глава 20
Чёрный рассвет
Город больше не боялся. Он начал молиться.
На стенах домов, на асфальте, даже на полицейских щитах — всюду красовались чёрные капли с кровавой буквой "Я". Дети рисовали их мелками на тротуарах, торговцы продавали значки с эмблемой «Яда», а в подворотнях уже шептались, что прикоснуться к символу — к удаче.
Алиса наблюдала за этим с балкона бывшего мэра, теперь — её кабинета. Внизу, на площади, толпа. Не бунт, не паника — собрание.
– Они пришли за благословением, – пробормотал Туман, закуривая.
– Нет, – она потянула сигарету у него изо рта, затянулась. – За приказом.
***
В зале заседаний, где раньше решали судьбу города чиновники, теперь стояли семеро.
Жнец. Доктор. Феникс. Четверо новых — лица, которые Алиса видела впервые.
– Говорите, – бросила она, развалившись в кресле.
Жнец выдвинул вперёд парня с перебинтованной головой.
– Наш человек в "Стальном Кресте". Вчера их главарь отдал приказ — очистить порт от "нечисти".
Туман усмехнулся:
– Они про нас?
– Нет, – Доктор открыла планшет, показала фото. На экране — грузовики с вооружёнными людьми в камуфляже. – Они про всех.
Феникс засмеялся, поправил повязку на глазу:
– Бандиты решили стать армией. Смешно.
Алиса подняла руку — смех оборвался.
– Сколько?
– Двести. Может, триста, – ответил раненый. – Танки... ну, бронемашины. Пулемёты.
Тишина.
– Мы можем купить их, – сказал Туман.
– Нет, – Алиса встала, подошла к окну. Толпа внизу замерла, будто чувствуя её взгляд. – Мы их убьём.
***
Ночь.
Порт.
"Стальной Крест" поставили КПП, вырыли окопы. На вышке — пулемётчик.
Они не заметили, как вода в гавани потемнела.
Не услышали, как доктор прошептала в рацию:
– Теперь.
Первым забился пулемётчик — пена изо рта, глаза закатились. Потом часовые у ворот. Один за другим.
Тихий яд, без запаха, без цвета.
Когда ворота открылись, Жнец вошёл первым. Его нож работал молча.
Алиса и Туман наблюдали с крыши склада.
– Сколько? – спросил он.
– Всех, – ответила она.
***
Утро.
На площади установили экраны. Показали кадры: трупы в камуфляже, чёрный флаг с каплей над штабом "Креста".
Толпа заревела.
Феникс, стоя на броневике, кричал что-то про "новый порядок". Жнец раздавал оружие тем, кто поднимался на сцену.
Туман стоял сзади, курил.
– Ты веришь в это? – кивнул он на толпу.
Алиса положила руку на живот.
– Я верю в нас.
***
Вечер.
Они нашли его в церкви. Бывший генерал, теперь — старик в грязном пальто, молился перед алтарём.
– Вы пришли убить меня, – не обернулся он.
– Нет, – Алиса села рядом, положила пистолет на скамью. – Вы нам не нужны.
Старик засмеялся, вытер слёзы:
– Тогда зачем?
Туман достал фото — девочка лет десяти, в форме элитной школы.
– Мы нашли вашу внучку.
Генерал задрожал.
– Она...
– Жива, – Алиса встала. – И будет жить. Если вы скажете одно слово перед камерами.
– Какое? – прошептал старик.
Она наклонилась, прошептала на ухо.
***
Прямой эфир.
Бывший генерал, живая легенда, стоял перед микрофонами.
– "Стальной Крест" — предатели. "Яд Смерти" — будущее.
Город взорвался.
***
Ночь.
Их штаб.
Туман проснулся от крика.
На этот раз кричала Алиса.
Она сидела на кровати, сжимая живот, в глазах — паника.
– Раньше срока...
Он уже звонил Доктору, хватал одежду.
– Всё будет хорошо.
Она схватила его за руку, сжала до боли:
– Обещай. Если я...
– Молчи, – он прижал её лоб к своему. – Ты не умрёшь. Потому что я не переживу этого.
За окном — первые выстрелы нового дня.
Их империя ждала наследника.