Демон
— И что это, блять? — Влад выгибает бровь, недовольно глядя на Олега.
Шепс стоит в дверях гостиной, переминаясь с ноги на ногу и крепко прижимая к груди маленький пушистый комок.
— Это котёнок, — робко отвечает он. — Я отбил его у собак.
Медиум уже свернул на их улицу, когда за громким лаем вдруг услышал жалобный писк где-то неподалёку. Котёнок карабкался на невысокое дерево, отчаянно цепляясь короткими коготками, но постоянно срывался ниже по стволу, едва не падая прямо в пасти своре разъярённых собак. Олегу в последний момент удалось отогнать псов, и он просто не смог оставить дрожащего малыша на улице.
— И что он делает у нас дома? — с той же интонацией спрашивает Череватый, подходя ближе, но тут же обеспокоенно хмурится, когда замечает кровь на слегка порванных джинсах. — Ты в порядке?
— Ерунда, — отмахивается Шепс. — Отвезём его к ветеринару?
Влад облегчённо выдыхает и от того, что рана на ноге медиума уже явно затянулась, потому что запаха свежей крови он не слышит, и от того, что Олег всего лишь хочет помочь животному, а не принёс его домой насовсем. Череватый против котов ничего не имеет, но сейчас точно не готов никого заводить, учитывая только закончившийся долгожданный ремонт.
— Поехали, — безнадёжно пожимает плечами чернокнижник, понимая, что у него нет выбора.
У Влада были совершенно другие планы на этот вечер, но то, с какой заботой Шепс поглядывает на чёрного котёнка в своих руках, не оставляет никаких шансов не согласиться. Череватый подхватывает ключи от машины с тумбочки в коридоре и вслед за Олегом направляется к выходу.
До ближайшей клиники ехать минут сорок, и Шепс в машине почти всю дорогу не перестаёт успокаивать всё ещё испуганное животное. Влад не включает музыку, молча ведя авто, и потихоньку плывёт от ласкового голоса на соседнем сиденье. Ему одновременно безумно хорошо от этой невозможной доброты медиума, которая сейчас проявляется как никогда ярко, и немного тревожно от того, что Олег — Череватый чувствует — с каждой минутой привязывается к котёнку всё сильнее.
Животное засыпает на руках у Шепса уже на подъезде к больнице, и салон наполняется тихим тарахтением, еле слышным за гулом мотора.
— Он аж вибрирует, — умилённым шёпотом говорит медиум, бросая горящий взгляд на Влада.
— Олег, даже не думай, — так же тихо отвечает Череватый. — Мы не будем забирать его домой. Он нам исцарапает всё, что можно.
Шепс обречённо вздыхает, понимая, что Влад абсолютно прав, но не может перестать думать о том, как было бы здорово засыпать в его объятиях под приятное мурлыканье где-то рядом.
После осмотра врач заверяет Олега в том, что с котёнком всё в полном порядке, и, учитывая рассказ медиума, предлагает оставить малыша в клинике, чтобы волонтёры смогли найти ему новый дом, но Шепс на свой страх и риск выходит из кабинета, снова прижимая животное к груди.
Он стоит посреди пустого коридора, жалобно поглядывая на Череватого, и просто ждёт реакции.
— Олег, нет, — твёрдо возражает Влад, понимая, что происходит.
— Ну, пожалуйста...
Чернокнижник закатывает глаза, злится на этот обезоруживающий взгляд и отчаянно пытается закрыться от чужих чувств, чтобы не растерять уверенность в своём решении, но то, что происходит внутри медиума, ударной волной бьётся о его защиту, делая трещины в ней всё больше с каждой секундой.
— Я сказал, нет.
Шепс делает шаг к нему и мягко улыбается, снизу вверх заглядывая в бегающие по полу глаза:
— А я сказал «пожалуйста»...
Влад прикрывает веки, тут же отвечая на тягучий поцелуй, тяжело вздыхает и злится уже сам на себя за то, что просто не умеет отказывать такому Олегу.
— Возиться с ним будешь сам, — раздражённо бросает Череватый и сразу направляется к дверям, чтобы окончательно не взорваться от счастливой улыбки медиума.
Котёнок крайне быстро осваивается в новом доме и уже спустя несколько дней начинает чувствовать себя свободно. Он носится по комнатам, запрыгивая на все поверхности, до которых может добраться, и Влад вздрагивает от каждого шороха, молясь, чтобы это гиперактивное существо ничего не разбило.
Шепс заваливает дом доставками: всевозможные игрушки, лежанка, маленькие удобные миски для воды и корма; а Череватый лишь молча тыкает на кнопку «Заказать» на экране чужого смартфона, добавляя в корзину когтеточку в надежде уберечь новую мебель от царапин.
***
Олег слышит шум вперемешку с громким матом и тут же выбегает из ванной. По ламинату в гостиной ползает Влад, собирая рассыпанные камни медиума, а котёнок продолжает играться, мешая ему наводить порядок.
— Уйди, блять! — прикрикивает на животное Череватый.
Шепс молча стоит в дверях, закусив губу, чтобы не смеяться, и смотрит на то, как Влад, несмотря на явную злость, бережно подхватывает животное и отставляет его в сторону. Чернокнижник повторяет это раз за разом, потому что котёнок упрямо продолжает разбрасывать цветные камешки всё дальше от стола, а затем резко оборачивается, наконец-то замечая Олега.
— Ну пиздец! — жалуется Череватый. — Это не кот, это демон!!!
Шепс всё-таки заходится мягким смехом, смотрит слегка виновато и направляется в его сторону, чтобы помочь убраться.
— Мне нравится, — вдруг говорит он. — Давай так и назовём?
— Давай, — огрызается Влад. — Мало нам бесов, так ещё и этот теперь...
Он демонстративно уворачивается от руки Олега, которая тянется к его волосам, и бьётся головой об угол стола.
— Сука-а-а!.. — Череватый почти хнычет, хватаясь за макушку, и тут же чувствует успокаивающий поцелуй на месте удара.
— Иди ляг, — сочувствующе говорит Шепс. — Я сам всё уберу.
Он помогает Владу подняться, а сам опускается на корточки, продолжая собирать камни, пока чернокнижник с негромким ворчанием укладывается на диван, прикрывая глаза.
— Олег, он разъебёт нам дом... — голос звучит устало, уже без злости.
— Влад, перестань, — спокойно отвечает Шепс. — Он просто ещё маленький. Перебесится.
— Вы меня оба доведёте, — обречённо вздыхает чернокнижник и тут же вздрагивает, когда чувствует шершавый язык на своих волосах.
Олег видел, как Демон оставил камни в покое и осторожно забрался на диван, но не стал предупреждать об этом Череватого, потому что понимал намерения животного. Котёнок, чувствуя напряжение хозяев, видимо, решил последовать примеру медиума и попробовать успокоить Влада единственным доступным ему способом.
Череватый подрывается, изумлённо глядя на Демона, и с громким вздохом скрывается в спальне, оставляя Шепса вместе с котом в лёгком разочаровании.
***
Влад просыпается утром и тут же хмурится, замечая отсутствие Олега. На часах около девяти утра, а в доме полная тишина, и это кажется странным. Он находит медиума на кухне и хмурится ещё сильнее: пол слегка мокрый, Шепс сидит с грустным выражением лица, а на столе стоит почти остывшая кружка кофе.
— Что случилось? — тихо спрашивает Череватый.
Олегу отвечать не хочется. Он специально проснулся пораньше, чтобы сделать им обоим кофе и с самого утра поднять Владу настроение, но Демон запрыгнул на стол и случайно столкнул на пол стоявшую на краю чашку. Пока Шепс молча собирал осколки и вытирал разлитый кофе, он вдруг понял, что за неделю уже порядком устал от чувства вины за постоянное раздражение Череватого.
Чернокнижник не говорит в открытую, но тяжело вздыхает чаще, чем котёнок перемещается с места на место, постоянно попадаясь ему на глаза. Олегу сдаваться не хочется, потому что избавляться от милого животного он точно не планирует, но уже не понимает, как повлиять на Влада, чтобы вернуть им всем привычный покой.
Вот и сейчас медиум боится новой волны негатива, понимая, что Демон разбил ту самую кружку, которую Череватый буквально на днях привёз с какой-то ярмарки специально для него. Шепсу любимую посуду жаль тоже, и это только добавляет печали к его и так вымотанному состоянию.
— Олег, что с тобой? — так и не дождавшись ответа, повторяет вопрос Влад.
— Забей, — отмахивается медиум, вставая из-за стола. — Не выспался.
Он хочет уйти, но Череватый мягко останавливает его рукой:
— Почему ты врёшь?
Владу вообще не нравится то, как резко Шепс закрывается, пряча уже замеченную им подавленность. Он совершенно не понимает, что происходит, и поэтому не хочет отпускать Олега в таком состоянии, не разобравшись.
— Потому что не хочу разговаривать, — неожиданно прямо поясняет медиум, глядя в удивлённые глаза, и слегка толкает руку Череватого, освобождая себе путь.
Влад теряется на несколько мгновений, но затем оборачивается, делая шаг вдогонку:
— Олег, подожди...
— Чего? — окончательно срывается медиум. — Пока ты опять начнёшь злиться из-за какой-то хуйни?
Череватый замирает посреди кухни, взглядом провожая уходящего Шепса, и медленно осознаёт, что причина такого настроения Олега — он сам.
Чернокнижник на автомате выливает остывший кофе в раковину и моет кружку, закапываясь в свои мысли. В постоянном раздражении от хаоса, который ежедневно создаёт кот, Влад, кажется, совсем перестал замечать медленно нарастающее внутри Шепса напряжение. Он снова начинает злиться, но теперь уже на себя, отчётливо понимая, что сам довёл их до этой дурацкой ссоры.
Череватый выныривает из своих размышлений и тут же замечает Демона. Котёнок призывно мяукает и крутится у его ног, заглядывая в глаза, будто хочет что-то сказать, но злит Влада только сильнее.
— Из-за тебя всё! — грубо бросает он, с громким стуком отставляя уже натёртую до блеска кружку.
Чернокнижник делает шаг в сторону, но маленькая лапа цепляет его за ногу, снова заставляя посмотреть вниз.
— Демон, блять!
В глазах котёнка почти человеческая настойчивость, и Череватый даже хмурится от этой мысли, на секунду забывая о своей злости. Животное упрямо усаживается возле дверцы кухонного гарнитура и просто смотрит на него.
Владу искренне кажется, что он сейчас сделает самую тупую вещь в своей жизни, но он поддаётся внутреннему чутью и «слушается» Демона, аккуратно открывая дверцу.
Котёнок удовлетворённо мяукает и тут же уходит, а Череватый изумлённо смотрит на осколки любимой кружки Олега в мусорном ведре, наконец-то понимая, что стало последней каплей в чаше терпения медиума.
Шепс уже пару часов валяется в спальне, листая ленту новостей, но почти не вникает в суть. Под боком успокаивающе мурлычет Демон, но у Олега в голове всё ещё хлопок входной двери, который он услышал спустя минут пятнадцать после ссоры. Медиум не понимает, куда ушёл Влад, и это давит ещё сильнее.
Замок в коридоре снова щёлкает, и Шепс облегчённо выдыхает, прислушиваясь к родным шагам. Он продолжает лежать на кровати, разрываясь между остатками своей обиды и желанием нормально поговорить с Череватым, пока тот еле слышно гремит посудой на кухне, и с интересом приподнимается вместе с котёнком, когда наконец-то слышит тихий стук в дверь.
Влад с виноватым видом заглядывает в спальню и мысленно усмехается от того, как на него выжидающе смотрят две пары светлых глаз.
— Я сделал нам кофе, — робко сообщает он. — Будешь?
Олег молча кивает и следует за ним, замечая, что Череватый никак не отреагировал на Демона в их кровати, куда категорически запретил Шепсу его пускать.
Медиум медленно заходит на кухню и тут же замирает: на столе, рядом с кофе Влада, стоит его любимая кружка.
Олег закусывает губу, чтобы сдержать улыбку и не показывать, что больше не обижается, но всё равно подходит к чернокнижнику, который стоит, опустив взгляд в пол, и не знает, как начать разговор.
— Ты злился на меня из-за кота? — спокойно спрашивает Шепс.
— Нет! — тут же выпаливает Череватый, поднимая глаза. — Я... не на тебя... Прости...
— Меня тоже иногда бесят его выходки, — Олег признаётся честно, потому что не хочет продолжать эту череду недомолвок. — Но я стараюсь не обращать на это внимания. И я не хочу, чтобы мы из-за него ругались.
— Прости, пожалуйста, — уже увереннее говорит Влад. — Я обещаю постараться реагировать спокойнее.
Он примирительно улыбается и тянет руки вперёд, заключая Шепса в свои объятия. Они выдыхают с облегчением, прикрывая глаза, потому что оба ненавидят это потерянное состояние во время ссоры, хотя и знают, что та серебряная нить между ними никогда не порвётся.
Сбоку слышится громкое мяуканье, и парни синхронно поворачивают головы. Демон сидит у пустой миски и с намёком смотрит на хозяев, заставляя их рассмеяться. Пакетик корма, который Олег достаёт из шкафчика, оказывается почти пустым, и медиум грустно вздыхает, глядя на котёнка.
— Чем же тебя накормить?.. — обеспокоенно бормочет Шепс, заглядывая в холодильник, но дверца перед ним закрывается, и он поднимает на Череватого удивлённый взгляд.
— Я съезжу за кормом, — мягко говорит Влад.
— Чтоб кот не ныл? — усмехается Олег.
— Чтоб ты не ныл!
Чернокнижник отвечает в тон Шепсу, коротко целует его в губы и выходит из комнаты, а Олег счастливо улыбается, глядя ему вслед, потому что расслабленный Череватый, снова ставший собой, нравится ему гораздо сильнее.
***
— Олег! Твой кот опять на меня залез!!!
Влад с удивлением смотрит на то, как Демон спокойно сворачивается в клубок на его животе, не реагируя на слегка раздражённый крик.
Шепс отвлекается от книги и заходит в гостиную, расплываясь в улыбке от вида того, как Череватый лежит на диване со смешным выражением лица и не сводит глаз с котёнка.
— Ты ему нравишься, — мягко говорит медиум и присаживается на корточки около них, ласково поглаживая тёмную шёрстку.
— А он мне — нет! — уже тише возмущается Влад.
Олег переводит на него взгляд и глубоко вздыхает, не убирая улыбки с лица. Он знает, что кошки чувствуют хороших людей, и от поведения Демона ему почему-то безумно приятно. А ещё Шепс знает, что чернокнижник злится уже неискренне, потому что за внешним раздражением Череватого чётко чувствует в нём трепетное тепло, которое тот отчаянно прячет, привычно не желая показывать свою маленькую слабость.
— Забери его к себе, — жалобно просит Влад.
— Кота нельзя трогать, когда он спит! — Олег возражает с наигранной строгостью, но тут же тянется к чернокнижнику.
Он целует нежно, губами словно пытаясь вытащить из Череватого остатки раздражения, и чувствует, как тот наконец сдаётся.
— Ну, хочешь, я рядом лягу? — отрываясь, предлагает медиум.
— Хочу, — обиженно бросает Влад, понимая, что от Демона избавиться не удастся.
Буквально через полминуты Шепс возвращается из спальни с книгой в руках и удобно устраивается на диване рядом, ныряя под распахнутую руку Череватого. Влад обнимает его, целуя в макушку, и продолжает смотреть сериал, пытаясь обратно вникнуть в сюжет. Его взгляд периодически соскальзывает на размеренно дышащего во сне котёнка, но чернокнижник тут же одёргивает себя, сам не понимая, почему не хочет признавать, что сейчас ему вдвойне уютнее, чем обычно.
***
— Что за пиздец на улице? — Олег не выдерживает и отрывается от заговора браслетов, когда очередная вспышка молнии едва не ослепляет, снова вырывая его из нужного состояния.
Влад, сидящий неподалёку на полу перед зеркалом, перестаёт начитывать и тоже поворачивается к окну.
Сильный дождь заливает всё вокруг, а деревья на улице от почти ураганного ветра гнутся так, что Череватый не уверен, все ли из них переживут этот подмосковный апокалипсис. Чернокнижника радует только то, что в случае падения ни одно из них не достанет до машины, припаркованной во дворе. А вот то, что Шепс снова прервал их ритуалы, ему не нравится совершенно.
Они совсем недавно впервые попробовали практиковать одновременно и поняли, что просто идеально подпитывают друг друга энергией, даже используя разную магию. Влад с удивлением заметил, что бесы во время такой работы требуют на откуп меньше ресурсов, а Олег после её окончания чувствует себя менее уставшим.
Только сейчас медиум реагирует на каждую зарницу за окном, мешая им обоим, и Череватый вздыхает, чувствуя лёгкое раздражение своей нечисти:
— Олег, закрой шторы, пожалуйста. Ты нас сбиваешь.
— Да, прости, — поспешно кивает Шепс и уже собирается встать, чтобы спрятать комнату от учащающихся вспышек, но не успевает.
Мощный раскат грома резко бьёт по ушам, и они оба вздрагивают от неожиданности. Демон, до этого спокойно спавший на столе около Олега, моментально подрывается, бросает на медиума испуганный взгляд и проносится мимо него, буквально взлетая по спине Влада на его плечо.
— Ай, больно! — вскрикивает Череватый, а Шепс с изумлением оборачивается, не понимая, что произошло.
Чернокнижник с трудом отдирает котёнка от своей футболки, в которую тот отчаянно вцепился когтями, поцарапав кожу, и, замечая, как маленькое тело дрожит от страха, инстинктивно прижимает его к себе.
— Почему он кинулся ко мне? — растерянно спрашивает Влад.
— Наверное, решил, что ты самое безопасное место в доме, — с теплом усмехается Олег.
Череватый искренне не понимает поведения Демона. Котёнок одинаково ластится и к Шепсу, и к нему самому, хотя медиум явно заботится о нём больше, и это вводит Влада в ступор каждый раз, когда происходит что-то подобное. Он не делает ничего такого, за что к нему можно было бы привязаться, но Демон всё равно тянется к нему, будто не ожидая ничего взамен. Для Череватого это странно и иногда даже дико, но почему-то всё равно приятно.
Шепс наконец-то задёргивает шторы и останавливается у стола, внимательно глядя на чернокнижника:
— Он тебе мешает? — заботливо уточняет Олег. — Забрать?
Влад пожимает плечами, глядя на то, как котёнок, успокоившись, удобно устраивается на его ноге. Он переводит взгляд в зеркало, но даже бесы насмешливо качают головой, давая понять, что им уж точно плевать на животное.
— Ладно, забей, — Череватый смиренно поджимает губы. — Давай продолжать.
Шепс усаживается обратно за стол, возвращаясь к работе, и еле заметно улыбается, когда в монотонном шёпоте разбирает пару защитных фраз, которыми чернокнижник бережно ограждает Демона от влияния своей магии.
***
Влад как раз заканчивает готовить, когда получает от Шепса сообщение о том, что тот почти освободился. Пока медиум с самого утра помогает брату в мастерской, Череватый спокойно занимается домашними делами.
Чернокнижник отправляет последнюю испачканную тарелку в посудомоечную машину и закатывает глаза, наконец-то обращая внимание на Демона:
— Ну и чего ты орёшь?
Котёнок трётся о его ноги, мяукает жалобно, но Череватый видит наглую искорку хитрости в маленьких светлых глазах. Влад смотрит в них несколько секунд и тут же заходится смехом, понимая, что видел такой взгляд миллион раз.
Олег будто нашёл на улице свою маленькую копию и нарочно припёр домой, зная, что чернокнижник будет сдаваться им обоим. Череватый неверяще качает головой, со вздохом насыпает в кошачью миску корм и не может отделаться от какого-то знакомого ощущения внутри, наблюдая за довольным Демоном, тут же принимающимся за еду.
Влад бросает взгляд на часы, быстро переодевается и перед выходом зачем-то заглядывает на кухню.
— Всё, я уехал за твоим хозяином, — говорит он и даже усмехается сам себе.
Котёнок отрывается от своего обеда и спешно семенит за чернокнижником в коридор, почти с паникой начиная крутиться вокруг обувающегося Череватого. Влад завязывает второй шнурок на кроссовках и выпрямляется, глядя на Демона, который смотрит на него распахнутыми глазами и еле слышно подаёт голос.
— Ну, что?.. — недовольно вздыхает Череватый.
Котёнок так же тихо мяукает ещё раз, и Влад вдруг понимает, что они ещё ни разу за эти пару недель не оставляли его дома одного. Чернокнижник боялся, что в их отсутствие Демон перевернёт в доме всё, что сможет, а Олег настаивал, что животному страшно оставаться в одиночестве.
— Ладно, — закатывает глаза Череватый. — Поехали со мной.
Он старается не думать о том, каким из доводов руководствуется — своим или Шепса, когда всё-таки подхватывает котёнка и наконец-то выходит во двор.
Уже в машине Влад впадает в ступор. Он не понимает, куда деть Демона, чтобы тот от скуки не начал носиться по салону, но котёнок сам залезает на его плечо, позволяя чернокнижнику спокойно начать движение.
Минут через пятнадцать Череватый расслабляется окончательно, понимая, что Демон с интересом смотрит на дорогу и совершенно не планирует устраивать хаос. Влад специально не включает музыку и старается воздерживаться от резких криков на других водителей, чтобы не нарушить хрупкое спокойствие в салоне, а потом и сам не замечает, как начинает разговаривать с котом.
Чернокнижнику кажется забавным то, что это маленькое существо, легко умещающееся на его плече и даже на ладони Олега, иногда проявляет запредельное понимание, будто чувствуя настроение каждого из хозяев. Котёнок продолжает каждый день устраивать сумасшедшие забеги по дому, часто мешается под ногами, пытаясь быть частью всего, что происходит, но после недавней ссоры парней словно научился вовремя останавливаться.
Он перестал лезть к Владу, когда тот занят, больше не заставляя Шепса разрываться между ними двумя, а ещё всегда стороной обходит алтарь, что радует Череватого больше всего. В целом Демон стал давать чернокнижнику меньше поводов для нервов и больше — для улыбок.
Вот и сейчас Влад ярко улыбаясь сворачивает на парковку около мастерской, сразу замечая курящего у дверей Олега. Котёнок вытягивает шею и приподнимается, вместе с ним вглядываясь в лобовое стекло.
— Да наш, наш, — усмехается Череватый, бросая на Демона взгляд, и призывно машет медиуму рукой.
Шепс подходит к машине и тут же меняется в лице. Последнее, что он ожидал сейчас увидеть, — это счастливый Влад с бесящим его котёнком на плече. Олег неверяще открывает дверь и садится рядом, от удивления растеряв все слова.
Демон тут же прыгает к нему, ластится к ладони, а через пару секунд то ли фыркает, то ли чихает несколько раз подряд и перелезает обратно на колени к Череватому, вызывая у того приступ смеха.
Шепс окончательно перестаёт понимать происходящее и всё ещё молчит, своим выражением лица вгоняя чернокнижника почти в истерику.
— А я думал, он весь в тебя, — сквозь смех выдаёт Влад.
— Демон, ты чего?.. — наконец-то подаёт голос Олег.
— Правильно, Демон, нечего дышать этой вонью! — поддерживающе говорит Череватый, и медиум наконец-то понимает, что котёнку не понравился запах сигарет от его рук.
— Эй, это мой кот! — обиженно надувает губы Шепс, глядя на то, как Демон снова забирается на уже полюбившееся ему за время поездки плечо чернокнижника.
— Вообще-то, это наш кот, — усмехается Влад, и Олег смягчается, расплываясь в тёплой улыбке.
— Ты меня тоже не поцелуешь? — медиум игриво приподнимает бровь.
Череватый тянется к нему, останавливаясь в паре сантиметров от лица, и заглядывает в довольные глаза.
— Мне плевать на твои сигареты, — вкрадчиво шепчет он прямо в губы и утягивает Шепса в долгий поцелуй.
На обратной дороге Олегу так и не удаётся добиться рассказа о том, как и почему именно сегодня Влад пришёл в эту точку, где окончательно назвал Демона их общим котом, но Шепсу не хочется в очередной раз копаться в причинах своего счастья. Он едет домой, уютно развалившись на сиденье, и левой рукой попеременно гладит по голове то Череватого, то котёнка, больше не пытаясь скрывать до безумия тёплую улыбку.
В голову вдруг приходит ироничная мысль, и Олег улыбается ещё сильнее: его маленький Демон сидит на плече у его дьявола, и теперь для Шепса всё действительно на своих местах.
-----------------------------------------
Телеграм-канал с видео и саундтреками к истории: @po_doroge_v_ad_vlegs