Глава 4
Было раннее утро. Ши Цинсюань осторожно открыл дверь и задумчиво огляделся. Остаться в храме Его Высочества было вполне неплохой идеей... Наверное? Что касалось условий жизни, бывший Повелитель ветра не собирался разделять их на «хорошие» и «плохие», ему было все равно. Казалось, если бы он ночевал на улице вместе с бездомными, его бы это так же не заботило.
Ши Цинсюань был даже не уверен в том, зачем он живёт дальше. Не было желания, не было... смысла? А в чём он был до этого?
Чтобы хоть как-то отвлечься от нагнетающих мыслей, Ши Цинсюань нашёл снаружи метлу и принялся убираться. В конце концов, Его Высочество ему помогает, нужно же что-то сделать взамен.
Издалека послышался шорох. Пускай и Ши Цинсюань теперь не обладал столь чутким слухом в связи с отсутствием духовных сил, но пришедший явно не пытался скрыться.
- Цинсюань.
Услышав этот голос, он даже немного обрадовался.
- Мин-сюн!
Ши Цинсюань развернулся и хотел подбежать к нему, но тот резко сделал шаг назад и жестом остановил его. Ни то чтобы Мин И до этого не был таким, он никогда не любил прикосновения и любой тактильный контакт, однако сейчас от него веяло особым холодом, более жёстким. Раньше это выглядело даже забавно, но сейчас очень сильно пугало, поэтому Ши Цинсюань рефлекторно остановился.
- Мин-сюн..?
- Послушай и не перебивай.
Тон голоса звучал ещё более жутко, чем все предыдущие жесты.
- Все эти годы я думал, что ненавижу тебя. Я хотел тебя ненавидеть. Мне нужно было тебя ненавидеть, потому что однажды твой брат решил, что ты достоин хорошей жизни, лучшей жизни, больше чем я и моя семья!
Ши Цинсюаня прошибло холодным потом. Несмотря на то, что облик Хэ Сюаня медленно менялся на истинный, Ши Цинсюаню хватило и этих слов, чтобы понять, о чем речь. Ну ещё бы.
Здесь должны были посыпаться вопросы. Безусловно, они у него были. Он едва сдерживался, чтобы не выпалить их все. Но это «послушай и не перебивай» всё ещё эхом отзывалось в его голове и способствовало сохранению остатков самообладания.
- Но не вышло, хах, - Хэ Сюань ядовито усмехнулся над самим собой. - Хотя ты этого заслуживаешь, очень даже, - он сделал шаг вперёд, Ши Цинсюань сразу же отшатнулся. - А теперь ты будешь ненавидеть меня. Вот мы и пришли к столь прекрасному результату.
Ши Цинсюань не выдержал.
- Мин-сюн, я... ты...
- Я же велел не перебивать! - Хэ Сюань сорвался на крик. - И не называй меня так! Ты-
- Господин Хэ! Я... Я... - как бы ни старался, Ши Цинсюань не мог собраться с мыслями.
Он буквально недавно узнал о смерти брата, о перемене судеб, а теперь... его лучший друг вовсе и не друг, а тот самый человек, у которого украли судьбу, и... убийца его брата. Когда тут собраться успеешь? Как вообще осознать всё это?
- ...я ничего не знал, - единственное, что он смог сказать в итоге.
- Какое это имеет значение?! Как это меняет суть? Ты думаешь, я пришёл, чтобы выслушивать твои бесполезные оправдания?!
Стоп.
А зачем... Зачем он вообще пришёл? Хэ Сюаня будто окатило холодной водой от осознания этого. Что он, черт возьми, делает? Зачем всё это говорит? Зачем тратит своё время на это?
- Господин Хэ... - голос Ши Цинсюаня дрожал.
- Замолчи!
Хэ Сюань пристально посмотрел на него, от столь пронзительного взгляда сердце Ши Цинсюаня ещё больше сжалось от страха.
- Как же ты ничтожен... Ты даже понятия не имел, что происходит с твоей жизнью... - Эти слова звучали с ярко выраженным отвращением и пренебрежением.
Ши Цинсюаню стало тяжело дышать. Он жадно пытался глотать воздух, но всё безуспешно. То было воздействие духовных сил демона рядом с ним.
Хэ Сюань не сделал ничего серьёзного, лишь обеспечил бессознательное состояние на ближайшие две горящие палочки благовоний.
Ещё какое-то время он неподвижно стоял, в его взгляде читалась боль, накопившаяся за сотни лет.
В один момент на его плечо села серебряная бабочка. Хэ Сюань был готов поклясться, что будь её хозяин здесь, то он бы непременно осуждающе покачал головой. С одной стороны, его злило чьё-то ещё присутствие в такой момент настолько, что даже хотелось раздавить эту раздражающую бабочку в пыль, но с другой - он был рад? Он не мог сказать точно, но эдакая моральная поддержка пробудила в нем приятное, давно забытое ощущение.
- Не смотри так на меня, - буркнул Хэ Сюань.
Се Ляня ещё какое-то время не будет. На Небесах очередные проблемы. Парча снова проявила себя и выяснилось, кто её настоящий хозяин, ещё один переполох. Но появится возможность и Се Лянь вернётся в храм, тогда всё и станет известно, таким образом Хэ Сюань как бы избавил себя от необходимости разбираться с уходом с Небес.
Наконец-то все оставят его в покое, наконец-то не нужно будет больше притворяться кем-то другим, находясь в окружении столь противных людей. Наконец-то можно будет... Можно будет что? Тут полагается сказать «можно будет делать, что хочешь». Конечно, свобода от обязанностей шпиона, свобода от груза уже свершившейся мести, казалось бы... делай, что душе угодно. А чего хотел Хэ Сюань? Смысл его демонического пути - месть... Его душа не могла упокоиться, не могла вступить в круг перерождения, не могла ничего из этого, потому что оставалось незаконченное дело. Потому что его переполнял сильный и праведный гнев, давший ему силу. Силу выдержать испытания медной печи, силу терпеть и притворяться веками.
А смысл теперь в этой силе, для чего она ему?
Хэ Сюань ненавидел себя за то, что когда-то не смог защитить свою семью, просто позволил им погибнуть. А теперь... он разрушил жизнь единственного дорогого человека. Да, чтоб его, Хэ Сюань перестал отрицать, что привязался к Ши Цинсюаню. Он чувствовал одновременно гнев, перемешанный с болью, и... что-то тёплое, идущее изнутри, что-то, что не должен был испытывать... Что-то, что пытался запретить себе испытывать, но, увы, это так не работает. Как бы глубоко ты не хоронил чувства, они по-прежнему будут с тобой, будут мучать тебя.
Хэ Сюань, погружённый в свои мысли, стоял на месте и смотрел в одну точку, когда бабочка на его плече «рассыпалась». Её «осколки» неприятно царапали кожу.
Хэ Сюань даже не потрудился стряхнуть их.
- Ты как всегда вовремя, - сорвалось с его губ.
***
На следующий день Се Лянь вернулся в храм, и вскоре все Небеса содрогались от очередной невероятной новости - всё это время Черноводный демон, один из четырех великих бедствий, находился на Небесах под личиной Повелителя Земли. Очередной удар по гордости и самомнению Небожителей. Как это так, демоны - отвратительные, низшие выродки, как один из них мог сойти за бога? Немыслимо.