Глава вторая
Я стояла, как вкопанная, пока какая-то тварь медленно надвигалась в мою сторону. Создание было похоже на человека, передвигающегося на четвереньках, но все четыре конечности были одинаковой длины. Тёмные волосы были спутаны, а где-то кусками на, казалось бы, почти человеческом теле, росли клочки шерсти. Оно периодически, только на секунду, останавливалось и принюхивалось, чтобы понять моё нынешнее место положения из-за отсутствия глаз. И запах гнили. Такой резкий и противный, что сразу подкатывает тошнота.
Боясь и пошевелиться, и стать закуской для какого-то монстра, я быстро обдумывала, что же мне делать. В итоге, очень аккуратно и тихо, постаралась задним ходом дойти до двери и позвать дедушку Николая. Он ведь взрослый, сможет мне всё объяснить логически. Та и лучше, наверное, знает, кто с ним под одной крышей живёт. Однако тихонько уйти не получилось — я от страха настолько не могла сконцентрироваться, что мои ноги случайно запутались и в итоге на весь этаж раздался громкий звук моего падения.
Тварь моментально поняла местонахождение своей жертвы и, не теряя времени, прыгнула в мою сторону. Я закричала от ужаса. Мои первые мысли были: «Пришёл мой конец». Ага, в двенадцать с хвостиком то. Везучесть на высшем уровне.
Однако не успела и опомниться, как на моих глазах подо мной образовались странные светящиеся узоры, которые вместе создавали форму круга. Монстр не смог меня коснуться — между ним и мной будто образовалась стена. Ударившись об неё, существо резко закричало и убежало в самый тёмный угол комнаты, растворившись в темноте. Мне мельком удалось увидеть на его теле ожоги.
После исчезновения незваного гостя магический круг исчез также быстро, как и появился. А из дверного проёма раздался знакомый голос.
— Ася, ты в порядке!?
— Дедушка!
Я встала и побежала в его объятия. Ревела так сильно, что потом ещё долго не могла успокоиться. Дедушка меня обнимал, гладил по голове и говорил ласковые слова. Когда уже почти удалось успокоиться, из того угла, где растворилось то существо, послышался грохот. Я вскрикнула от неожиданности, а дедушка Николай взял меня за руку и быстро отвёл в гостиную, запирая мою комнату на ключ.
— Комнат дома много, подготовлю тебе сегодня другую. А сюда несколько дней лучше не заходить.
— Что это за тварь?
Я настороженно взглянула на свою уже бывшую спальню, из которой стали слышаться странные звуки.
Дедушка вздохнул и, немного помолчав, всё же решил мне рассказать.
— Эта потусторонняя сущность пришла к нам из другого мира. Видимо, ты случайно открыла портал и не смогла закрыть. Не волнуйся так сильно, в прошлом у меня также было, правда намного позднее, чем у тебя.
Я озадачено посмотрела на него, требуя своим взглядом более подробных объяснений. Он лишь улыбнулся.
— Прости, но это всё, что могу тебе сказать.
— Тогда зачем ты мне рассказал про какой-то портал?
— Потому что когда пелена с твоих воспоминаний спадёт, и ты всё вспомнишь, мне будет спокойнее. Ведь ты будешь знать, к кому нужно обращаться за помощью.
Дедушка коснулся пальцами моего лба.
— Запомни только одно слово — «Нокс».
Я открыла глаза и поняла, что нахожусь в своей бывшей спальне. Когда мне было двенадцать, дедушка без какой-либо важной причины запретил сюда заходить, а ночевать — тем более. Тогда мне было не понятно его резкое решение сменить моё место обитания, но спорить не стала. Правда один раз всё-таки, несмотря на запрет, туда зашла. Но только днём. Не знаю почему, но после переезда из первого на второй этаж мне стало жутко даже просто проходить мимо этой комнаты. Мне долгое время казалось, будто там что-то или кто-то меня поджидает и схватит, если я суну нос. Ночью особенно сильно ощущала эту опасность. Но когда я туда зашла, то успокоилась — комната, как комната. Ничего необычного.
Вот и сейчас можно было невооружённым взглядом заметить, что здесь ничего практически и не изменилось с тех пор. Правда не понимала, зачем эта комната то сих пор заделана под спальню.
Сев на кровать, осознала, насколько у меня болела голова. Видимо, где-то ударилась, пока шла сюда. Но почему я вообще решила пойти спать в данную комнату?
— Ася!
Резко подбежала моя сводная сестра, плача и соплями обмазывая моё плечо, пока обнимала.
— Наконец-то ты очнулась!
— Что произошло?
Я постаралась аккуратно отстраниться.
— Что? Ты не помнишь?
Настя искренне удивилась и недоверчиво посмотрела на меня. Но увидев моё растерянное лицо, всё же решила рассказать.
— Мы тебя нашли на улице, лежащей на земле. Ты упала в обморок. Я волновалась, что тебя долго нет, поэтому решила проверить. А ты там лежала...
Сестра стала трогать одну из своих косичек. Она часто так делала, когда нервничала.
— Прости. Если бы знала, что тебе так плохо из-за Николая, то не стала бы тебя доводить сегодня.
Сказать, что была удивлена — это ничего не сказать. Настя всегда меня раздражала, и у меня даже мысли такой не было, что она действительно может переживать за меня. Я даже посмотрела по сторонам, чтобы удостовериться, что вся эта ситуация не является пьесой, созданной специально напоказ родителям или другим родственникам. Но Настя истолковала мои действия по-другому:
— Родители сейчас заняты, они с гостями. Папа сказал... чтобы ты отдыхала.
Я усмехнулась, пытаясь сдержать нервный смех. Отец никогда мне не говорил, что можно идти отдыхать. Единственная фраза, которая была адресована в мой адрес, когда мне было плохо: «не создавай проблем». Видимо сестре тоже было неловко, когда она услышала из его уст нечто подобное, поэтому решила перефразировать на свой лад, чтобы меня это никак не задело. А мне уже всё равно.
Решив сменить тему с непутёвого отца, я продолжила расспрашивать Настю о случившимся. Разве никого не было рядом со мной в тот момент? Вроде ведь заметила какой-то силуэт, когда погрузилась в свои мысли. Однако даже после нескольких попыток расспроса сестра отвечала также. Но я была уверена, что они про что-то забыли или пропустили из виду. Мой мозг будто отказывался принимать тот факт, что падение в обморок был от стресса. У меня было предчувствие, что здесь что-то не так.
— Да, хорошо. Ты ничего не знаешь и никого не видела. Но точно ли не нашлось никаких зацепок? Я ведь помню, что с кем-то разговаривала. И этот кто-то мне показался очень подозрительным.
Это единственное, что я помнила. Ну и тот странный сон, который мне недавно снился.
Настя, после слов о каком-то незнакомце, резко напряглась. Она вытащила из кармана шорт маленькую бумажку, обмякшую после дождя, и протянула её мне.
— Вот, лежала рядом с тобой. Я решила взять её, но не думаю, что она хоть что-то значит.
Взяв в руки находку, стало понятно, что это визитка. Было трудно разобрать, что там написано размазанными буквами.
— Ничего не понятно! — я завыла от досады.
Сестра села рядом со мной и снова посмотрела на бумажку, будто убеждаясь в чём-то. А потом неуверенно произнесла, тыкая на размазанные буквы:
— Тут вроде написано «Компания Нокс».
Я молча смотрела на Настю. А потом закричала от боли. Голова будто разрывалась, а мозг кипел. После её слов ко мне резко пришли воспоминания, что же случилось во дворе, а также всю ту чертовщину, которая творилась в этом доме. И как такое можно позабыть? Как будто в моей голове кто-то спрятал эти моменты куда-то далеко-далеко, а теперь они все стали возвращаться один за другим.
— Я... позову на помощь!
Настя поспешно убежала за родителями.
Мне пришлось остаться в этой чёртовой комнате совершенно одной. После воспоминаний из детства находиться тут стало не очень приятно. Постоянно возникало ощущение, что кто-то наблюдает за мной. Несмотря на боль, я встала и очень медленно пошла в гостиную. В коридоре на встречу ко мне уже шло всё семейство. Не знаю, что такого сестра им рассказала, что даже отец собственной персоной пошёл меня проверять.
Дойдя до них, я схватила его за руки и громче, чем планировала, спросила:
— Сегодня среди гостей присутствует некий Тимофей Нокс! Этот человек точно знакомый дедушки? Он слишком подозрительный!
Выпалив всё на одном дыхании, я подняла голову и столкнулась одновременно с удивлённым и растерянным взглядом отца. Помолчав немного, он тихо заговорил:
— Видимо ты сильно ударилась головой. Никакого мужчины с таким именем и фамилией здесь нет.
— Тогда он под другим именем! Он высокий такой, молодой. Брюнет с голубыми глазами.
Я показала рукой примерно его рост, встав на цыпочки. Меня саму природа высоким ростом не наградила.
Отец лишь раздражённо вздохнул.
— Ась, иди к себе в комнату. Не создавай мне ещё больше проблем. И так пришлось отчитываться перед гостями, почему моя дочь падает в обморок.
Стало понятно, что он мне не верит. Теперь в их глазах я выглядела не просто бесполезной, а ещё и чокнутой. Прекрасно, просто прекрасно. Отец с мачехой развернулись, чтобы пойти обратно к родственникам, и только Настя продолжала стоять и смотреть то на меня, то на них. Однако сделав несколько шагов к двери, отец резко повернулся ко мне.
— Но в кое в чём ты всё-таки права. Тимофей Нокс является наследником всего имущества твоего старика. Не знаю, что их связывает, но он явно не просто знакомый.
Я опешила. Стоя в шоковом состоянии, у меня хватило сил лишь спросить:
— Отец, тебя это не волнует? Ты ведь хотел продать этот дом.
Он посмотрел на меня, как на ненормальную. А потом, ещё раз вздохнув, как умалишённой начал рассказывать, что хотел это сделать года два назад. Но дедушка уже тогда заполнил все нужные документы. Поэтому про носителя странной фамилии он знает уже давно.
Родители ушли, оставив меня с Настей наедине. Она несколько раз пыталась мне внушить, что всё это было сном. Но я то прекрасно могла разделить сны и воспоминания, ведь...
— Я не сумасшедшая!
Из раза в раз говорила сестре эти слова. И пыталась внушить их самой себе.
Так и пролетел весь остаток дня. Из-за сильного ливня дорогу размыло, поэтому мы и ещё несколько родственников решили переночевать здесь. Всё это время я сидела в комнате и обдумывала ситуацию. Вспомнив все моменты, которые были со мною в прошлом, мне категорично не хотелось ночевать в своей старой спальне, поэтому выбрала дедушкину. К сожалению, несмотря на все попытки найти в его вещах хоть какое-нибудь объяснение происходящего здесь, ничего стоящего отыскать так и не удалось. Поэтому сейчас мне оставалось только лежать на кровати и стараться уснуть. Но сон, как на зло, никак не приходил.
Когда же усталость стала брать вверх над беспокойным мозгом, а глаза мои стали постепенно закрываться, послышались звуки ходьбы в коридоре. Шаги сперва были от комнаты Насти, а затем стали идти в мою сторону. Остановившись у моей двери, кто-то начал дёргать дверную ручку. Я молча наблюдала за всем этим, пытаясь не паниковать. Когда незваный гость осознал, что войти у него не получится, то со всей силы пнул дверь. По крайней мере звук был похожий.
Шаги устремились во двор. Через минуту послышалось как Настя, явно озадаченная неизвестным шумом, тихо ругаясь, пошла следом за его источником на улицу. Я лежала всё также на кровати и прислушивалась к звукам. Мне было невыносимо страшно вставать и следовать за ними, но и бросить свою сводную сестру на произвол судьбы совесть не позволяла. Взяв себя в руки, я вышла из комнаты и отправилась следом за ней.