В рамках дозволенного

Все успокоились, и игра пошла своим чередом, хотя я немного переоценила себя. Одно из желаний потратить на  Джея? Не тут-то было! Следующий кон выиграл Хосслер. Он довольно подмигнул мне, сообщив, что с прошлого раза упорно тренировался, и… отправил Ривза выкинуть мусор. Всунул ему в руки коробку из-под пиццы и пустую бутылку газировки, посоветовал поискать еще на кухне и потребовал отнести все в бак на краю улицы.

Энт в долгу не остался, ехидно осведомился, стоит ли захватить с собой Пэйта. Пэйтон на удивление спокойно отреагировал на подкол, лишь вздохнул и откинулся на пол, макушкой почти касаясь моего бедра. Отлично, уже прогресс! Но когда Энт ушел, мы остались одни, и необходимость тратить желание на Хосслера, чтобы устроить ему допрос, отпала. Он заговорил сам:

– Пэйт, сорри, я не думал, что все так получится, – выпалил он, когда Энт скрылся за дверью.

– А чем ты вообще думал? – проворчал Пэйт, сжимая пальцами переносицу, словно у него голова болела. Захотелось потрепать его по волосам, но я удержалась. – Зачем он здесь?

– Я… хотел, чтобы вы помирились. – Вид у парня был виноватый, как у нашалившего щенка.

– И с какой бы тебе стати нас ми… – Пэйт замолк на полуслове, вскинулся, приподнимая голову, и выпалил: – Нет! Нет-нет-нет!

Джейди отвел взгляд и промолчал. Пэйт застонал, снова падая и глухо ударяясь затылком о пол.

– Да, – выдохнул он. – Серьезно, Джей? Серьезно? – Она очень расстраивается, что вы с Энтом до сих пор не общаетесь… – произнес Хосслер, так и не  поворачивая головы.

Пэйт застонал, сильнее приложившись затылком о пол. На этот раз я не смогла остаться в стороне и, когда парень собирался снова подняться, положила ладонь ему на лоб. Пэйтон замер, удивленно покосившись на меня, но спорить не стал, а я вмешалась в их беседу:

– Итак, а сейчас все обратили внимание на меня и ответили на парочку вопросов. Джей, ты притащил сюда Энтони, чтобы помирить его с Пэйтом, так?

Хосслер вздохнул и посмотрел на меня. Пэйт прикрыл глаза и разлегся на полу. Лоб парня под моими холодными пальцами казался чертовски горячим. Не мог заболеть?

– Я надеялся, что получится. Они почти два года не виделись… после прошлого раза, – оправдывался Джей.

– Ага, а в прошлый раз мы так подрались, что обоим пришлось устраивать больничный: мне дали освобождение от школы, Ривзу– от работы, – проворчал Пэйт, не открывая глаз. – И после этого я надеялся больше никогда Энта не видеть. Но у этого, – он махнул рукой в сторону друга, – зудит в одном месте. Зудит, да, Джейди? Видите ли, она  захотела.

Та-ак, не хватало еще, чтобы они и с  Джеем передрались. Но Пэйт продолжал лежать, а температура его лба и моей ладони постепенно сравнивалась. Отлично, значит, можно задавать вопросы дальше.

– И кто же такая эта загадочная она? И почему эта девушка хочет, чтобы Пэйт с Энтони общались? – продолжила я давить на Джея. Хосслер замялся, так что пришлось настоять. – Выкладывай, а то спрошу, когда снова выиграю в карты. Хотя мне и будет жаль тратить желание, так как оно должно достаться одному неразговорчивому парню.

Пэйт улыбнулся краешком губ, довольный, то ли что желание будет потрачено на него, то ли что Хосслера прессанули.

– Она, – наконец, выдавил Джей и снова замолчал.

– Ой, бли-ин, – простонал Пэйт. – Она – это родная сестра Энта, Амели. У Джейди с Джоем все не слава богу: один залип на человека, который взаимностью не отвечает, у другого… в общем, там тоже полная задница.

– Очень даже стройная! – вклинился Хосслер.

– Не хохми тут, когда провинился, – фыркнул Пэйт. – Короче, как понимаю, он решил выслужиться, потому что одна девица внезапно написала и вильнула своей «очень даже стройной» задницей.

Я хмыкнула. Ладно, пропустим мимо ушей, будто мальчику уже есть восемнадцать, а у меня сегодня выходной. Так что он может так неприлично выражаться о друге и девушке, которая тому нравится. Впрочем, Хосслер не отрицал. Да, хотел выслужиться. Да, вильнула. И что с того?

– Пэйтик, а не слишком ли это, так на друга наезжать? – поинтересовалась я, но парень лишь неопределенно хмыкнул. Ясно, приехали. Пришлось обратиться к Джею. – И с чего вы с таинственной девушкой решили, что они смогут помириться после случившегося?

– Потому что, если бы эти двое поговорили нормально, то поняли, что зря грызутся!

Хосслер сжал кулаки, словно был готов на нас наброситься. Но не успел. Дверь открылась, и на пороге появился Энт, видимо, уже разобравшись с мусором. Я резко отдернула руку, убирая ее со лба Пэйта, а он хмуро покосился на вошедшего.

– Мы грыземся зря? – протянул Энтони, обводя нас взглядом. – А ты сегодня за миротворца?

Я думала, Джей не отреагирует на замечание, но он коротко кивнул, вызывая у Энта смешок.

– Отлично, – согласился Ривз. – Можешь потратить следующее желание на то, чтобы мы с этим самоуверенным малолеткой нормально поговорили. Я же планирую тратить их с большей пользой и удовольствием, – последнюю фразу он чуть ли не проворковал, заставляя Пэйта вскинуться и прищуриться, глядя с подозрением. 

– Играем?

И мы играли. И снова играли, и опять. Джейди не выигрывал, Энт, к счастью, тоже – два следующих желания забрала себе я, но оставила их для будущего допроса Пэйта. А вот третье выиграл Пэйтон. Он замер, окидывая нас взглядом, словно выбирая, что и у кого попросить. Открыл рот, собираясь озвучить желание, вздохнул… и сообщил, что забирает его на будущее. Подумает получше и тогда потребует, так как в любом случае требование будет обращено ко мне. Ко мне! Почему не к Энту?

Следующий кон тоже остался за мной (что не могло не радовать, так как я уже перестала стараться, но мозг продолжал работать), а потом своего добился Джей. Он глубоко вздохнул, перевел взгляд с Пэйта на Энтони и снова выдохнул, готовясь к катастрофе:

– Давайте, файт. Оба рассказываете свою версию событий, не кидаясь друг на друга за то, что не понравится.

– А не стоит ли для этого сначала добыть второе желание? – возмутился Пэйт, впрочем, мое замечание разозлило его еще больше:

– Отдаю одно свое ради благого дела.

Пэйт серьезно посмотрел в мою сторону, словно возмущаясь: «И ты, Брут?» Да, и я, Цезарь. Потому что мне тоже интересно послушать обе версии. На пару секунд мы сцепились взглядами, и парень все же сдался.

– Отлично, – фыркнул он, поднимаясь с пола. – Все в курсе ситуации, так что мое мнение: машина была твоя, ты обдолбался, ты виноват в аварии и в том, что изгадил жизнь мне и собственной сестре. Все ясно? Спасибо за внимание! – и Пэйт насмешливо поклонился.

Ривз сидел неподвижно, лишь рука двигалась, перекатывая в бокале теплый коньяк. Спорить он не собирался, но и сообщить нам свою версию, кажется, тоже не спешил. Я уже успела отчаяться и потянулась за колодой, чтобы раздать карты на следующий кон, когда он отозвался:

– Значит, вот как? Значит, ты три года считал так?

– А как еще я должен быть считать, если у Мики в крови нашли наркотики? Мама из-за этой новости чуть не рехнулась, батя был адски зол, – рявкнул Пэйт. – Я видел отчет.

Я сглотнула. Ситуация накалялась, и это пугало. Сомневалась, что драку удастся остановить во второй раз.

– Супер, Мурмаер. Просто супер. А ты видел отчет насчет моей крови? – Ривз поджал губы. – Ну?

Пэйт сидел, стиснув кулаки и сжав губы в плотную линию. Он злился, готов был кинуться в драку, считая себя правым… но в ответ на вопрос честно покачал головой. Кажется, я стала свидетельницей разоблачения века.

–;А если не видел, Мурмаер, какого хрена ты пытаешься обвинять в чем-то меня? – взвился Энт. Впервые он психанул сам, а не пытался вывести из себя Пэйтона. – Кто был за рулем?

– А чья была тачка? – отозвался Пэйт, но в  голосе его слышалось не возмущение, а сомнение. – Ты сам посадил за руль Майкла?

– Да, только я не знал, в каком он состоянии! – Энт подался вперед, словно собирался кинуться.

– Он был твоим лучшим другом! – Пэйт готов был вскочить на ноги.

Я напряглась, готовясь броситься в самую гущу событий, если эти двое все же решат схлестнуться. Что бы ни случилось, не останусь в стороне. Не только из-за работы, но и из-за Пэйтона. Сейчас он не столько злился, сколько нервничал: кусал губы, отводил взгляд, хмурился.

– Дружба не отменяет того, что этот говнюк ширнулся прямо перед поездкой!  – Энт кричал, я снова испугалась, что Пэйта сейчас хорошенько поколотят. Самое обидное: не я. – А я был пьян, Мурмаер. Тупо пьян и не мог сесть за руль. И я тоже пострадавшая сторона, если не помнишь. – Пэйт попытался что-то вставить, но Ривз оборвал его резким взмахом руки. – Но нет, тебе плевать и всегда плевать было. Малолетнему ублюдку! На то, что я лежал в соседней палате и мне сращивали половину ребер. На то, что Амели собирали по кусочкам. Ты же с нами не общаешься теперь, ты же выше этого. Несчастный мальчик, которому испортили жизнь, нанимая гувернанток? – Энтони вскочил, обвел нас всех взглядом, пару секунд задержавшись на мне, и объявил: – Пойду выпью чаю. Где кухня, сам знаю. Если успокоюсь – продолжим.

И ушел. Мы остались сидеть в полной тишине: ни шороха, ни вздоха. Время словно замедлило бег. Я не могла отвести взгляда от двери, за которой скрылся Вероцкий, и все тасовала, тасовала карты. Но как карты ни перемешивай, хоть один раз за кон да вытянешь пиковую даму. И про ссору просто так не забудешь, когда-нибудь да аукнется.

Сейчас я особенно остро осознавала: Джей прав, что привел сюда Ривза. А Пэйт будет дураком, если они все же нормально не поговорят.

– Пэйт… – начала я, но меня перебили.

– Мне тоже нужно выйти, – бросил он и пулей вылетел из зала.

Наваждение спало: секунды снова помчались вперед, комната наполнилась звуками. Я услышала громкие шаги вверх по лестнице. Пэйт разговаривать с Энтом не хотел. Зато хотела я.

– Джей, – обернулась к Хосслеру и передала ему колоду. – Зайду на кухню, хочу кое-что обсудить с Энтони.

Джейди кивнул. Он выглядел побитым и несчастным, бедным, больным, брошенным щенком.

– Я правда не хотел, чтобы… просто Амели…

Я улыбнулась. Не знаю, что там у Джея за история с сестрой Энта, но, кажется, он очень дорожит этой девушкой, раз решился устроить эту заварушку.

– Ты правильно поступил, – заметила я. – Честно. Насколько я поняла из их криков и рассказов, эту проблему давно стоило решить.

– Наверное, – пробормотал Джей, потирая шею. – Иди, я в коридоре Пэйта покараулю, чтобы он случайно не сунулся на кухню. А то мало ли, что решит на ваш счет, – добавил Хосслер, повеселев.

Я хмыкнула и покачала головой. А потом тихо прошла на кухню. Я не детектив, но прекрасно понимала: чтобы разобраться в деле, нужно услышать версию каждого участника. А для этого мне понадобятся показания Ривза.

Когда зашла на кухню, Энт успел залить во френч-пресс кипяток и раздраженно то поднимал, то опускал поршень, устраивая бурю из чаинок. Весьма… значимый жест. Заметив меня, он остановился и отдернул руки от заварника. Напрягся, бросив взгляд мне за спину, но не обнаружив там никого, чуть расслабился.

– Пришла передать, что меня просят удалиться? – Он покачал головой и вновь дернул поршень.

– Зачем, если в карты втроем играть не так интересно? – улыбнулась я, присаживаясь напротив. – Угостишь чаем?

Ривз одарил меня пристальным, оценивающим взглядом, и уголки его губ приподнялись. Улыбка получилась кривой и похожей на усмешку, но и это можно было считать прогрессом.

– Значит, дщерь божья пришла покаяться? – протянул он.

Я не сразу поняла, о чем вообще говорит Энт. Что? Дщерь? Какая?.. И только когда ухмылка Ривза стала чуть шире, сообразила: первые мгновения нашей встречи и разговор о…

– Каюсь, падре, платье слишком откровенно, а я ужасная грешница… – вздохнула я.

Мы одновременно рассмеялись. Когда успокоились, атмосфера в кухне стала по-домашнему уютной. Вероцкий расслабил плечи и откинулся на спинку стула, слегка прикрыв глаза. Вот он, идеальный момент для пары вопросов.

– Задавай, – бросил Энт спустя пару секунд.

Что? Откуда он…

– Агнесс, моя мать тренирует машины для убийства: наемников, телохранителей, почти специальных агентов – и все это под прикрытием частного охранного предприятия. Я с детства умею чувствовать подвох…

– Но не помириться с другом, – улыбнулась я, наливая себе чая.

– Именно, этому нас не учат, – согласился он, подвигая ко мне свою чашку. – Так что ты хотела спросить?

Я замялась. Спросить хотелось очень многое, но стоило выбрать самый важный вопрос, который поможет найти остальные ответы.

– Во время той истории с аварией ты действительно не знал, что тот парень…

– Майкл, – подсказал Энт.

– Да, он. Что он употребляет наркотики? – закончила мысль я.

Ривз вздохнул, взял со стола чашку и снова прикрыл глаза, поднося ее к губам. Осторожный медленный глоток, словно это не чай, а райский напиток, восстанавливающий силы, жизнь и молодость.

– Употреблял, – наконец, поправил он.

– Что?

– Мики давно уже ничего не употребляет, и наркотики в том числе. Он погиб в той аварии, поплатился за свою зависимость. Впрочем, кто знает, что с ним творится на том свете. – Энт сделал еще один глоток. – Но я не знал. Иногда ты уезжаешь в военное училище, а твой лучший друг за пару лет успевает так измениться, что пытается угробить себя, тебя… и других. Сестра до сих пор психологически не восстановилась, но я рад, что Хосслер ее не бросает. – Ривз пронзил меня взглядом. – Только ему не говори, а то  загордится и возьмет наш дом в осаду.

– Я могила, – кивнула в ответ и тут же поняла, как нехорошо высказалась после рассказа об умершем друге. – В смысле…

– Я понял, – кивнул Энт. – И я не лгу. О мертвых либо честно, либо ничего.

Мы продолжили пить чай. Без печенья, без сахара, без слов. Ощущая на языке вкус заварки и откровений. У меня внезапно разболелась голова, обхватив виски обручем и не желая отпускать. Странный, насыщенный и неправильный день. Я нарушила столько правил, едва не стравила Энтони с Пэйтом. Веду себя как школьница, а не гувернантка. И мне это… нравится?

– В общем, я тогда выпил пару бутылок пива. Назло то ли себе, то ли маме, запихнувшей меня в военку, – продолжил парень, когда мы поднялись. Он взял наши кружки, включил воду, промывая их. – И первое время после аварии был зол на весь мир, включая Пэйтона. Потом отошел, попытался как-то поговорить с ним, но… как видишь, нам легче порознь.

Я подошла к шкафчику, чтобы поставить заварку, а он отвернулся от раковины, оказавшись ко мне вплотную. Резкий, острый взгляд, напряженный, но, странно, он не вызывал во мне эмоций: ни смутного предвкушения, ни жара в щеках, ни биения сердца. Парень подавлял своим присутствием, но мне он был безразличен, тогда как…

– Ну офигеть! – раздалось от двери.

Я резко обернулась, ощущая, как сердце начинает бешено биться.

…Этот человек вызывал эмоции.

Я не успела встать между Пэйтом, молнией метнувшимся вперед, и Энтом, уже готовым к удару.

_______________
2316 слов