Аэрос. Сила жизни

То, что она сделала – было поистине невероятным.

Я до сих пор не мог поверить в то, с какой храбростью эта девушка бросилась на защиту моего брата, рискую своей жизнью. У нее получилось защитить его. Но если бы она погибла...

Когда я прибежал на место, то первым делом заметил неподвижно лежащего дреона, устремив застывший взгляд в сторону. На его теле не было ран, крови вокруг него я тоже не наблюдал. Но дреон определенно был мертв. Обойдя его, я увидел на Айю, сидящую на земле, возле моего брата. Она не замечала меня, положив руки на грудь Даону. Легкая светящаяся дымка окутывала их обоих. От ее рук исходило золотистое сияние, которое перетекало в тело брата. С моего места я не мог разглядеть в каком состоянии находится Даон, но его окровавленная рубашка и покореженные доспехи, до этого покрывающие грудь, сразу бросились мне в глаза.

Айя казалась умиротворенной, но вдруг гримаса боли исказила её лицо, с губ сорвался стон, и она с силой зажала руками голову. Золотистое свечение тут же пропало.

Я бросился к ней и успел подхватить в последний момент, не дав упасть на землю. Айя была без сознания. Её кожа была очень бледна, под глазами залегли глубокие тени. Она напоминала собой живой труп.

Я перевел взгляд на Даона. Раны сами собой затягивались прямо у меня на глазах, пока на их месте не остались лишь гладкие полоски кожи. Его одежда была вся в крови и оказалась разрезана во многих местах острыми когтями. Невозможно выжить с такими ранами. Но он все же был жив. Благодаря Айе. Я прижал девушку к себе, поднимаясь на ноги. Пройдя несколько метров, бережно уложил её на участок земли, который не успели затоптать дреоны.

Удостоверившись, что её сердце бьется и она дышит, я отошел обратно к брату, не переставая глазами возвращаться к Айе. Всех дреонов мы уже перебили и можно было не опасаться, что они неожиданно выскочат из-за угла, но все же я не хотел терять девушку из виду.

Склонившись к Даону, я приподнял его голову и почувствовал что-то теплое. Посмотрел на свою ладонь, она была вся в крови. Но рана, из которой до этого текла кровь – исчезла.

Именно в этот момент ко мне подбежал Лоэр. Он тяжело дышал и тоже с головы до ног был измазан кровью. Но, к счастью, не своей.

– Капитан! Его высочество...?

– Он жив. Он... больше не ранен. – произнеся эти слова, я почувствовал облегчение. Не знаю, чтобы я делал, если бы мой брат умер у меня на руках. Никогда не смог бы себе этого простить.

Я настолько сильно погрузился в эти мысли, что голос Лоэра с трудом прорвался сквозь них. Оказывается, он что-то спросил и не услышав от меня ответа, опустился рядом со мной.

Беловолосый воин с заинтересованностью рассматривал затянувшиеся раны на теле Даона, словно не мог поверить своим глазам. И я отлично понимал его. Такие же чувства одолевали и меня.

– Это сделала Айя? – растягивая слова, протянул он.

Это не было вопросом, скорее прозвучало как утверждение. Я кивнул, хотя этого и не требовалось.

– Это поразительно... с такими ранами, как у принца, невозможно выжить, – проговорил он.

Я взглянул в сторону девушки, все так же лежавшую без сознания, и хлопнул парня по плечу.

– Нечего сейчас разводить разговор. Позови Холдера. Живей! – велел я Лоэру, когда он, проигнорировав мои слова, продолжил пялиться на тело Даона, туда, где должны были быть раны.

Лоэр встрепенулся и, извиняясь, вскочил. Довольно быстро он вернулся вместе с Холдером, и я передал им Даона, велев вынести моего брата из леса и помочь остальным раненым добраться на поляну, где мы оставили лошадей.

Поэтому сейчас я был в корне не согласен с Эланд, которая негласно обвинила Айю в том, что из-за нее Даон чуть не умер. Выскочив из обеденной залы вслед за ней, я увидел ее удаляющийся силуэт в коридоре. Она быстро шла вперёд.

– Эланд! – позвал ее я, догоняя.

Она развернулась. Глаза ее из-за слёз слабо поблескивали в полутьме коридора.

– Ваше высочество, я тороплюсь к вашему брату. Буду признательна, если вы не станете задерживать меня.

Я попытался улыбнуться.

– Как грубо.

Я хотел разрядить обстановку, но ничего не вышло. Эланд еще сильнее закрылась от меня, скрестив руки на груди.

– Лекари просили некоторое время не тревожить его, пока они его умывают. Могу я попросить вас уделить мне немного времени для разговора?

Эланд вздохнула, сдаваясь.

– Хорошо, давайте поговорим. О чем?

Где-то впереди длинного коридора послышались голоса.

– Идем, – я кивнул головой и повел её в соседний коридор, где, как я знал, мало кого можно было встретить. Мне не хотелось, чтобы наш разговор кто-нибудь подслушал.

Ряды окон с левой стороны, освещали помещение мягким лунным светом, падающим из окон. Я и не ожидал, что уже так поздно. Встав напротив нее, я произнес:

– То, что вы сказали Айе... – начал я. Эланд подняла на меня глаза и я осекся. Она выглядела такой ранимой и одинокой, что мне совершенно не хотелось укорять её. Но я должен был все объяснить.

– Эланд... – попытался я заново начать разговор, но девушка перебила меня.

– Кэрен. – она впервые назвала меня по имени, отчего сама, кажется, немного смутилась, – То есть... ваше высочество, я ведь не сказала ничего предосудительного. Даон – ваш брат и он сейчас лежит без сознания в лазарете. Из-за этой девушки...

– Если бы не эта девушка, он бы сейчас был мертв! – взревел я, но тут же снова взял себя в руки. – Мне не все равно на своего брата, но в данном случае вы не правы.

– Вы так защищаете ее, что...

– Я ее не защищаю, а лишь говорю факты. Пытаюсь донести до вас, миледи, что Айя не виновата в том, что магия не сработала, или сработала не до конца. Она вообще не умеет ею пользоваться. И то, что получилось хоть как-то отвлечь дреонов, это уже огромная удача. Даон сам полез на рожон. Я просил его беречь себя и не влезать в схватку.

Я сокрушенно покачал головой, вспоминая как увидел его с занесенным для удара мечом.

– Он хороший воин, но сражения – это не для него. Он терпеть не может битвы, кровь и все, что связано с поединками. Хотя, наверное, вы и без меня это знаете.

Я посмотрел на нее и Эланд утвердительно кивнула.

– Он должен был умереть там, – я сам не знал, как у меня получилось выговорить эти страшные слова. Только представив такой исход, моё сердце тут же ухнуло где-то в груди. – Вы не видели какие раны он получил, когда дреон отбросил его через пол леса. С такими ранениями не живут. А Айя... она спасла его. Я видел, как она вылечила Даона, чуть не исчерпав себя без остатка. – я сделал паузу, чтобы задать ей вопрос. – Эланд, вы по-прежнему ее так сильно ненавидите?

Эланд заломила руки. В её глазах плескалось раскаивание.

– Я вовсе не ненавижу Айю. Да, я попросила её больше не подходить к Даону, но не потому, что виню за случившиееся и недолюбливаю. Это вовсе не так. Она – второй человек после Даона, которому я могла бы довериться в этом замке. Я просто... я...

– Испугались. Верно? Вы испугались, что она может ненароком навредить Даону.

По её молчанию я понял, что моя догадка оказалась верной.

– Но она не опасна, Эланд.

– Как вы можете знать это наверняка? – еле слышно прошептала Эланд.

– Я и не знаю. Но верю ей. Верю в то, что она не причинит никому зла. И вы поверьте в неё, миледи. Ведь ничего не изменилось, вы и до этого знали, что она обладает магией и все равно хорошо к ней относились.

Лицо Эланд сморщилось от накатывающихся рыданий.

– Я просто хочу защитить его. Если с Даоном что-то случится... если он умрет... я не смогу без него. Он – вся моя жизнь.

– Я понимаю, – прошептал я. Мне хотелось привлечь её к себе, чтобы хоть как-то успокоить, но я не смел. Поэтому просто стоял, и сжав зубы наблюдал, как она борется со слезами.

У этих двоих было общее прошлое. Что-то произошло между Даоном и Эланд в Ювааре. Что-то очень личное, о чем брат не рассказывал даже мне, хотя всегда всем делился.

– Послушайте, миледи, если это вас хоть немного успокоит, то мы с Айей заключили сделку. Я помогаю ей понять кто она такая и как управлять своей силой, а она делает все возможное, чтобы навсегда уничтожить дреонов. Потом она уйдет, куда захочет.

– Она уйдет? – Эланд вскинула голову. На её длинных ресницах висели крупные слезинки, которые упали, стоило ей моргнуть. – И вы не остановите её?

– А я должен? – нахмурился я, не понимая куда она клонит. – Айя – способ уничтожить дреонов. – повторил я тоже самое, что ранее говорил Даону. – К тому же у нас с ней договор. Зачем мне её останавливать? Я не собираюсь нарушать данное слово.

– Понятно, – Эланд слабо улыбнулась и пригладила выбившиеся из прически волосы. – Спасибо вам, ваше высочество. Я была не права, когда говорила те слова Айи и обязательно позже извинюсь перед ней. Надеюсь, она сможет меня простить. – она помолчала, о чем-то задумавшись, а потом снова печально улыбнулась мне. – Мне нужно идти к Даону.

Она присела в коротком реверансе и направилась дальше по коридору. Стук ее каблуков вскоре затих, и я остался в коридоре один. Мысли суматошно крутились у меня в голове. Эланд была не права и в то же время... Может ли Айя и правду быть опасна? Я и правда не знал, кто она такая, и на что она способна. Но её глаза, то, с какой она искренностью и добротой смотрела на мир вокруг... Я и правда верил ей, но может ли быть достаточно одной веры?

И что имела в виду Эланд, когда спросила буду ли я останавливать Айю? Зачем мне это делать?

От всех этих мыслей у меня начала раскалываться голова, и я провел ладонью по волосам, тяжело вздыхая.

Сквозь окна до меня донеслись голоса взволнованных горожан. Глядя через стекло вниз, на город, где уже зажигались ночные огни, неожиданно я заметил в отражении силуэт и резко развернувшись, увидел за поворотом Айю.

Она явно не ожидала быть застигнутой врасплох и быстро юркнула в соседний коридор, убегая. По её лицу текли слезы. Она точно слышала весь наш разговор.

Я тихо выругался, но не стал её догонять. Усталость прошедших дней накатила на меня внезапно, оголив и без того заостренные нервы. Мне нужно было снять напряжение, и быстрым шагом я направился на тренировочную площадку, надеясь, что меня там никто не потревожит. Мышцы ныли после вчерашней битвы, но мне было этого мало. Я намеревался тренироваться до изнеможения, чтобы изгнать все навязчивые мысли, лезущие мне в голову.

На тренировочной арене и правда никого не было, и решив после тренировки сходить навестить брата, я поднял меч.