возвращаюсь в Корею. Знаю, что вы уже слышали. – Он говорил совершенно обыденно.
– Да, слышала. Я была последней, кто узнал об этом, – не смогла скрыть недовольства Джису.
– Я собирался сказать вам днем, но вы сбежали от меня, помните?
Девушка поняла, что имеет в виду Тэхен. Строго говоря, это не было бегством. Она торопилась в госпиталь, куда доставили результаты анализов рабочих, трудившихся на строительстве электростанции. Ей и в голову не пришло, что их время закончилось и разговор нельзя перенести на потом.
– Надо было меня остановить. Разве трудно тому, кто спас рядового Райана, просто остановить женщину и рассказать ей, что случилось?
– Вы сердитесь на меня... Могу ли я считать это хорошим для себя знаком?
– Нет, не можете!
– Вы все еще не разобрались в своих чувствах?
Тэхен внимательно всматривался в лицо девушки. Она растерялась, услышав прямой вопрос.
Молчание затянулось, и Тэхен заговорил снова:
– Выходит, что так... Хочу выяснить еще кое-что. На тот случай, если больше не будет возможности. Речь о поцелуе...
– Я просила вас не говорить об этом до тех пор, пока...
– Что я должен сделать? Извиниться или признаться в своих чувствах? – настойчиво продолжил Тэхен, прервав девушку.
Джису снова потеряла дар речи. Сердце колотилось, как бешеное. Испугавшись, что Тэхег тоже услышит яростный ритм сердца, Джису отступила назад.
В конце концов она заговорила:
– Я считаю вас замечательным человеком. Замечательным, но и очень опасным. Мне не нравится это ощущение опасности. И тем не менее каждый раз, когда наши глаза встречаются, я чувствую себя как зачарованная. Именно поэтому я просила дать мне время. Рядом с вами я хотела разобраться в себе и избавиться от страхов. Решить, стоит ли мне вступать в отношения с человеком, который притягивает меня, но одновременно пугает... Однако вам постоянно нужно куда-то бежать, куда-то ехать. Я не могу препятствовать этому, я не могу просить вас остаться. Я буду чувствовать себя идиоткой, в одиночку предаваясь всем этим размышлениям. Поэтому сейчас я не испытываю к вам даже симпатии. Сейчас я предпочту, чтобы вы извинились.
Некоторое время оба молчали. Сердце ожидавшей ответа Джису продолжало дикую пляску.
Мужчина наконец произнес:
– Прошу меня простить. Берегите себя. Честь имею.
Не задерживаясь ни секунды, Тэхен развернулся и зашагал прочь. Обескураженная Джису провожала его взглядом. Ее задело, с какой быстротой и легкостью он закончил их встречу. Девушка не ожидала, что он воспримет ее слова так буквально. Она раздраженно засунула руки в карманы. Пальцы дотронулись до твердого гладкого предмета. Она по-прежнему носила с собой камешек с пляжа Навайо. Джису вынула камешек из кармана и догнала Тэхена. С холодным выражением она вернула подарок. Тэхен взглянул на нее, забрал камешек и, не говоря ни слова, двинулся дальше. Джису почувствовала себя отвергнутой. Тэхен явно не стремился читать между строк и понимать все смыслы, которые она вложила в свои слова. Девушка забеспокоилась, что знаки внимания, которые он ей оказывал, могли быть просто игрой.
Утром следующего дня Тэхен действительно покинул часть. Джису с сочувствием думала, как тяжело должно быть солдату постоянно переживать расставания. Но сильнее сочувствия были сожаление и раскаяние в собственном выборе. «Я не должна была просить его извиниться. Мне стоило остановить его, когда он уходил. Остановить и сказать, что я хочу быть с ним. Я упустила свой шанс. Я потеряла Тэхена». Так повторяла про себя Джису, и душу ее заполняли горечь и пустота.