18.
Мы с Лекси вышли из дома, закрыв за собой дверь, и солнце сразу слепануло в глаза. Лекси щурилась и поправляла ремешок рюкзака, а я по привычке проверила, взяла ли телефон и кошелёк.
Том уже сидел в машине. Он лениво листал что-то в телефоне, даже не заметив, как мы подошли. Только когда я открыла переднюю дверцу, он оторвал взгляд от экрана и скользнул по мне оценивающим взглядом, будто проверяя, точно ли я готова к этому "приключению".
— Ну что, дамы, — сказал он с лёгкой насмешкой, — ремни пристегнули, настроение боевое?
Я уселась на пассажирское сиденье, сдерживая комментарии, а Лекси плюхнулась сзади, уже доставая из кармана наушники.
— Всё серьёзно, — отозвалась она. — Я составила список. Надо купить: тетради, ручки, пенал, рюкзак, кроссовки и, если останется, хотя бы одну нормальную кофту.
— Список — это хорошо, — сказал Том, заводя двигатель. — Но есть один важный пункт, без которого школьные закупки не считаются удачными.
— Какой ещё? — Лекси подалась вперёд между сиденьями.
— Мороженое. Без мороженого — вообще не считается, что ты была в торговом центре.
Лекси захихикала:
— Окей, ты официально принят в наш шопинг-клуб.
Я закатила глаза и отвернулась к окну, но губы предательски дёрнулись в улыбке.
Мы выехали на главную улицу, и машина медленно покатилась к самому большому торговому центру в Роузвилле — стеклянному, сверкающему даже в хмурые дни, с огромной парковкой и вывесками всех возможных брендов.
Я украдкой взглянула на Тома. Сегодня он выглядел по-другому. Не как человек, которому нет до тебя дела, не как угрюмый начальник с тёмными глазами. Сегодня он был... почти спокойным.
***
Припарковав машину, мы вышли и направились к входу в торговый центр. Я оглянулась — здание выглядело стильно и современно: стеклянные витрины сияли на солнце, а внутри, сквозь прозрачные двери, было видно яркие вывески магазинов. Всё выглядело уютно и по-настоящему привлекательным.
Лекси сразу же уставилась на магазин, буквально сверкающий розовыми, фиолетовыми и мятными оттенками. На витрине мигали слова «аксессуары, заколки, серёжки, мечты». Она смотрела на это как зачарованная, и мне не нужно было слов, чтобы понять: она уже мысленно примерила половину содержимого.
— Иди, выбирай, — я улыбнулась и легонько похлопала девчонку по спине. — Я сейчас подойду.
Лекси кивнула и пулей рванула к магазину, почти подпрыгивая от восторга.
Я повернулась к Тому и машинально почесала затылок, не совсем зная, как начать разговор.
— Чтооо ж... — протянула я. — Спасибо, что подвёз. А теперь можешь идти за своими покупками. Нам с Лекси ещё долго выбирать, так что...
Он посмотрел на меня с лёгкой ухмылкой, будто уже знал, что я скажу.
— Всегда пожалуйста, — ответил он спокойно. — Но я хочу походить с вами.
Я прищурилась, глядя на него с недоверием.
— Зачем?
— Просто хочу.
Я вздохнула.
— А ты хоть представляешь, во что ввязываешься? Мы будем таскаться по отделам школьной формы, обуви, канцтоваров, белья... — я замолчала, но, увидев, что он и бровью не повёл, добавила, — и да, Лекси тратит на выбор блокнота столько времени, сколько ты, наверное, потратил бы на выбор нового мотоцикла.
— И всё это звучит как весёлое приключение, — сказал он, не моргнув.
Я покачала головой, но губы сами собой растянулись в лёгкой улыбке.
— Ну ладно. Только учти: если потеряешься или будешь ныть — я тебя сдам охране как найденного ребёнка.
Том тихо усмехнулся.
— Принято. Обещаю быть паинькой.
Я закатила глаза.
— Идём, пока Лекси не скупила весь магазин аксессуаров.
Мы двинулись к входу. И хоть я по-прежнему старалась держать дистанцию, внутри что-то подсказывало: этот день будет странно приятным.
***
Всюду...
Том ходил с нами по всем магазинам. Он не отставал ни на шаг — как будто это был его обычный выходной, а не добровольное попадание в эпицентр шопинг-бури.
Я всё ещё не понимала, то ли он изображает из себя заботливого мужа, то ли личного телохранителя. Хотя, судя по взглядам со стороны, окружающим он точно казался первым.
Он не просто молча сопровождал нас — он активно участвовал. Подавал Лекси заколки, советовал с кроссовками, терпеливо ждал в примерочных.
И что бесило больше всего — оплачивал почти всё, что Лекси хотела. Почти. Потому что я буквально дралась с ним за возможность оплатить хотя бы часть вещей.
— Эмма, отойди.
— Даже не думай.
— Ты серьёзно споришь со мной из-за школьной юбки?
— Я спорю за принцип!
В какой-то момент, когда Лекси упросила меня дать ей немного денег на игровые автоматы (что я сделала с огромным удовольствием), у меня, наконец, появилось время заняться собой. Том куда-то отлучился, и я, воспользовавшись моментом, рванула по магазинам — быстро, слаженно, как будто в армии училась.
Последней точкой моего маленького похода стал мой любимый магазин — Victoria's Secret. Всё моё бельё всегда было только оттуда. Уютные розовые тона, мягкий свет и ароматы, которые пахли чем-то... женственным, сладким и немного дерзким. В этот магазин я всегда заходила с особым настроением.
Я стояла, держа в руках два комплекта — оба потрясающие. Один более дерзкий, второй — нежный. Я пыталась определиться, уже мысленно примеряя, какой подойдёт под то платье, которое давно висит без дела.
— Вам помочь? — спросила консультантка с приветливой улыбкой, подходя ко мне.
— Я... — начала я, но вдруг за моей спиной раздался голос, который я бы узнала даже с закрытыми глазами:
— Она возьмёт оба.
Я обернулась и увидела Тома. Он спокойно подошёл, взял оба комплекта у меня из рук, не сводя с меня взгляда, и направился к кассе.
— Том! — шипнула я. — Ты офигел?
— Угу, — кивнул он, не оборачиваясь.
Он достал карту и одним движением оплатил покупку, пока я пыталась среагировать. Консультантка, молодая блондинка с длинными ресницами, буквально пожирала его глазами.
— Вот это мужчина, — пробормотала она, не особо скрываясь.
Я скрестила руки на груди.
— Он не мой мужчина, если что.
Она перевела на меня взгляд и улыбнулась уже с завистью, но по-доброму.
— Тогда вы упускаете целое сокровище.
Я ничего не ответила. Просто посмотрела на Тома. Он шёл ко мне с пакетом в руках, с абсолютно невозмутимым выражением лица, будто только что купил мне носки, а не кружевное бельё.
— Без комментариев, — сказала я, взяв у него пакет.
— Умничка, — усмехнулся он.
— Иди к чёрту, — буркнула я и вышла из магазина.
Но чёрт подери... идти с пакетом Victoria's Secret в руках и чувствовать, как внутри всё плавится от мысли, что он выбрал за меня бельё — это было слишком.
Он только что купил мне трусики.
Трусики.
Том Каулитц — мужчина, который ходит с выражением «я щас убью кого-нибудь» даже когда просто пьёт кофе, — только что вошёл в магазин женского белья. Без единого намёка на смущение, без того неловкого взгляда по сторонам, которым обычно сопровождают себя мужчины в подобной ситуации. Он зашёл туда, подошёл ко мне, забрал из рук два кружевных комплекта — и купил мне трусики. За свои деньги.
— Том, постой. — Я остановилась прямо посреди галереи торгового центра, где люди с покупками сновали туда-сюда.
Он тоже остановился и посмотрел на меня, чуть приподняв бровь.
— Ты приклеился к нам с Лекси утром, чтобы отвезти нас в ТЦ. — Я подошла ближе, держа в руках пакет с логотипом Victoria's Secret, словно это был неопровержимый улик. — Ты весь день ходишь за нами, не покупаешь ничего себе. Ты тратишь деньги на мою племянницу, а сейчас вообще оплачиваешь мне... нижнее бельё.
Том усмехнулся, но не так, как обычно — не нагло, а как-то... устало.
— И?
— И? — повторила я. — У тебя вообще есть объяснение?
Он пожал плечами.
— А мне нужно объяснение, чтобы проводить день с вами?
— Да, Том, нужно, — ответила я твёрдо. — Потому что я не понимаю, что происходит. Я не твоя девушка. Я не твоя проблема. Лекси не твоя племянница. И это не твой чёртов долг.
Он тихо выдохнул и посмотрел куда-то мимо, будто на секунду решил сбежать взглядом.
— Я знаю, что ты не моя девушка, Эмма, — сказал он медленно. — И всё же... мне нравится проводить с вами время. Я не покупаю себе вещи, потому что мне ничего не нужно. Я покупаю Лекси что-то, потому что вижу, как она улыбается. Я оплатил тебе бельё, потому что ты выглядела так, будто не разрешишь себе взять оба комплекта. А я — разрешу.
Я не знала, что сказать. От его слов стало... странно тепло внутри. Неловко. Приятно. Опасно.
— Том... — выдохнула я. — Я не хочу, чтобы ты думал, будто можешь вот так просто...
— Что? — перебил он. — Заботиться о тебе?
Он сделал шаг ближе.
— Эмма, ты можешь оттолкнуть меня ещё тысячу раз. Но я не отстану. Я не делаю это из жалости. И не потому что хочу тебя купить. Я делаю это, потому что ты мне не безразлична. Потому что, чёрт возьми, ты первая, о ком я думаю с утра. Первая, кого хочу видеть вечером. И если для этого нужно тащиться с вами по магазинам — значит, я буду ходить за тобой хоть целый день.
Я почувствовала, как сердце предательски ёкнуло.
И что мне с этим теперь делать?
***