10.
На завтрак я приготовила омлет с овощами и курицей, а так же зеленый чай. Лекси покосилась на тарелку с явным недоверием, но, видимо, поняла, что другого варианта у неё нет, и всё же принялась есть, время от времени закатывая глаза. Ну хоть не голодает, и то хорошо.
У меня уже был план на день. Я решила сходить в кофейню к Джейку и узнать, не ищет ли он кого-то на работу. Хоть официанткой, хоть уборщицей — мне нужна была хоть какая-то работа, чтобы зарабатывать деньги.
***
Мы пришли в кофейню ближе к обеду. Я взяла Лекси с собой — пусть немного развеется.
Внутри было почти пусто, пахло корицей, свежей выпечкой и молотым кофе. Мы сели за столик у окна.
Джейк, завидев нас, сразу подошёл. Он обнял меня коротко, тепло, и с привычной улыбкой наклонился к Лекси.
— Привет, Эмма. Привет, Лекси.
Девчонка просто махнула рукой, едва глянув на него.
Похоже, её знает весь этот город.
Интересно, сколько времени она здесь уже живёт?
— Привет, Джейк.— я улыбнулась.— Слушай, хотела спросить... У тебя случайно нет вакансий? Хоть официанткой, хоть уборщицей — я на всё согласна.
Он нахмурился и с лёгкой грустью покачал головой.
— К сожалению, сейчас всё занято, Эм. Но сегодня утром мне принесли свежую газету, там точно должны быть объявления.— Он посмотрел в сторону стойки, где его уже ждали клиенты.— Сейчас к вам вернусь.
Я кивнула и молча уселась поудобнее.
Через несколько минут я почувствовала чью-то лёгкую руку на плече. Я обернулась — передо мной стояла девушка. Рыжеволосая, с двумя небрежно заплетёнными косичками, в чёрном обтягивающем платье, которое подчёркивало её фигуру, и в невероятно стильных тапках с открытым носком. На плече у неё висела сумка мечты — винтажная, с узорами и золотистой фурнитурой. Надо будет обязательно спросить, где она её купила.
Девушка без церемоний села за наш столик, будто мы были знакомы сто лет.
— Привет! Я — Рейна. — весело сказала она, протягивая мне руку.— Ты Эмма, да?
Я чуть растерялась от её напора, но кивнула, пожимая ладонь.
— Да, всё верно...
Похоже сплетни в этом городке разлетаются быстрее, чем можно ожидать.
— Слушай, я так понимаю, ты сейчас ищешь работу? Джейк только что мне сказал.— продолжила она, даже не давая мне удивиться.— Я работаю в баре «The Black Ivy», и у нас как раз освободилась позиция официантки. Ищу кого-то надёжного в нашу прекрасную команду. Чаевые хорошие, и босс тоже. Тебе интересно?
Я чуть не подпрыгнула на месте. Работа. Настоящая работа.
— Конечно!— улыбнулась я.— Да, я согласна.
— Отлично!— Рейна хлопнула в ладоши.— Тогда завтра в 10 жду тебя в баре. Там я тебя со всеми познакомлю и покажу, что к чему. Начнёшь хоть завтра, если будет удобно.
Я всё ещё немного ошеломленно улыбалась, пока она встала и уже собиралась уходить.
Она подмигнула и, как вихрь, скрылась за углом.
— Ну нифига себе...— пробормотала я.
Лекси, жующая печенье, кивнула.
— Она крутая. Как ведьма из мультика.
— Угу... но, похоже, добрая ведьма.
***
Теперь у меня появилась ещё одна проблема.
Работа есть — и это замечательно. Но вот с кем мне оставлять Лекси? Бар — это не офис с восьми до шести. Смены будут начинаться поздно, а заканчиваться, скорее всего, ближе к полуночи. Пару раз можно было бы оставить её одну, но надолго... Нет. Она ребёнок. Пусть и не по годам умная.
У меня была одна идея...
Вечером, как и договаривались, мы с Лекси пошли к Дороти. На заднем дворе царила тишина, прерываемая лишь шорохом травы и журчанием воды из шланга.
Лекси поливала розы, иногда нарочно забрызгивая кусты так, чтобы вода отскакивала фонтаном. А я и Дороти, на коленях боролись с коварными сорняками, что будто специально росли в самых неудобных местах клумбы.
— Дороти, я хотела вас кое о чём спросить... — начала я, вытягивая особенно упрямый корень.
— О чём?— женщина взглянула на меня, приподняв бровь.
— Есть хорошие новости.— продолжила я.— Сегодня мне предложили работу официантки в баре. Но... есть небольшая проблемка. Мне не с кем оставлять Лекси, особенно если придётся работать допоздна.
— Тьху!— махнула рукой Дороти.— Тоже мне проблема. А я тебе зачем? Мне и так скучно одной в этом доме, а так хоть кто-то рядом будет. Девчонка хорошая, весёлая. Я только рада.
— А если иногда нужно будет оставить её до полуночи?— чуть неуверенно уточнила я.
— Да хоть на всю ночь оставляй, я не против.— бодро отозвалась Дороти.— Я, между прочим, вырастила двоих внуков, с одним ребёнком справлюсь в полглаза.
Я широко улыбнулась, отбросила в сторону очередной сорняк и вытерла руки о штанины.
— Спасибо вам. Вы просто... невероятная женщина.
— Я и сама это знаю, детка.— усмехнулась Дороти, вытаскивая из земли очередную «тварь зелёную».— Только не говори это вслух, а то вдруг я подумаю, что ты меня добром хочешь купить.
— Нет, честно, вы спасли меня.— сказала я, искренне.— Я уже ломала голову, как всё совместить.
— Вот и не ломай. Иди работай. Лекси будет в надёжных руках. А ты, между прочим, тоже молодец. Не каждая бы взялась за чужого ребёнка.— добавила она и похлопала меня по плечу.
В этот момент Лекси случайно (или нет) направила струю воды прямо на нас, и мы с Дороти взвизгнули и засмеялись.
***
Припарковав велосипед, я достала из кармана шортов старенький Samsung, который мне одолжила Дороти, пока я не куплю себе нормальный телефон. На экране мигало время — 9:55. Идеально.
Я вошла в бар. Внутри было стильно: тёмные тона, мягкое освещение, глубокие изумрудные и угольно-чёрные акценты в мебели, зеркальные панели на стенах. Музыка играла негромко, настраивая на нужную атмосферу. Тут было уютно и современно — сдержанный шик, без показухи.
У барной стойки я сразу увидела рыжие волосы, собранные в хвост крабиком. Рейна. Она обернулась, заметив меня, и тут же радостно улыбнулась.
— Привееееет!— обняла она меня, и я в ту же секунду почувствовала, насколько у неё приятный, ненавязчивый парфюм — что-то цветочное с древесной ноткой.
— Готова к своему первому рабочему дню?
— Разумеется! — бодро ответила я.
— Вот это настрой.— обрадовалась она.
— Для начала познакомлю тебя с нашей командой. Я — администратор, слежу за персоналом и являюсь правой рукой босса. Его пока нет, он всегда опаздывает, поэтому с ним ты познакомишься в самую последнюю очередь. Если он вообще сегодня соизволит придти.
Рейна махнула рукой в сторону девушки — брюнетки с короткой стильной стрижкой и выразительным макияжем.
— Знакомься, это Нина. Она официантка, как и ты теперь. Строгая, но справедливая. Если что, можешь к ней обращаться. У нас не запрещено общение между персоналом.
Нина кивнула мне с улыбкой.
— Привет.— сказала я.
— Удачи, новенькая.— коротко ответила она и ушла к стойке.
В этот момент к нам подошла девушка — высокая шатенка с длинными волосами и... скажем так, выдающимися формами, которые невозможно было не заметить. Она выглядела очень аппетитно.
— А это — Белла. — представила её Рейна.— Тоже наша официантка. Самая обаятельная и, к сожалению, часто флиртующая. Только не позволяй ей перетягивать чаевые.— добавила она вполголоса, хитро подмигнув.
— Привет, зай.— Белла протянула мне руку.— Будем зажигать вместе!
— Ого, ну теперь мне точно не будет скучно.— пошутила я.
Затем мы подошли к барной стойке. За ней стоял мужчина лет тридцати: короткая стрижка, ухоженная борода, уверенный взгляд и лёгкая ухмылка. Он заметил нас, но не перестал ловко мешать что-то в шейкере.
— Это Даниэль, наш бармен. Он готовит самые вкусные коктейли, и, по слухам, когда-то работал в элитном клубе в Лос-Анджелесе. У него руки золотые. Только не флиртуй с ним — он женат.— Подмигнула Рейна.
Последней остановкой была кухня. Два повара — низкий, коренастый мужчина по имени Луис, и молодой высокий парень с веснушками и прической «под ананас» — Зак.
— Луис у нас главный повар, суров, но готовит божественно.
— А Зак — его помощник. Безбашенный, но забавный.
Рейна хлопнула в ладоши.
— Ну что, теперь ты знаешь, кто есть кто. А теперь пошли, я выдам тебе форму и быстренько поясню, что делать.