Глава 10
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
Бесстрашный не хотел возвращаться в Мертвый лес с его тревожным зловонием и жуткой, безжизненной растительностью, но путешествие было неизбежно. Теперь, когда Торн не смог найти Титана, запах волков, с которыми они здесь сражались, все еще оставался его единственной зацепкой. Он, Кин, Безжалостный и Угроза побрели назад к бледной линии обвисших деревьев вдалеке.
Угроза была единственной, кто казался взволнованным. Она рысью шла рядом с ними троими, высоко подняв хвост, нетерпеливо сопя ноздрями от слабого ветерка, и продолжала бормотать бессмысленные комментарии своим высокомерным голосом. Кин продолжал бросать на нее раздраженные взгляды и время от времени рычать, но ничто не могло омрачить ее приподнятое настроение.
«Я не могу дождаться, когда снова увижу своего отца», — мяукнула она. «Он действительно важный лев. Будет здорово быть в Titanpride. Он самый лучший лев, самый свирепый лев, и он любит меня. Я его лучший детеныш, он так сказал.
— Хватит, Угроза. Бесстрашный бросил сочувственный взгляд на Беспощадного, но детеныш молчал, глядя прямо перед собой.
Угроза не должна была замолчать. «Мой отец будет так рад меня видеть! Быть львицей Titanpride будет действительно захватывающе. Я смогу охотиться и убивать кого угодно и когда захочу. Она скривила морду в усмешке над Бесстрашным. «Эта гордыня скучна. Ты никогда не позволяешь мне ничего делать. Я не знаю, почему ты вообще хочешь найти моего отца. Он не позволит вам присоединиться к нему. Он просто скажет вам, насколько вы слабы. Тогда нет смысла его искать. Так почему же ты продолжаешь искать?»
— Ну... Как бы он ни был раздосадован маленькой львицей, Бесстрашный не мог заставить себя сказать ей правду. – Слушай, я не хочу присоединяться к его прайду, Угроза, так что не волнуйся. Я просто хочу... уладьте с ним старый спор.
«Ну, если ты будешь спорить с папой, ты проиграешь». Угроза гарцевала впереди, ее хвост дергался из стороны в сторону.
Кин закатил глаза, глядя на Бесстрашного.
— Я не могу сказать ей, чего я на самом деле хочу, не так ли? — прошептал Бесстрашный.
Кин фыркнул и пошел дальше.
Они замедлили шаг, достигнув опушки бледного, редкого леса. Бесстрашный остановился, раздувая ноздри. В комнате была знакомая сырость и мерзость; Но был и другой аромат: более мускусный, мясистый...
— Волки, — прорычал он. «Они все еще здесь. Но и гиены тоже».
— Я тоже их нюхаю, — проворчал Кин. «Их много».
«Безжалостный. Угроза». Бесстрашный повернулся к ним. «Молчи и будь настороже».
«Гиены меня не пугают», — пробормотала Угроза, но в конце концов понизила голос.
Бесстрашный и Кин начали шагать вперед по деревьям, осторожно опуская каждую лапу. Боясь создать слишком много шума, но и боясь пропустить какие-либо подсказки, Бесстрашный останавливался у каждого корня, у каждой упавшей ветки. Он раздул ноздри, вдыхая смешанные запахи, размазанные по ним. Он узнал аэрозоль с территории гиены, с отвратительным завитком морды. Под ним были легкие, сладкие следы землеройки и намеки на ящерицу и змею, которые были похожи на нагретый солнцем камень. Запахи травы и листьев были слабыми; Над всем висела промозглая, кровавая вонь волчьей стаи.
Но он не мог уловить стойкого запаха титана.
"Что будет, если мы его найдем?" - пробормотал Кин. — Мы вместе отбивались от него в Туманном ущелье, но Бесстрашный, ты знаешь не хуже меня, это был близкий вызов. Титан мог легко убить тебя.
Бесстрашный хмыкнул. Он не хотел признавать это, но Кин был прав. Он сделал свой шаг слишком рано.
— Я не говорю тебе отступать, — тихо продолжал Кин. «Я просто говорю, что нам нужен план».
«Мы оба становимся больше с каждым днем». Бесстрашный расправил плечи; Они были крепкими и крепко мускулистыми. «Мы почти полностью выросли. Вместе мы можем его взять. И именно вместе мы должны его взять. Он убил обоих наших отцов».
Кин скептически хмыкнул. Он открыл челюсти, чтобы ответить, когда Бесстрашный услышал высокий крик и почувствовал, как что-то мягкое и тяжелое ударило его по спине. Крошечные когти впивались в его шерсть. Он встал на дыбы, рыча и встряхиваясь, пытаясь выбить нападавшего.
— Угроза! С низким рычанием Кин подскочил и схватил загривок детеныша в челюсти, стаскивая ее с Бесстрашного. — Во что ты играешь, юный дурак?
— Охота, — огрызнулась она, когда он бесцеремонно уронил ее на землю. «Я тренируюсь на охоте, как и положено».
"Я же говорил тебе молчать!" - прорычал Бесстрашный. — Мы не хотим предупреждать...
— Слишком поздно для этого, — мрачно перебил его Кин. Он повернулся к деревьям, хлестнув хвостом.
Бесстрашный повернулся вместе с ним. Стая рычащих гиен приближалась к ним с трех сторон, из них отвисли челюсти. Десять или больше, считал Бесстрашный, его сердце колотилось. Теперь их зловоние было сильным, даже среди вонючих деревьев Мертвого леса и воня золотых волков.
— Оставайтесь позади нас, — прорычал он медвежатам.
Безжалостный уставился на гиен, его нежные глаза расширились от страха, но Угроза откинула морду и зарычала. «Гиены, не пугайте меня!»
«Нет, Угроза, не вмешивайся», — предупредил Бесстрашный. «Мы с Кином попытаемся отбиться от гиен. Но если тебе придется бежать — беги!
Гиены смотрели на них злыми желтыми глазами. Высоко подняв руки и откинув морды, они неподвижно зашагали вперед. Один за другим они открывали челюсти в угрожающих ухмылках, из их морд капала работорговля. Бесстрашный почувствовал, как безжалостное давление прижимается к его задним конечностям; Детеныш дрожал. Но он все еще мог слышать рычание Угрозы.
— Тогда пойдем, — закричала она, хотя Бесстрашный сомневался, что гиены могут услышать ее сквозь собственное яростное рычание. «Вы не можете меня одолеть, грязные скоти, я дочь Титана! Просто попробуйте!»
Бесстрашная очень надеялась, что гиены продолжат свой угрожающий крик, просто чтобы заглушить ее сердитые. Но их вожак сделал один шаг вперед, и гиены затихли.
Она была огромным существом, ее длинные желтые зубы были глубоко испачканы старой кровью. По ее морде прошли три отвратительных шрама от когтей, и еще один глубокий порез на лице там, где какой-то враг едва не промахнулся мимо ее левого глаза. Почему-то Бесстрашный сомневался, что враг выжил, чтобы попытаться снова. Пока все четыре льва уставились на нее, даже Угроза милостиво замолчала.
Лидер повернула голову в сторону своего заместителя.
«Можно нас беспокоить?» — прорычала она.
— Это было бы пустой тратой сил, — прорычал ее лейтенант, облизывая челюсти. «И волки могут вернуться в любой момент».
— Волки? Бесстрашный был настолько удивлен их нерешительностью, что сделал шаг к ним.
Предводительница кивнула головой. «Золотые волки. Вы должны их знать».
«Каждое существо в Храбрых землях знает волков», — добавил ее лейтенант. «Даже самый глупый из львов».
«Они тоже напали на нас», — сказал Бесстрашный, не обращая внимания на оскорбление. — Что с тобой случилось?
Вожак вопросительно посмотрел на свою стаю, и они кисло кивнули. Она шагнула вперед от линии.
— Меня зовут Skulldrinker, — прорычала она. — Я матриарх этой стаи, и я хорошо руководил ею на протяжении многих лун. Волки хотели меня именно по этой причине. Они сказали мне, что хотят съесть мое сердце».
«Мы потеряли демонов на деревьях», — добавил ее лейтенант.
«Но мы уверены, что они вернутся», — вставила другая, более мелкая гиена. «Они не сдаются».
«Когда золотые волки чего-то хотят, они продолжают приходить, пока не возьмут это», — сказал другой.
— И они близко, — прорычал Skulldrinker. «Даже сквозь зловоние львов мы можем почувствовать их запах».
Бесстрашный молча смотрел на него, хлеща хвостом. Он не хотел воевать с этими гиенами; Это было бы такой же тратой его сил, как и их сил. Более того, охота на Титана была бы невозможна, пока золотые волки все еще скрывались в тени этих лесов. Их зловоние покрывало все улики, которые могли бы привести к Титану; Кроме того, они могли нанести удар в любой момент, разрушив любой тщательно продуманный план или хорошо подготовленный след.
«Я хочу избавиться от этих волков так же, как и ты», — сказал он Skulldrinker. «На этот раз кажется, что львы и гиены могут быть на одной стороне». Он выпрямился, запрокинув голову. «Нам нужно убрать этих существ с наших земель, и вы тоже. Наш лучший шанс заключается в совместной работе. У вас, гиен, есть цифры, а у меня есть план. Он переводил взгляд с Пожирательницы Черепов на ее лейтенанта и обратно. — Ты возьмешь меня в свою берлогу?
На мгновение воцарилась тишина, и сердце его наполнилось надеждой.
Тогда Пожиратель Черепов высокомерно подняла лапу, подкралась к нему и подкинула шею.
«У меня есть план». Ее голос стал странно ниже, и Бесстрашная смущенно нахмурилась. «Командная работа — это главное. Львиная штучка. О, такой львиный. Это то, чего Я хочу, и это то, чего Я достигну, потому что Я Великий. Посмотри на мою великолепную гриву. Она снова напыщенно покачала плечами, заставив щетинистую шерсть вздрогнуть. «Я прекрасна, не правда ли? Такой великолепный, золотой и такой умный. Кроме того, у меня есть волосы на шее». Она высоко вздернула свою покрытую шрамами голову, сморщив нос с надлежащим видом. — О нет, подожди, я не знаю.
Гиены стаи вспыхнули, воя и визжа от смеха, и внезапно замешательство Бесстрашного рассеялось. Она мне подражает!
Угроза хихикнула, и даже Кин, казалось, сдерживал смех. Только Беспощадный смотрел в землю, уязвленный за него.
— У нее это неплохо получается, — пробормотал Кин, — согласитесь, согласитесь.
— Она совсем не похожа на меня, — запротестовал Бесстрашный, и Угроза снова фыркнула.
Веселье гиен утихало, и лишь немногие из них все еще икали и хихикали. Пожиратель черепов изогнула уголок морды и посмотрела на Бесстрашного.
— Ободритесь, ваше великолепие. Мы попробуем ваш план, каким бы он ни был. Следуйте за нами, и мы отведем вас в нашу берлогу.
Казалось, она совершенно не боялась вести львов в самое сердце своей территории, и Бесстрашный был оскорблен этим больше, чем тем, что его выдавали за другое лицо. Он подумал: «У меня будет гордость, которую уважают другие животные».
Но, как он полагал, этот день еще не настал. Он вздохнул и повернулся к Проницательному, Безжалостному и Угрожающему.
«Будь осторожен», — предупредил он. «Пока мы союзники, но они все еще гиены».
— Я вижу это, — усмехнулся Угроза, подпрыгивая им вслед. «И они до сих пор меня не пугают».
Бесстрашная ненавидела ходить за Skulldrinker, наблюдая, как она и ее лейтенанты бесстрашно идут вперед, несмотря на то, что у них на хвосте львы. Ее высокомерие сводило с ума, и, кроме того, оно вызывало у него дрожь страха по спине, которую он не мог подавить. Они могли повернуться и разорвать нас на куски в любое время... Из собственного чувства чести он был полон решимости не оглядываться на гиен, которые ходили за ним — он не показывал нервов, даже если это убивало его, — но он чувствовал их желтые взгляды, и от этого у него чесался круп.
Он искоса посмотрел на Кина, чтобы успокоиться, но его друг выглядел таким же взволнованным, как и он сам. В этот момент костлявый молодой самец врезался в бок Бесстрашного; Его толкнул один из товарищей по стае, толстобрюхий и широколицый. Они ссорились.
— Ты не смог бы сбить землеройку в одиночку, и ты это знаешь, — отрезал Бони.
«Ха-ха. Это гниль исходит от тебя, — прорычал Толстобрюхий. — Я думаю, золотые волки избавили бы тебя от страданий, если бы поймали. Но они этого не сделают, потому что кому нужно сердце такого ужасного охотника?
«Заткнись, вы двое», — рявкнула гиена прямо впереди. — Клянусь, я съем твои глазные яблоки, если ты этого не сделаешь.
— Да, Кровавый Клык, я бы хотела, чтобы ты попробовала, — огрызнулся на нее Бони. «Пожиратель жуков».
«Эй, Кровавый Клык! Сомневаюсь, что ты смог бы привлечь наши взгляды, если бы они свободно катались по земле, — тявкнул Толстозяк, и они с Бони дружно усмехнулись.
Бесстрашный бросил удивленный взгляд на Кина, который в недоумении покачал головой. Как, задавался он вопросом, гиены вообще координировали охоту? Эта группа, казалось, никогда не прекращала стрелять и склокать.
«Львы намного лучше умеют работать в команде», — пробормотал он Кину. «Я удивляюсь, что гиены в конечном итоге не едят друг друга».
— Тем не менее, они эффективные убийцы, — заметил Кин мягким голосом. «Мы должны быть настороже». Как только он произнес эти слова, Бесстрашный увидел, как напряглись мускулы его друга. — Вот берлога.
За редкими и низкорослыми акациями лежала бледная каменная скала, скалистая и неровная, изрезанная темными тенями. Бесстрашный прищурил глаза, напрягся. Некоторые из гиен уже пригибались и извивались в рваной расщелине у подножия откоса, исчезая в темноте за ним.
— Подождите, медвежата. Он обратился к Беспощадному и Угрожающему. — Я войду первым, а ты пойдешь за мной. Кин придет последним, чтобы защитить твои крупы.
— Я, — завизжал Угроза в сотый раз, — не боюсь. Я должен идти первым!
— А мне, — стиснул зубы Бесстрашный, — все равно, боишься ты или нет. Подожди. Вот.
«Ты не мой лидер прайда». Угроза крепко уперлась передними лапами в землю, и у нее встали дыбы. «Мне не нужно делать то, что ты говоришь!»
— Хорошо. Бесстрашный сгорбился и протиснулся мимо нее, чтобы войти в логово.
Туннель был сырым и затхлым, а его темнота резко контрастировала с жарой леса. Крыша у него была высокая, и Бесстрашный стоял прямо. Оглянувшись на вход, он не поддался искушению рассмеяться над Угрозой, которая все еще негодующе дрожала на солнце. В кои-то веки она, казалось, потеряла дар речи.
— Я могла бы войти первой, — наконец услышал он ее вскрик.
Рядом с ней Кин удивленно фыркнул. «Теперь вы можете войти внутрь».
Не имея возможности вернуться, она угрюмо извивалась вслед за Бесстрашным, а Беспощадный и Кин последовали за ней по пятам. Угроза бросила на Бесстрашную убийственный взгляд, ее глаза светились в темноте.
Пока они спускались по туннелю, стояла тишина; Гиены прекратили свои ссоры. Бесстрашный почувствовал толчок неуверенности в животе. Это был не первый раз, когда он попадал в логово гиены, и его предыдущее предприятие закончилось не очень хорошо; его сестре Вэлор пришлось прийти ему на помощь, когда он бежал от мстительной стаи. Но он проглотил свои страхи и последовал за этими гиенами, когда они сползли в более широкую пещеру.
Все они обернулись в тени, чтобы посмотреть на него, их глаза горели бледным блеском. Гиены позади него протиснулись мимо и образовали круг вокруг львов со своими соплеменниками. Бесстрашный не мог смотреть на них всех сразу, и его хвост снова чесался.
— Ладно, Лев, — прорычал Черепоед. — Какой у тебя великий план?
Бесстрашный глубоко вздохнул. «Волки уже преследуют нас», — начал он. — Ты, должно быть, умеешь их нюхать?
Черепоед презрительно рассмеялся. «Конечно, можем».
«Они не понимают, что мы знаем, что они близки», — сказал Бесстрашный. «Или, по крайней мере, они не могут быть уверены. Они, вероятно, думают, что вы ушли, чтобы спрятаться в своей берлоге — они достаточно высокомерны, чтобы думать, что вы напуганы. И они не знают, что мы работаем вместе».
«Мы надеемся, что они все это думают», — сказал лейтенант Skulldrinker.
«Я верю, что волки умны, но они не так умны, как думают», — сказал Бесстрашный. Он поднял голову и раздул ноздри, затем оглянулся на логово. Его ночное зрение сработало быстро, и он смог различить темные углубления в логове и небольшие туннели, ведущие из главной пещеры. Это выглядело как хорошее место для укрытия, и еще лучшее место для засады.
Он повернулся к заместителю Пожирателя Черепов. — Как тебя зовут?
Гиена откинула морду. «Костяной щелкун. И на то есть веская причина».
Бесстрашный проигнорировал скрытую угрозу. «Костяной щелкун, ты берешь своих самых быстрых товарищей по клану. Обойдите снаружи и проложите запаховый след к своему логову. Мы хотим быть уверены, что волки придут, но не слишком рано. Можешь ли ты вести их окольным путем?
"Как я выгляжу, даман?" - усмехнулся Костяной Щелкун. «Конечно, можем». Кивнув головой в сторону некоторых из остальных, чтобы поманить их, он повернулся и поскакал прочь.
Бесстрашный кивнул с облегчением. Гиены могли быть ехидными и агрессивными существами, но пока они сотрудничали. «Черепоед, ты знаешь туннели в этом логове. Можешь ли ты собрать половину своих лучших бойцов и ждать со мной, в том, что обращен к равнине акации?» Он откинул голову назад у входа в туннель.
«Только половина? ... Я понимаю, о чем ты думаешь. Пожиратель Черепов кивнула, сморщив покрытую шрамами морду. «Тогда твой друг может уйти с Кровоедом и остальными членами моей стаи и спрятаться в другом проходе? Там есть пещера, которая открывается на южной стороне утеса».
«Это было бы идеально!» Бесстрашный кивнул, его шкура покалывала от волнения. «Когда волки приедут, они нападут на нашу группу. Как только мы привлечем их внимание, Кин и вторая половина вашей стаи смогут устроить им засаду с другой стороны. Мы поймаем этих волков, как клешни скорпиона.
Пожиратель Черепов задумчиво смотрел на акации, затем на скалу. «Это может сработать. Это будет похоже на обычную охоту.
«За исключением того, что волки не питаются травой, и они не могут знать, что мы здесь. Газель может заметить наше приближение на определенном расстоянии — в этом случае наша вторая группа должна застать волков врасплох, и они должны оказаться на них почти до того, как волки узнают об этом.
Skulldrinker задумчиво облизнула челюсти. «Южный тоннель должен работать; если мы с тобой вступим в бой с волками у входа, остальные смогут выйти почти сразу за ними». Она кивнула головой в сторону кого-то из своего клана. «Правильно: вы идете со мной и самым коренастым львом. Кровопийка! Вы все это слышали?
Большой, мускулистый самец подкрался к ней и кивнул, а Бесстрашная ощетинилась от негодования. Коренастый? Он был хорошо мускулистым!
"Да, Черепоед", - сказал Кровопролит. — Я слышал.
— Возьми остальных членов клана. Вы знаете туннель, о котором я говорю: подождите там с долговязым другом льва. Кин, его зовут». Черепоедка откинула морду и уставилась на собравшихся гиен. «Все ли обратили внимание? Вы все знаете, что делать?
Гиены нетерпеливо кивали, воя и тявкая.
«Мы делаем, мы делаем!»
«Да, Skulldrinker, мы слушали! Мы были!»
— Это приятная перемена, — прорычал Пожиратель Черепов. — И заткнись со своим шумом. Она смотрела на их виноватые лица, скривив губы. — Почему вы все еще здесь?
Гиены развернулись и помчались вслед за Кровопийцами. Кин бросил на Бесстрашного последний кривой взгляд и побежал за ними.
"Угроза, Беспощадный?" - сказал Бесстрашный. — Ты остаешься в берлоге. Никаких споров». Он посмотрел на Угрозу, обнажив клыки.
Она злобно посмотрела на него, но упала на корточки и ничего не сказала. Он понял, что она все еще дуется на его маневр у входа в туннель; Его это устраивало.
Остальные гиены последовали за Черепоедом и Бесстрашным, возвращаясь к входному туннелю.
— Это лучше сделать, — тихо прорычал Пожиратель Черепов, обращаясь к Бесстрашному, — или у меня будут вопросы, на которые ты не захочешь отвечать.
— Это сработает, — заверил ее Бесстрашный с большей уверенностью, чем он чувствовал.
Он присел на корточки рядом с Пожирателем Черепов и стал ждать у входа в туннель; Остальные гиены столпились позади него. Не было ни ссор, ни огрызаний; Клан внезапно стал пугающе тихим и дисциплинированным. За щелью у входа ветерок не шевелил чахлую траву; Ни крик гиены не разорвал неподвижный воздух, и не было даже свиста пения птиц. Бесстрашный чувствовал, как его сердце сильно колотится в грудной клетке. Он надеялся, что с Кином все в порядке, он там, в темноте, с Кровопийцей и половиной гиен.
Не говорите глупостей. Если бы Кин попал в беду, вы бы услышали об этом достаточно скоро.
Он глубоко вздохнул; Он застрял у него в горле. Запах новых гиен доносился до его ноздрей; он уже узнал мускусный запах Костяного Снэппера. Бесстрашный еще не мог их разглядеть, но передовой отряд вернулся, и они, должно быть, установили свою приманку. Между темными искривленными стволами акаций мелькали быстрые тени.
— Волки здесь, — пробормотал он.
У Черепоеды встали дыбы, а плечи напряглись. Она осторожно выставила лапу вперед, изогнув морду с выражением злобного ликования. На лугу показались узкие морды волков, жадно ищущих крови. Вся стая показалась в поле зрения, бросаясь за Косторезом и его бандой.
"Сейчас!" - взревел Бесстрашный.
Выскочив из туннеля, он мельком увидел рядом с собой Skulldrinker. Она и другие гиены уже опережали его, мчась к волкам. Волки вздрогнули, замешкались и развернулись, обнажив клыки, а затем полетели им навстречу. На мгновение сердце Бесстрашного дрогнуло.
Затем, за волками, он увидел очертания Кина и других гиен, выбегающих из темноты другого туннеля. Некоторые из волков заметили их, заскользили и извивались.
Но у Бесстрашного больше не было времени смотреть. Черепоед уже был одним из первых волков, огрызаясь и кусаясь, а сам Бесстрашный столкнулся с большой самкой, сбив ее с ног.
Он почувствовал, как острые клыки вонзились ему в переднюю лапу. Ударив ее передними лапами, он бросился ей в горло. Он вонзил клыки в теплую, горькую плоть и почувствовал прилив крови во рту.
Он отбросил ее обмякшее тело в сторону и повернулся к следующему волку, сжимая челюсти вокруг его позвоночника. Он взвизгнул, размахивая ногами, когда он поднял его с земли. Краем глаза Бесстрашный заметил Кина, рычащего, когда он сжимал челюсти вокруг горла волка и душил его до смерти. Но он не мог позволить себе отвлечься.
Волки, казалось, были застигнуты врасплох; Они метались и кружились в шокированном хаосе, в то время как гиены, казалось, были в бешенстве, разрывая и разрывая тощие тела.
Пронзительный вой Опустошителя прорезал шум битвы. «Стая Кровавого Сердца, перегруппируйтесь!»
Бесстрашный покачал головой, отчаянно ища вожака волков, но когда он увидел ее, она уже бежала к деревьям. Другие волки вскарабкались наверх, вышли из боя и побежали за своим вожаком. Некоторые пытались тащиться за своими товарищами, истекая кровью, но гиены набрасывались и бросались, чтобы добить их.
«Забери мое сердце! Моя стая!» Визг одного из волков похолодел нервы Бесстрашного. — Позволь мне быть, мы...
Но он был мгновенно погребен под двумя гиенами, которые пресекали его высокие умоляющие крики довольным хрюканьем и рвущими клыками.
Отдышавшись, Бесстрашный оглядел поле боя. Последние несколько волков ускользнули от преследующих их гиен и побежали за своей стаей, но другие лежали истерзанные и безжизненные, их кровь пропитала сухую землю. Сквозь кровавую бойню преследовала Пожиратель Черепов, ее морда изогнулась в довольной ухмылке. Некоторые из ее клана бросились в погоню за убегающими волками, но она сама остановилась перед Бесстрашным.
— Неплохой план, — прорычала она. «Совсем неплохо, для льва».
«И вы неплохие бойцы», — возразил он. «Для гиен».
Ухмыляясь, она повернулась и помчалась за своим кланом. Он слышал ее воинственное бормотание, затихающее вдали, когда она тоже преследовала отставших.
Бесстрашный стоял неподвижно в новой и страшной тишине. Кин подошел к нему и лизнул его окровавленную морду.
— Это сработало, — тихо прорычал он. — Пока.
Две маленькие фигуры выкарабкивались из темной щели входа в логово. Угроза рысью бежала впереди Беспощадной, ее курносый нос был дерзким, а хвост высоко поднят.
— Ну, это заняло у тебя достаточно много времени, — фыркнула она. «Я просто рад выбраться из этой вонючей дыры».
«Это было блестяще, Бесстрашный», — пробормотал Беспощадный позади нее. «Мы с Угрозой наблюдали за происходящим из входного туннеля».
— Спасибо, — сказал ему Бесстрашный, пристально глядя на Угрозу. — И теперь мы можем искать Титана, не беспокоясь о том, что волки будут у нас на хвосте. Пойдемте, пойдемте.
— Да, — предупредил Кин, — но давай не будем слишком самонадеянными, а? Эта битва могла бы сложиться совсем по-другому».
— Но этого не произошло, — преданно ответил Беспощадный.
— Нет, не помогло, но мы рисковали, — сказал Кин, подергивая хвостом. «Нам повезло. Возможно, мы не всегда будем такими». Мягко, обращаясь к Бесстрашному, он добавил: «Это может не закончиться хорошо, друг мой».
«О, не волнуйся», — сказал ему Бесстрашный. Он потерся головой о голову Кина. «Теперь я еще более уверен. Все получится отлично — вот увидишь.