глава 19
Яд смерти
Город больше не стонал – он затаился. Улицы опустели к девяти, витрины магазинов закрывались при первых сумерках. Даже полицейские машины теперь патрулировали кварталы по двое.
Алиса стояла на крыше бывшего офисного центра, который теперь был их крепостью. Внизу, у входа, двое новобранцев проверяли подозрительный фургон.
– Бомба? – спросил Туман, не отрывая бинокль от глаз.
– Нет, – она усмехнулась. – Подарок.
В кузове лежало тело мужчины в дорогом костюме, с кляпом во рту и пулевым отверстием между глаз. На лбу – выжженная клеймом буква **"Я"**.
– Кто это?
– Начальник охраны Карлоса. Пришел сдаться. Мы его... убедили.
Туман опустил бинокль.
– Кто оставил труп?
– Не труп. Предложение.
Из кармана покойника торчал конверт. Внутри – список имен, адреса, маршруты перевозок. И печать: **"Яд смерти"**.
– Они хотят объединиться?
– Они уже объединились, – Алиса разорвала письмо. – Просят аудиенции.
***
Подвал бывшего банка. Стол, покрытый черной тканью, семь стульев. На каждом – стакан и пистолет.
Вошел первый – высокий, с шрамами вместо бровей.
– Меня зовут Жнец.
За ним – женщина в маске, тонкие пальцы сжимали медицинский чемоданчик.
– Доктор.
Остальные вошли молча. Последним – подросток с перекошенным от ожога лицом.
– Феникс.
Алиса сидела во главе стола, Туман стоял за ее спиной.
– Вы просили встречи. Говорите.
Жнец положил на стол нож.
– Город – труп. Вы его вскрыли. Мы хотим быть руками, которые рвут мясо.
– Почему мы должны вас пустить?
Доктор открыла чемодан. Внутри – ампулы с ядом, шприцы, флаконы без этикеток.
– Потому что мы уже внутри. Больницы, морги, даже полицейский участок.
Феникс засмеялся – звук, как скрип ржавых петель.
– А еще мы знаем, где спрятаны дети генерала.
Туман наклонился к Алисе.
– Предадут при первом шансе.
– Конечно, – она улыбнулась. – Но пока полезны.
***
Утро.
Технарь взламывал базу данных городского водоканала. На экране – схемы труб, пометки красным.
– Готово.
Алиса кивнула.
– Начинайте.
Через час в трех районах из кранов потекла ржавая вода. К полудню первые трупы – старики, дети, те, кто не успел услышать предупреждение.
На стенах домов появились граффити – черная капля с буквами **"ЯС"**.
Город зашептал новое имя.
***
Ночь.
Туман разбудил ее криком. На этот раз не кошмар – сигнализация.
– Нас атакуют.
Они выбежали в коридор – снайпер уже занял позицию, врач перевязывала раненого.
– Кто?
– Не знаю. Не полиция.
Алиса подошла к окну. Внизу, в тумане, двигались тени. Без выстрелов, без криков – тихие, как смерть.
Первая тень упала, сраженная пулей снайпера. Вторая – третья... Потом ответный выстрел.
Снайпер рухнул с балкона, с пробитым горлом.
– На крыше! – закричал технарь.
Туман выстрелил в потолок – оттуда хлынула кровь.
Бой длился минуты. Когда все закончилось, они нашли лишь трупы. Ни документов, ни опознавательных знаков.
Только на внутренней стороне запястья у каждого – маленькая татуировка. **"ЯС"**.
Алиса подняла голову.
– Тест?
Туман разжал кулак – в ладони лежала пуля с выгравированной буквой.
– Нет. Напоминание.
***
Утро.
Тела уже убрали, но запах пороха висел в воздухе.
Жнец сидел в их штабе, пил кофе, как будто не участвовал в ночной резне.
– Вам понравился наш подарок?
Алиса молча положила перед ним пулю.
– Это не игра.
– Именно игра, – он улыбнулся. – И теперь вы знаете правила.
За окном снова завыли сирены. Их империя росла.