19.
По пути домой мы заехали в небольшое уютное кафе с террасой, как и обещал Том. Лекси сияла от счастья, уплетая клубничное мороженое с цветной посыпкой, а я наслаждалась классическим шоколадным. Том ограничился кофе, но снова — заплатил за нас. Даже спорить было бесполезно, он просто молча подошёл к кассе и всё уладил, пока я пыталась найти карточку в сумке.
После сладкой передышки мы вернулись к машине. Пакеты заполонили багажник и заднее сиденье. У нас был настоящий шопинг-день. Мы обновили гардероб Лекси, купили всё необходимое для школы — от формы до канцелярии, я прикупила себе пару классных вещей, не говоря уже о том самом белье из Victoria's Secret, которое до сих пор жгло мне руки своим присутствием. А ещё — кое-что для дома: ароматические свечи, плед, новые подушки и мелочи, которые делают дом уютнее.
Когда я выбралась из машины, на веранде моего дома уже стоял кто-то — силуэт, до боли знакомый. Высокий, с идеальной осанкой и с кружкой в руке, словно с обложки глянца. Мой мозг сразу выдал нужное имя.
Кристиан.
О Боже. Это же Крис. Мой самый, самый, самый и ещё сто раз самый лучший друг. И да, он гей. И да, модник до мозга костей. И нет, я не звонила ему, не писала ни разу с тех пор, как уехала в Роузвилл. Стыдно до дрожи.
Но сейчас всё это исчезло — я буквально сорвалась с места и побежала к нему, забыв про пакеты, усталость и Тома, который только что закрыл багажник.
— КРИИИС! — завизжала я и прыгнула к нему в объятия. Он был готов, как всегда. Подхватил меня с лёгкостью, будто мы репетировали эту сцену тысячу раз.
— Вот она! — драматично произнёс он. — Моя сбежавшая в никуда! Я думал, ты умерла и вернулась в виде драматичной вдовы.
Я рассмеялась сквозь слёзы и сжала его ещё крепче.
— Прости, я... Я совсем тебя...
— Заткнись, — сказал он нежно, но строго. — Мы об этом ещё поговорим. У меня есть список претензий. В алфавитном порядке. И все со скриншотами.
Я отстранилась, глядя на него. Он выглядел так же идеально, как всегда: светлая свободная рубашка, дорогие кроссовки, дизайнерская сумка через плечо и браслеты, под звенящие с каждым движением запястья. Волосы уложены, как у голливудской модели.
Крис оглядел меня с ног до головы, и, склонив голову набок, пробормотал:
— Ну хоть в Виктория Сикрет сходила... Вид у тебя стал нормальным. Я одобряю.
А потом его взгляд скользнул мимо меня, и он кивнул куда-то за мою спину:
— А это кто у нас такой... сексуальный? — спросил он, прищурившись.
Я обернулась. Том стоял у машины, перекинув куртку через плечо, и лениво нас наблюдал. Скулы напряжены. Выражение лица — типичное «я не в настроении». Как всегда.
— Это... — я нервно усмехнулась и отвернулась от Криса. — Я потом расскажу.
Кристиан выгнул бровь и с хитрой улыбкой сказал:
— Ну всё, девочка. Ты пропала. Я уже заинтригован.
Я подошла к Тому, чтобы помочь с пакетами, но он, как оказалось, уже всё отнёс сам. Все сумки аккуратно стояли возле террасы, а он с угрюмым видом направлялся обратно к машине.
— Том! — окликнула я, — Том, подожди!
Я подбежала, остановилась перед ним, пытаясь поймать его взгляд.
— Ты уже уходишь? — спросила я, тяжело дыша после бега.
— Да. У меня куча дел. — отрезал он резко, не глядя на меня.
Я нахмурилась, чувствуя, как от его тона по коже побежали мурашки.
— Что-то не так? — осторожно спросила я, ища в его лице хоть какие-то ответы.
Он уже открыл дверь машины и собирался сесть, но вдруг остановился, что-то вспомнив. Наклонился к бардачку, порылся там и достал небольшой пакет. Протянул его мне.
— На. В торговом центре забыл отдать. Пока.
Сухо. Без эмоций. И прежде чем я успела что-то ответить, он захлопнул дверцу, завёл машину и уехал.
Я осталась стоять посреди двора, с пакетом в руках и горьким привкусом во рту. Что, чёрт возьми, на него нашло? Этот мужчина — загадка из загадок. Словно в одно мгновение его выключили. Тот Том, что сегодня дарил нам мороженое, выбирал с Лекси тетрадки и оплачивал нижнее бельё, куда-то исчез. А этот... хмурый и отчуждённый... пришёл ему на смену.
Я опустила взгляд на пакет, развернула его.
Внутри стояла глянцевая белая коробка. Айфон. Самая последняя модель. А рядом — нежно-розовый чехол и аккуратно свернутая зарядка.
— Охренеть... — только и выдохнула я.
Мой взгляд метнулся вдаль, к дороге. Чёрный гелик уже скрылся за поворотом.
***
Остаток дня мои чувства будто кто-то засунул в блендер и включил на максимум. Они перемешались, рассыпались, слились в один непонятный коктейль, в котором я не могла нащупать ни одной внятной эмоции. Радость? Смятение? Грусть? Злость? Благодарность?
Том оплатил почти всё, что хотела Лекси. Купил мне... трусики — да, блин, трусики. Потом — мороженое. Потом — домой. Потом — замкнулся, резко охладел. А потом... как финальный аккорд — сунул в руки последний айфон и просто уехал. Без объяснений. Без слов. Без намёков.
Что это было?
На улице уже совсем стемнело. В гостиной, с поджатыми ногами на диване, Лекси заворожённо смотрела свой любимый ужастик — очередную часть чего-то, где с потолка обязательно капает кровь. Я не вмешивалась. После насыщенного дня она заслужила всё, что хотела.
А вот мне нужно было выдохнуть.
Мы с Криссом расположились на террасе. Он достал бутылку сладкого красного, а я — два бокала. Ветер был тёплым, и ночь по-летнему бархатной. Фонарики, развешанные по периметру дома, горели мягким жёлтым светом. Идеальное настроение для... разговора, который я боялась начать.
— Ты нервничаешь. — сказал Крисс, сделав первый глоток. — И это не из-за нового айфона.
Я усмехнулась. Он всегда был слишком проницательным, особенно когда мне этого не хотелось.
— А если бы и из-за него? Айфон — вещь стрессовая. Особенно, когда он подарен человеком, который сначала смотрит на тебя так, будто ты его мир, а через пару часов ведёт себя так, будто ты ему насолила в прошлой жизни.
Крисс только покачал бокалом и, ничего не говоря, подлил мне вина.
— Он тебе нравится. — констатировал он.
Я промолчала. Потому что... ну, да. И нет. И да, но он бесит. И нет, потому что я не хочу, чтобы нравился. Потому что за этим «нравится» всегда стоит слишком много.
— Он странный. — только и выдавила я.
Крисс кивнул.
— Мужчины, которые не понимают, чего хотят, — самые опасные. Особенно, если они с лицом, как у греческого бога, и машиной за сто тысяч.
Я рассмеялась сквозь бокал.
— Ты ревнуешь.
— Я ревную к любому, кто появляется в твоей жизни раньше, чем я. — с ухмылкой сказал он. — Но ты же знаешь: если он сделает тебе больно, я выцарапаю ему глаза. Даже если они красивые. Особенно если красивые.
Я снова засмеялась. Смех смыл часть напряжения, которое сегодня накопилось внутри.
— Какой он в постели? — внезапно спросил Крисс, сделав ещё один глоток вина и лениво глядя в небо.
Я чуть не поперхнулась.
— А откуда мне знать? — фыркнула я, отставляя бокал. — Ты что, с ума сошёл?
Он резко повернул ко мне голову, изобразив полнейшее недоумение:
— Эм, ты издеваешься? Если бы со мной по соседству жил такой красавчик, я бы первым делом его оседлал. Без зазрения совести. И уж точно не водила бы за ручку по торговым центрам.
— Ну прости, что я не бросаюсь на мужчин с татуировками и проблемным прошлым, как ты на новинки Louis Vuitton.
Крисс закатил глаза:
— Он дарит тебе айфон. Ай-фон, детка. И бельё. И тащит за собой по магазинам, словно вы женаты третий год и он на стадии принятия. Это не "просто знакомый". Это — ходячий секс с комплексами.
— Крисс! — я захохотала, прикрывая лицо руками. — Ты звучишь, как мой внутренний голос, только в гейской версии.
***