Глава 9.3. Мортусдроп и древний саторакский
Мои ноги бежали вперед меня: желание как можно скорее попасть в комнату и запереться увеличивалось с каждым шагом. Сердце волнительно стучало в груди, отдавая набатом в голову, заставляя ее кружиться от страха. От страха, что кто-нибудь вдруг догадается, какие опасные книги спрятаны у меня в сумке, что вот-вот и раскусят наглую девочку, решившую заняться чернокнижием и поклоняться Покровителям. Конечно, у меня такого желания и в мыслях не было, но, как говорится, у страха глаза велики. Вот и у меня они уже очень велики, настолько, что разум каждую минуту придумывает все новые и новые варианты развития событий.
Вот, я бегу по пустынным коридорам академии и внезапно врезаюсь в ректора Фигуса. Моя сумка срывается с плеча и все книги ворохом высыпаются на серый каменный пол. Фигус смотрит на меня и укоризненно качает головой, а потом хватает за локоток и ведет в подземелье, где наверняка находится академическая тюрьма.
Или вот, я уже у общежития, но тут цепкий взгляд Кадрильи примораживает меня к месту. Она сурово тычет своим сморщенным пальцем в мою сумку, заставляя показать все содержимое. Заприметив увесистый талмуд с броским названием «Покровители», она свирепеет, а ее белесые глаза начинают светиться ярким «очищающим» светом, словно люминесцентные лампы. Не в силах оторвать от света взгляд, я начинаю твердеть и превращаться в каменное изваяние, которое на веки украсит холл академии, в качестве напоминания и урока другим адептам.
Ох, зря я, наверное, про Кадрилью вспомнила, мне ведь скоро мимо нее проходить нужно будет. Так, Лёнечка, надо успокоиться. Своим торопливым и дерганным шагом ты наоборот вызовешь ненужные подозрения. Вдох-выдох...вот так...
Успокоив свое сердце и заодно с ним и шаг, я как можно уверенней вышла из-за угла, чтобы под бдительным взглядом местной консьержки, прошествовать в зону общежитий. К моему счастью, Кадрилья и не думала меня в чем-то подозревать. Казалось, она сегодня выглядела даже несколько задумчивой. Мне повезло!
Закрыв массивные двери общежития, я перевела дух, прислонившись спиной к приятному, теплому дереву, украшенному лаконичной резьбой. И только собравшись сделать шаг дальше, ощутила, как в голове будто что-то щелкнуло. Похоже Эмиль стучится в мои мысли.
- Эмиль, это ты?
- Лёня, ты где? С тобой все в порядке? Я уже думал, ты заблудилась в своей библиотеке. Последний час никак не мог достучаться до тебя, твои мысли были словно закрыты, как будто ты находилась как минимум в соседнем графстве!
- Не паникуй, все о'кей! Иди ко мне в комнату, я уже скоро буду. И ужин не забудь!
- Ты что-то нашла?
- Потом расскажу, а сейчас отбой!
Голос друга заметно приободрил и теперь сворованные (взятые во временное пользование!) книги не казались чем-то таким ужасным. Окрыленная, я помчалась в сторону витиеватой лестницы, чтобы на самом переходе в свое крыло столкнуться нос к носу с широкой и твердой грудной клеткой. Удивленно упершись в нее ладонями, я медленно поняла взгляд и еле сдержала чуть не вырвавшийся с губ вскрик. Призрак?!
Нет, это не призрак. Это лорд Маир Арохан, только какой-то очень...полюбленный жизнью. Его пронзительные бирюзовые глаза, казалось светились в сумраке лестничного пролета. Кожа, неестественно бледная, казалось сухой и безжизненной. Потрескавшиеся губы отдавали заметной синевой, как у утопленника. Расплетённые светлые волосы небрежно свисали сосульками, от их былого лоска не осталось и следа. Но как такое возможно? И живой ли Алоха передо мной или восставшее умертвие? Ужасная догадка осенила мою мысль: последствия яда. Но что же такое подмешал ему Эмиль, отчего лорд выглядит ненамного лучше трехдневного покойника? Сглотнув подступающий к горлу ком, я во все глаза уставилась на профессора, пытаясь оценить масштаб сотворенных нами злодейств. Не так я себе отравление представляла, совсем не так. Думала, помучится с недельку затяжной диареей, да придет в следующий понедельник как новенький. Но тут все выглядело совсем иначе, словно лорд был не отравлен, а смертельно болен, либо уже...умер. Нет! Только не это! Нужно срочно что-то предпринять, но что?
- Лорд Арохан? – вырвалось с моих внезапно онемевших губ. Я не придумала ничего лучше, чем узнать о случившемся с лордом у него самого.
Арохан молча, с невыносимым мучением во взгляде, посмотрел на меня. И от этого стало так жутко, что ноги подкосились от страха, и я поняла, что неизбежно лечу со ступеней. Но голове так и не удалось почувствовать всю прелесть скачек по лестнице, так как цепкие, но отчего-то до дрожи холодные руки, ухватили меня за талию.
- Смирнова, - хрипло вырвалось у лорда, - надеюсь и тебя лечить не придется? Или соскучилась по медпункту?
Последние слова он выдохнул практически мне в губы, опасно склонившись над моей несчастной тушкой. Кому-то это может показаться эротичным, но не в моем случае. Его дыхание способно было заморозить, а ледяные руки, до сих пор крепко державшие мою талию, приносили осязаемое, неприятное покалывание. Казалось, еще чуть-чуть, и я сама превращусь в такую же недоделанную мумию, какую представлял из себя лорд Алоха.
- Вам чем-нибудь помочь? – выговорила я, собравшись немного с мыслями. Одно мне стало ясно: ни при каких условиях и обстоятельствах, я никогда, никого травить не буду! Конечно, говорят «не зарекайся», но увиденное зрелище надолго отобьет охоту к ядам у любого человека. Но все-таки, что Эмиль добавил в торт? Он что, лорда совсем убить решил? Злость на Эмиля и ситуацию в целом вдруг полностью захватила меня. Еще и этот лорд! Строит из себя такого крутого мага, а даже яд в торте вычислить не способен! Как же мне все это надоело! Хочу домой, в свой мир, без всякой магии, ядов, оживших умертвий или хорошо под них косящих лордов. В уют, тепло и полноценную семью, которой у меня никогда и не было. Но даже мечты о ней всегда грели душу. Мой взгляд отчего-то помутнел и в отчаянном порыве я схватилась за ворот белоснежной шелковой рубашки лорда. Дыхание во мгновение сперло, словно кто-то перекрыл доступ к кислороду. Волосы на голове пришли в движение: то и дело потрескивали, и тянулись к нежному шелку ворота. В какой-то момент я поняла, что окончательно теряю связь с внешним миром, а разум застилает непонятная, неизвестная мне доселе эмоция, чуждая, так схожая с яростью, но не она.
- Сми...ова, – слышался мне чей-то незнакомый голос. Кажется, меня кто-то тряс.
Но все мое естество никак не успокаивалось. Лишь мысль, что вот-вот и я взорвусь, и выпущу наружу силу, сковавшую мои тело и разум, заполонила меня всю изнутри. Руки, до сих пор напряженно сминавшие шелк белоснежной рубашки, засветились странным ослепляющим светом. Но это было лишь какое-то мгновение, долю секунды, как в память ворвалось знакомое: «Лёля». Кто-то зовет меня, но кто? Неужели Мася? Только Мася так говорит. Но ему ни в коем случае нельзя видеть меня такой. Я не могу навредить ему, пусть даже случайно. Мася мой друг, мое единственное спасение в этом утопающем мире. Только ему можно доверить все свои тайны и мысли, потому что знаю: он не предаст и не обманет.
- Лёля, перестань! - кричал хрипловатый голос.
- Мася? – отчаянно вырвалось у меня, и я с облегчением осознала, что разум начинает светлеть, а зрение возвращаться. – Мася, где ты?
- Мася? – послышалось хриплое. – Так меня еще никто не называл. Лучше зови просто Маир, такое панибратство можно и вытерпеть.
Сфокусировав взгляд, я подняла голову, чтобы тут же встретиться с необычными бирюзовыми глазами, тревожно смотрящими и даже испуганными. Внутри вдруг растеклось щемящее, сворачивающее в тугой узел душу, чувство.
- Маир? – Имя вылетело с уст вместе со сдавленным выдохом, как будто он был последним в моей жизни.
- Ты слышишь меня? Как ты? – Лорд вновь немного встряхнул мою фигуру. Взгляд сам собой опять нашел эти бледные синие губы и тут, внутри что-то хлопнуло и слезы хлынули с глаз безудержным ручьем. Не в силах остановить поток эмоций, я резко уткнулась в этот белоснежный шелк носом, пытаясь сдержать рвущиеся всхлипы.
- Мне так жаль, - все шептали мои безумные губы, а руки то и дело сминали несчастный воротник, до самого треска. Но в этот момент меня ничего не волновало, кроме этих безжизненных синих губ и ярких бирюзовых глаз, которые должны были светиться бодростью, а не отдавать этим замогильным, удручающим оттенком.
В какой-то момент я скорее почувствовала на грани сознания, а не поняла, что меня крепко прижали к груди. Холодные руки медленно прошлись по голове, приглаживая взбунтовавшиеся волосы, спускаясь ниже, к самой пояснице и вновь поднимаясь наверх. Утешая, даря умиротворение и прохладу, снимая с души тяжкий груз вины и жалости.
Не знаю, сколько прошло времени и сколько еще слез было пролито на эту безупречную шелковую рубашку, которая наверняка уже покрылась черными разводами от туши. Возможно, я бы еще простояла так час, а то и два, если бы не голос, что тревожно раздался в моей голове.
- Лёня ты где? Я уже полчаса перед твоими дверьми жду, а тебя все нет! Что случилось, ты в порядке?
- Все хорошо. Эмиль...я очень устала. Оставь пожалуйста ужин у двери. Я хочу побыть одна.
- Лёня, по твоему внутреннему голосу ничего хорошего не случилось! Где ты? Говори!
- Эмиль, правда. Оставь меня в покое. Мне лучше побыть одной.
- Надеюсь, с тобой ничего не случится. Но очень прошу, если вдруг что – зови. Я приду. И не читай то что ты нашла без меня! Поняла?
Больше ничего не отвечая Каштанчику я оборвала связь. Как бы я на него не злилась, но сейчас была благодарна: если бы не этот мысленный диалог, сколько бы еще пришлось пролить слез на этот безупречный шелк? Боги! О чем я только думала! Уделала такую дорогую рубашку профессора разводами от дешевой косметики. Что он только подумает обо мне?!
- Я...я...простите! – вместе нормальных слов из горла вырвался какой-то неубедительный писк, отчего я резко отпрянула от лорда. – Я, правда, не хотела. Извините, - произнесла чуть тише, но уже хотя бы не срывающимся на фальцет голосом.
Маир проследил за моим взглядом и задумчиво уставился на нанесенный ущерб. Потом тяжело вздохнул и внимательно взглянул на мое опухшее лицо, но при этом в его взгляде вдруг появилась смешинка. И эта маленькая, но заметная деталь внезапно приободрила меня.
- Уж не знаю, подарок ты или наказание, - насмешливо бросил он. – Сама дойдешь? Я бы проводил, но мне нужно как можно скорее в медицинское крыло.
- Что с вами? – ухватилась я за последнюю попытку выяснить причину столь удручающего состояния Алохи.
Тот в свою очередь окинул меня задумчивым взглядом, словно решая, а стоит ли ей говорить? Но все же ответил:
- Кто-то попытался отравить меня ядом «Мортусдроп», или по другому его называют «Капля смерти».
Мое дыхание перехватило. От одного названия накатывал ужас. Как Эмиль мог вообще додуматься до подобного?!
- Но что это за яд? – не оставила я попытки «отбелить» друга, хотя бы в своих мыслях.
Лицо лорда исказила кривая усмешка.
- Он убивает. Медленно и мучительно. Можно сказать, мне повезло, что я вовремя почувствовал действие яда. Иначе..., - на какое-то время он замолчал, заставляя меня вновь занервничать, а вдруг как откинется тут и что я делать буду? – Этот яд относится к категории «особо опасный» и давно запрещен верховным советом, - внезапно продолжил он. – Один из самых лучших способов избавиться от тех, кто тебе крайне неприятен, не так ли?
С этими словами он окинул меня пронзительным взглядом, а затем, пошатывающейся походкой обогнул и направился вниз, исчезнув в переходе лестницы.
Некоторое время я еще стояла тут, между скрытых пролетов, где не видно конца и края, и смотрела в отсутствующую точку. Через какое-то время, прикрыв глаза и сделав глубокий вдох, наконец-то отправилась в комнату. Хорошо, что я сказала Эмилю уйти. Иначе бы убила его на месте! А до завтра еще есть шанс прийти в себя, успокоиться и обсудить случившееся в более дружественной атмосфере. Что бы не сделал Эмиль, я уверена, что в смертельном состоянии лорда нет его вины. Просто чувствую.
Следующий день был как в тумане. Я не могла сконцентрироваться и все время думала о том, как буду разговаривать с Эмилем. Не пошла на завтрак, а во время обеда села к Марсу, который очень обрадовался моему внезапному появлению. Разговор с сокурсником развеял тревожные мысли и позволил укротить негодующие эмоции. При виде меня, Марс всегда светился, словно солнышко, а его лицо озарялось светлой, доброй улыбкой.
- Лёнечка, - он всегда так называл меня, - ты сегодня какая-то грустная.
Дружелюбно посмотрев мне в глаза, парень лучезарно улыбнулся, а я не смогла удержаться и улыбнулась в ответ. У него и в правду была заразительная улыбка и такой же заразительный смех.
- Все хорошо, Марс. Просто кошмары всю ночь снятся.
- О! – он вдруг закопошился в кармане мантии. - Держи, это поможет тебе избежать кошмаров.
В протянутую мной руку упала маленькая подвеска с одним единственным камушком сине-белого цвета.
- Что это? И зачем?
- Бери, бери! Это лунный камень, он будет оберегать твои сны. Можешь надевать его только перед сном, или носи все время. Он красивый.
Я взяла камень и внимательно его осмотрела. Размером был небольшой, примерно с одну фалангу пальца, по форме похож на маятник и покоился на тонкой серебряной цепочке.
- А тебе не жалко?
- Я украшения не ношу, - фыркнул он. - Это маман мне передала. Все время боится, что я тут проклятие заполучу, вот и присылает каждую неделю всякие обереги. Я уже давно его хотел тебе подарить, мне казалось ты любишь такие вещи.
Я благодарно кивнула и поцеловала его в щеку, отчего Марс покрылся красными пятнами, даже уши заалели. Хихикнув, тут же нацепила кулон, который действительно очень понравился. И это было так неожиданно и приятно, что я даже растерялась, но крайне повеселела. Теперь можно было встретиться с Эмилем один на один, не боясь придушить его при первой же попытке. Встретив мрачное лицо друга, удивительно спокойно попросила подойти в комнату через час.
Вчера я даже не разобрала книги, которые уперла из библиотеки, и они открыто лежали у меня на столе. Страха, что Алоха снова ко мне нагрянет, не было. По всей видимости, его состояние не позволяло ему телепортироваться, раз он пешком шел до медпункта. Книги я решила Эмилю пока не показывать, и спрятала их обратно в сумку. Оставила лишь азбуку по древнему саторакскому, скажу, что нашла ее в закромах. Ведь могло так случиться, что среди учебной литературы вдруг затесался небольшой словарь древнего языка? Ну мало ли!
Преждевременный стук в дверь не заставил меня врасплох. О приближении чужака уведомил верный своим принципам чулан, поспешивший раствориться в стене. Теперь о его наличии ничего не напоминало. Но все равно, не стоило Эмилю приходить раньше времени, я еще не придумала с чего начать свой рассказ!
Недовольно поднявшись с мягкой кровати, поспешила открыть дверь и тут же чуть не захлопнула ее обратно. Лишь носок до блеска начищенной туфли Маира Арохана заблокировал мой порыв.
- Разрешишь пройти? – послышалось спокойное из коридора.
Да кто ж тебе запретит! Ты тут и сам частенько бываешь, не так ли, Алоха? Успокоив свои нервы, осторожно отрыла дверь и тут же послала Эмилю сигнал о том, чтобы не приходил. На его возмущение пришлось сказать правду о нежданном посетителе. Друг вроде бы поверил и даже успокоился, но настоятельно попросил сообщить ему, чем закончится визит профессора.
Пока в моей голове происходил возбужденный диалог, Маир уверенно прошел в мои покои и вальяжно расположился на стуле, около учебного стола. И тут я с замиранием сердца вспомнила об оставленном мной учебнике по древнему саторакскому языку. И конечно, по законам жанра, мой нервный взгляд не укрылся от проницательного лорда. Алоха лениво потянулся к книге и быстренько ее пролистал. За это время я уже успела трижды похоронить себя со всеми почестями.
- Интересуешься древним языком? – как-то слишком спокойно поинтересовался Алоха, а я мельком отметила его улучшившееся состояние. Пропала болезненная бледность и пугающая синева губ. Волосы вновь приобрели здоровый блеск, хотя сам лорд еще казался слегка осунувшимся.
- Да, я...
- Интересная книжка, не помню, чтобы находил подобные в библиотеке. Долго искала? – он смотрел на меня совершенно обычно, без подозрений и каких-либо намеков, и я облегченно выдохнула.
- Да, пришлось всю библиотеку перерыть, - говорила спокойно, а вот руки предательски тряслись.
- И зачем тебе это? – а вот тут уже прозвучало подозрение, осторожность, только осторожность!
- Просто...я интересуюсь историей, и древний язык - это было бы весьма познавательно. Всегда мечтала записывать свои мысли в дневнике на древнем или придуманном языке. Придумать не получилось, а когда узнала про саторакский, то поняла, что хочу его изучить, - вот тебе камень в огород, не один ты такой особенный, который дневники на других языка пишет!
- Вот как? – протянул он и добродушно ухмыльнулся. - Уважаю твою тягу к знаниям, Смирнова. - Ну вот, опять эта «Смирнова», Лёля и то, как-то лучше с его уст звучит, хотя и непривычно. - Если ты захочешь, я мог бы тебе помочь с изучением. – Алоха уставился на меня пронзительным взглядом, словно от моего решения зависит вся моя несчастная жизнь.
У меня же возник в мыслях диссонанс: он предлагает мне помощь в изучении древнего языка и даже не скрывает, что знаком с ним не понаслышке? Глаза сами собой запросились на лоб, но уговорив их отказаться от этих действий я выдохнула и задумалась. Для чего Алохе помогать мне? Может, потеряв свою карту, он ищет иные способы держать строптивую иномирянку под контролем? Весьма логично, но с другой стороны совсем не вяжется с его личным отношением к моей персоне. Он ведь каждый раз буквально пилит меня своим взглядом, словно в мыслях уже давно убил, расчленил и запрятал останки по всему Сатораку.
- Я даже не знаю, - только и смогла протянуть в ответ, пристально наблюдая за реакцией лорда.
- Алёна, я бы не занимал должность профессора, не владея особенными навыками. Моя специфика заключается в том, что я могу переводить трактаты и книги с древнего языка. И я вполне заинтересован в обучении страждущих до древних знаний. Но и не думал, что кто-то этим заинтересуется, к тому же ты, - последнее слово он весьма выделил, намекая на свое безмерное удивление моим стремлениям к познанию.
- Я, правда, не знаю, что сказать, - мой взгляд растерянно бродил от лорда до азбуки и в обратном направлении, как заведенный моторчик. - Мы ведь с вами еще и медитацией занимаемся, не хотелось бы отнимать у вас столько времени...
- Брось это, - отмахнулся он. - У меня времени более чем достаточно. Сейчас, когда я практически поправился, то снова выйду на работу. Так что давай оговорим с тобой время заранее, а то многие хотят заниматься со мной индивидуально, - на что это он намекает?
Решил пошантажировать меня своей популярностью среди студенток? Которые в порыве внезапно охватившей их жажды к знаниям, пытаются открыть доступ еще и в постель. А что, отличный способ прикарманить себе богатого муженька. Он ведь лорд или кто? Наверняка обладает каким-нибудь особнячком и обширными землями. Хотя невозможно знать наверняка. Что же он тогда забыл в академии, если настолько богат? Что-то тут не сходится, но мы еще выясним всю подноготную. С другой стороны, согласиться на уроки - значит получить отличную возможность хотя бы слегка изучить язык. А там и до дневника Алохи добраться недалеко! Пусть перевод будет медленным, корявым, но зато будет! Да и с учителем задача явно упростится. Что же, решено!
- Давайте в среду. Раз в понедельник мы занимаемся медитацией, то вторник будет днем, чтобы отдохнуть от вашего присутствия, - отчеканила я.
- Неужто ты устаешь от моего присутствия? – он выразительно загнул бровь, и даже не смотря на синие круги под глазами, выглядел чертовски привлекательно. Ой!
Так Лёня, соберись, что это за мысли у тебя в голове? И вообще, он белобрысый и у него отвратительная горбинка на носу. Вот!
- Вы знаете ли, немного отрицательно на меня действуете, голова потом раскалывается, - чуть не прорычала я, злясь на свое неумение контролировать эмоции. Он наверняка заметил, как на моих щеках выступил предательский румянец, выдавая нечистые мысли с потрохами. Похоже, сказывается долгое отсутствие личной жизни. Со своим первым и последним парнем я рассталась уже как год назад и с тех пор ни под каким предлогом не вступала в новые отношения. Хватило мне, можно сказать, на всю жизнь! И Эмилю я тоже самое говорила. Хотя, мне кажется он вообще меня не слушал.
- Ну ничего, немного терпеть осталось, - многозначительно бросил Алоха и внезапно ушел.
Что значит немного? Он что меня убить собирается или сам решил из жизни уйти подобру-поздорову? И как это понимать? Где там мои трусы для «особенных случаев»? Я вытащила их из стола и злобно осмотрела. Завтра же приступим к делу. Раз лорд у нас уже прямоходящий, из комнаты своей выползает периодически, значит надо попросить Масю, чтобы проследил за ним.
У меня еще остался козырь в рукаве. Пора дать Алохе знать о том, что мне ведомы его тайные обыски в моей комнате. Может тогда он точно выйдет из себя и признается зачем притащил меня в свой темный мир?