Химеры Хогвартса

Близилось рождество. В Хогвартсе появились первые рождественские украшения: в кабинетах к стенам прикрепили гирлянды из живой омелы, на подоконниках стояли маленькие елочки заколдованные обрастать снегом, в воздухе витал запах горячего шоколада и имбирных печений.

Химеры были по уши в делах: Танси Фирс участвовала в хоре лягушек, где ученикам предстояло подготовить и исполнить десять рождественских песенок и школьный гимн на латинском языке, Хоуп пропадала с Ариесом в Хогсмиде – чем пара занималась вне стен Хогвартса оставалось загадкой (разгадка тут же отыскалась, когда девочки заметили на открытом участке шеи подруги след от страстных губ), Нэсса проводила свободные от урока часы в компании Помоны Стебель и парочки сокурсников пуффендуйцев – в ее оранжерее завелся Джарви: огромный хорек вырыл сеть нор и никакие заклинания не могли его достать, к тому же существо говорило на человеческом языке и совсем не лестные слова. Ученикам и профессору приходилось надевать наушники для мандрагор, чтобы не слышать грубой брани в свой адрес.

Ребека на некоторое время вообще перестала появляться даже в Большом зале. На сообщения девушка отвечала, что реализует свою задумку насчет вечеринки.

Химеры смирились и в очередной раз пошли неполным составом в деревню Хогсмид. Сначала их было трое, но потом Танси поймал в коридоре Филиус Флитвик – маленький профессор оповестил Танси, что репетиция праздничной песни переносится на вечер и девушке пришлось отложить поход в Сладкое королевство.

Хоуп и Нэсса шли по заснеженной тропинке, обмотанные шарфами своих факультетов, навстречу девушкам шли краснощекие от мороза (или от выпитого сливочного пива), сокурсники, кто с пакетиками сладостей, а кто после вечерних встреч.

Гриффиндорка всю дорогу теребила шарф с эмблемой льва, пока Нэсса рассказывала о Сладком королевстве:

— ... А еще жевательная резинка «Друбблс», синие пузыри до сих пол летают у нас в комнате, Кенди Пафф пыталась их лопнуть заклинанием, но у нее не вышло. — Нэсса прервала свою речь приступом кашля, девушка слишком много говорила, и морозный воздух попал в легкие, — кха, кха, сегодня я обязательно попробую карамельные бомбы, даже если предстоит отстоять в очереди!

Со смежной тропинки вышли трое парней с гриффиндора, и Хоуп странно дёрнула головой в их сторону, а когда парни приблизились, и лица можно было разглядеть, гриффиндорка выдохнула, опуская напряженные плечи.

После короткого наблюдения, Нэсса сказала:

— Кого ты так высматриваешь, — девушка обернулась в сторону удаляющихся спин, — о, так это Небесные львы, — в глазах пуффендуйки вспыхнули искры любопытства и озарения. — О-о-о, высматриваешь своего храброго льва?

Хоуп закатила глаза, но не было смысла скрывать – она с самого утра сама не своя.

— Ну да, — протянула Хоуп, — Ариес позвал меня на свидание в Визжащую хижину.

— В хижину! Ты знаешь, зачем туда ходят парочки?! — в ее вопросе присутствовали риторические нотки и некое веселье от ситуации.

Хоуп стукнула Нэс и шикнула, призывая говорить тише. Нэс интенсивно закивала, скрывая под варежками лукавую улыбку.

— Знаю, не вчера родилась, — сказала Хоуп, — поэтому места себе не нахожу целый день.

— Дам тебе совет...

— Нет, только не от тебя.

Игнорируя подругу, Нэс продолжила:

— ...Чтобы не случилась, расслабься и не забывай говорить ему, как он хорош и прекрасен в любовных утехах.

Хоуп быстро нагнулась к сугробу, зацепив горстку снега и кинув слипшийся комок мокрых хлопьев в подругу, добавила:

— Ты чудовищу в шкуре пуффендуйки, Нэс, — Хоуп улыбалась, шутки Нэсса хоть и выходили за грань приличия, но всегда поднимали настроение, — твои советы были услышаны, мастер.

Остальную часть пути девушки шли, поддерживая веселое настроение шутками и бессмысленными разговорами. Вдруг раздался знакомый, бархатный голос, приближающийся к компании:

— Привет, девчонки, — Ариес улыбался во все зубы, а щеки пылали от колючего ветра, — спешите в Хогсмид?

Ариес положил руку на плечо Хоуп, приобнимая. Гриффиндорка покраснела, как спелый помидор, Нэс еле сдерживала смех.

— Кхм, да, хотели посетить королевство прыщей и больных зубов, — пошутила Нэс и тут же добавила, огорошив подругу. — Ну, тут дорога узкая и вот, я уже вижу очередь за карамельными бомбочками, — Нэс сделала козырек из ладони, всматриваясь вдаль, но никакой очереди не было видно, — мне надо спешить, — девушка ускорила шаг, через спину выкрикивая: — удачной прогулки и не забывай мои советы, Хоуп!

Сердце гриффиндорки упало в холодный снег, прожигая дыру в сугробе.

— О чем она? – спросил Ариес, его рука продолжала лежать на плечах девушки. Они смотрели в след маленькой фигурки в желтом шарфе.

— Да так, — отмахнулась Хоуп, возвращаю лицу прежний оттенок, — о каком сюрпризе шла речь?

— Ах, да, — парень потер затылок, отводя взгляд серых глаз в сторону – Ариес волновался не меньше девушки, — я нашел одно место, тебе точно понравится?

— Ну, чего мы ждем, пошли.

Ариес Блэк был прав: место не просто понравилось Хоуп – оно вызывало смесь ужаса и восторга.

Путь к Визжащей хижине был долог и изнурителен. Чем ближе они подходили к проклятому дому, тем выше и чаще встречались сугробу и насыпи снега. Ариес все время держал девушку за руку, чтобы Хоуп не отставала или потерялась в метели и белом пейзаже – девушка чувствовала, как через качание парня в ее сердце проникают Ребектрические импульсы.

У самого основания хижины они резко свернули, направляясь к небольшим склонам, облепленных снегом. У одной из скал Ариес взмахнул палочкой и перед магами возник скрытый проход. Он потянул Хоуп дальше, но девушка воспротивилась:

— Не похоже на место для романтических свиданий, — засомневалась Хоуп, — больше похоже на могильный склеп.

— Это только снаружи, — уверял Ариес, — просто доверься мне и все сама увидишь.

Мягкий, бархатный голос и глаза, серые и добрые. Стоило Хоуп скрестить с Ариесом взглядами, как девушка поняла – она готова доверять Ариесу Блэку.

Внутри их ожидали неровные стены и сырость, но Ариес вел Хоуп дальше, разгоняя тьму светом из волшебной палочки.

— Все, — объявил парень, но Хоуп видела только широкую спину Блэка, — красивое место, достойное такой девушки.

Парень отошел в сторону являя Хоуп огромную пещеру с зеркальным озером: с скалистого свода свисали сталактиты и голубые кристаллы, вокруг которых витали светлячки. Чистая, зеркальная вода преломляла кристальный свет и по всей пещере отражалась текстура воды и ее легкое волнение. Тихие звуки капель, соскакивающих со сталактитов, и шепот подземного источника обволакивали разум и грели душу. Хоуп не чувствовала в пещере холода, лишь легкую прохладу, исходящую от озера.

— Мерлиновы панталоны, — прошептала Хоуп, — я...у меня нет слов.

Ариес коротко рассмеялся и этот чудесный звук в сочетании с музыкой подземного озера, Хоуп хотела слушать вечно.

Блэк призвал небольшой костер, и желтые тени заплясали на стенах.

— Как ты нашел это место? – спросила Хоуп, присаживаясь у костра. Ариес сел рядом, избавляясь от мокрой от растаявшего снега мантии (Хоуп последовала его примеру, положив черную ткань сушиться рядом).

— Отец мне рассказала, — ответил Ариес, — когда он учился в Хогвартсе. Он открыл подземное озеро, будучи в теле собаки, а после заколдовал вход, чтобы никто больше не смог найти это чудесное место.

— Предусмотрительно, — согласилась с решением Блэка страшего, Хоуп (или с решением зятя?), — но, как ты узнал, если на пещере стоит защитное заклинание?

Ариес загадочно улыбнулся, в серых глазах плясали языки пламени.

— В начале этого года отец сам мне рассказал. Он объяснил мне, где находится это место и отдал заклинание пароль – чтобы я смог водить сюда ту, которую считаю достойной.

Хоуп смотрела на Ариеса словно видела его впервые: черные, длинные волосы лежали небрежно, от воды несколько прядей волнами облепили лоб и левую щеку, с небольшим шрамом (он получил его на одном из матче по квиддичу, Хоуп тогда чуть его не убила – слишком долго он лежал бессознания в больничном крыле), в правом ухе блестела серебреная серьга в виде полумесяца. Тени от костра углубили резкие черты, от чего Блэк казался вытесанным из камня. Ненастоящим. Иллюзией. Сном.

«Может, мне все это снится, — туманно думала Хоуп, — это не может быть правдой, я сплю». Но этот вопрос так и не сорвался с ее губ. Она продолжила молча смотреть в огонь – гриффиндорская храбрость мигом испарилась. Что ей ответь? Удивиться? Обрадоваться? Рассмеяться?

Ариес повернулся к Хоуп, изучающе наблюдая, прищурив глаза. Он потянулся к девушке, заправляя выбившуюся светлую прядь за ухо.

— Когда я увидел тебя, выступающую против слизеринцев в Большом зале, я понял – вот, какую девушку я хочу видеть возле себя: смелую, напористую, бойкую на язык и независящую от чужого мнения. Львица в шкуре человека.

— Последнее звучит жутко, — сказала Хоуп, — но с остального я немного в шоке.

— Хоуп Конт, — официально произнес Ариес, — мы с тобой знакомы год и я понял, что хочу не просто детской влюбленности и легких отношений – я хочу, чтобы ты всегда была рядом.

Ариес потянулся к карману кожаной куртки, вынимая что—то круглое и серебряное – кольцо, поняла Хоуп, и сердце бешено забилось об ребра.

— Это кольцо фамильная реликвия Блэков, ну, одна из, — парень пожал плечами, протягивая маленький обруч к Хоуп, — ты согласна официально стать моей девушкой, а позже, невестой?

Если бы здесь оказались остальные Химеры, как бы они отреагировали: Танси точно не нашла бы подходящих слов, а Нэс – шуток, Ребека Ива прикрыла бы ладонь рот, обмениваясь восторженным взглядом с окружающими.

Почему она подумала о подругах в такой важный момент?

— Хоуп?

— Чего ждешь! – порыв смелости охватил девушку, — кончено же я согласна!

Кольцо, украшенное маленьким лунным камнем, сверкало на указательном пальце правой руки, как символ, укрепивший слова Ариеса.

Он сказал, что она будет его невестой, лихорадочно мыслила Хоуп, не отрывая взгляда от кольца.

— Нравится? – спросил Ариес, присаживаясь ближе.

— А, если бы я отказалась? – дерзко спросила Хоуп, — чтобы ты сделал.

— Утопился в озере, — ответил Ариес, но заметив нахмуренный взгляд Хоуп, добавил – шучу, шучу, честно, я был уверен, что у нас с тобой взаимные чувства. Хотя, сомнения иногда посещали мою голову...

Конт вскинула брови.

— Тогда ты дурак, Блэк, — Хоуп придвинулась к Ариесу, притягивая парня за шею, ближе к себе, — но, какой красивый...

Кто первый решился на поцелуй, трудно определить – в едином порыве Ариес и Хоуп слились в истоме, позволяя себе перейти за черту пристойности...

Огонь теперь казался слишком горячим, вызывая желание избавиться от неудобной и стесняющей одежды, пока легкая ткань не покрывала их тела. Ариес был как непредсказуемый огонь: сначала он ласкал и нежно касался девичьей кожи, а после, обжигающими поцелуями терзал шею, оставляя свежие отметины. Хоуп извивалась, ногтями царапая спину парня под белой, измятой рубашкой. Горячие ладони скользили по телам, как змеи по песчаным барханам. Песнь подземного озера сомкнулась в водовороте бушующей любви.

***

Вечером в гостиной слизерин никого не было, кроме Ребеки Рейн: девушка вальяжно полулежала на кожаном диване, ощущаю пульсацию в каждой мышце тела, после двух уроков в трансфигурации, практике по защите от темных искусств и эссе по зельеварению. Помимо школьных забот на девушку взвалилась ответственность за вечеринку. Ребке пришлось применить всю свою харизму и очарование, чтобы уговорить одного Драко (ей предстояло поймать за хвост еще двух змей), а еще подборка музыки и ящики со сливочным пивом... Она все спрятала в тайнике, о местоположении которого ей любезно рассказал парень и жених. Самое сложное в затее девушки это найти идеально место для проведения вечеринки – чтобы можно было спрятаться от посторонних глаз и желательно недалеко от Хогвартса. Ребека не пока не знала такого места, и мозг лихорадочно перебирал подходящие места, но ни одно пока не подходило под описание.

— Почему не идешь в комнату, — раздался над головой знакомый голос, — уже довольно поздно или ты, как Нотт, решила заночевать на диване?

Девушка встрепенулась, возвращая прямую осанку и гордый вид. Реб не могла позволить себе выглядеть слабой или уставшей – не перед идеальным Драко Малфоем.

— Да, я собиралась, — оправдывалась девушка, — просто хотелось подумать в одиночестве.

Драко сел напротив, закинув ногу за ногу. Свет от ламп отражался от идеально залаченных туфлей и приглаженных назад серебряных волос. Сегодня он был более спокойный и не такой раздраженный, чем обычно.

— Значит, я не вовремя? – спросил он, невозмутимо отбрасывая в сторону чей-то оставленный свиток пергамента на подлокотнике кресла.

— Нет, — спохватилась Реб, — просто, я... устала за последние дни. Чувствую себя домашним эльфом, на которого возложили бесконечную гору немытой посуды.

— Ты – чистокровная волшебница, — отрезал Драко, — и не обязана так себя загонять ради каких-то второсортных волшебниц.

Слова Драко были пропитаны желчью, но в их глубинах таилось беспокойство за свою девушку и ее здоровье. Он говорил жестоко, но честно.

— Эти второсортные волшебницы – мои подруги, — парировала Реб со сталью в голосе, — и прошу тебя на вечеринке подбирать более мягкие выражения.

Драко фыркнул.

— И угораздило меня согласиться на твою авантюру, — бледные, как осколки льда, глаза, обратились к Реб, — но, я готов потерпеть ради тебя.

В гостиной, несмотря на камины, было холодно и сыро. На Ребеке было лишь черное платье; она забыла мантию в комнате, когда спешила на последний урок по трансфигурации. Тело пробила неконтролируемая дрожь. Девушка поежилась.

Драко издал шумный вздох, вставая с облюбленного кресла; он присел к слизеринке, накидывая на ее плечи собственную мантию. Драко двигался с элегантностью и грацией, от чего у Реб всегда перехватывало дыхание. Они сидели молча: парень положил руку на спинку дивана и легким движением кисти руки, поглаживал плечо девушки, слизеринка позволила себе положить голову на его плечо. Рука Малфоя скользнула ниже, проникая за воротник платья, ниже и ниже...

— Нас могут увидеть, — прошептала Реб, пытаясь избавиться от горячих ладоней на своей коже.

— Пусть всех разорвет горгулья, мне плевать, — прорычал Малфой, припечатывая девушку к дивану. Он накрыл ее рот властным поцелуем: мантия Драко слетела с плеч девушки на пол гостиной, парень почти лег на нее, приподнимая одной рукой подол платья, а другой удерживая девушку за подбородок. Плавающий разум Реб пронзила острая мысль — что если они не остановятся... они очень рисковали... вдруг узнают родители...

Реб протестующе застонала, брыкаясь и увертываясь.

— Нетпх, — пыталась вымолвить слово слизеринка, — Драко!

Парень, наконец, оторвался от губ девушки: выбившие белые пряди небрежно спадали и лезли в графитовые глаза – Реб видела, как в холодной серости горело неукротимое пламя.

— Что не так, Рейн, — он всегда называл Реб по фамилии, если был зол или недоволен.

— Если нас увидят и доложат родителям, — слова девушки быстро охладили пыл парня. Драко встал, поправляя выбившуюся из брюк, белую рубашку, зеленый галстук съехал в сторону.

— Н-да, я очень увлекся, — он кинул лукавый взгляд, — но не думай, что избавилась от меня.

Щеки Ребеки вновь спихнули: она села, поправляя платье, застегивая пуговицы неловкими движениями. Что с ней сделал этот высокородный гордец, подумала Реб, нащупав оторванную лямку дорогого бюстгальтера, когда-то она даже не думала, что позволит кому-то вытворять такое с ней.

— Почему ты водишься с Химерами? — неожиданно спросил Малфой, приглаживая растрепавшуюся прическу, — что тебя так тянет к ним?

Она уже отвечала на этот вопрос и всегда твердила одно: с подругами она чувствовала себя обычной волшебницей, без рамок и обязанностей. Среди слизеринцев все было наоборот: при любом случае ее фамилия звучала в разговорах о богатой жизни и каждый пытался завязать с ней дружбу из-за выгодных связей... А когда все узнали, что она помолвлена с Драко Малфоем, шёпотов стало больше, взгляды ощутимее, а фальшивые улыбки резали душу. Тени преследовали ее даже во сне и шептали ее имя. Разлука с Химерами лишь доказали, что взаимная дружба и понимание лучше всякого золота этого мира.

— С ними я чувствую себя обычной, — ответила Реб, — иногда так хочется забыть, кто ты есть на самом деле.

— Да, — сдавлено согласился Драко. Кто, как не Драко Малфой, знал, что такое давление общества.

Часы пробили одиннадцать. Болотный свет от свечей отбрасывал тени. Драко поднял с пола свою мантию и повесил на сгиб локтя.

— Тогда, встречаемся завтра, перед уроками.

— Так рано, зачем?

— Ты как-то обмолвилась, что хочешь найти место для своей вечеринки: чтобы можно было расслабиться, и где нет учителей, — Драко небрежными движениями снимал невидимые пылинки с мантии, — так вот, я знаю такое место и оно в замке.

— Да!? – не поверила своим ушам Реб. Она вскочила с дивана, отчего перед глазами замельтешили черные мошки.

— Жду на восьмом этаже и, кстати, — парень обернулся, оглядывая девушку оценивающим взглядом, — ты ничего не забыла?

Реб задумалась над вопросом: может, он про совместную домашку по зельеварению или про обещание прогуляться вечером в Хогсмиде. Но, до выходных еще два дня.

Вдруг Ребека почувствовала, что ей чего-то не хватает, ветерок гулял по коже, вызывая ощущение дискомфорта. Девушка подвигала телом, и алый цвет стыда окрасил ее лицо.

— До завтра, — махнул рукой Малфой, меж зажатых пальцев парня девушка заметила знакомые белые кружева...

— Малфой! — крикнула Реб, но парень уже ушел в комнату.

***

На следующий день, когда солнце только восходило за горизонтом, Рейн уже стояла в назначенном месте, ожидая Малфоя. Он явился не на секунду позже, слишком безупречный для раннего подъема, без сна в глазу.

Когда парень три раза прошел мимо пустой стены, Реб подумала, что Драко всё-таки еще спит, но лунатиков нельзя будить, поэтому Ребека Рейн в немом недоумении наблюдала за ним.

Вдруг в стене возникла дверь и девушка ахнула от неожиданности и озарения. Это была Выручай комната о которой слагали легенды. Комната появляется только когда очень нужна и внутри обставлена так, как требуется нуждающемуся.

Внутри ее ожидало именно то, что девушка все это время представляла в своей голове – просторную комнату, уютную и украшенная сетью флажков разных оттенков, на стенах висели гобелены четырех факультетов.

Оставалось лишь поговорить с остальными слизеринцами и вечеринка будет готова. Реб нетерпеливо потерла ладони, предвкушая незабываемый вечер. Уж она-то постарается!