11.
Форма была привлекательной. Темно-синяя, облегающая футболка, на спине которой белыми буквами красовалась надпись «The Black Ivy». Джинсовая юбка — короткая, но не вульгарная, подчёркивала фигуру. Белые кеды — удобно и стильно. На груди блестел золотой бейджик с выгравированным именем «Emma».
Я взяла его в руки, чтобы рассмотреть поближе.
— Когда вы вообще успели это всё подготовить?— удивлённо спросила я, обращаясь к Рейне.
Та только хитро ухмыльнулась, скрестив руки на груди:
— У нас тут всё схвачено. Твоё имя я узнала вчера утром, а форма — универсальная, просто подобрали по размеру.
— Ты — человек-оркестр, Рейна.— Я усмехнулась и пошла переодеваться.
Она кивнула, будто это и не комплимент, а очевидный факт.
— Добро пожаловать в строй, солдат. За работу!
***
Когда мне всё объяснили, я наконец-то приступала к работе. Волновалась? Да.
Но одновременно чувствовала прилив энергии, будто наконец-то снова стала частью нормальной жизни.
Команда действительно была очаровательной.
Первые минут тридцать я просто училась — наблюдала, как работают другие, старалась не путаться под ногами и не вырезаться в гостей.
Но потом...
Нина уронила поднос.
У Даниэля закончился лёд.
В зале звучал смех, музыка стала громче, и всё — понеслось.
И я втянулась. Словно всегда здесь работала.
***
Том:
Как бы мне не хотелось, но на работу идти надо. Несколько лет назад я открыл свой бар — The Black Ivy, и с тех пор он стал одним из самых популярных мест в нашем городке.
Я приехал ближе к вечеру, около шести. Окинув взглядом парковку, я удивился количеству машин. Не припомню, когда в последний раз у нас было столько посетителей в понедельник. Я вошёл внутрь и снова удивился — атмосфера гудела, бар был забит почти до отказа. Повсюду слышались голоса, смех, звон бокалов.
Я на ходу кивнул Даниэлю, стоявшему за стойкой, и направился на поиски Рейны.
Долго искать не пришлось — она стояла у моего кабинета, уткнувшись в телефон.
Заметив меня, она шумно выдохнула и скрестила руки на груди.
— Ну наконец-то! Где тебя носит?— раздражённо бросила она.
Я молча открыл дверь в кабинет и зашёл внутрь. Рейна последовала за мной, не отставая ни на шаг.
— У тебя куча бумажной работы. Ты хочешь, чтобы и этим я занималась?— продолжила она, голосом, в котором уже проскальзывало отчаяние.
— Женщина, успокойся.— устало сказал я, опускаясь в кресло и потирая лоб.— Я же пришёл. Всё будет.
— Ты лучше скажи, что сегодня за праздник? — пробормотал я, перебирая бумаги, что стояли на моём столе целой горкой.— В понедельник у нас столько посетителей не бывает никогда.
Рейна усмехнулась, скрестив руки на груди, и приподняла одну бровь.
— А вот за это ты, мой дорогой, должен сказать спасибо мне. И, по возможности, выписать мне премию.— с довольной улыбкой ответила она.— Как всегда, твой прекрасный помощник, твоя мега-классная правая рука, администратор Рейна, нашла тебе не просто официантку, а настоящую жемчужину. Из-за неё, между прочим, сегодня у нас тут аншлаг.
— Точно.— я устало потёр глаза.— Я же просил тебя найти новую официантку. И где она?
— В зале, где же ещё? Пошли, сам посмотришь. Она просто нереальная.— с гордостью протянула Рейна и жестом позвала меня за собой.
В зале кипела работа. Даниэль за барной стойкой едва успевал разливать напитки, а Нина и Белла носились между столиками, как бешеные. Всё гремело, звенело и двигалось— как и должно быть в пятничный вечер... но сегодня понедельник. И это выбивало из колеи.
— Не-Скарлетт, подойди-ка сюда!— раздался весёлый голос со столика, где уже изрядно подвыпившие мужики вовсю веселились.
Что за тупое имя. Не-Скарлетт.
Передо мной, словно вихрь, пронеслась хрупкая фигурка в джинсовой юбке. Темные волосы были собраны в небрежный пучок, а синяя облегающая футболка с логотипом бара подчёркивала её фигуру так, что глаза невольно зацепились за каждый изгиб. Я проводил её взглядом. Бёдра. Юбка. Вырез футболки. Чёрт. Нереально.
— Хорошенькая, правда?— Рейна заговорила со мной почти шёпотом, но сияла, как полярная звезда. — Я же говорила!
Я уже открыл рот, чтобы согласиться — уж слишком явный был ответ,— но тут она повернулась ко мне лицом.
И всё внутри перевернулось.
Эмма?
Я застыл. Мгновенно сжал челюсть. Эти глаза я ни с чем не перепутаю. Проклятье.
— Что... чёрт возьми... она здесь делает?— прошипел я, резко повернувшись к Рейне.
Голос стал тише, но в нём звучало слишком много эмоций, чтобы она не заметила.
— Воу, воу, босс, полегче!— удивлённо отступила Рейна.— Ты чего? Что на тебя нашло? Хорошенькая же девчонка, шустрая, весёлая... Весь бар сегодня только и делает, что глазеет на неё. Ты же сам просил найти тебе толковую официантку. Вот она!
— Сегодня же. Сейчас же. Уволь её.— заявил я, глядя Рейне прямо в глаза.
— Ага, щас.— фыркнула та и уперлась руками в бока.— Знаешь, какую выручку она сегодня сделала? С тебя шоты, кстати. Да и вообще — у неё сейчас в жизни не мед, так что ничего я ей говорить не буду. — она резко ткнула мне пальцем в грудь.— Забудь.
Я на секунду замер, глубоко вдохнул... и сделал вид, что сдался.
— Хорошо.— выдохнул я, стараясь сохранять спокойствие.— Не скажешь ты — скажу я. Я же тут главный.— и с этими словами я развернулся и пошёл в сторону зала.
— Том, стой!— Рейна попыталась ухватить меня за руку, но не успела — я уверенно шагал к цели, и знал, что сказать.
— Что с ним?— спросила Нина, подходя к ней, и бросила обеспокоенный взгляд в мою сторону.
— Дибил, с ума сошел.— пробормотала Рейна, качая головой. — Просто придурок.
Я подошёл к Эмме вплотную как раз в тот момент, когда она принимала заказ у компании пьяных в хлам мужиков. Один из них нагло взял её за руку и поцеловал. Я не раздумывая выхватил её руку и мягко, но настойчиво отодвинул Эмму в сторону.
— Том? — удивленно спросила она.
— С тобой я позже поговорю.— коротко кивнул я и повернулся к мужику.
Тот ухмыльнулся, как ни в чём не бывало, откинувшись на спинку дивана.
— Том, рад тебя видеть! — прогудел он.— Ты, наверное, весь в работе? Не хочешь присоединиться?
Я сдержанно вдохнул, борясь с раздражением.
— Сколько раз я говорил — не трогать моих официанток?— голос у меня был низким и жёстким.
— Тооом.— протянул он, делая вид, будто обиделся.— Ну ты что? Как тут на таких розочек не посмотреть-то, а?— и кивнул подбородком в сторону Эммы, совершенно не смущаясь.
Я почувствовал как у меня напряглись челюсти. Старый хрен.
— Значит так, оглашу ещё раз! — проговорил я громко, обводя взглядом зал.
— Не приставать к моему персоналу. Ни под каким предлогом. Всем понятно? — голос прозвучал резко, хрипло и так, что даже музыка будто приглушилась.
Пьяные мужики за столиком захихикали, кто-то поджал губы, кто-то отвёл взгляд. Даже Даниэль перестал полировать бокалы и посмотрел в мою сторону.
Я выждал пару секунд. Никто не возразил. Хорошо.
Развернулся и снова посмотрел на Эмму — она стояла в растерянности, всё ещё держа в руках блокнот с заказом.